บทที่ 14

บทที่ 14

โจซูด็อกติดต่อมาหลังจากผ่านไปหนึ่งสัปดาห์พอดีเป๊ะ

(คุณหนูจีฮุน วันนี้สะดวกเจอไหมครับ?)

พอดีมหาวิทยาลัยปิดเทอมแล้ว เลยไม่มีปัญหาอะไร

(จริงๆ ผมควรจะไปหา แต่ว่า… มีเหตุผลหลายอย่างน่ะครับ อยากให้คุณหนูจีฮุนมาหาที่ห้องพักอาจารย์จะได้ไหม)

“ได้สิครับ ไม่มีปัญหา”

กะไว้อยู่แล้วว่าต้องใช้เวลา

‘หนึ่งสัปดาห์เชียวแฮะ’

อาจจะเป็นคนรอบคอบกว่าที่คาดไว้ก็ได้

ผมหยิบหนังสือติดมือแล้วออกจากบ้าน

“ลุงคนขับครับ ไปมหาวิทยาลัยโซลครับ”

ในรถที่กำลังแล่นฉิว ผมหยิบ ‘โมบิดิก’ ขึ้นมาอ่าน

ชาติที่แล้วเคยอ่านไปตั้งหลายรอบ แต่พอมาอ่านเวอร์ชันต้นฉบับแล้ว

‘หลับสบายดีชะมัด’

ช่วงนี้ผมทุ่มเทกับการเรียนภาษาอังกฤษพอสมควร

ผลลัพธ์ก็ถือว่าน่าพอใจ

การได้เสพจังหวะจะโคนของภาษาต้นฉบับมันสนุกไม่หยอก!

ด้วยเหตุนี้เลยลองท้าทายอ่านเล่มยากๆ ดูบ้าง แต่ว่า

“.......”

‘โมบิดิก’ ดูจะเกินกำลังไปหน่อยแฮะ

ผมปิดหนังสือแล้วหันมองออกไปนอกหน้าต่าง

คงเพราะเลยชั่วโมงเร่งด่วนมาแล้ว

ถนนค่อนข้างโล่ง

เงียบสงบดีจัง

ถ้าชีวิตผมโล่งโปร่งสบายเหมือนถนนตอนนี้… ไม่มีรถติดขัดเลยก็คงดี!

‘เพื่อการนั้น’

อย่างน้อยต้องหาเงิน 2 หมื่นล้านวอนมาตุนไว้ให้ได้

ซึ่งโจซูด็อกต้องมีบทบาทสำคัญในเรื่องนี้

ขณะที่ความคิดร้อยแปดพันเก้าลอยวนเวียนอยู่ในหัว รั้วมหาวิทยาลัยโซลที่เริ่มจะคุ้นตาพอๆ กับโรงเรียนประถม ก็ปรากฏขึ้น

ไม่รู้ว่าโจซูด็อกเตรียมคำตอบแบบไหนไว้

‘เดี๋ยวก็ได้รู้กัน’

เมื่อรถจอดสนิท

กริ๊ก

ผมปลดเข็มขัดนิรภัยแล้วลุกขึ้น

ภายในห้องหัวหน้าภาควิชาจิตรกรรมตะวันตก

ผมนั่งเผชิญหน้ากับโจซูด็อกโดยมีโต๊ะรับแขกคั่นกลาง

“รับเครื่องดื่มหน่อยไหม?”

โจซูด็อกลบสีหน้าเจ้าเล่ห์ทิ้งไปจนหมด แล้วพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

“ไม่เป็นไรครับ”

“คุยกันยาวแน่ๆ จิบน้ำผลไม้สักหน่อยไม่ดีกว่าเหรอ?”

“ไม่ครับ”

โจซูด็อกพยักหน้า

ไม่รู้ว่าเกิดความเปลี่ยนแปลงอะไรขึ้นในหนึ่งสัปดาห์ที่ผ่านมา แววตาที่กระหายอำนาจหายไปไม่เหลือร่องรอย

“ข้อเสนอของคุณหนูจีฮุน… ผมลองคิดดูแล้ว แต่คิดยังไงก็ไม่เห็นประโยชน์ เพราะไม่รู้ว่าจะต้องไปทำอะไร จะให้ตัดสินใจได้ยังไง”

เห็นด้วยครับ

แต่โลกนี้มันก็มีเรื่องที่ช่วยไม่ได้อยู่เหมือนกัน

“ถ้าได้ฟังเนื้อหา อาจารย์จะปฏิเสธไม่ได้น่ะสิครับ”

“ข้อมูลคือชีวิตสินะ?”

