บทที่ 15

บทที่ 15

ตอนแรกบอกเอามาให้ดูแล้วเป็นภาระแท้ๆ

แต่ตอนนี้กลับมาบอกให้เอาไปไว้ที่ห้องทำงานซะงั้น

พอผมหันไปมอง ประธานพัคยงฮากก็เอ่ยด้วยสีหน้าเรียบเฉย

“ช่วงนี้สนุกกับการค้าขายรูปภาพรึไง”

“ครับ?”

“ฉันหมายความว่า เอารูปมาขายให้ปู่เหมือนคราวที่แล้วอีกรึไง”

โธ่ ผมก็นึกว่าเรื่องอะไร

“เปล่าครับคุณปู่ ภาพนี้ขายไม่ได้หรอกครับ”

“......?”

“ของที่ได้รับเป็นของขวัญมา จะเอามาขายต่อได้ยังไงล่ะครับ”

“ของขวัญ?”

พยักหน้า

“ทางนั้นให้ของขวัญแกทำไม? อยากจะประจบสอพลอตระกูลฮยอนกังรึไง?”

“อธิบายรายละเอียดไม่ได้หรอกครับ แต่ถ้าคิดว่ามันเป็น… สิ่งแทนสัญญาใจ ก็พอได้อยู่ครับ”

“มีความลับอีกแล้วเรอะ?”

“ครับ”

“ความลับเยอะจริงนะเรา”

ปากก็บ่นไปอย่างนั้น

หึ

แต่สีหน้าของท่านประธานพัคกลับดูไม่แย่นัก

เหนือสิ่งอื่นใด ดูเหมือนเขาจะเริ่มสนใจในตัวโจซูด็อกขึ้นมาแล้ว

“หนาวแล้ว เข้าบ้านกันเถอะ”

ตึก ตึก

ท่านประธานพัคค่อยๆ ก้าวเดินช้าๆ ให้พอดีกับจังหวะการเดินของผม

“คุณปู่ครับ สมมตินะครับ… ถ้าคุณปู่คิดจะซื้อภาพนั้นจริงๆ จะให้ราคาเท่าไหร่ครับ?”

“ทำไม? ถ้าให้เยอะจะยอมขายรึไง?”

“เปล่าครับ แค่อยากรู้เฉยๆ”

“ความลับ”

“โธ่ เรื่องแค่นี้จะเป็นความลับทำไมล่ะครับ?”

“ทีแกยังมีความลับได้ แล้วฉันจะมีบ้างไม่ได้รึไง”

“นี่แก้แค้นหลานตัวน้อยๆ เหรอครับ?”

“เออ แก้แค้นนั่นแหละ”

วันนี้น่าจะเป็นครั้งแรก

ที่ผมได้พูดคุยหยอกล้อกับคุณปู่… ไม่สิ กับท่านประธานพัค

เพราะแบบนั้น ค่ำคืนนี้ทางเดินผ่านสวนเข้าสู่ตัวบ้านจึงรู้สึกสั้นกว่าปกติอย่างน่าประหลาด

…

โจซูด็อกเรียกตัวบรรดาลูกศิษย์มารวมพล

พวกหัวกะทิที่ทำงานคล่องแคล่ว หรือที่เรียกกันว่า ‘Ace’

และในบรรดาคนกลุ่มนั้น

‘ความอึดเป็นเรื่องพื้นฐาน ต้องมีร่างกายแข็งแรง และต้องไม่มีปัญหาในการเข้าสังคม’

คัดกรองด้วยเงื่อนไขนั้นไปอีกชั้นหนึ่ง

‘และต้องเก่งภาษาอังกฤษด้วย’

พอคัดคนตามเงื่อนไขสุดท้าย ก็ได้กองกำลังรบพิเศษ (?) มาครบ 7 คนพอดี

เยี่ยม ถ้าไปกับเหล่านักรบผู้เจนจัดพวกนี้ล่ะก็!

จะมีอะไรในโลกให้ต้องกลัวอีก?

พัคจีฮุนระบุเป้าหมายชัดเจนว่าเป็นผลงานชิ้นสุดท้ายของดือเรอร์

ภาพแม่ที่อุ้มลูกน้อย

เป็นภาพลายเส้น (Drawing) บนกระดาษเก่าคร่ำครึ

‘ว่าแต่… ไปรู้ข้อมูลพวกนี้มาจากไหนกันนะ?’

