บทที่ 62

บทที่ 62

เช้าวันต่อมา ที่โตเกียว

โจซูด็อกนอนลืมตาโพลงตลอดทั้งคืน

แม้ท่านประธานจะบอกให้ไปเที่ยวชมเมืองและใช้บัตรบริษัทซื้อสาเกดื่มได้ตามสบายก็เถอะ

‘ไอ้คนที่ทำงานยังไม่เสร็จที่ไหนมันจะไปมีอารมณ์เที่ยวเล่นได้ลงคอกัน!’

เมื่อวานนี้ โจซูด็อกรีบแจ้นกลับที่พักเพื่อรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับสำนักพิมพ์ชูเอฉะ

สมกับเป็นสำนักพิมพ์ที่ติดอันดับท็อป 20 ของโลก

มีบริษัทในเครือมากมายจริงๆ

เพราะอย่างนั้นหรือเปล่านะ

ถึงได้มีข่าวลือว่าการแข่งขันระหว่างบริษัทในเครือด้วยกันเองนั้นดุเดือดเลือดพล่าน

การที่พวกเขาอ่อนไหวเรื่องข้อมูลส่วนบุคคลขนาดนั้น อาจจะไม่ใช่แค่เหตุผลทางจริยธรรมเพียงอย่างเดียว

ในช่วงที่แผนกต่างๆ กำลังแข่งขันกันอย่างดุเดือดแบบนี้ คงไม่มีเหตุผลที่จะทำเรื่องให้ถูกจับผิดได้หรอก

“จิ๊”

ถ้ามองในมุมนั้น ก็ถือว่าทำงานได้รัดกุมดีเหมือนกันนะ

พูดกันตามตรง จะให้เชื่อใจคนแปลกหน้าที่เพิ่งเคยเห็นหน้าแล้วมอบเบอร์โทรศัพท์ให้ได้ยังไง?

ก็จริงอยู่หรอก แต่ว่า

‘ฉันจำเป็นต้องเจอเพื่อนที่ชื่อซูซูกิคนนั้นให้ได้นี่นา!’

ด้วยเหตุนี้ โจซูด็อกจึงต้องรีบวิ่งแจ้นไปที่สำนักพิมพ์ชูเอฉะตั้งแต่เช้าตรู่

จากนั้นก็แวะร้านสะดวกซื้อใกล้ๆ ซื้อเครื่องดื่มวิตามินมาหนึ่งลัง

‘ใช่แล้ว นี่แหละสไตล์คนเกาหลี!’

โจซูด็อกก้าวเท้าฉับๆ เข้าไปด้วยความมุ่งมั่นอันแรงกล้า

แต่ผลลัพธ์กลับไม่สวยงามนัก

“คุณอีกแล้วเหรอครับ?”

รู้สึกจะเป็นบรรณาธิการบริหารของ ‘โชเน็งจัมป์’ สินะ

เมื่อวานก็ไม่ได้ดูเป็นมิตรเท่าไร แต่วันนี้สีหน้าแทบจะเรียกได้ว่ารังเกียจเลยทีเดียว

“เมื่อวานผมคงรบกวนไปมากสินะครับ ผมลองกลับไปคิดดูแล้ว การที่อยู่ๆ ก็โพล่งขอเบอร์โทรศัพท์เลยมันก็......”

“ออกไปครับ”

“ขอแค่ 5 นาที... ไม่สิ แค่นาทีเดียว”

“นิตยสารจวนจะวางแผงแล้ว ทุกคนกำลังยุ่งจะตายอยู่แล้ว รีบออกไปเถอะครับ”

“.......”

“นี่ถือเป็นการรบกวนการทำงานอย่างชัดเจนนะครับ จะต้องให้เรียกตำรวจมาก่อนหรือไงถึงจะยอมฟัง?”

ขืนตื้อต่อไปตรงนี้รังแต่จะเกิดผลเสีย

“ถ้าเป็นการรบกวนก็ต้องขอโทษด้วยครับ ทุกคนคงจะเหนื่อยกันน่าดู... ไหนๆ ก็ซื้อมาแล้ว ทานนี่หน่อยสิครับ”

“บอกว่าไม่ต้องไง ออกไปได้แล้ว!”