พยักหน้า

“งั้นเปลี่ยนคำถาม ถ้างานนี้สำเร็จ คุณหนูจีฮุนจะได้อะไร?”

“เงินครับ”

“บอกได้ไหมว่าประมาณเท่าไหร่?”

ถ้าบอกตัวเลขไป ก็คงพอเดามูลค่าของภาพได้

“ผมก็ไม่รู้ครับ”

“งั้นสิ่งที่ผมจะได้รับล่ะ… พอจะบอกได้ไหม?”

“เหมือนกันครับ”

“เงินที่ไม่รู้จำนวน?”

“เปล่าครับ ค่าตอบแทนของอาจารย์ถูกกำหนดไว้แล้ว”

เทียบค่าเงินยุค 2020 ก็น่าจะสัก 100 ล้านวอน

ตัวเลขอาจจะดูไม่เยอะเท่าไหร่ แต่ว่า

‘ทำงานเดือนเดียวได้ขนาดนี้นะ!’

แถมยังมีผลพลอยได้อื่นๆ ที่คาดหวังได้อีก

“ถ้ามีโปรเจกต์คล้ายๆ กันในอนาคต แน่นอนว่าต้องนึกถึงอาจารย์เป็นคนแรก”

“หมายความว่าจะรักษาความสัมพันธ์กับฮยอนกังต่อไปสินะ”

“ครับ”

“ข้อมูลที่ผมได้รับอนุญาตให้รู้มีแค่นี้?”

พัคยักหน้า

“ส่วนที่เหลือต้องเริ่มงานก่อนถึงจะบอกได้ และต่อให้ฟังแล้ว… ก็ถอนตัวไม่ได้เด็ดขาด?”

“ถูกต้องครับ”

“งั้นก็เหลือแค่การตัดสินใจของผมสินะ”

ผมรอมาหนึ่งสัปดาห์เพื่อฟังคำตอบนี้

ให้เดานะ

เขาคงไม่ปฏิเสธหรอก

ถ้าคิดจะปัดข้อเสนอจริงๆ อย่างน้อยตามมารยาทก็น่าจะบอกว่าจะไปหาที่ฮันนัมดง

แต่ทว่า

“ผมไม่ต้องการค่าตอบแทนส่วนของผม”

โจซูด็อกพูดสิ่งที่น่าตกใจออกมา

“ต้องการอย่างอื่นที่ไม่ใช่เงินเหรอครับ?”

“ใช่ครับ แลกกับการให้ผมป็นศิลปินรับเชิญจัดแสดงผลงาน ในวันที่พิพิธภัณฑ์ศิลปะฮยอนกังเปิดตัว”

อยู่ๆ พูดเรื่องบ้าอะไรเนี่ย?

คนที่จะมาเป็นผู้อำนวยการพิพิธภัณฑ์คือซงซูฮี และในช่วงแรกอำนาจการตัดสินใจของท่านประธานพัคก็น่าจะสูงมาก

ไม่ใช่ที่ที่เด็ก 11 ขวบจะเข้าไปแทรกแซงได้เลย

ที่สำคัญ

นิทรรศการเปิดตัวที่มีความหมายขนาดนั้น… ไม่ใช่ระดับท่านคิมฮวานกี แต่จะให้แขวนภาพของอาจารย์เนี่ยนะ?

อยากจะพูดแย้งใจจะขาด แต่ว่า

“.......”

ไม่อยากทำร้ายจิตใจ เลยเงียบปากไว้ดีกว่า

แต่ดูเหมือนสีหน้าของผมจะฟ้องหมดแล้ว

โจซูด็อกรีบพูดต่อเหมือนจะแก้ตัว

“กะไว้แล้วเชียว ผมเลยเตรียมผลงานไว้แล้ว”

“ครับ?”