ความสงสัยนั้นเกิดขึ้นเพียงชั่วครู่

‘ก็นะ ข้อมูลข่าวสารของฮยอนกัง เขาว่ากันว่าแน่นปึ้กยิ่งกว่าหน่วยข่าวกรองกลางซะอีก’

พัคจีฮุนบอกชัดเจนว่าให้ค่อยๆ เริ่มก็ได้

แต่โจซูด็อกกลับคิดต่าง

‘รู้ตำแหน่งคร่าวๆ แล้ว แถมระบุอาชีพได้ชัดเจนขนาดนี้ แค่โทรศัพท์ไม่กี่กริ๊งก็ได้เรื่องแล้ว’

ไหนๆ ก็ไหนๆ ลองติดต่อดูเลยดีกว่า

โจซูด็อกเป็นคนกว้างขวางพอตัว

เป็นเรื่องน่าอายที่จะพูด แต่… เพราะวางพู่กันแล้วหันมาทุ่มเทกับการสร้างคอนเน็กชันแทน

ทำให้เขารู้จักศาสตราจารย์ในมหาวิทยาลัยแถบบอสตันตั้ง 3-4 คน

‘ลองโทรหาพวกมหาวิทยาลัยดังๆ ดูก่อนละกัน’

เนื้อหาการสนทนานั้นเรียบง่าย

ต้องการความช่วยเหลือในการตามหาคน

ช่วยประกาศหาคนในแวดวงอาจารย์ให้หน่อยสิ น่าจะพอดึงรายชื่อสถาปนิกที่อาศัยอยู่ในบอสตันออกมาได้บ้างไม่ใช่เหรอ

แน่นอนว่าบางคนก็ทำท่าลำบากใจ

ถ้าอย่างนั้นก็แค่ใช้ไม้อ่อนสลับไม้แข็งก็สิ้นเรื่อง

“นี่ๆ จำงานสัมมนาวิชาการเมื่อปีก่อนได้ไหม ที่ฉันเห็นนายอยู่กับสาวผมบลอนด์ที่โรงแรมไง ฉันอุตส่าห์ช่วยแก้ตัวให้นายแทบตายน่ะ ว่าเพื่อนฉันแต่งงานกับคนเกาหลี จะไปทำเรื่องพรรค์นั้นได้ยังไง! แต่ไอ้หมอนั่นก็เถียงคอเป็นเอ็นว่าเห็นกับตา ฉันเลยต้องตวาดไปว่า เฮ้ย เมียมันอาจจะย้อมผมทองมาก็ได้! จริงไหม? ฉันพูดถูกใช่ไหมเพื่อน?”

เท่านั้นแหละ คำตอบก็สวนกลับมาทันควัน

(เออ… ตกลงจะให้ช่วยหาใครนะ?)

“สถาปนิกในบอสตัน เห็นว่าเขามีภาพวาดเก่าเก็บอยู่ภาพหนึ่งน่ะ……”

หลังจากโทรศัพท์ไปไม่กี่สาย ผ่านไปแค่สองวันก็ได้รับการติดต่อกลับ

(สถาปนิกในบอสตันที่มีบ้านพร้อมสนามหญ้า และเป็นคนที่มีภาพวาดเก่าแก่)

“คัดรายชื่อมาแล้วเหรอ?”

(มีประมาณ 50 คนได้)

“โอ้ เยี่ยมเลย”

(อาจจะมีตกหล่นไปบ้างนะ)

“โธ่ นายไม่ใช่คอมพิวเตอร์สักหน่อย คนทำงานมันก็ต้องมีตกหล่นกันบ้างเป็นธรรมดา”

(งั้นแค่นี้นะ……)

“เดี๋ยวๆ เดี๋ยวสิ”

(อะไรอีกล่ะ?)

“กว่าฉันจะหาตั๋วเครื่องบินแล้วบินไปถึง อย่างน้อยต้องใช้เวลา 2 วันน่ะ”

(แล้วไง?)

“ระหว่างนั้นช่วยเช็กให้หน่อยสิ”

(เช็กอะไร?)

“ก็นายไม่ใช่คอมพิวเตอร์ไง ช่วยเช็กให้หน่อยว่ามีตกหล่นใครไปบ้างหรือเปล่า”

(นี่มันชักจะเกินไปหน่อยไหม?)

