บทที่ 2 แม่ของผมเข้มแข็งที่สุดในโลก

บทที่ 2  แม่ของผมเข้มแข็งที่สุดในโลก

ซงซูฮีเก็บความสงสัยเอาไว้ แล้วเริ่มลงมือช่วยจัดห้องให้

“อ่านเสร็จแล้วต้องเก็บเข้าตู้สิจ๊ะ วางระเกะระกะแบบนี้ใช้ไม่ได้เลย”

“ขอโทษครับ”

ผมเปิดหน้าต่างกว้างเพื่อระบายอากาศ

อืม

ตอนหยิบมาทีละเล่มสองเล่มก็ไม่รู้สึกหรอก แต่พอมารวมกันแล้วเยอะเอาเรื่องแฮะ

พอจัดของใกล้เสร็จ ซงซูฮีก็ปาดเหงื่อที่ปลายคางพลางเอ่ยขึ้น

“แม่ขอโทษนะลูก”

“เรื่องอะไรครับ?”

“แม่ไม่เคยรู้เลยว่าจีฮุนชอบอะไร”

“ครับ?”

“ถ้ารู้ว่าลูกรักการอ่านขนาดนี้... แม่น่าจะพาไปร้านหนังสือตั้งนานแล้ว”

อ๋อ

“หนังสือมีเยอะแยะจะตายไปครับ”

“ถึงอย่างนั้นก็เถอะ ลูกอ่านหนังสือตั้งขนาดนี้ แต่แม่ไม่รู้เรื่องเลย มันใช้ได้ที่ไหน”

“.......”

เธอก้มตัวลงมาสบตาผม แล้วพูดว่า

“แม่ขอโทษนะจ๊ะ ต่อไปนี้แม่จะใส่ใจให้มากขึ้นว่าจีฮุนชอบอะไร หรืออยากทำอะไร แม่สัญญา”

ผมมองซงซูฮีนิ่งๆ

เธอคือคนที่อุตส่าห์ยกเค้กมาให้เพราะเห็นว่าผมกินข้าวเหลือ

แล้วยังมาขอโทษ พร้อมสัญญาว่าจะทำหน้าที่ให้ดีขึ้น

สิ่งที่เรียกว่าแม่ คือตัวตนแบบนี้งั้นหรือ

ความใส่ใจนี้, ความสนใจที่คาดไม่ถึง, และเหนือสิ่งอื่นใด... ความรักที่มอบให้อย่างไม่มีเงื่อนไข มันช่างแปลกประหลาดสำหรับผมเหลือเกิน

เพราะแบบนั้นหรือเปล่านะ

“.......”

ผมพูดอะไรไม่ออก ได้แต่มองหน้าซงซูฮีตาแป๋ว

“จีฮุนจ๊ะ”

“...ครับ?”

“คิดอะไรอยู่ หื้ม?”

“คะ? อ๋อ... เปล่าครับ”

“หิวแย่แล้ว ทานเค้กกันดีกว่าไหม?”

เค้กครีมสด

ในชาติก่อนมันคือของหวานที่หากินได้ดาดดื่น

แต่ดูเหมือนว่าในยุค 80 เค้กครีมขาวฟูนุ่มแบบนี้จะเป็นของหายากน่าดู

“รสชาติเป็นยังไงบ้าง?”

“หวานแล้วก็นุ่มฟู อร่อยมากเลยครับ”

“ทานผลไม้ด้วยสิลูก”

“ครับ”

ซงซูฮีมองดูผมด้วยใบหน้าเปี่ยมสุขตลอดเวลา

ยังปรับตัวไม่ค่อยถูกแฮะ

‘แต่การถูกรักแบบนี้... ก็ไม่เลวเหมือนกัน’

หลังจากผมจัดการเค้กจนเกลี้ยงจานในพริบตา

“จีฮุน แม่มีเรื่องอยากถามหน่อยจ้ะ”

“......?”