“ตอนนั้นคุณหนูจีฮุนถามใช่ไหมล่ะ ว่าจะวาดรูปใหม่เมื่อไหร่ นี่คือคำตอบครับ”

เดี๋ยวสิลุง

คุยธุรกิจกันอยู่ ไหงมาโชว์รูปวาดซะงั้น?

หายอึ้งไปครู่หนึ่ง

‘สรุปคือ… ไม่เอาเงิน… ใช่ไหม?’

เออ เอาก็เอาวะ ลองดูหน่อยจะเป็นไรไป

“ช่วยมาทางนี้หน่อยสิครับ”

โจซูด็อกพาผมไปที่มุมห้องทำงาน

ตรงนั้นมีเฟรมผ้าใบวางหันหลังให้เพื่อหลบแสงแดด

เขายกเฟรมขึ้นวางบนขาตั้งอย่างระมัดระวัง

“ผลงานชิ้นใหม่ ดูสิ สีน้ำมันยังไม่แห้งเลยเห็นไหม?”

ผลงานของโจซูด็อกผมเห็นมาเยอะแล้ว

แค่ไปห้องนิทรรศการของ ม.โซล ก็มีให้ดูเพียบ

“ผมแต่งเติมรายละเอียดจนถึงเช้ามืดวันนี้เลย ไม่ได้จับพู่กันมานานจนสนิมเกาะ แต่ก็ตะบี้ตะบันวาดจนเสร็จจนได้”

ตะบี้ตะบันวาดงั้นเหรอ

“เป็นไงครับ? พอไหวไหม?”

“เดี๋ยวนะครับ”

“......?”

“ช่วยเงียบสักครู่ได้ไหมครับ ผมจะเสพงานศิลป์”

“ได้สิ ตามสบายเลย เดี๋ยวผมหลบฉากให้”

สไตล์การวาดของโจซูด็อกที่ผ่านมานั้นแหลมคมจนเกินพอดี

พูดให้ดูดีคือมีความละเอียดอ่อน แต่ถ้าพูดแรงๆ คือดูประสาทแดก

ความหนุ่มแน่นที่หุนหันพลันแล่น

พลังงานที่ยังไม่ได้รับการขัดเกลา

นั่นคือความรู้สึกร่วมที่ผมสัมผัสได้จากงานของโจซูด็อก

แต่ภาพวาดวันนี้แตกต่างออกไป

‘วาดจักรวาลสินะ?’

บนพื้นหลังสีดำสนิท มีดวงดาวระยิบระยับลอยเกลื่อน

ตอนวาดดาวนับร้อยนับพันดวงนี้ ศิลปินกำลังคิดอะไรอยู่กันนะ

สิ่งแรกที่สัมผัสได้คือความโดดเดี่ยว

ใฝ่ฝันถึงดวงดาว แต่ในความมืดมิดอันกว้างใหญ่กลับไม่มีที่ว่างสำหรับเขา

จึงทำได้เพียงจารึกดวงดาวของคนอื่นลงบนผืนผ้าใบอย่างเงียบงัน

‘ถ้าเป็นโจซูด็อกในอดีตล่ะ?’

คงพยายามยัดเยียดความมุ่งมั่นอันแรงกล้าลงไปว่า ฉันเองก็จะเปล่งแสงสว่างจ้าแบบนั้นให้ได้

แต่ในภาพนี้กลับแฝงไว้ด้วยการปลงตกอันหนักอึ้ง

ความกลัดกลุ้มของผู้ที่ยอมรับขีดจำกัดของตน และยอมรับมันอย่างสงบ

ความโหดร้ายของชีวิตที่ผู้ทุ่มเทจนสุดตัวเท่านั้นถึงจะมีสิทธิ์เผชิญหน้า

กลิ่นอายชีวิตของความเป็นผู้ใหญ่ที่แท้จริง

ผมค่อยๆ หันหน้าไปทางโจซูด็อก

“หัวหน้าภาควิชาครับ”

“ครับ คุณหนูจีฮุน”

“ผลงานชิ้นนี้… เอาไปแขวนที่พิพิธภัณฑ์ศิลปะสมัยใหม่นิวยอร์ก (MoMA) ก็ไม่อายใครเลยนะครับ?”

