บทที่ 51

บทที่ 51

หนึ่งสัปดาห์ต่อมา

โจซูด็อกหันกลับไปมองผืนผ้าใบที่เรียงรายเต็มผนังห้องทำงาน

ภาพวาดเหล่านี้คือผลงานที่เขาทุ่มเทวาดตลอดช่วงปิดเทอม

จำนวนของมันน่าจะมากกว่าผลงานที่เขาเคยฝืนใจเข็นออกมาหลังจากได้รับแต่งตั้งเป็นศาสตราจารย์คณะวิจิตรศิลป์เสียอีก

ไม่ใช่เรื่องเกินจริงเลย เพราะที่ผ่านมาโจซูด็อกเอาตัวรอดมาได้ด้วยการนำภาพเก่ามาดัดแปลงและแก้ไขใหม่ ราวกับการหมุนหนี้บัตรเครดิตอย่างไรอย่างนั้น

เพราะเขาเชื่อว่าหลังจากจิตรกรคิมฮวานกีสิ้นลมไป ก็ไม่มีเหตุผลใดที่เขาจะต้องสร้างสรรค์ผลงานออกมาอีก

ตลอดเวลาที่ผ่านมา สุนทรียศาสตร์ในตัวเขาคงถดถอยลงไปเรื่อยๆ

ปณิธานมอดไหม้ และแน่นอนว่าปลายพู่กันย่อมทื่อด้านไปตามกาลเวลา

สำหรับศิลปินแล้ว สภาพเช่นนี้ก็ไม่ต่างอะไรกับการได้รับแจ้งมรณกรรม

“.......”

แต่ใครจะไปคิดว่าห้องทำงานอันกว้างขวางนี้จะถูกเติมเต็มด้วยผลงานชิ้นใหม่จนแน่นขนัด

วินาทีที่จรดพู่กัน เขาบ้าคลั่งไปกับมันจริงๆ

ใช้ชีวิตจมดิ่งอยู่กับการสร้างสรรค์ผลงาน จนอดสงสัยไม่ได้ว่าไฟอันร้อนแรงขนาดนี้ไปซ่อนอยู่ตรงไหนมาตั้งนาน

ถ้าจะพูดให้เวอร์หน่อยก็คือ รู้สึกเหมือนได้กลับไปเป็นหนุ่มวัย 20 อีกครั้ง

โบราณว่าคบคนพาลพาลพาไปหาผิด คบบัณฑิตบัณฑิตพาไปหาผล

ดูสิ พอได้รับใช้ท่านประธานวัยกระเตาะ ตัวเขาเองก็พลอยหนุ่มขึ้นตามไปด้วย!

หึหึหึ

ปริมาณงานขนาดนี้ แค่คัดเลือกชิ้นดีๆ มาจัดแสดง ก็เพียงพอที่จะเปิดนิทรรศการเดี่ยวได้สบายๆ

ถ้าอย่างนั้น เพื่อเป็นการตอบแทนบุญคุณ ตอนนี้คงต้องช่วยงานท่านประธานบ้างแล้วสินะ?

‘ใช่ พอเปิดเทอมคงยุ่งจนตัวเป็นเกลียว ต้องรีบจัดการให้เสร็จมากที่สุดในช่วงปิดเทอมนี่แหละ’

โจซูด็อกรีบมุ่งหน้าไปยังห้องพักอาจารย์

จากนั้นก็คว้าหูโทรศัพท์ขึ้นมาทันที

ไหนดูซิ สำนักพิมพ์

เขากดเบอร์โทรศัพท์ที่จดไว้บนกระดาษโน้ต ยังไม่ทันที่สัญญาณจะดังครบสองครั้ง เสียงอันทรงพลังก็ตอบรับกลับมา

“หัวหน้าทีมจองจินอุกใช่ไหม?”

(อาจารย์เรียกผมแบบนั้น รู้สึกแปลกๆ ยังไงไม่รู้นะครับ?)