“โธ่ เพื่อนขอให้ช่วยแค่นี้ ทำไมต้องมองฉันเป็นคนเลวด้วยล่ะ? หืม? งานสัมมนาเมื่อสองครั้งก่อนนู้น… ที่นายแอบหนีไปคาสิโน จำได้ไหมเสียไปหมื่นดอลลาร์หรือเปล่านะ? ตอนนั้นแม่สาวที่มาปลอบใจนาย…….”

(เออๆ จะเช็กให้ จะดูว่ามีตกหล่นไหม เรียกพวกเด็กปริญญาเอกมาแป๊บเดียวก็รู้เรื่องแล้ว)

“เยี่ยมมาก เด็กปริญญาเอก! แค่ได้ยินชื่อก็อุ่นใจแล้ว”

เตรียมการทุกอย่างเสร็จสิ้น

ฟู่ว

พรุ่งนี้ก็บินไปอเมริกาได้เลย

‘ใช่ เริ่มจัดการเรื่องนี้ไปทีละขั้นตอน แล้วก็…….’

พอกลับมาเกาหลี ก็จะทุ่มชีวิตวาดรูปอย่างเดียว

‘นิทรรศการเปิดตัวพิพิธภัณฑ์ศิลปะฮยอนกัง……!’

จะมีจุดเริ่มต้นของชีวิตศิลปินช่วงที่ 2 ที่ดีไปกว่านี้อีกไหม

ดวงตาของโจซูด็อกลุกโชนอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

…

วันรุ่งขึ้น ณ บ้านพักฮันนัมดง

มีโทรศัพท์มาหาผมตั้งแต่เช้าตรู่

ศาสตราจารย์โจซูด็อกนั่นเอง

“โทรมาแต่เช้ามีอะไรหรือเปล่าครับ?”

(เตรียมการเสร็จหมดแล้วครับ เลยโทรมารายงาน)

“ครับ?”

(พอทำภาพสเก็ตช์แจกจ่ายออกไป เบาะแสก็หลั่งไหลเข้ามาเพียบเลยครับ)

ภาพสเก็ตช์? แจกจ่าย? เบาะแส?

โจซูด็อกดูจะคึกคักชอบกล

(ทีนี้ก็แค่บินไปตรวจสอบผู้ต้องสงสัยก็เรียบร้อย)

“เอ่อ… นี่เป็นตำรวจสายสืบเหรอครับ?”

(จะสื่อว่าทำงานอย่างละเอียดรอบคอบและเป็นระบบต่างหากครับ)

“ถึงจะอย่างนั้นก็เถอะ ผ่านไปไม่กี่วันเองนะครับ…….”

(งานด้านนี้ผมถนัดครับ เริ่มเห็นภาพแล้วใช่ไหมล่ะ?)

“ไม่ใช่ว่างานมันง่ายอยู่แล้วเหรอครับ?”

ผมแหย่เล่น

อีกฝ่ายคงรู้ทัน เลยตอบกลับด้วยน้ำเสียงกวนๆ

(เวลามืออาชีพตัวจริงลงมือทำ ก็มักจะได้รับปฏิกิริยาแบบนี้แหละครับ อ้าว? หรือจริงๆ แล้วงานมันง่าย? แต่พอลองทำเองดูถึงรู้ว่ามันคนละเรื่องเลย)

“จะยอมเชื่อสักครั้งแล้วกันครับ”

(โอ้โห ขอบพระคุณครับ!)

ฮะๆ

“งั้นผมคงต้องโอนค่าใช้จ่ายไปให้แล้วสินะครับ”

(โอ้ย ต้องขอบพระคุณอีกครั้งแล้ว ท่านประธาน! ผมจะคิดซะว่าเป็นเงินตัวเอง จะใช้อย่างประหยัดที่สุดครับ)

ตานี่เป็นคนอารมณ์ดีจริงๆ

(พอยืนยันยอดเงินเข้าแล้ว ผมจะจองตั๋วเที่ยวบินที่เร็วที่สุดแล้วบินไปเลยครับ แล้วก็ต้องคอยรายงานสถานการณ์เรื่อยๆ… ถ้าเป็นไปได้อยากให้สแตนด์บายอยู่ที่บ้านนะครับ)

“แน่นอนครับ ปกติผมก็เป็นพวกติดบ้านอยู่แล้ว”

“ถึงอย่างนั้นก็อยู่บ้านเถอะครับ เดี๋ยวผมโทรหา”

(ครับๆ! งั้นแค่นี้นะครับ…….)

