บทที่ 18 ประเดิมสังหาร

บทที่ 18 ประเดิมสังหาร

“ตีมันให้ตาย!”

หวังต้าจู้กวัดแกว่งมีดพร้าในมือ ตะโกนลั่นพลางนำหน้าพุ่งเข้าหาฉางชิง

“ตีมันให้ตาย!”

เบื้องหลังเขา คนกว่ายี่สิบคนต่างกวัดแกว่งจอบ ไม้พลอง มีดพร้า และอาวุธเท่าที่หาได้พุ่งตามเข้ามา

มีคำกล่าวที่ว่า อำนาจของราชสำนักมิอาจหยั่งถึงชนบท ในหมู่บ้านและตำบลที่ห่างไกล ผู้ใหญ่บ้าน คหบดี และผู้มีอิทธิพลในท้องถิ่น ขอเพียงอ้างตนว่ายึดมั่นในหลักการและศีลธรรม ก็สามารถตัดสินชะตาชีวิตของผู้อื่นได้แล้ว

“โฮ่งๆ—” สุนัขดำเห่าอย่างบ้าคลั่ง มันยืนอยู่ข้างกายฉางชิงและไม่ถอยแม้แต่ก้าวเดียว

เมื่อฉางชิงเห็นคนเหล่านี้พุ่งเข้ามาหาตน โลหิตในกายก็พลันเดือดพล่านขึ้นมา การบำเพ็ญเซียนฝึกยุทธ์นั้น เดิมทีก็ช่วยเสริมสร้างความกล้าหาญอยู่แล้ว

“รังแกกันเกินไปแล้ว ข้าจะสู้ตายกับพวกเจ้า!”

ฉางชิงดวงตาแดงก่ำแทบปริแตก ชักมีดพร้าจากด้านหลังพุ่งเข้าใส่หวังต้าจู้ซึ่งเป็นผู้นำหน้า

เขาพุ่งออกไปสุดกำลังด้วยความเร็วสูงสุด ราวกับเสือดาวล่าเหยื่อ เพียงก้าวเดียวก็พุ่งไปได้หกเจ็ดเมตร เพียงสองพริบตาก็มาถึงเบื้องหน้าหวังต้าจู้

หวังต้าจู้ถึงกับงันไปทั้งร่าง เขาเห็นเพียงเจ้าหนุ่มนี่พุ่งมาจากที่ไกลๆ ในชั่วพริบตาเดียวก็มาถึงตรงหน้าตน

ทว่าเขาก็เป็นคนที่ต่อสู้ตีรันฟันแทงอยู่เป็นนิจ สัญชาตญาณตอบสนองในทันที กวัดแกว่งมีดพร้าฟันเข้าใส่ฉางชิงโดยตรง

ฉางชิงกุมมีดพร้าไว้แน่นแล้วเหวี่ยงปัดป้อง เสียงดังเคร้ง! มีดพร้าปะทะเข้ากับมีดดาบใหญ่ของอีกฝ่าย ประกายไฟแตกกระจาย เสียงโลหะกระทบกันดังลั่นจนน่าขนลุก

หวังต้าจู้รู้สึกเจ็บแปลบที่ง่ามมือทันที ง่ามมือปริแตก มือที่กำมีดพลันชาหนึบ มีดดาบใหญ่ในมือถูกเด็กหนุ่มเบื้องหน้าเหวี่ยงมีดปัดป้องเพียงครั้งเดียวก็กระเด็นหลุดลอยไป

เสี่ยวฉางชิงใช้อีกมือหนึ่งปล่อยหมัด ‘นภาคลุมเศียร’ ในเพลงมวยแปดทิศเต่าดำออกไปโดยสัญชาตญาณ!

หมัดนี้อัดแน่นไปด้วยความโกรธเกรี้ยว ปล่อยออกไปโดยไม่ยั้งเรี่ยวแรง อีกทั้งเขาเพิ่งจะเข้าสู่ขั้นหลอมรวมปราณ ยังไม่สามารถควบคุมพลังได้ดีนัก หมัดเดียวกลับดึงปราณแท้จริงทั้งหมดที่มีอยู่เพียงน้อยนิดในร่างออกมาใช้

ทว่าเมื่อหมัดนี้ถูกปล่อยออกไป ลมหมัดเสียดสีกับอากาศ เกิดเป็นเสียงคำรามราวกับกระแสน้ำเชี่ยวกราก

ปัง!

หมัดของเขาซัดเข้าที่ใบหน้าของหวังต้าจู้ หวังต้าจู้มองไม่เห็นแม้แต่ความเร็วของหมัดนี้ ไม่ต้องพูดถึงการป้องกันเลย พลังที่ระเบิดออกมาจากหมัดนั้นหนักหน่วงเกินพันชั่ง

ใบหน้าและศีรษะของเขาพลันระเบิดออกในชั่วพริบตาภายใต้แรงปะทะนั้น ราวกับแตงโมที่แตกละเอียด!