“ตอนนี้เป็นหัวหน้าทีมเต็มตัวแล้ว ก็ต้องปฏิบัติให้สมฐานะหน่อยสิ”

ฟังดูเหมือนคำชม แต่คงไม่ใช่คำพูดที่รื่นหูไปเสียทั้งหมด

เพราะการเป็นถึงระดับหัวหน้าทีมย่อมมาพร้อมกับแรงกดดันที่ต้องทำผลงานให้คุ้มค่าจ้าง

และแน่นอน น้ำเสียงของจองจินอุกดูกระตือรือร้นขึ้นมาทันที

“เรื่องงานประกวดเป็นยังไงบ้าง?”

(รวบรวมผลงานและตัดสินเสร็จเรียบร้อยแล้วครับ)

“ใครเป็นกรรมการตัดสิน?”

(ท่านประธานลงมือคัดเลือกด้วยตัวเองเลยครับ)

โฮ่

“แล้วติดต่อผู้ชนะหรือยัง?”

(เรียบร้อยครับ มอบเงินรางวัลแล้ว และเซ็นสัญญาเอเจนต์แล้วด้วยครับ)

“นั่นท่านประธานก็จัดการเองเหมือนกันเหรอ?”

(ครับ ท่านไปถึงก่อนเวลานัดตั้ง 30 นาที ท่าทางดูตื่นเต้นมาก พอเซ็นสัญญาเสร็จก็ดีใจจนออกนอกหน้าเลยครับ)

ท่านประธานพัคจีฮุนไม่ใช่คนประเภทที่จะแสดงอารมณ์ออกมาง่ายๆ

การที่เขาแสดงความดีใจต่อหน้าพนักงานได้ขนาดนั้น แปลว่าต้องถูกใจผลงานชิ้นนั้นมากจริงๆ

“ถ้าท่านประธานโปรดปรานขนาดนั้น ทางเราคงต้องดูแลเป็นพิเศษหน่อยแล้วล่ะมั้ง”

(ดูแลเป็นพิเศษเหรอครับ?)

โจซูด็อกใช้นิ้วชี้เคาะโต๊ะ

ก๊อก ก๊อก ก๊อก.......

ยังเคาะไม่ถึงสิบครั้ง เขาก็เอ่ยปากขึ้น

“พิมพ์ผลงานที่ชนะส่งไปให้หนังสือพิมพ์หลัก นิตยสารดังๆ และวารสารวรรณกรรมที่มีชื่อเสียงให้หมด ในเมื่อเป็นคนที่ท่านประธานเลือก ผลงานย่อมต้องดีแน่ แล้วเดี๋ยวคำเชิญให้ไปเขียนงานก็จะหลั่งไหลเข้ามาเอง”

(เพิ่งจะแจ้งเกิดแท้ๆ ถ้างานถาโถมเข้ามา เขาจะรับมือไหวเหรอครับ?)

“นักเขียนได้ใช้ชีวิตจมอยู่กับตัวอักษร จะมีความสุขอะไรยิ่งไปกว่านี้อีก?”

(ก็จริงครับ)

“ช่วงนี้เราต้องสนับสนุนให้เขาเขียนงานอย่างเดียวโดยไม่ต้องกังวลเรื่องเงิน ถ้าวิ่งฉิวแบบนี้สัก 2 ปี ก็น่าจะมีผลงานสะสมมากพอที่จะออกรวมเรื่องสั้นได้”

(รับทราบครับ จะรีบดำเนินการทันที)

“อ้อ เพื่อนคนนั้น ชื่ออะไรนะ?”

(นักศึกษาชั้นปีที่ 2 คณะบริหารธุรกิจ มหาวิทยาลัยยอนเซ ชื่อลิมอิมฮาครับ)

“คณะบริหารธุรกิจงั้นรึ”

ทายาทรุ่นที่ 3 ของฮยอนกังดันหลงใหลในศิลปะ

ส่วนเด็กบริหารดันมาเขียนนิยาย ช่างย้อนแย้งสิ้นดี

‘แต่จะยังไงก็ช่างเถอะ’

ในเมื่อท่านประธานของเราหาเงินเก่งเป็นเทน้ำเทท่าอยู่แล้ว

“หัวหน้าทีมจอง โทรศัพท์ไปประสานงานให้ทั่ว พอเห็นความเคลื่อนไหวแล้วค่อยมารายงานฉัน”