“อ๊ะ อาจารย์ครับ”

(……?)

“ภาพวาดที่ให้เป็นของขวัญคราวก่อนน่ะครับ”

(อ้อ ครับๆ!)

“ภาพนั้น เข้าไปอยู่ในห้องทำงานของคุณปู่แล้วไม่ออกมาอีกเลยครับ”

(นั่นหมายความว่ายังไงครับ…….)

“หมายถึงคุณปู่ท่านคงถูกใจ จนไม่ยอมคืนให้ผมน่ะสิครับ”

เกิดความเงียบขึ้นชั่วขณะ

ผมเพิ่งรู้ตอนนี้นี่เอง

ว่าในความเงียบงัน ก็มีความปิติยินดีซ่อนอยู่ได้

(คุณหนูจีฮุน ไม่สิ ท่านประธาน! ผมขอถวายความจงรักภักดีครับ)

“เฮ้ย ไม่ได้เล่าให้ฟังเพื่อให้ทำขนาดนั้นนะครับ”

(ไม่มีใครห้ามความจงรักภักดีของผมได้หรอก! ใครก็ห้ามไม่ได้ทั้งนั้น!)

คนแก่วัยใกล้เกษียณ… มาทำแบบนี้กับเด็ก 11 ขวบเนี่ยนะ…….

เอาเถอะ การสนทนาอันน่าตระหนก ก็จบลงเพียงเท่านี้

…

พัคยงฮากวางเฟรมผ้าใบขนาดใหญ่สองอันไว้ข้างกัน แล้วใช้เวลาพินิจพิเคราะห์อยู่นาน

‘ฝีมือคนคนเดียวกันแน่นะ?’

ทั้งสองภาพเป็นผลงานของโจซูด็อกอย่างแน่นอน

ภาพทางซ้ายคือภาพที่จีฮุนเพิ่งได้รับเป็นของขวัญเมื่อไม่กี่วันก่อน

ส่วนภาพทางขวาคือผลงานที่โจซูด็อกเคยจัดแสดงเมื่อหลายปีก่อน

อาจเพราะความแตกต่างของระดับฝีมือที่ชัดเจนเกินไป

“อืมม”

เสียงถอนหายใจต่ำๆ เล็ดลอดออกมาจากปากของพัคยงฮาก

ผลงานที่ผ่านมาของโจซูด็อกล้วนอยู่ในระดับงั้นๆ

ฝีมือก็คงมีดีพอตัวถึงได้เป็นศาสตราจารย์

แต่ถ้าจะเอาไปแข่งในตลาดโลก… ก็ยังขาดเอกลักษณ์ที่โดดเด่น

แต่ทว่า

ผลงานที่จีฮุนนำมา กลับก้าวข้ามระดับเดิมไปไกลลิบ

ราวกับบรรลุสัจธรรมอะไรสักอย่าง

อะไรที่ทำให้โจซูด็อกเปลี่ยนไปได้ขนาดนี้

ลองจินตนาการด้วยความลำเอียงดูหน่อย

หรือว่าระหว่างที่จีฮุนยื่นข้อเสนอทางธุรกิจ จะเกิดเรื่องราวอะไรขึ้นหรือเปล่า

คิดไปไกลกว่านั้น หรือว่าหลานชายจะมองเห็นเนื้อแท้ของโจซูด็อกอยู่ลางๆ แล้ว

พอคิดเตลิดไปเรื่อยเปื่อย

หึ

พัคยงฮากก็เผลอหลุดขำออกมา

กับแค่เด็ก 11 ขวบ… นี่ฉันกำลังคิดบ้าอะไรอยู่?

