บทที่ 19 เปิดฉากสังหารหมู่

บทที่ 19 เปิดฉากสังหารหมู่

คนจากทั่วทั้งหมู่บ้านแม่น้ำทรายทองมากันเกือบทั้งหมด ไม่ต่ำกว่าร้อยคน ทั้งหมดล้วนมารวมตัวกันอยู่ตรงตีนเขา หลายคนถืออาวุธอยู่ในมือ ทั้งจอบ เคียว มีดพร้า และไม้พลอง

ในหมู่ผู้คน เขายังเห็นเสี่ยวเหอด้วย นางมีขอบตาแดงก่ำ มองเขาด้วยแววตาที่คลอไปด้วยน้ำตา

“มู่เสี่ยวเอ้อร์ เจ้ายังคิดจะหลบหนีความผิดอีกหรือ? เจ้าฆาตกร ยังไม่รีบยอมจำนนอีก!” ผู้ใหญ่บ้านถือไม้เท้าตวาดด้วยความเศร้าโศกและขุ่นแค้น

“เจ้าฆาตกร ยอมจำนนเสีย!”

“เสี่ยวเอ้อร์ มอบตัวเถิด”

“เสี่ยวเอ้อร์ ยอมมอบตัวเสียเถิด ข้างนอกมีเจ้าหน้าที่มือปราบอยู่”

“มู่เสี่ยวเอ้อร์ เจ้าฆาตกร! เจ้าคืนชีวิตลูกชายของข้ามานะ เจ้าเดรัจฉาน!”

“พี่ชายฉางชิง—บอกข้าทีว่านี่ไม่ใช่เรื่องจริง ท่านฆ่าคนจริงๆ หรือเจ้าคะ?”

เสียงผู้คนดังจอแจ เสียงเหล่านี้ล้วนพุ่งเข้าสู่โสตประสาทของเด็กหนุ่ม

มู่ฉางชิงกัดริมฝีปาก กำหมัดแน่นแล้วกล่าวว่า “ไม่ใช่ข้าที่อยากจะฆ่าพวกเขา แต่เป็นพวกเขาที่อยากจะฆ่าข้า!”

“ข้าไม่ได้ทำอะไรผิด ข้าเพียงแค่ปกป้องเสบียงอาหารที่ข้าปลูก ข้าแค่ป้องกันตัวเท่านั้น!”

“เจ้าหุบปากเสีย!” มู่ฉางหมิงเอ่ยปากตวาดด้วยแววตาเคร่งขรึม “เจ้าคนเลวทรามที่สั่งสอนไม่ได้ ฆ่าคนก็คือฆ่าคน จะหาข้อแก้ตัวมากมายไปเพื่ออันใด? ยังไม่รีบคุกเข่าโขกศีรษะให้ท่านผู้ใหญ่บ้าน แล้วยอมไปมอบตัวเสียอีก!”

มู่ฉางชิงหัวเราะอย่างเย็นชา เสียงหัวเราะแฝงแววใจสลาย “ท่านพี่ใหญ่ ท่านก็ไม่เชื่อข้าหรือ?”

มู่ฉางหมิงตวาดอย่างเกรี้ยวกราด “อย่าเรียกข้าว่าพี่ใหญ่ ข้าไม่มีน้องชายที่เป็นฆาตกรเช่นเจ้า คุกเข่าลง!”

เขาสวมชุดบัณฑิต รูปลักษณ์หล่อเหลา ยามตวาดมู่ฉางชิงกลับแฝงไว้ด้วยกลิ่นอายแห่งความสง่างามน่าเกรงขาม ทำให้เหล่าเด็กสาวและสะใภ้สาวในหมู่บ้านหลายคนใจเต้นระรัว

ในทางกลับกัน มู่ฉางชิงกลับดูราวกับฆาตกรผู้ชั่วช้าสามานย์

“ฮ่า ฮ่า ฮ่า ฮ่า—” ฉางชิงหัวเราะลั่น

ดวงตาของเขาแดงก่ำไปด้วยเส้นเลือด แววตาพลันดุร้ายขึ้นมาทันที ก่อนจะกล่าวอย่างเหี้ยมเกรียมว่า “มู่ฉางหมิง เจ้ามีสิทธิ์อันใดมาสั่งให้ข้าคุกเข่า? เจ้าคนสารเลวเห็นแก่ตัว!”