(ครับ อาจารย์)

หลังจากวางสาย โจซูด็อกก็ค้นกระดาษโน้ตบนโต๊ะ

‘เรื่องงานประกวดจัดการแล้ว ต่อไปก็เช็กเรื่องการพิสูจน์ภาพศิลปะ’

อ่า อยู่นี่เอง

บนกระดาษโน้ตมีชื่อมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด, MIT และสแตนฟอร์ดเขียนไว้อย่างยุ่งเหยิง

สามมหาวิทยาลัยข้างต้นรับปากว่าถ้าส่งไฟล์ที่ถอดรหัส ไปให้ จะส่งคำตอบกลับมาทันที

เหลือแค่เยลกับพรินซ์ตันสินะ

โจซูด็อกยกหูโทรศัพท์ขึ้นอีกครั้งแล้วโทรไปยังห้องพักผู้ช่วยสอน

“ไม่มีใครติดต่อมาเลยเหรอ?”

(อาจารย์ครับ ผมกำลังจะไปเรียนให้ทราบพอดีเลยครับ)

“บอกแล้วไงว่าถ้ามีสายสำคัญให้เข้ามาตามที่ห้องทำงาน”

(ผมเคาะประตูแล้วแต่ไม่มีเสียงตอบรับครับ)

“เวลาฉันใช้สมาธิมันไม่ได้ยินหรอก บอกให้เปิดเข้ามาเลยไงเล่า”

(ขะ ขอโทษครับ)

ผู้ช่วยสอนจะมีควาผิดอะไรกัน

โจซูด็อกเปลี่ยนสีหน้าแล้วถามต่อ

“แล้วสรุปว่าไง? ใครติดต่อมา?”

(ทั้งเยลและพรินซ์ตันตอบกลับมาทั้งคู่แล้วครับ บอกว่าแค่ส่งข้อมูลไป ทางนั้นก็พร้อมวิเคราะห์ข้อมูลทันที)

โอเค!

เท่านี้ก็ได้คำตอบยืนยันจาก 5 มหาวิทยาลัยตามที่มาร์ตินร้องขอครบแล้ว

เหลือแค่การพิสูจน์ทางฝั่งเราให้เสร็จสิ้นก็พอ

“ขอบใจมาก ผู้ช่วยพัค”

โจซูด็อกวางหูโทรศัพท์ แล้วรีบคว้าเสื้อคลุมมาสวมทันที

…

ณ ห้องทำงานของมาร์ติน

เมื่อโจซูด็อกผลักประตูเปิดออก ทีมพิสูจน์หลักฐานต่างหันมามองเขาด้วยใบหน้าอิดโรย

ราวกับไม่มีแรงแม้แต่จะลุกขึ้นยืน

เอือก

มาร์ตินได้แต่กลืนน้ำลายลงคอ

“เสร็จแล้วสินะ?”

พยักหน้า

“ผลลัพธ์ล่ะ?”

มาร์ตินชี้ไปที่เครื่องพิมพ์แทนคำตอบ

ด้วยความใจร้อน โจซูด็อกรีบวิ่งไปดึงกระดาษออกมาดู

แน่นอนว่าข้อความทั้งหมดเป็นภาษาอังกฤษ

ตารางเปรียบเทียบระหว่าง A และ B

ภายในนั้นอัดแน่นไปด้วยข้อมูลสำคัญ ทั้งการคาดคะเนอายุของภาพและส่วนประกอบของสี

กระดาษความยาวอย่างน้อย 1 เมตรเต็มไปด้วยตารางวิเคราะห์ส่วนประกอบยิบย่อย

‘แล้วสรุปว่าไงล่ะ?’

โจซูด็อกกวาดสายตาไปที่มุมขวาล่างด้วยสัญชาตญาณ

คิดว่าผลลัพธ์น่าจะเขียนอยู่ตรงนั้น

และมันก็เป็นอย่างที่คิด!

<ความตรงกัน 99.99 เปอร์เซ็นต์>

“โอ้ววววว!”