หรือเพราะเป็นช่วงปั่นต้นฉบับกันนะ

วันนี้ถึงได้ตะคอกใส่กันตั้งแต่หัววันเลย

‘กะว่าจะทำงานให้คืบหน้าก่อนที่ท่านประธานจะมาถึงแท้ๆ’

จะทำยังไงได้

“เชิญทานเถอะครับ ผมวางไว้ตรงนี้นะ”

โจซูด็อกเดินลากขาออกจากตึกด้วยความหนักอึ้ง

…

สำนักพิมพ์ชูเอฉะกำลังอยู่ในภาวะฉุกเฉิน

บริษัทที่กำลังรุ่งโรจน์จากความนิยมถล่มทลายของ ‘ดราก้อนบอล’ ทำไมถึงต้องอยู่ในภาวะฉุกเฉินน่ะเหรอ?

กฎธรรมดาของโลกทุกอย่างล้วนขึ้นอยู่กับการเปรียบเทียบ

จริงอยู่ที่ ‘ดราก้อนบอล’ ครองตลาดหนังสือการ์ตูน แต่คู่แข่งอย่างคังอนซานั้นได้รับการสนับสนุนจากกลุ่มทุนโอโตกะ เข้าซื้อกิจการสตูดิโอผลิตอนิเมชันเจ้าใหญ่ เท่านั้นยังไม่พอ ยังตั้งค่ายเพลง และกว้านซื้อหุ้นของสถานีโทรทัศน์เอกชนไปถึง 20 เปอร์เซ็นต์ แสดงให้เห็นถึงการเคลื่อนไหวที่ดุดัน

ในสถานการณ์ที่คู่แข่งอาละวาดหนักขนาดนี้

ชูเอฉะเลยตกอยู่ในสภาพที่ว่า ทำดีแค่ไหนก็ยังโดนค่อนขอด

แล้วจะให้ทำยังไงได้ล่ะ

ชูเอฉะเองก็กลัวจะน้อยหน้า เลยหว่านเม็ดเงินลงทุนไปทั่วสารทิศ

ผลก็คือขนาดของบริษัทใหญ่โตขึ้นจนผิดหูผิดตา แต่ผลข้างเคียงก็ตามมาเป็นพรวน

จากการขยายตัวอย่างไร้ทิศทาง ทำให้เงินสดในมือของบริษัทแห้งเหือดอยู่ตลอดเวลา

ครั้นจะหาเงินลงทุนจากภายนอก

‘ให้เงินเจ้าพวกนั้นไป เดี๋ยวก็เอาไปซื้อที่ดินเก็บไว้อีกนั่นแหละ? ไม่มีทางเอามาลงทุนกับคอนเทนต์หรอก’

มีแต่คำถากถางลอยมาเข้าหู

ซึ่งก็ไม่ใช่คำพูดที่ผิดไปเสียทีเดียว จนกระทั่งจู่ๆ เงินลงทุนก็ขาดสะบั้นลงราวกับโกหก

เคราะห์ซ้ำกรรมซัด ดันมาเกิดเรื่องเอาตอนที่ต้องการเงินมาทำ ‘ดราก้อนบอล’ ฉบับอนิเมชันเสียด้วยสิ

เมื่อสถานการณ์เป็นเช่นนี้ ประธานของชูเอฉะจึงต้องโทรศัพท์ไล่บี้ประธานบริษัทในเครือไม่หยุดหย่อน

“นี่ พวกคุณมัวทำอะไรกันอยู่ที่ออฟฟิศว่างๆ ห๊ะ? ไปหาเงินลงทุนมาสิ! โว้ย แค่ค่าโฆษณาไม่กี่ตัวมันจะไปแก้อะไรได้!”

สุดท้ายก็ต้องลงเอยด้วยประโยคข่มขู่

“ถ้าคราวนี้ยังไม่มีผลงานอีก ก็เตรียมตัวโดนยุบหัวได้เลย เข้าใจไหม?”

ห้องทำงานของประธานบริษัท วันนี้ก็ยังคงกึกก้องไปด้วยเสียงตวาดดังสนั่น

…

หนึ่งชั่วโมงถัดมา

ผมเดินทางมาถึงล็อบบี้โรงแรมที่โจซูด็อกพักอยู่

“ท่านประธาน!”