“เจ้าว่าอะไรนะ?” มู่ฉางหมิงถูกน้องชายที่ตนรังแกและดูแคลนมาตลอดเยาะเย้ยด่าทอ เขาแทบไม่เชื่อหูตัวเอง

มู่ฉางชิงยิ้มเย้ยหยัน มองเขาแล้วกล่าวทีละคำ เลียนแบบน้ำเสียงที่ท่านห้าเต่าน้อยสีขาวใช้ตำหนิตนเองเป็นประจำ “ข้าจะบอกให้ เจ้ามันก็แค่ขยะ เป็นบัณฑิตจอมปลอม ไอ้สารเลวที่เห็นแก่ตัว”

“อ่านตำราปราชญ์มาหน่อยก็คิดว่าตนเองเป็นยอดบัณฑิตแล้วหรือ? สอบได้ตำแหน่งบัณฑิตซิ่วไฉก็คิดว่าตนเองกลายเป็นอริยบุคคลแล้วหรือ?”

“หลายปีมานี้ ตอนที่ข้าอยู่ในบ้านของพวกท่าน ข้าทำงานอย่างหนัก เพื่อที่จะให้ท่านได้อ่านตำราอย่างสบายใจ ข้าถึงกับทำงานในนาไร่ส่วนของท่านด้วย”

“เพื่อซ่อมแซมบ้านให้พวกท่าน ข้าเคยพลัดตกจนขาเป๋ ทุกครั้งที่ข้าได้ของอร่อยมา ข้าไม่เคยลืมที่จะแบ่งส่วนหนึ่งให้ท่านพี่ใหญ่อย่างท่าน!”

“สองปีก่อนท่านป่วยหนัก เป็นข้าที่วิ่งฝ่าความมืดเป็นสิบกว่าลี้ไปคุกเข่าอ้อนวอนท่านหมอมารักษา!”

“บัดนี้สอบได้ตำแหน่งบัณฑิตซิ่วไฉแล้ว ข้าไม่ได้รับผลประโยชน์ใดๆ ก็ช่างเถิด แต่ท่านอาศัยเหตุใดจึงไม่แยกแยะผิดชอบชั่วดี ร่วมกับคนนอกมากล่าวหาข้า ท่านคู่ควรแล้วหรือ?”

เด็กหนุ่มในยามนี้เปรียบดั่งราชสีห์ที่กำลังปลดปล่อยโทสะซึ่งอัดอั้นอยู่ในใจ เขามีแววตาดุดันขณะจ้องมองมู่ฉางหมิง

“เจ้า เจ้า เจ้า—วาจาเหลวไหล เจ้าพูดจาเหลวไหล—” มู่ฉางหมิงถูกต่อว่าจนทั้งโกรธทั้งฉุนเฉียว ชั่วขณะหนึ่งกลับไม่รู้ว่าจะโต้แย้งอย่างไร เพราะสิ่งที่อีกฝ่ายพูดล้วนเป็นความจริงทั้งสิ้น

“วาจาปีศาจหลอกลวงผู้คน! เจ้ามันก็แค่ตัวซวย ลูกไม่มีพ่อไม่มีแม่ ถูกทอดทิ้งมาตั้งแต่เล็ก ทำให้พ่อแม่บุญธรรมของเจ้าต้องตาย แล้วยังทำให้เอ้อร์จู้ของข้าต้องตาย ฆ่าโก่วเซิ่งกับต้าจู้ เจ้ามันคือตัวซวย!”

“คนอย่างเจ้าหากยังอยู่ในหมู่บ้านแม่น้ำทรายทอง จะนำพาความโชคร้ายมาสู่ทุกคน ทุกคนรุมเข้าไปตีมันให้ตาย!”

ผู้ใหญ่บ้านฉวยโอกาสชี้นำฝูงชนทันที เบี่ยงประเด็นไปโจมตีมู่ฉางชิงในเรื่องโชคลางแทน

“ตีมันให้ตาย ตีมันให้ตาย!”

“เขาเป็นตัวซวยจริงๆ!”