ทว่าความปิติยินดีที่ระเบิดออกดั่งพลุไฟนั้นคงอยู่เพียงครู่เดียว

พับพับ

เรี่ยวแรงที่ขาพลันหายวูบไปเฉยๆ

ไอ้ทีมพิสูจน์หลักฐานพวกนั้น ที่แท้เหตุผลที่หมดสภาพกันขนาดนี้ อ่า เป็นความรู้สึกแบบนี้นี่เองสินะ?

คงเพราะมูลค่ามันมหาศาลเกินไป

ความดีใจเกิดขึ้นเพียงวูบเดียว หลังจากนั้นความหวาดหวั่นก็ถาโถมเข้ามา

‘นี่คือผลงานของดา วินชีจริงๆ สินะ?’

โจซูด็อกเปลี่ยนทิศทาง ค่อยๆ เดินย่างสามขุมเข้าไปหาภาพวาดนั้น

รูปลักษณ์ที่ยังคงความน่าเกรงขามอย่างท่วมท้น

ออร่าอันแข็งแกร่งที่สะกดผู้คนได้ในทันที แต่กลับไม่มีใครสามารถเข้าถึงแก่นแท้ของผลงานได้

วินาทีแรกที่ได้เผชิญหน้ากับภาพนี้ที่บอสตัน เขาสังหรณ์ใจทันทีว่านี่คือฝีมือของปรมาจารย์

แต่ไม่นึกเลยว่ามันจะเป็นของแท้

ขนทั่วร่างลุกซู่ด้วยความขนลุก

ประเทศเกาหลีใต้จะเป็นชาติแรกในเอเชียที่ได้ครอบครองผลงานของดา วินชี!

การเดินทางไปอเมริกากับท่านประธานพัคจีฮุนในครั้งนี้ คงเป็นที่กล่าวขานไปอีกนานเท่านาน

‘ไม่ใช่เวลามายืนทึ่งแล้ว’

ต้องรายงานก่อน!

โจซูด็อกเริ่มก้าวเท้าอันหนักอึ้งออกเดินอีกครั้ง ด้วยความรู้สึกรับผิดชอบที่ลุกโชน

…

คืนนั้น ณ ฮันนัมดง

ผมถูกคุณปู่เรียกตัวให้ไปพบที่ห้องหนังสือ

ก๊อก ก๊อก

“เข้ามา”

ชั้นหนังสือที่ดูราวกับห้องสมุด

โต๊ะทำงานที่กว้างขวางจนน่าตกใจ

ทั้งที่เป็นสถานที่ที่คุ้นตาเหมือนเช่นทุกวัน แต่วันนี้กลับมีบางอย่างที่แปลกแยกออกไป

ความตื่นเต้นที่คุกรุ่น?

ความคาดหวังที่แหลมคมราวกับละลายปนอยู่ในอากาศ

ทว่าสีหน้าของคุณปู่กลับไม่เปลี่ยนไปเลยแม้แต่น้อย

“ได้รับรายงานแล้วหรอ?”

“ครับคุณปู่”

“เตรียมงานนิทรรศการเดี่ยวเสร็จแล้ว โจซูด็อกคงโทรหาแกด้วยตัวเองเลยสิท่า”

ผมส่งยิ้มบางๆ แทนคำตอบ

“ฉันก็ได้ยินมาแล้ว เห็นว่าตรงกันถึง 99.99 เปอร์เซ็นต์เลยนี่หว่า ฉันเลยติดต่อไปหาช่างฝีมือที่ญี่ปุ่นทันที เห็นว่าต้องใช้เวลาอย่างน้อย 2 ปีในการบูรณะให้สมบูรณ์ ถึงตอนนั้นค่อยประกาศให้โลกรู้ก็คงไม่สาย”

คุณปู่เป็นคนรอบคอบและระมัดระวังตัวเสมอ

คนแบบนั้นกลับรีบหาช่างบูรณะทั้งที่การตรวจสอบจากมหาวิทยาลัยฝั่งอเมริกายังไม่เสร็จสิ้น?