“เรื่องตอนมื้อเย็นน่ะ ปกติแม่เห็นจีฮุนเป็นคนเงียบๆ แต่วันนี้จู่ๆ ก็พูดกับคุณปู่ก่อน แม่ก็เลยแปลกใจนิดหน่อย”

จะว่าแปลกใจก็คงไม่ใช่ เรียกว่าเป็นห่วงมากกว่ามั้ง

ทั้งเรื่องอ่านหนังสือ ทั้งเรื่องยิงคำถามใส่ท่านประธาน

เธอคงกังวลว่าลูกชายตัวน้อยมีความเปลี่ยนแปลงอะไรเกิดขึ้นหรือเปล่า

“แค่เป็นห่วงคุณแม่น่ะครับ”

“ห่วง? ห่วงแม่เนี่ยนะ?”

“ก็คุณปู่สั่งงานคุณแม่นี่ครับ แถมต้องไปทุกวันด้วย”

“ลูกกลัวแม่จะกดดัน... เลยจะไปเป็นเพื่อนงั้นเหรอ?”

“ครับ”

ทันทีที่ผมตอบจบ

หมับ

ซงซูฮีก็ดึงผมเข้าไปกอด

และลูบหลังผมอยู่นานสองนาน

ในวินาทีนั้น ผมพอจะเดาได้รางๆ

ว่าผมคงจะจดจำมือที่อบอุ่นและกลิ่นแชมพูจางๆ ของเธอไปอีกนานแสนนาน

หากชีวิตนี้ผมได้รับอนุญาตให้มี ‘แม่’ ผมคงจะนึกถึงฉากนี้เป็นแน่แท้

“จีฮุนกลัวคุณปู่ไหม?”

“ครับ ก็นิดหน่อย”

“เพราะกลัวว่าแม่จะลำบากเพราะคุณปู่ จีฮุนเลยออกหน้าเองสินะ?”

พอผมพยักหน้า ซงซูฮีก็หัวเราะเบาๆ

“ไม่เป็นไรจ้ะ แม่เข้มแข็งนะ”

“......?”

“แม่เข้มแข็งกว่าที่จีฮุนคิดเยอะเลย”

“จริงเหรอครับ?”

“จริงสิ ถ้าแม่ไม่ชอบ แม่คงปฏิเสธคุณปู่ไปตรงๆ แล้วล่ะ ว่าขอบคุณที่ให้โอกาส แต่ใจจริงหนูอยากทำอย่างอื่นมากกว่าค่ะ อะไรแบบนั้น”

“ทำแบบนั้นได้ด้วยเหรอครับ?”

“ได้สิลูก”

“เดี๋ยวคุณปู่ก็โกรธหรอกครับ”

“โกรธก็ช่วยไม่ได้นี่นา แม่ก็จะบอกไปว่า สำหรับแม่แล้ว ยูกอนกับจีฮุนสำคัญกว่า”

“อ๋อ”

“เพราะฉะนั้น จีฮุนจำไว้อย่างเดียวนะ”

“แม่เข้มแข็ง?”

“ใช่จ้ะ แม่ของเราเป็นคนที่เข้มแข็งที่สุดในโลก และที่พึ่งพิงอันแข็งแกร่งของจีฮุนก็คือ... แม่คนนี้ไง!”

ที่มาหาก็เพื่อจะบอกคำนี้สินะ

เธอยิ้มกว้างราวกับดอกไม้บานสะพรั่ง

***

วันต่อมา โรงเรียนประถมศึกษาคยองกี

ไอ้หนุ่มวัย 30 กลางๆ อย่างผม ต้องมานั่งจุ้มปุ๊กอยู่ในห้องเรียนชั้นประถม

‘มันจะไปสนุกได้ยังไง’

แต่จะให้ทายาทรุ่นที่ 3 ของฮยอนกัง หยิบหนังสือการ์ตูนขึ้นมาอ่านโขงชางในเวลาเรียนก็คงไม่ได้

ด้วยเหตุนี้

ขยุกขยิก

ผมเลยแกล้งทำเป็นจดเลคเชอร์ แต่จริงๆ แอบเขียนนิยายลงในสมุดโน้ต

ชาติก่อนใช้แต่คีย์บอร์ดจนชิน

ขยุกขยิก

พอต้องมาใช้มือป้อมๆ จับดินสอเขียน

“.......”