พอหันไปตามเสียง ก็เห็นโจซูด็อกนั่งอยู่ที่มุมหนึ่งของคาเฟ่

สีหน้าเหมือนพร้อมจะลุกพรวดพราดออกมาได้ทุกเมื่อ

“นั่งเถอะครับ เดี๋ยวผมเดินไปเอง”

ผมรีบห้ามแล้วเดินเข้าไปในคาเฟ่

ลงมารอนานแล้วหรือเปล่านะ

บนโต๊ะของโจซูด็อกมีแก้วกาแฟที่ดื่มหมดแล้ววางอยู่ถึงสองแก้ว

ผมแกล้งแซวเล่น

“นัดเจอใครมาเหรอครับ?”

“ครับ?”

โจซูด็อกทำหน้างงอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะก้มมองแก้วเปล่าแล้วหัวเราะแห้งๆ

“อ๋อ... ดื่มแก้ง่วงน่ะครับ”

“นอนไม่หลับเหรอครับ?”

“สงสัยจะแก่แล้วมั้งครับ ปรับเวลาไม่ค่อยจะได้เลย ฮ่าๆ”

อยู่แค่โตเกียวจะมาปรับเวลาอะไรกันเล่า!

คนนิสัยอย่างโจซูด็อกคงมัวแต่นอนก่ายหน้าผากคิดเรื่องงานจนไม่ได้หลับได้นอนมากกว่า

ขอบตาดำคล้ำนั่นคือหลักฐานชั้นดี

“ไปกันเถอะครับ”

“ครับ?”

“รีบไปจัดการให้จบๆ แล้วจะได้กลับมาพักผ่อนไงครับ”

“เอ่อ คือเรื่องนั้น......”

โจซูด็อกรีบอธิบายเรื่องราวที่เกิดขึ้นเมื่อวานกับวันนี้ให้ฟังอย่างรวดเร็ว

รวมถึงสถานการณ์ของสำนักพิมพ์ชูเอฉะที่เขาไปสืบมาได้เมื่อคืนด้วย

“ต่อให้ลองยื่นข้อเสนอตามสามัญสำนึกไป...”

“เข้าใจแล้วครับ รีบไปกันเถอะ”

“ช่วงนี้พวกนั้นกำลังปั่นต้นฉบับกันเลยหงุดหงิดง่ายมาก”

“คุณบอกว่าต่อให้ยื่นข้อเสนอที่สมเหตุสมผลไป เขาก็ไม่รับใช่ไหมครับ?”

“อ่า ใช่ครับ”

“งั้นก็ลองยื่นข้อเสนอที่ ‘ไม่สมเหตุสมผล’ ดูสิครับ”

“ข้อเสนอที่ไม่สมเหตุสมผลเหรอครับ?”

ผมไม่ตอบอะไร ได้แต่พยักหน้าเงียบๆ

เราแวะร้านหนังสือใกล้ๆ

‘ไหนดูซิว่าจะแน่สักแค่ไหน?’

บนแผงหนังสือถูก ‘โชเน็งจัมป์’ ยึดครองพื้นที่ไปทั้งหมดจริงๆ

โห ถือตัวก็ไม่แปลกหรอก

ผมหยิบนิตยสารขึ้นมาเปิดดูเนื้อหาข้างใน

ความสนใจของผมมีเพียงอย่างเดียว

‘ดราก้อนบอล’ ตอนล่าสุดดำเนินเรื่องไปถึงไหนแล้ว

แค่เห็นลายเส้นผ่านๆ ก็เดาเนื้อเรื่องได้แล้ว

‘กำลังสู้กับจอมมารพิคโกโล่อยู่สินะ’

ตัวเอกยังเป็นเด็กอยู่เลย

กว่าจะถึงยุคทองที่แท้จริงของ ‘ดราก้อนบอล’ ยังอีกยาวไกล!

‘ขนาดนี้ยังขายดีเป็นเทน้ำเทท่าเลยงั้นเหรอ?’

อืม

ถ้าอย่างนั้นก็

“สำนักพิมพ์อยู่แถวนี้ใช่ไหม?”

“ใช่ครับ แต่ว่า... ดูเสร็จแล้วเหรอครับ?”