‘ขืนคิดแบบนี้ต่อไปคงได้เชื่อจริงๆ ว่ามีตาแก่ห้าสิบปีสิงอยู่ในร่างหลานชายแน่ๆ’

พัคยงฮากลุกขึ้นยืนเหมือนจะสลัดความคิดฟุ้งซ่าน

เขาเปิดผ้าม่านออกแล้วมองทอดสายตาไปที่ทิวทัศน์ด้านนอก

ดวงตะวันที่ลอยเด่นอยู่กลางฟ้า

หมู่แมกไม้ที่กำลังซึมซับแสงแห่งชีวิตอย่างสำนึกรู้คุณ

แม้แต่ภาพอันน่าอภิรมย์เหล่านั้น ก็ไม่อาจเปลี่ยนความสนใจของพัคยงฮากได้

‘ทำไมถึงรู้สึกคาดหวังในตัวหลานชายมากกว่าลูกชายตัวเองก็ไม่รู้สิ ให้ตายเถอะ’

ตอนนั้นเอง

กริ๊งงง

เสียงโทรศัพท์กรีดร้องดังขึ้น พัคยงฮากหันกลับมา

“ใคร?”

(ท่านประธานครับ ผมหัวหน้าเลขา คิมอุกฮวานครับ มีเรื่องจะรายงานครับ)

“รายงาน?”

(ครับ ให้ผมเข้าไปพบท่านตอนนี้เลยสะดวกไหมครับ?)

“เสียเวลาเปล่า จะมาทำไม รายงานทางโทรศัพท์นั่นแหละ”

(ครับ ท่านประธาน)

คิมอุกฮวานเงียบไปครู่หนึ่งเพื่อเรียบเรียงคำพูด

(เงินจำนวนมากในบัญชีของคุณหนู ถูกโอนไปยังบัญชีของศาสตราจารย์โจซูด็อกเรียบร้อยแล้วครับ ตอนนี้ศาสตราจารย์โจจองตั๋วเครื่องบินไปบอสตัน และกำลังเดินทางไปสนามบินครับ)

“บอสตัน?”

(จากการตรวจสอบ ดูเหมือนจะไปตามหาภาพวาดครับ เห็นว่าใช้คอนเน็กชันอาจารย์มหาวิทยาลัยสืบจนระบุกลุ่มเป้าหมายได้แล้ว… ดูท่าจะมีฝีมือไม่ใช่เล่นครับ)

“ฝีมือระดับนั้นเลยมาหลอกเด็กเรารึเปล่า?”

(ครับ?)

“มาหลอกว่ามีภาพวาดดีๆ น่าลงทุน ขอแค่มีเงินทุนเดี๋ยวจะไปดำเนินการให้ แบบว่าใช้ฝีมืออันแพรวพราวนั่นมาหลอกล่อหลานฉันรึเปล่า ฉันหมายถึงอย่างนั้น”

(เรื่องนั้น…….)

“ทำไมถึงเงียบไป?”

(จะ… จากที่ผมสืบดู เหมือนคุณหนูจะเป็นฝ่ายเสนอธุรกิจก่อนนะครับ)

“......?”

(โดยปกติศาสตราจารย์โจซูด็อกเป็นคนใจปลาซิว ไม่ชอบความเสี่ยงครับ ประเภทที่ว่ายอมรอรับเศษพลอยตกหล่น แต่ไม่กล้าลงมือขุดหาเองน่ะครับ)

“ใจปลาซิว?”

(ครับ คนอย่างเขาไม่กล้าฉวยโอกาสจากฮยอนกังหรอกครับ)

“งั้นหมายความว่า ไม่ใช่ทางนั้น แต่เป็นหลานฉันที่ไปหว่านล้อมเขาก่อนงั้นรึ?”

(จะใช้คำว่าหว่านล้อมก็… น่าจะเป็นการยื่นข้อเสนอ… หรือการเกลี้ยกล่อมมากกว่าครับ…….)

“แน่ใจนะ?”

(ดูจากรูปการณ์แล้ว ค่อนข้างมั่นใจครับ)

“แสดงว่าหลานฉันมีฝีมือเหนือกว่าสินะ”

(ท่านประธานครับ จะให้ตรวจสอบไหมครับว่าคุณหนูกำลังตามหาภาพอะไร และมีมูลค่าเท่าไหร่?)

“ช่างเถอะ”

นานๆ ทีจะมีหนังน่าดูเข้าฉาย

ขืนรู้สปอยล์ตอนจบก่อน ก็หมดสนุกกันพอดี

“ไม่ต้องสนใจเรื่องเด็กมัน ไปโฟกัสงานบริษัทเถอะ”

(ครับ ท่านประธาน)

เมื่อวางสาย รอยยิ้มประหลาดก็ผุดขึ้นที่มุมปากของพัคยงฮาก