‘แปลว่ามีเบื้องลึกเบื้องหลัง’

ราวกับอ่านความคิดของผมออก คุณปู่ค่อยๆ เอ่ยปากขึ้น

“เขาว่าข้อมูลที่ออกมาจากเครื่องจักรน่ะ ถ้าไม่จงใจไปยุ่งกับมัน มันไม่มีทางผิดพลาดหรอก”

ก็จริง อีกแค่อาทิตย์เดียวผลการตรวจสอบก็จะส่งมาแล้ว มาร์ตินคงไม่โง่พอที่จะปลอมแปลงข้อมูลในตอนนี้

“แต่กันไว้ดีกว่าแก้ ฉันเลยเรียกวิศวกรของเรามาตรวจสอบดูว่ามีการแตะต้องข้อมูลบ้างรึเปล่า เงินเดิมพันมันตั้งหลายแสนล้าน จะไปฝากไว้กับมโนธรรมของคนคนเดียวได้ยังไง จริงไหม?”

มิน่าล่ะ ถึงได้รู้สึกแปลกๆ ที่ท่านชิงลงมือไปก่อน

ที่แท้ก็ดักทางไว้หมดแล้วสินะ

“ผลเป็นยังไงบ้างครับ?”

“ข้อมูลไม่มีปัญหา ถ้าดูแค่ตัวเลข งานสองชิ้นนี้ก็เหมือนพี่น้องที่คลานตามกันออกมานั่นแหละ”

มาถึงขั้นนี้ การพิสูจน์ก็ถือว่าจบสิ้นแล้ว

เหมือนตรวจ DNA แล้วพบว่ามีความเป็นพ่อลูกกัน 99.99 เปอร์เซ็นต์นั่นแหละ

รูปถ่ายตอนเด็ก เสื้อผ้าที่เคยใส่ หรือความทรงจำร่วมกันอาจจะสำคัญก็จริง

แต่ไม่มีอะไรในโลกนี้ที่จะเอาชนะกระดาษแผ่นเดียวที่ยืนยันโครงสร้าง DNA ว่าตรงกัน 99.99 เปอร์เซ็นต์ได้

“ยินดีด้วยนะครับคุณปู่”

“แกต่างหากที่ต้องรับคำยินดี แค่เงินส่วนที่เหลือก็ปาเข้าไป 150,000 ล้านวอนแล้ว”

“อ้า ยอดเงินเป็นแบบนั้นสินะครับ?”

“จะจัดการให้เสร็จภายในอาทิตย์นี้ ตกลงไหม?”

ผมไม่สามารถตอบคำถามของคุณปู่ได้ทันที

ส่วนหนึ่งเพราะยังไม่รู้สึกว่ามันเป็นเรื่องจริง

แต่เหนือสิ่งอื่นใด คือบรรยากาศที่เปลี่ยนไปจนน่าขนลุก

ความตื่นเต้นที่ได้รู้ว่าภาพวาดของดา วินชี ที่รอคอยมานานเป็นของจริงงั้นเหรอ?

‘ไม่สิ’

คำอธิบายแค่นั้นมันยังไม่พอ

มันเป็นลางสังหรณ์บางอย่างที่ยากจะพิสูจน์

‘เรื่องสำคัญจริงๆ น่าจะหลังจากนี้ต่างหาก’

ในจังหวะที่ความเย็นยะเยือกแผ่ซ่านปกคลุมห้องหนังสือราวกับหน้าต่างถูกเปิดทิ้งไว้

“จะให้จ่ายเป็นหุ้นตัวไหนดี?”

“หุ้นเหรอครับ?”

“อย่าบอกนะว่าจะเอาเงิน 150,000 ล้านวอนเป็นเงินสด”

วินาทีนั้น ผมเห็นแววตาของคุณปู่เปลี่ยนไปอย่างชัดเจน

ราวกับสิงโตที่เจอเหยื่อ

สัตว์ร้ายที่ย่างสามขุมเข้ามาด้วยความมั่นใจ ไร้ซึ่งความรีบร้อน

“จีฮุน”

แค่ถูกเรียกชื่อ ผมกลับรู้สึกเหมือนตัวเองเป็นลูกกวางที่ถูกทิ้งไว้อย่างโดดเดี่ยวกลางทุ่งหญ้า

“ถ้าจะหาเงินสดขนาดนั้นมาจ่าย ฉันเองก็ต้องเทขายหุ้นเหมือนกัน ขืนปล่อยของออกไปตูมเดียวแบบนั้น ราคาหุ้นจะร่วงระนาวขนาดไหน แกรู้ไหม?”