แป๊บเดียวก็นิ้วล็อกแล้ว

อูย

ช่วยไม่ได้ มีแต่ต้องอดทนเขียนต่อไป

อุตส่าห์เพียรพยายามมาหนึ่งเดือน ผลลัพธ์ก็ถือว่าใช้ได้

เรื่องสั้นหนึ่งเรื่อง กับบทกวีอีกห้าบท

‘ความเร็วไม่เลวเลยแฮะ’

ก็เล่นนั่งแช่หน้าโต๊ะวันละตั้งหลายชั่วโมงนี่นา

แถมยังอยู่ในสถานะที่เขียนนิยายได้โดยไม่ต้องกังวลเรื่องเงินทอง

‘ชีวิตที่ใฝ่ฝันมาชัดๆ’

หึ

แน่นอนว่าตลอดคาบเรียน ผมไม่ได้เอาแต่ปั่นงานเขียน (?) อย่างเดียว

หน้าชั้นเรียน

มองดูคุณครูที่ยืนอยู่หน้ากระดานดำแผ่นใหญ่ ผมก็อดคิดอะไรเรื่อยเปื่อยไม่ได้

ตัวผมในวัยสามสิบห้า... ที่เคยทำงานพาร์ตไทม์ในโรงอาหาร

ภาพที่ยืนเฝ้าถาดอาหารราวกับหุ่นไล่กาอยู่ตรงระเบียงหนาวเหน็บ

ลึกๆ แล้ว ผมอาจจะเคยรู้สึกอิจฉาครูสอนภาษาเกาหลีวัยยี่สิบกว่าคนนั้นก็ได้

เฮ้อ

ชีวิตของผมมันเริ่มพังพินาศตั้งแต่ตรงไหนกันนะ

‘ก็เพราะนิยายแหละน่า’

แล้วทำไมชีวิตที่สองถึงยังดันทุรังจะเขียนนิยายอยู่อีก ไม่เข้าใจตัวเองจริงๆ

‘ฮะ!’

ผมเผลอแค่นหัวเราะออกมา

แน่นอนว่ามันต้องต่างออกไป

ต่อให้ความกระหายในการเขียน ความโหยหาในศิลปะจะไม่ลดน้อยลงเลยแม้แต่นิดเดียว

‘แต่ชีวิตที่สองนี้ จะต้องไม่เหมือนเดิมแน่’

ไม่สิ มันต้องต่างออกไปสิ

เกิดมาในตระกูลแชโบล ถ้าเลี่ยงเรื่องบริหารไม่ได้ก็ช่างหัวมัน

งั้นก็เปิดธุรกิจเกี่ยวกับศิลปะให้มันใหญ่โตไปเลยสิ!

‘ไม่เลวแฮะ’

ประธานพัคยงฮากก็เป็นพวกคลั่งไคล้ศิลปะอยู่แล้ว

รองประธานพัคจงอินเองก็ว่ากันว่ามีความรู้ด้านศิลปะลึกซึ้งเพราะอิทธิพลจากพ่อ

‘ต่อให้ฉันจะเบนเข็มไปสายบันเทิงเริงรมย์ ก็คงไม่มีใครคัดค้านรุนแรงหรอกมั้ง’

แถมผมยังเป็นแค่ลูกคนรอง ไม่ใช่ลูกคนโตเสียหน่อย หึหึหึ

ในขณะที่จินตนาการอันแสนหวานกำลังโลดแล่นต่อเนื่อง

ตือดือดือตือ, ตือดือดือตือ

เพลง ‘For Elise’

เสียงออดบอกเวลาพักเที่ยงดังกังวาน

ผมหยิบกล่องข้าวที่แขวนไว้ข้างถุงรองเท้าพละขึ้นมา

เห็นกี่ทีก็ตกใจ

‘กล่องข้าวเด็กประถมบ้าอะไรใหญ่ขนาดนี้?’

ตั้ง 3 ชั้น!

ซงซูฮีตื่นแต่เช้ามืดมาทำข้าวกล่องให้ลูกด้วยตัวเอง

จะให้ป้าแม่บ้านช่วยก็ได้แท้ๆ แต่เธอก็ยืนยันจะทำเองกับมือ

รู้ทั้งรู้ว่าใส่ความรักลงไปขนาดไหน... ให้ตายสิ จะกินทิ้งกินขว้างก็ไม่ได้

ผมเลยต้องรีบยัดทะนานเข้าไปให้หมด

ว่าแต่ตอนนี้แม่น่าจะอยู่ที่อินซาดงสินะ?

