บทที่ 14 ขายเสบียงอีกครั้ง

บทที่ 14 ขายเสบียงอีกครั้ง

มู่ฉางชิงเห็นดังนั้น ในใจก็ร้อนรนยิ่งนัก อดทนต่อความเจ็บปวดคลานขึ้นมาจากพื้น หยิบมีดฟืนขึ้นมา ตะโกนก้องว่า: “พวกเจ้ากล้าแตะต้องสุนัขของข้า ข้าจะสู้ตายกับพวกเจ้า!”

เขาพุ่งเข้าไป ฟันมีดไปทางโก่วเซิ่ง โก่วเซิ่งไม่คิดว่ามู่ฉางชิงจะยังมีแรงสู้กลับ ในความอลหม่านจึงยกคบเพลิงขึ้นมาป้องกัน

ทว่ามีดฟืนถูกลับทุกวัน คมกริบอย่างยิ่ง ภายใต้ความโกรธ ฉางชิงที่ฝึกมวยและร่างกายทุกวันก็ระเบิดพลังออกมาเกินกว่าคนปกติ ฟันลงไปทีเดียว คบเพลิงก็ถูกฟันขาด แขนของโก่วเซิ่งก็ถูกฟันขาดไปด้วย เลือดพลันพุ่งกระฉูดออกมาทันที

“อ๊า! มือข้า!” โก่วเซิ่งร้องโหยหวนออกมาหนึ่งเสียง กุมแขนที่ขาดไว้ ล้มลงบนพื้นดิ้นทุรนทุรายด้วยความเจ็บปวด

หวังต้าจู้เห็นมือของโก่วเซิ่งถูกฟันขาด ในใจก็ตกใจ ถูกฉากนี้ทำให้ตกใจไปด้วย ไม่สนใจการกัดของเอ้อร์เหมา เตะเอ้อร์เหมาออกไปอย่างแรง หันหลังจะวิ่งหนี

บัดนี้อะดรีนาลีนของมู่ฉางชิงพลุ่งพล่านเข้าสู่สภาวะหน้ามืดตามัวแล้ว บุรุษในสภาวะนี้ช่างน่ากลัวที่สุด ไม่มีเหตุผลใดๆ ทั้งสิ้น ไหนเลยจะยอมปล่อยเขาไป ไล่ตามเข้าไป ฟันมีดลงบนหลังของหวังต้าจู้

หวังต้าจู้ร้องออกมาหนึ่งเสียง หลังถูกฟันจนหนังเนื้อฉีกขาด วิ่งเร็วยิ่งขึ้น มู่ฉางชิงหอบหายใจอย่างหนัก ในดวงตาเต็มไปด้วยความโกรธ ไล่ตามไปครู่หนึ่งก็ไม่ได้ไล่ตามต่อไป โก่วเซิ่งกุมแขนที่ขาดไว้ ล้มลงร้องโหยหวนว่า: “น้องฉางชิง ยกโทษให้พวกเราเถอะ! พวกเราไม่กล้าอีกแล้ว!”

มู่ฉางชิงมองโก่วเซิ่งอย่างเย็นชา ในใจแม้จะโกรธ แต่ก็รู้ว่าไม่อาจก่อเรื่องให้ถึงแก่ชีวิตได้ เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ กดความโกรธในใจลง แล้วกล่าวว่า: “ไสหัวไป! ต่อไปหากกล้ามาขโมยเสบียงของข้าอีก ข้าจะยอมสละชีวิตสู้ตายกับพวกเจ้า”

โก่วเซิ่งราวกับได้รับอภัยโทษ กุมแขนที่ขาดไว้ ลุกขึ้นโซซัดโซเซหนีไปอย่างหวาดกลัว

มู่ฉางชิงมองแผ่นหลังของโก่วเซิ่งที่วิ่งหนีอย่างทุลักทุเล ถอนหายใจยาวออกมาหนึ่งเฮือก มีดฟืนในมือก็หล่นลงบนพื้น

ในตอนนี้เขารู้สึกว่าตนเองอ่อนแรงไปบ้าง เด็กชนบทมีกี่คนที่ไม่เคยต่อยตีกัน แต่ครั้งนี้เป็นครั้งแรกที่เขาต่อยตีอย่างรุนแรงเช่นนี้ ยังคงใจสั่นอยู่บ้าง แต่โชคดีที่เคยผ่านความเป็นความตายของการสังเวยมาแล้ว อารมณ์ก็สงบลงอย่างรวดเร็ว

เขานั่งยองๆ ลง ลูบหัวเอ้อร์เหมาเบาๆ กล่าวว่า: “เอ้อร์เหมา ขอบใจนะ ถ้าไม่ใช่เพราะเจ้า วันนี้ข้าอาจจะเสียเปรียบอย่างหนักแล้ว”

เอ้อร์เหมาเลียมือของเขา ในดวงตาของสุนัขมีเพียงฉางชิงเต็มไปหมด

มู่ฉางชิงลุกขึ้นยืน มองดูกองเสบียงบนพื้น ในใจทั้งโล่งอกทั้งหวาดกลัว

เขารู้ว่า เรื่องในคืนนี้คงไม่จบลงง่ายๆ หวังต้าจู้กับโก่วเซิ่งคงไม่ยอมเลิกราง่ายๆ แน่

แต่เขาก็ตั้งใจแน่วแน่แล้วว่า ไม่ว่าจะอย่างไร ก็จะรักษาเสบียงของตนเองไว้ จะไม่ยอมให้ใครมาแย่งไปเด็ดขาด

เมื่อมองดูมีดฟืนเปื้อนเลือดบนพื้น ฉางชิงก็หยิบมีดขึ้นมา กำไว้แน่น!