“ตีมันให้ตาย!”

คนกว่าร้อยคนกวัดแกว่งเครื่องมือการเกษตรและอาวุธนานาชนิดในมือ ค่อยๆ เคลื่อนตัวเข้าล้อมมู่ฉางชิงอย่างคุกคาม

ท่านป้าใหญ่ก็กระโดดโลดเต้นพลางด่าทอ “ตั้งแต่เล็กข้าก็รู้แล้วว่ามันเป็นตัวอัปมงคล เป็นตัวซวย ยังกล้าเอาเรื่องในบ้านข้ามาพูดอีก เจ้ามันแค่พวกคนชั้นต่ำ มีสิทธิ์อะไรมาพูดถึงพี่ใหญ่ของเจ้า?”

ท่านลุงใหญ่ก็มีใบหน้าเคร่งขรึม “เจ้าตัวอัปรีย์ ยังไม่รีบคุกเข่าโขกศีรษะขอความเมตตาอีก!”

เสี่ยวเหอฝ่าฝูงชนออกมา พุ่งไปยืนอยู่เบื้องหน้า กางแขนออกขวางฝูงชนที่กำลังเกรี้ยวกราด กล่าวทั้งน้ำตาว่า “ท่านลุงท่านป้าท่านน้าทุกท่าน พี่ชายฉางชิงเป็นคนจิตใจดีมาโดยตลอด เขาเคยช่วยงานบ้านของคนในหมู่บ้านมากมาย พี่ชายฉางชิงไม่มีทางเป็นคนเลวแน่นอน ขอร้องล่ะเจ้าค่ะ ปล่อยเขาไปเถิด”

แต่คำวิงวอนของเด็กสาวคนหนึ่ง มีหรือที่ทุกคนจะใส่ใจ

โดยเฉพาะจางต้าเจียง ญาติคนหนึ่งของผู้ใหญ่บ้านซึ่งเป็นลูกพี่ลูกน้องของหวังต้าจู้ เขาพุ่งเข้าไปกระชากผมของเสี่ยวเหออย่างแรง แล้วตบหน้าของนางอย่างเหี้ยมโหด “อีเด็กแพศยา ทั้งครอบครัวของเจ้าก็ไม่ใช่คนดี!”

การตบครั้งนี้ทำให้ใบหน้าของเสี่ยวเหออาบไปด้วยเลือด เลือดสดๆ ไหลทะลักออกมาจากปากและจมูก

“เสี่ยวเหอ!” มู่ฉางชิงเห็นภาพนี้ ดวงตาก็แทบปริ ตะโกนลั่นแล้วพุ่งเข้าไปทันที

“รุมเข้าไปตีมันให้ตาย!”

ฝูงชนตะโกนก้อง คนกลุ่มใหญ่กรูกันเข้าไป กวัดแกว่งเครื่องมือการเกษตรนานาชนิดพุ่งเข้าใส่ เมื่อมีคนหมู่มาก ความน่าเกรงขามที่เกิดจากหมัดเดียวก่อนหน้านี้ของฉางชิงก็มลายหายไปสิ้น

จอบสองด้ามฟาดลงมาที่เขา ฉางชิงคว้าจับจอบทั้งสองด้ามไว้ แล้วถีบเข้าที่ท้องของจางต้าเจียงอย่างแรง เขาร้องโหยหวนออกมาพร้อมกับกระอักเลือด ร่างกายลอยละลิ่วไปกระแทกคนอีกสองสามคน

จากนั้นความเจ็บปวดอย่างรุนแรงก็แล่นปราดขึ้นมาที่แผ่นหลังและศีรษะ เครื่องมือการเกษตรมากมายฟาดลงบนศีรษะ ไหล่ และทั่วทั้งร่างของเขา เลือดจากหน้าผากไหลอาบใบหน้า

ญาติคนหนึ่งของตระกูลหวังเหวี่ยงมีดพร้าจ้วงฟันเข้าที่ใบหน้าของเขาโดยตรง แต่สุนัขดำเอ้อร์เหมากระโจนขึ้นงับแขนของอีกฝ่ายไว้ มีดพร้าเล่มนั้นจึงพลาดเป้าไป

มีก้อนหินก้อนหนึ่งถูกขว้างมากระแทกใบหน้าของเด็กหนุ่มอย่างแรง ความเจ็บปวดแผ่ซ่านไปทั่วใบหน้า

ในชั่วขณะนั้น จิตสังหารในกายของเด็กหนุ่มก็พลันระเบิดออกมาราวกับไฟที่ถูกราดด้วยน้ำมัน เขาไม่สนใจสิ่งใดอีกต่อไป!