ภาพนี้ช่างน่าสะพรึงกลัวและนองเลือดอย่างยิ่ง เนื้อเยื่อที่ระเบิดออกและเศษกระดูกที่แตกกระจายสาดกระเซ็นไปทั่วทุกทิศ เลือดสดและสมองสีขาวราวเต้าหู้สาดใส่ใบหน้าของผู้คนโดยรอบ

ร่างไร้ศีรษะของหวังต้าจู้พ่นโลหิตออกมาเป็นสาย ก่อนจะหงายหลังล้มกระแทกพื้นอย่างแรง

“ตีมันให้—”

เสียงตะโกนของผู้คนที่ตามหลังหวังต้าจู้พลันหยุดชะงัก ฝีเท้าก็หยุดลง แต่ละคนเบิกตากว้าง จ้องมองภาพนี้ด้วยความหวาดผวา

พวกเขาจ้องมองมู่ฉางชิงซัดหมัดเดียวจนศีรษะของหวังต้าจู้ระเบิดออก ร่างไร้หัวล้มลงกับพื้นพร้อมกับโลหิตที่พุ่งกระฉูดราวกับน้ำพุ

ผู้ใหญ่บ้านเมื่อเห็นภาพนี้ ดวงตาก็แทบถลนออกจากเบ้า หัวใจบีบรัดอย่างรุนแรง “ลูกข้า!!”

เบื้องหน้าพลันมืดดับ ทั้งร่างก็ล้มฟุบสลบไปกับพื้น

“หมัดเดียวฆ่าต้าจู้!”

“นี่ นี่ นี่—”

“ฆ่าคนแล้ว—”

ฝูงชนที่เดิมทียังคึกคะนองเกรี้ยวกราด บัดนี้กลับกลายเป็นประหนึ่งไก่ตื่น ต่างถอยหลังอย่างหวาดผวา บางคนกรีดร้อง บางคนขวัญหนีดีฝ่อจนขาอ่อนนั่งทรุดลงกับพื้น ไม่มีผู้ใดกล้าพุ่งเข้าไปอีกแม้แต่คนเดียว

เสี่ยวฉางชิงดวงตาแดงก่ำ หอบหายใจอย่างหนักหน่วง ในสภาวะที่อะดรีนาลีนพลุ่งพล่าน เขาได้ฆ่าคนอีกแล้ว บัดนี้ในสมองว่างเปล่าไปหมด เขามองหวังต้าจู้ที่ศีรษะระเบิดออกในพริบตาด้วยความงุนงง

ทว่ากลับไม่มีอาการคลื่นไส้อยากอาเจียนเหมือนการฆ่าคนครั้งแรก ตรงกันข้าม กลับมีความรู้สึกรุนแรงอำมหิตและจิตมารที่อยากจะฆ่าคนเหล่านี้ให้สิ้นซาก

อันที่จริง เมื่อคนเราเข้าสู่สภาวะการต่อสู้ ทันทีที่ได้ฆ่าคน ในสภาวะที่อะดรีนาลีนพลุ่งพล่าน ก็จะอยากฆ่าให้มากขึ้นเท่านั้น

ดังนั้นจึงมักปรากฏเหตุการณ์ที่คนซื่อสัตย์ธรรมดา เมื่อถูกบีบคั้นจนถึงที่สุดก็คลุ้มคลั่งลงมือฆ่าคน พอได้ฆ่าหนึ่งคนก็ฆ่าล้างโคตรตระกูลของอีกฝ่าย เป็นสภาวะที่ขาดสติ

“เข้ามาสิ เข้ามา!” เด็กหนุ่มมือหนึ่งถือมีด อีกมือหนึ่งกำหมัด บนหมัดยังอาบไปด้วยเลือดสดๆ เส้นเลือดบนขมับปูดโปน ตวาดใส่ฝูงชนด้วยความเกรี้ยวกราด เสียงนั้นดังกังวานด้วยโทสะ ราวกับลูกพยัคฆ์คลั่ง

เขาก้าวเข้าไปหาคนเหล่านี้อย่างองอาจ คนเหล่านี้ท้ายที่สุดแล้วก็เป็นเพียงชาวบ้านธรรมดา บัดนี้ขวัญกระเจิงไปหมดสิ้นแล้ว

“มู่ฉางชิงถูกปีศาจเข้าสิงแล้ว!”

มีคนตะโกนขึ้นด้วยความหวาดกลัว แล้วหันหลังวิ่งหนีไป

คนอื่นๆ ก็พากันวิ่งหนีตาม บางคนทำอาวุธในมือตกด้วยความตกใจ รีบวิ่งโกยอ้าวลงจากเขาไป

ยังมีอีกหลายคนที่ตามมาดูเหตุการณ์ บัดนี้ก็เกิดความโกลาหล ต่างพากันพยุงผู้ใหญ่บ้านที่หมดสติแล้ววิ่งหนีตามไป เพราะกลัวว่ามู่ฉางชิงจะฆ่าพวกเขาด้วยหมัดเดียวเช่นกัน