เพราะคำสั่งของประธานพัค

‘...เดี๋ยว!’

อะไรนะ? แม่เหรอ?

ผมตกใจจนต้องรีบวางช้อนลง

***

ซงซูฮีเดินตระเวนไปทั่วอินซาดงตั้งแต่เช้า

อาจเพราะใบหน้าของสะใภ้ฮยอนกังเป็นที่รู้จักกันดีละมั้ง

พวกพ่อค้าแม่ค้าต่างจำเธอได้ในทันที

และแย่งกันเข้ามาเอาอกเอาใจ

เพราะคนพวกนี้รู้ดีว่าประธานพัครักงานศิลปะแค่ไหน

หวังจะใช้สะใภ้เป็นสะพานเชื่อมสายสัมพันธ์กับฮยอนกัง พวกเขาจึงขนงานล้ำค่าออกมาเสนอขายในราคาถูกแสนถูก

งบประมาณที่ประธานพัคให้มาคือประมาณ 1 แสนวอน

พวกพ่อค้าต่างรู้รักษาจังหวะ เสนอราคาที่ต่ำกว่านั้น

ถ้าเป็นแบบนี้ ต่อให้ต้องซื้อของกลับไปให้ประธานพัคพอใจทุกวัน ก็คงทำได้ไม่ยาก

“จะรับชิ้นนี้ไหมครับ?”

เมื่อเลขาเอ่ยถาม ซงซูฮีกลับส่ายหน้า

“ผลงานยังไม่ถูกใจหรือครับ?”

เธอก็ยังส่ายหน้าอีกครั้ง

“หรือถ้าเป็นเรื่องราคา......”

ปฏิกิริยาก็ยังเหมือนเดิม

มาถึงขั้นนี้ คงต้องรอฟังคำตอบจากปากซงซูฮีเท่านั้น

สักพัก

ซงซูฮีก็หันไปพูดกับเจ้าของร้านด้วยตัวเอง

“เถ้าแก่คะ ขอบคุณที่ช่วยดูแลนะคะ แต่ขอโทษด้วยที่ฉันยังตัดสินใจไม่ได้ ขอไปคิดดูก่อนแล้วจะกลับมาใหม่นะคะ”

“อ๋อ ครับ! ได้ครับ! ตามสบายเลยครับ! เชิญแวะมาได้ทุกเมื่อเลยนะครับ! ทางเรายินดีบริการสุดความสามารถเสมอครับ”

ซงซูฮีก้มศีรษะเล็กน้อย ก่อนจะเดินเงียบๆ ออกมาจากแกลเลอรี่

จากนั้นเธอก็หันไปมองเลขาที่เดินตามหลังมา

“เหลืออีกกี่แห่งคะ?”

“ร้านที่มีชื่อเสียง เราไปดูมาครบหมดแล้วครับ......”

“อืม”

เธอถอนหายใจออกมาเบาๆ อย่างกลัดกลุ้ม

“คุณผู้หญิงครับ มีปัญหาตรงไหนหรือเปล่าครับ? ถ้าบอกผมมา ผมจะได้รีบจัดการ......”

“ของน่ะดีทุกชิ้นค่ะ”

ก็แหงล่ะ

เล่นคัดมาแต่ของดีๆ จากคนระดับนั้น

“ราคาก็วิเศษมาก แต่ว่านะ”

พอซงซูฮีทำท่าอึกอัก เลขาก็หูผึ่งรอฟัง

“ที่คุณพ่อส่งฉันมาถึงที่นี่ มันต้องมีเหตุผลของท่านอยู่ค่ะ”

“.......”