“ครับ เรื่องที่จำเป็นต้องดูก็ดูหมดแล้ว”

“ฮะๆ”

หลังจากเดินต่อมาได้สัก 10 นาที

“ที่นี่ครับ”

ตึกสำนักงานของชูเอฉะก็ปรากฏแก่สายตา

ที่บอกว่า ‘โชเน็งจัมป์’ ขายได้สัปดาห์ละ 1 ล้านเล่มน่ะ

ตัวตึกก็ไม่ได้ดูพิเศษอะไรนี่นา

ผมหันไปพูดกับโจซูด็อก

“เข้าไปกันเถอะครับ?”

“เอ่อ ครับ”

กองบรรณาธิการ ‘โชเน็งจัมป์’ อยู่ที่ชั้น 3

สมกับเป็นช่วงปั่นต้นฉบับ เสียงตะโกนดังโหวกเหวกมาจากทั่วสารทิศ

ต่อให้ไม่รู้ภาษาญี่ปุ่นก็พอจะเดาออก

คงกำลังทวงต้นฉบับกันอยู่ละมั้ง

‘ก็มีกำหนดส่งทุกอาทิตย์อยู่แล้ว จะตื่นเต้นอะไรนักหนา?’

พูดกันตามตรง

พวกคุณยุ่งแล้วมันเกี่ยวอะไรกับผมด้วย?

ผมเดินหน้าด้านๆ เข้าไปในกองบรรณาธิการ

หรือเพราะทำตัวเป็นธรรมชาติเกินไปนะ

เลยไม่มีใครเข้ามาห้าม

แต่พอเห็นโจซูด็อกที่เดินตามหลังมา สีหน้าของพวกเขาก็เริ่มบิดเบี้ยวทีละคนสองคน

จะทำหน้ายังไงก็ช่าง

“บรรณาธิการบริหารคือคนไหน?”

“คนนั้นครับ”

“เสื้อกั๊กสีเขียวนั่นเหรอครับ?”

“ใช่ครับ”

ตอนนั้นเอง บรรณาธิการบริหารที่เหลือบมาเห็นโจซูด็อกก็เดินฮึดฮัดตรงดิ่งเข้ามา

ทำหน้าเหมือน ‘แกโดนแน่’

“นี่ ฟังภาษาคนไม่รู้เรื่องหรือไง! พูดดีๆ ด้วยแล้วเห็นเป็นไอ้โง่เหรอ?”

จังหวะที่บรรณาธิการบริหารกำลังถลกแขนเสื้อเตรียมจะระเบิดอารมณ์ใส่นั้นเอง

“พอดีท่านประธานของเราอยากจะพบคุณน่ะครับ”

“อะไรนะ? ประธาน?”

“ท่านนี้ครับ”

สิ้นเสียงโจซูด็อก บรรณาธิการบริหารก็ก้มมองผม

“คนกำลังยุ่งจะตายห่า ยังจะมาล้อเล่นอะไรกันอีก!”

จังหวะนี้ผมจ้องตาบรรณาธิการบริหารเขม็ง

แววตาที่ไม่มีความหวั่นไหวแม้แต่น้อยเมื่อเผชิญหน้ากับผู้ใหญ่

คงจะสัมผัสได้ถึงความไม่ชอบมาพากลมัง

บรรณาธิการบริหารที่กำลังโกรธหัวฟัดหัวเหวี่ยงชะงักไปครู่หนึ่ง

“ขอคุยด้วยสักครู่สิครับ”

“ถ้ามาเรื่องคนวาดฉากหลังคนนั้นละก็ ไม่ว่าเบอร์โทรหรือที่อยู่ ผมไม่มีทาง......”

“ไม่ได้มาเพราะเรื่องคุณซูซูกิหรอกครับ”

“......?”

“ผมอยากจะลงทุนใน ‘โชเน็งจัมป์’ น่ะครับ”

ทั้งโจซูด็อกที่เป็นคนแปล และบรรณาธิการบริหารที่ได้ฟังคำนั้น

“......!”