สรุปก็คือ ให้รับเป็นหุ้นเพื่อไม่ให้เกิดความเสียหาย

“มีการลงทุนในส่วนของเซมิคอนดักเตอร์อยู่ ถ้าจ่ายเป็นหุ้นอิเล็กทรอนิกส์จะตกลงไหม?”

“.......”

“แต่ว่านะ ถ้าแกถือครองหุ้นของฉันไปมากขนาดนั้น ในทางปฏิบัติแล้ว เซมิคอนดักเตอร์ก็แทบไม่ต่างอะไรกับเป็นของแกเลยไม่ใช่รึ?”

เอือก

“บริษัทของแก จะให้คนอื่นมาบริหารได้ยังไง”

“คนอื่นอะไรกันครับ ก็คุณพ่อ.......”

“มีกฎข้อไหนบอกว่าพ่อแกต้องกอดเซมิคอนดักเตอร์ไปตลอดชาติรึไง? ถ้าลูกชายเป็นผู้ถือหุ้นใหญ่ รอให้บรรลุนิติภาวะแล้วค่อยโอนถ่ายอำนาจไปให้ตามธรรมชาติ มันคือกฎแห่งกรรมไม่ใช่รึ”

“นะ นั่นหมายความว่ายังไงครับ?”

คุณปู่ยกมุมปากขึ้นเมื่อได้ยินคำถามของผม

“เด็กหัวไวอย่างหลานฉัน ไม่มีทางจะไม่รู้ความหมายหรอก ทำไม? ข้อเสนอของปู่ไม่ถูกใจรึ?”

“.......”

“แค่ปีนี้ปีเดียว แกทำเงินไปตั้ง 230,000 ล้านวอน พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าหาเงินได้ขนาดนี้ คงไม่พูดออกมาหรอกนะว่าบริหารงานไม่เป็น?”

ที่แท้ไอ้ความรู้สึกตะขิดตะขวงใจที่สลัดไม่หลุดมันคือเรื่องนี้นี่เอง

จ่ายเงินส่วนที่เหลือเป็นหุ้น เพื่อดันให้ผมเป็นผู้ถือหุ้นใหญ่ แล้วบีบให้รับสืบทอดอำนาจการบริหารอย่างดิ้นไม่หลุด!

บ้าเอ๊ย

‘มีวิธีไหนบ้างไหมนะ?’

สมองของผมหมุนติ้วอย่างบ้าคลั่ง

ทว่า

ภายใต้สายตาที่ราวกับมองทะลุเข้าไปถึงสมอง ร่างกายของผมกลับค่อยๆ แข็งทื่อ

“ยุคสมัยนี้ มันไม่มีกฎตายตัวแล้วว่าลูกชายคนโตต้องรับสืบทอดบริษัทเสมอไป”

“.......”

“พ่อของแกเองก็เป็นลูกคนสุดท้องในบรรดาสามพี่น้อง รู้ใช่ไหม?”

ทุกถ้อยคำที่ได้ยิน ฟังดูเหมือนเสียงคำรามต่ำๆ ของราชสีห์

ลูกกวางที่ถูกตะปบไว้ตั้งนานแล้ว

แววตาของผู้ล่าที่ก้มมองเหยื่อซึ่งไร้ทางหนี

“ในเมื่อรับเลือดเนื้อเชื้อไขของฉันไปแล้ว มันก็มีชะตากรรมที่หลีกเลี่ยงไม่ได้รออยู่”

สิ้นสุดประโยคนั้น

แสยะ

คุณปู่ก็ฉีกยิ้มที่สว่างไสวที่สุดในโลกออกมาให้เห็น