“มะ... ไม่ถึงขนาดนั้นหรอกมั้ง”

“ผมรู้สึกแบบนั้นจริงๆ ครับ”

โจซูด็อกจ้องมองตาผมนิ่ง

คลื่นลมแห่งชีวิตที่เขาต้องฝ่าฟันมา มันสาหัสเกินกว่าจะมาร้องไห้หรือดีใจกับคำชมของเด็ก 11 ขวบ

เขาเอ่ยปากด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ไร้ความหวั่นไหวในอารมณ์

“ถ้าอย่างนั้น… แลกกับค่าตอบแทน ขอให้ภาพของผมได้แขวนในนิทรรศการเปิดตัวของพิพิธภัณฑ์ฮยอนกังได้ไหมครับ?”

“ผมไม่มีอำนาจตัดสินใจครับ อยู่ในฐานะที่จะเสนอชื่อให้ไม่ได้ด้วยซ้ำ แต่ว่า”

“......?”

“ถ้าเตรียมผลงานระดับนี้ไว้ได้หลายๆ ชิ้น ถึงตอนนั้นฮยอนกังจะเป็นฝ่ายวิ่งมาเชิญอาจารย์เองครับ”

พูดไปงั้นแหละ ความหมายคือมันขึ้นอยู่กับตัวโจซูด็อกเองนั่นแหละ

ไม่มีอะไรรับประกันสักอย่าง แต่ทว่า

“ตกลงครับ ลุยกันเลย!”

โจซูด็อกตอบตกลงอย่างฉะฉาน

“ทั้งธุรกิจที่ทำกับคุณหนูจีฮุน! ทั้งนิทรรศการส่วนตัวของผม! เดินหน้าทำมันให้หมดเลยครับ”

ผมประหยัดเงินได้ก็ดีอยู่หรอก

แต่บอกแล้วไงว่าไม่มีอะไรชัวร์ แฮ่ม

“คุณหนูจีฮุน ไหนๆ ก็เซ็นสัญญากันแล้ว ภาพนี้… ผมอยากให้เป็นของขวัญ”

“ครับ?”

“เพราะได้แรงบันดาลใจจากคุณหนูจีฮุนสร้างงานชิ้นนี้ขึ้นมา ถ้าคุณหนูจีฮุนเก็บไว้คงมีความหมายมากไม่ใช่เหรอครับ?”

เดี๋ยวสิ บอกว่าจะเตรียมจัดนิทรรศการไม่ใช่เรอะ

ต้องตุนภาพวาดไว้ให้ได้มากที่สุดแท้ๆ

ภาพดีขนาดนี้… ให้ผมมาแล้วจะทำยังไง?

เหมือนจะอ่านใจผมออก โจซูด็อกพูดต่อทันที

“ผลงานน่ะเดี๋ยววาดใหม่ก็ได้ มีปัญหาอะไรครับ?”

“แล้วธุรกิจล่ะครับ? มัวแต่วาดรูป แล้วจะเอาเวลาไหนไปทำงาน?”

“เอ้า งานผมต้องลงมือทำเองที่ไหนล่ะ?”

“......?”

“งานพวกนี้ปกติพวกเด็กปริญญาโทเขาเป็นคนทำครับ”

หืม?

“คุณหนูจีฮุนยังเด็กอาจจะไม่รู้ โดยปกติแล้วมหาวิทยาลัยเนี่ย ขับเคลื่อนด้วยแรงงานนักศึกษาปริญญาเอกนะครับ”

รู้สิครับ

ผมเองก็เคยลิ้มรสชีวิตเด็กโทมาแล้วเหมือนกัน

“คราวก่อนบอกว่าบอสตันใช่ไหมครับ?”

พยักหน้า

“ปล่อยเด็กๆ ของผมลงไปสัก 5 คน รับรองพลิกแผ่นดินหาจนเจอ เข้าใจไหมครับ?”

“แค่ 5 คนเนี่ยนะ?”

“5 คนก็เยอะแล้ว 3 คนก็เหลือเฟือ”

“งะ... งั้นเอา 5 คนก็ได้ครับ”

“มีงบเยอะเหรอเรา?”

นี่ถึงจะชอบเงินแค่ไหน แต่เกิดเป็นลูกคนรวยทั้งที… จะไปงกค่าจ้างเด็กโททำซากอะไรเล่า!