“ท่านคงอยากให้ฉันได้เห็นงานของจริง และฝึกฝนสายตาให้เฉียบคมสมกับงานศิลปะเหล่านั้น”

พูดง่ายๆ คือให้ไปงมเข็มในมหาสมุทร ให้ไปขุดหาเพชรในตมมาซะ

แต่สถานการณ์ตอนนี้เป็นยังไง

ทุกคนต่างดาหน้าเอางานมาประเคนให้ เพียงเพราะอยากจะตีซี้กับประธานพัคยงฮากไม่ใช่หรือ

ขืนเป็นแบบนี้ อย่าว่าแต่ฝึกสายตาเลย... จะกลายเป็นนายหน้า หรือล็อบบี้ยิสต์ไปเสียก่อนน่ะสิ

“ฉันต้องมาในฐานะศิลปินซงซูฮี ไม่ใช่สะใภ้ฮยอนกังค่ะ ไม่อย่างนั้นมันก็ไม่มีความหมาย”

แต่จะทำยังไงล่ะ?

จะให้ปลอมตัวมาเพื่อหลอกพ่อค้าพวกนั้นรึไง

ในตอนที่ซงซูฮีกำลังคิดไม่ตกนั่นเอง

“แม่ครับ”

เสียงที่คุ้นเคยดังขึ้นจากด้านหลัง

วินาทีที่ซงซูฮีหันขวับกลับไปด้วยความตกใจ

“......!”

ภาพที่น่าประหลาดใจ ทว่าน่ายินดียิ่งกว่าสิ่งใด ก็ปรากฏอยู่ตรงหน้า

“จีฮุน!”

ซงซูฮีรีบวิ่งถลาร่างเข้ามาหาผม

“มาหาแม่เหรอ?”

“ครับ”

“มาถูกได้ยังไงลูก?”

นี่มันใจกลางโซลนะครับ

คนอายุ 30 กว่าอย่างผมจะมาแค่นี้ไม่ได้เชียวรึ?

แต่ก็เอาเถอะ

วันนี้ไหว้วานคุณลุงคนขับรถที่รับส่งโรงเรียน... แฮ่ม

“ก็ผมคิดถึงแม่นี่ครับ”

ซงซูฮีไม่ถามอะไรต่อ เข้ามากอดผมแน่น

“หนาวไหมลูก ไปหาอะไรอุ่นๆ ดื่มข้างในกันไหม?”

“อืม”

ผมเหลือบตามองเลขาของซงซูฮีแวบหนึ่ง

‘มือเปล่าแฮะ’

แปลว่ายังหาของที่ถูกใจไม่ได้

พูดอีกอย่างคือ ไม่ใช่เวลามานั่งสวีทแม่ลูกเจอกันน่ะสิ

ถ้าอย่างนั้น

“แม่ครับ ผมอยากดูรูปวาด”

“รูปวาด?”

“งานศิลปะที่จะเอาไปฝากคุณปู่น่ะครับ ผมขอดูด้วยไม่ได้เหรอ?”

ซงซูฮีไม่ได้ตอบคำถามผมในทันที

เธอสบตาผมนิ่ง พลางเลือกสรรคำพูดอย่างระมัดระวัง

“จีฮุน แม่กำลังลังเลอยู่นิดหน่อยจ้ะ”

“ลังเลเรื่องอะไรครับ?”

“ก็มันเป็นผลงานชิ้นแรกที่จะเอาไปให้คุณปู่ดูนี่นา แม่เลยต้องคิดหนักหน่อย”

ก็เข้าใจได้

เป็นผมก็คงเป็นเหมือนกัน

แต่จะว่ายังไงดีล่ะ

เหมือนมีความกังวลบางอย่างที่บอกลูกไม่ได้ ติดอยู่ที่มุมปากของเธอ?

ผมกุมมือซงซูฮีแน่นขึ้นแล้วถามว่า

“แม่ครับ มีปัญหาอะไรหรือเปล่าครับ?”

“หือ?”

“ร้านรูปภาพก็ตั้งอยู่ติดๆ กันแค่นี้ แม่มาตั้งแต่เช้าตรู่ ถ้ามีของดีก็น่าจะเจอตั้งนานแล้ว แต่ยังตัดสินใจไม่ได้แบบนี้... แปลว่ามีปัญหาอะไรหรือเปล่าครับ”

คงจะคิดว่าเด็ก 11 ขวบมองทะลุปรุโปร่งสินะ

ต่างจากซงซูฮีที่พยายามเก็บสีหน้า

“......!”

เลขาของเธอเบิกตากว้าง เก็บอาการตกใจเอาไว้ไม่อยู่เลยทีเดียว