เด็กหนุ่มหนึ่งคน หนึ่งมีด หนึ่งสุนัข ไล่จนคนหลายสิบคนวิ่งหนีแตกกระเจิง

เมื่อไล่คนเหล่านี้ลงจากเขาไปหมดแล้ว ฉางชิงก็กลับมามองดูศพของหวังต้าจู้บนพื้นแล้วนิ่งเงียบไป

บัดนี้สภาวะที่อะดรีนาลีนพลุ่งพล่านและเลือดเดือดพล่านได้หายไปแล้ว ในใจของเขาบังเกิดความสับสนวุ่นวายขึ้นมา

“ข้าฆ่าคนแล้ว ข้าฆ่าคนไปแล้วจริงๆ—” เด็กหนุ่มพึมพำกับตัวเอง แววตาเลื่อนลอย

เขานั่งทรุดลงบนพื้น ในใจตอนนี้ปั่นป่วนไปด้วยความรู้สึกนานัปการ ตื่นตระหนก หวาดกลัว ตำหนิตนเอง และยังมีความรู้สึกตื่นเต้นปะปนอยู่ด้วย!

ตื่นตระหนกกับสิ่งที่เพิ่งทำลงไป หวาดกลัวเพราะไม่รู้ว่าต่อไปควรทำเช่นไร ตื่นเต้นเพราะบัดนี้ตนเองเก่งกาจถึงเพียงนี้แล้ว!

“ฮือ ฮือ—” สุนัขดำเอ้อร์เหมาเข้ามาเลียใบหน้าของฉางชิง ลิ้นอุ่นๆ ของมันทำให้เขาได้สติกลับคืนมา

ฉางชิงมองศพบนพื้นแล้วร้อนใจขึ้นมาทันที “แย่แล้ว แย่แล้ว คราวนี้ข้าก่อเรื่องใหญ่แล้ว ทางการต้องมาจับข้าแน่ๆ ทำอย่างไรดี ทำอย่างไรดี—”

“ฆ่าไปแล้ว จะทำอย่างไรได้เล่า? สู้ฆ่าให้สิ้นเรื่องสิ้นราวไปเลย เจ้าไปฆ่าคนทั้งหมู่บ้านให้หมด ก็จะไม่มีใครไปแจ้งทางการแล้ว” เต่าน้อยสีขาวที่อยู่ข้างๆ เสนอแนะขึ้นมา

ฉางชิงได้ยินดังนั้นก็ตกใจจนตัวสั่น ฆ่าคนทั้งหมู่บ้านหลายร้อยคนเลยหรือ?

เขาไม่สนใจคำพูดของเต่าน้อยสีขาว รีบพุ่งเข้าไปในกระท่อมไม้เล็กๆ หยิบหม้อเหล็กใบใหญ่ หยิบเงินออกมา แล้วเริ่มเก็บข้าวของ

หนี!

ตอนนี้มีเพียงต้องหนีเท่านั้น!

ตนเองฟันโก่วเซิ่งตาย ตีลูกชายผู้ใหญ่บ้านตาย พวกเขาต้องไปแจ้งทางการแน่ ตอนนี้ถ้าไม่หนี รอให้คนของทางการมาก็คงหนีไม่พ้นแล้ว

ใช้กระสอบป่านที่เคยใส่ข้าวสาลีมาใส่สัมภาระห่อใหญ่ ฉางชิงมองกระท่อมไม้เล็กๆ ของตนเอง ในใจเต็มไปด้วยความอาลัยอาวรณ์

ตนเองเพิ่งจะลงแรงซ่อมแซมกระท่อมไม้หลังนี้ เพิ่งจะผ่าฟืนแห้งไว้มากมายขนาดนี้ ชีวิตเพิ่งจะเริ่มดีขึ้น ก็ต้องหนีเอาชีวิตรอด ระหกระเหินไปสุดหล้าฟ้าเขียวเสียแล้ว

ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็เป็นเพียงเด็กหนุ่มอายุสิบห้าสิบหกปีเท่านั้น

“เอ้อร์เหมา ต่อไปพวกเราไม่มีบ้านแล้วนะ—” ฉางชิงปาดน้ำตา พลางลูบหัวของเอ้อร์เหมา

เอ้อร์เหมาดูเหมือนจะเข้าใจว่าต้องจากที่นี่ไปพร้อมกับเจ้านาย มันจึงครางหงิงๆ สองสามครั้ง

ฉางชิงมองดูกระท่อมไม้ของตนเองอีกครู่ใหญ่ จากนั้นจึงแบกสัมภาระ พาเอ้อร์เหมาหนีออกจากภูเขาจงอยอินทรี

ทว่าทันทีที่เขามาถึงตีนเขา กลับพบชาวบ้านกลุ่มใหญ่มาชุมนุมกันอยู่เต็มไปหมด ปิดกั้นเส้นทางลงเขาเอาไว้

และผู้นำของคนเหล่านั้นคือผู้ใหญ่บ้านที่มีใบหน้าเปี่ยมด้วยความเศร้าโศกและขุ่นแค้น และยังมีมู่ฉางหมิงในชุดบัณฑิตอีกคนหนึ่ง