“ในเมื่อพวกเจ้าไม่ให้ข้ามีชีวิตอยู่ เช่นนั้นก็ไปตายกันให้หมด!”

เขาชักมีดพร้าที่เหน็บไว้ที่เอวด้านหลังออกมา คว้าจับกระบองหนามที่ทำขึ้นเองซึ่งฟาดลงมาที่เขา ปล่อยให้ตะปูทิ่มทะลุฝ่ามือ อีกมือหนึ่งกุมมีดพร้าฟันเข้าที่ทรวงอกของผู้ที่ใช้กระบองหนามอย่างสุดกำลัง มีดพร้าฟันผ่านกระดูกซี่โครงทรวงอกของอีกฝ่ายจนขาด เผยให้เห็นอวัยวะภายใน

เด็กหนุ่มเหวี่ยงมีดฟันสับอย่างบ้าคลั่ง ท่ามกลางฝูงชนที่หนาแน่นเช่นนี้ เขาไม่สนใจกระบวนท่าใดๆ ทั้งสิ้น มีคนเหวี่ยงท่อนเหล็กฟาดเข้าที่ท้ายทอยของเขา เขาก็ทนความเจ็บปวดอย่างรุนแรงแล้วหันกลับไปฟันมีดพร้าตัดศีรษะของอีกฝ่ายลงมาโดยตรง

เสียงกรีดร้องโหยหวน เสียงโห่ร้องก้องกังวาน และเสียงครวญครางด้วยความหวาดผวาดังกึกก้องไปทั่วเส้นทางบนภูเขา พื้นดินชุ่มโชกไปด้วยเลือดสด

เมื่อมู่ฉางชิงสังหารคนไปแล้วหกเจ็ดคน ในที่สุดคนข้างหลังก็ไม่มีใครกล้าพุ่งเข้ามาอีก พวกเขามองเด็กหนุ่มที่ทั่วร่างอาบไปด้วยเลือด กุมมีดพร้าไว้ในมือพลางหอบหายใจอย่างหนักด้วยความหวาดผวา

เด็กหนุ่มในสายตาของพวกเขาขณะนี้ ไม่ต่างอะไรกับยมทูต!

เบื้องหน้าเขา บนพื้นมีคนนอนตายอยู่แล้วหกเจ็ดคน บางคนถูกตัดศีรษะ บางคนศีรษะถูกฟันแยกเป็นสองซีก บางคนทรวงอกและท้องถูกฟันจนทะลุ อวัยวะภายในไหลนองเต็มพื้น และยังมีบางคนที่ยังไม่ตาย นอนร้องครวญครางอยู่บนพื้น

เด็กหนุ่มมือหนึ่งกุมมีด อีกมือหนึ่งก็กุมท้องของตนเอง ท้องถูกสามง่ามเหล็กแทงเข้า บนศีรษะ ใบหน้า และทั่วทั้งร่างล้วนมีบาดแผล

“เจ้านี่มันปีศาจ ปีศาจชัดๆ!”

“มันไม่ใช่คน มันไม่ใช่คน!”

มีคนมองศพบนพื้นแล้วกรีดร้องด้วยความตกใจ

คนส่วนใหญ่ก็ถูกภาพนี้ทำให้ตกใจจนหน้าซีดเผือด

และเด็กหนุ่มผู้นั้นก็กุมท้องน้อยพลางกุมมีดพร้าไว้ ข้างกายมีสุนัขดำตัวหนึ่งที่ขาข้างหนึ่งถูกตีจนบาดเจ็บ เดินขากะเผลกตามมา เขาก้าวเข้าไปหาฝูงชนทีละก้าว คนกว่าร้อยคนถูกเขาทำให้หวาดกลัวจนต้องถอยร่นไม่หยุด

[จบตอน]