“อาจารย์ครับ จ้างคนให้พอนะครับ”

“คุณหนูจีฮุนครับ ความปิติยินดีตอนที่เรารีดเค้นประสิทธิภาพสูงสุดออกมาจากจำนวนคนน้อยที่สุดเนี่ย มันช่าง…….”

ไอ้นั่นเก็บไว้ทำตอนโปรเจกต์ส่วนตัวเถอะครับ!

ทำงานกับผม ช่วยจ้างคนแบบเหลือๆ หน่อยเถอะ ขอร้องล่ะ!

โจซูด็อกก็พอจะดูทิศทางลมออก

“ในเมื่อท่านประธานสั่งมาแบบนั้น ก็ต้องตามนั้นแหละครับ”

เลยพยักหน้ายอมรับอย่างเสียไม่ได้

…

บ้านพักฮันนัมดง

หลังจากคุยธุรกิจกับโจซูด็อกจบ ผมก็กลับมาถึงบ้านอย่างสบายใจ

กะเวลาให้ตรงกับตอนที่ท่านประธานพัคยงฮากเลิกงานพอดี

‘แลกกับการให้ผมเป็นศิลปินรับเชิญจัดแสดงผลงาน ในวันที่พิพิธภัณฑ์ศิลปะฮยอนกังเปิดตัว’

ไหนๆ ก็ลงเรือลำเดียวกันแล้ว… ก็ต้องพยายามหน่อย

‘จะไปขอร้องท่านประธานพัคตรงๆ แกก็คงไม่ฟัง มีแต่ต้องทำให้แกยอมรับจากใจจริงเท่านั้น’

วิธีที่ดีที่สุดคือให้ผลงานพิสูจน์ตัวเอง

แกล้งทำเป็นบังเอิญให้เห็น

บรื้นนน!

เสียงเครื่องยนต์มหึมาดังขึ้น

“เอาภาพลงมาทีครับ”

ผมร้องขอให้พนักงานช่วย

ครู่ต่อมา

รถเก๋งคันใหญ่จอดสนิท ท่านประธานพัคก้าวลงจากรถ

“คุณปู่ กลับมาแล้วเหรอครับ?”

“นั่นอะไร?”

“ภาพวาดครับ”

พอท่านประธานพัคแสดงความสนใจ พนักงานที่กำลังขนย้ายภาพก็หยุดยืนอยู่กับที่

“รูปใคร?”

“ศิลปินชื่อโจซูด็อกครับ…….”

“อาจารย์ศิลปะ ม.โซล คนนั้นน่ะรึ?”

“รู้จักด้วยเหรอครับ?”

“ฝีมือไม่ได้เรื่อง จะเอาภาพคนพรรค์นั้นมาให้รกบ้านทำไม?”

“อืม… แต่ผมว่าใช้ได้เลยนะครับ?”

“ว่าไงนะ?”

คำพูดของผมทำให้ท่านประธานพัคขยับเข้าไปดูใกล้ๆ

พนักงานรีบปรับระดับภาพให้ตรงกับสายตาท่านประธาน

“อื้มม”

ถ้าท่านประธานพัคถูกใจภาพไหน เขาจะยืนดูอยู่หน้าภาพนั้นนานถึง 30 นาที

ครั้งนี้ก็เช่นกัน

เขายืนเอามือไพล่หลัง ตรึงสายตาไว้ที่ผลงานอยู่นานกว่า 10 นาที

อาจารย์โจซูด็อกครับ

ขนาดนี้แล้ว… ถือว่าผมทำเต็มที่แล้วนะ!

ยอมรับเถอะ ใช่ไหม? ครับ?

ผ่านไปอีกหลายนาที

“คุณปู่ครับ อากาศหนาวแล้ว เข้าไปดูข้างในดีไหมครับ?”

“.......”

“คุณปู่”

“ว่าไงนะ?”

“ใส่เสื้อมาบางด้วย เข้าไปดูข้างในดีกว่าไหมครับ ช่วงนี้ไข้หวัดระบาดด้วย”

“หวัดเหวิดอะไรกัน”

ท่านประธานพัคยอมละสายตาจากภาพวาดในที่สุด

แล้วก็หันไปสั่งพนักงานเหมือนเป็นเรื่องที่ไม่ได้ใส่ใจอะไร

“เอาไปไว้ในห้องทำงานฉัน”