ต่างเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

…

ห้องบรรณาธิการบริหาร

ผมกับโจซูด็อกนั่งลงบนโซฟาสำหรับผู้บริหาร

สักพักบรรณาธิการบริหารก็สั่งให้พนักงานยกเก้าอี้เสริมเข้ามา

ตัวเองนั่งก้นแทบไม่ติดเก้าอี้ตัวเล็กๆ นั่นแท้ๆ

“แหะๆ”

แต่ปากกลับฉีกยิ้มไม่หุบ

“ได้ยินว่ายุ่งอยู่กับการปิดต้นฉบับไม่ใช่เหรอครับ”

“โธ่ ยุ่งเยิงอะไรกันครับ ทำจนชินแล้ว เดี๋ยวก็เสร็จครับ”

“เห็นข้างนอกเสียงดังกันใหญ่ นึกว่ามีปัญหาอะไรซะอีก”

“ปัญ! หา! ไม่มีเลยครับ การ์ตูนดังๆ เตรียมลงเล่มหมดแล้วครับ”

บรรณาธิการบริหารคนนี้ดูปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นประเภททะเยอทะยาน

ดูจากแววตาที่เปลี่ยนไปทันทีที่ได้ยินเรื่องเงินลงทุน จะไม่รู้ก็คงไม่ได้

‘คงหวังจะใช้ผลงานการดึงเงินลงทุน เพื่อไต่เต้าขึ้นไปสักตำแหน่งสินะ’

ถึงจะไม่รู้แน่ชัด แต่ตอนนี้คงอยากรู้ใจจะขาดว่าวงเงินลงทุนเท่าไหร่

‘นั่นมันเรื่องของทางนั้น’

ผมแค่เดินเกมตามจังหวะของผมก็พอ

“เห็นว่า... ดูแลเรื่องการจัดจำหน่ายให้นินเทนโด อเมริกาด้วยสินะครับ”

“เป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ของฮยอนกังเซมิคอนดักเตอร์ด้วยครับ”

“ไอหยา! ผมนี่มีตาหามีแววไม่ ที่เผลอไปตะคอกใส่ท่านผู้ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ ต้องกราบขออภัยจริงๆ ครับ”

บรรณาธิการบริหารก้มหัวให้ผมปลกๆ

“ไม่หรอกครับ คุณไม่ได้ตะคอกใส่ผมนี่นา”

“โอ้ย ท่านพูดแบบนี้ผมยิ่งรู้สึกผิด......”

“แต่คุณตะโกนใส่ผู้อำนวยการทางนี้ ถ้าจะขอโทษ ไปขอโทษทางนี้ดีกว่าไหมครับ”

“ครับ? อ๋อ... ตายจริง ผมนี่มัน......”

บรรณาธิการบริหารรีบหันไปโค้งคำนับโจซูด็อกแทบเอวหัก

แค่นี้ก็ถือว่ากู้หน้าให้โจซูด็อกที่ต้องลำบากมาก่อนหน้านี้ได้แล้ว

‘เรื่องที่แล้วไปแล้วก็ช่างมัน’

ผมเริ่มเข้าเรื่องธุรกิจอย่างจริงจัง

“ขายได้สัปดาห์ละ 1 ล้านเล่มสินะครับ?”

“ครับ กะคร่าวๆ ก็ประมาณนั้นครับ มีบ้างที่ยอดพุ่งเกินไปกว่านั้น ช่วงนี้กระแส ‘ดราก้อนบอล’ ดีมากๆ เลยทำให้…”

“อาทิตย์ละ 1 ล้านเล่ม 1 ปี ก็มียอดขายประมาณ 5,000 ล้านเยนสินะครับ”

“ครับ น่าจะราวๆ นั้นครับ”

“มีรายได้จากฉบับรวมเล่มด้วยใช่ไหมครับ?”

“ถูกต้องครับ เรื่องที่ได้รับความนิยมจะมีการผลิตรวมเล่มแยกขายต่างหากครับ”

“ยอดขายส่วนนั้นก็น่าจะสัก 5,000 ล้านเยนเหมือนกัน”

“มันก็ขึ้นอยู่กับว่าไตรมาสนั้นมีเรื่องดังๆ ออกมาหรือเปล่า แต่ว่า......”

ตรงจุดนี้เสียงของบรรณาธิการบริหารแผ่วลงเล็กน้อย

คงหมายความว่ายอดขายรวมเล่มโดยปกติยังทำไม่ได้ขนาดนั้นสินะ

โอเค แค่นั้นแหละ

“ยอดขายรวมต่อปีไม่ต่ำกว่า 10,000 ล้านเยน เข้าใจตามนี้ได้ใช่ไหมครับ”

“ก็น่าจะ... ประมาณนั้นครับ”

คงคิดว่ากำลังจะเข้าสู่เรื่องซีเรียสแล้วสินะ

เอือก

ลูกกระเดือกของบรรณาธิการบริหารขยับขึ้นลงอย่างเห็นได้ชัด

“ได้ข่าวว่ากำลังต้องการเงินลงทุนอย่างหนักเลยนี่ครับ”

“ครับ?”

“เห็นว่าเล็งจะบุกตลาดอเมริกาอยู่”

“อ่า เรื่องนั้น พอดีมีคนติดต่อเข้ามา......”

“แถมยังเตรียมสร้างอนิเมชันอยู่ด้วย”

“คะ ครับ ใช่ครับ”

“แสดงว่าสถานการณ์ตอนนี้ต้องการเงินลงทุน ถูกไหมครับ”

“อ่า คือจะว่าอย่างนั้นก็ไม่เชิง ใช้คำว่ากำลังมองหาพาร์ตเนอร์ที่จะมาร่วมขยายธุรกิจน่าจะถูกต้องกว่า”

“ผมคิดว่าจะลงทุนสัก 5,000 ล้านเยนครับ”

“ฮะ? 5,000 ล้านเยนเลยเหรอครับ?”

“ทำไมครับ? ไม่ได้เหรอ?”

“อ่า คือว่า......”

คงคิดว่าอย่างมากก็คงลงทุนสักไม่กี่ร้อยล้านเยนล่ะสิ

เพราะงั้นถึงได้มานั่งเจรจาด้วยตัวเองแบบนี้

แต่เงิน 5,000 ล้านเยนในยุค 80 เนี่ย ซื้อสำนักพิมพ์ได้หลายเจ้าเลยนะ

อย่าว่าแต่บรรณาธิการบริหารเลย ต่อให้ประธาน ‘โชเน็งจัมป์’ มาเองก็ยังให้คำตอบยาก

“ต้องขอประทานโทษครับ ยอดเงินขนาดนั้น... ลำพังอำนาจของผมคงตัดสินใจไม่ได้......”

“ต้องให้ท่านประธานชูเอฉะมาคุยเองหรือเปล่าครับ?”

“คงต้องเป็นอย่างนั้นแหละครับ”

“งั้นโทรหาเลยครับ”

“ตอนนี้เลยเหรอครับ?”

“หรือจะให้รอครับ?”

“มะ ไม่ครับ เอ่อออ เดี๋ยวผม... จะรีบรายงานเดี๋ยวนี้ครับ”

ระหว่างที่บรรณาธิการบริหารลนลานคว้าโทรศัพท์

“ท่านประธานครับ?”

โจซูด็อกหันมามองผมด้วยความตกใจ

“ถ้าเป็นเพราะเรื่องเบอร์โทรศัพท์ละก็ เดี๋ยวผมลองหาทางอื่น”

ใครเขาจะเอาเงินมหาศาลขนาดนั้นมาทุ่มเพื่อแลกกับเบอร์โทรศัพท์เบอร์เดียวกันเล่า

“ถึงจะบอกว่าขายได้อาทิตย์ละ 1 ล้านเล่ม แต่ในอนาคตจะเป็นยังไงก็ไม่รู้”

หึๆ

ตอนนี้อาจจะแค่ 1 ล้าน แต่ถ้า ดราก้อนบอล Z ออกมา แล้ว ‘สแลมดังก์’, ‘คนเก่งฟ้าประทาน’ เข้าที่เข้าทางเมื่อไหร่ ยอดขายจะพุ่งทะลุ 6 ล้านเล่มต่อสัปดาห์ ทำลายสถิติกินเนสส์บุ๊กราบคาบแน่นอน

คงจะอ่านความมั่นใจในแววตาของผมออกสินะ

“จะว่าไป ตั้งแต่ทำงานมา ผมเคยสงสัยในตัวท่านประธานซะที่ไหน”

โจซูด็อกส่งสายตาเชื่อมั่นแบบสุดใจกลับมาทันที