“ไอ้ขยะ ฝึกมวยกับข้ามาเดือนหนึ่งแล้ว ถ้าไม่ใช่เพราะเอ้อร์เหมาช่วยเจ้าไว้ เจ้าแม้แต่จะสู้กับมดปลวกสองตัวเมื่อครู่ก็ยังสู้ไม่ได้”

เต่าขาวน้อยนั่งอยู่บนชายคาบ้านไม้ กัดแครอทพลางด่าฉางชิง: “ท่าไม้ตายที่ข้าสอนเจ้าไป เจ้าไม่ได้ใช้เลยสักท่า!”

ฉางชิงเกาหัว กล่าวอย่างเขินอาย: “ท่านห้า เมื่อครู่ตอนต่อยตีกัน ข้าหัวร้อนจนนึกท่าไม้ตายอะไรไม่ออกเลย”

เต่าขาวน้อยถอนหายใจ: “สภาพแวดล้อมที่เจ้าอยู่ยังสุขสบายเกินไป ขาดประสบการณ์การต่อสู้ที่เพียงพอ ฝึกมวยแล้วไม่ใช้ ก็เท่ากับไม่มีประโยชน์”

ฉางชิงจนปัญญาที่จะโต้แย้ง ตนเองคงจะไปหาเรื่องต่อยตีกับคนอื่นไปทั่วไม่ได้กระมัง

เขาไปเก็บเสบียง ก็พบว่ารถเข็นล้อเดียวของหวังต้าจู้ลืมเอาไปด้วย

ดวงตาของฉางชิงเป็นประกาย นี่มันของดีนี่นา มีรถเข็นล้อเดียวคันนี้ ตนเองก็จะสามารถนำเสบียงหลายร้อยชั่งไปขายที่เมืองได้ในครั้งเดียว แล้วยังไม่เหนื่อยเท่าแบกเองอีกด้วย

ต่อยตีกันไปยกหนึ่ง แถมยังเห็นเลือดอีก ฉางชิงจึงอยู่ในสภาวะตื่นตัว นอนไม่หลับ ก็เลยไม่นอนแล้ว เริ่มนวดข้าว

บ้านของผู้ใหญ่บ้าน

“โอ๊ย ท่านพี่ ท่านเป็นอะไรไปถึงได้เป็นเช่นนี้?” ภรรยาของหวังต้าจู้มองดูเลือดเต็มหลังของสามีตนอย่างตื่นตระหนก

หวังต้าจู้กัดฟัน ตบหน้าภรรยาฉาดหนึ่ง: “เจ้าแม่นางเสียงเบาๆ หน่อย อย่าไปรบกวนท่านพ่อข้า รีบไปหาผ้ากับเหล้าขาวมาพันแผลให้ข้า”

“เจ้าค่ะ” ภรรยาของต้าจู้กุมใบหน้าไว้ ขอบตาแดงก่ำรีบไปหาผ้าสะอาด

หวังต้าจู้เข้ามานั่งในห้อง กัดฟันแน่น กำหมัดกล่าวว่า: “เจ้าเด็กเวร พวกเรายังไม่จบกันแค่นี้!”

ท้องฟ้าเริ่มปรากฏแสงสีขาวนวล ฉางชิงหาวหวอดหนึ่ง ข้าวสาลีหลายร้อยชั่งในที่สุดก็นวดเสร็จแล้ว เขากลับเข้าไปในบ้านนอนพัก

นอนไปหนึ่งชั่วยาม เขาก็นำข้าวสาลีทั้งหมดบรรจุกระสอบ ครั้งนี้บรรจุได้ถึงหกกระสอบใหญ่ หกต้านเสบียง

เขากำลังขนย้ายครึ่งหนึ่งไปเก็บไว้ในถ้ำ เต่าขาวน้อยกล่าวอย่างไม่สบอารมณ์: “เจ้าจะลำบากขนาดนี้ไปทำไม? เก็บทั้งหมดใส่เข้าไปในกาแตกของเจ้าก็สิ้นเรื่องแล้ว”

“หา ยังทำเช่นนี้ได้ด้วยรึ? แต่ในกาเทพกสิกรรมของข้ามีแต่น้ำนี่นา”

“เจ้ารู้อะไรกัน พื้นที่ในกาเทพกสิกรรมของเจ้าใหญ่โตนัก หากเจ้ามีพลังบำเพ็ญเพียงพอ ใช้มันกลืนกินฟ้าดินของพวกเจ้าก็ยังไม่มีปัญหา น้ำที่เจ้าใส่เข้าไปนั่นกินพื้นที่ไปเท่าไหร่กันเชียว จะวางไว้ที่ไหนก็ขึ้นอยู่กับความคิดของเจ้าเอง”

ฉางชิงครึ่งเชื่อครึ่งสงสัย เขาจึงลองหยิบมาหนึ่งกระสอบดูก่อน หากทำได้จริงก็จะดีมาก หากทำไม่ได้ก็แค่เสบียงเปียกไปหนึ่งกระสอบเท่านั้น

เมื่อเรียกกาเทพกสิกรรมสำริดออกมา เขาก็รำพึงในใจให้กาเทพกสิกรรมใหญ่ขึ้น กาเทพกสิกรรมสำริดก็ใหญ่ขึ้นด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ราวกับโอ่งใบใหญ่ ลึกจนมองไม่เห็นก้น

เขาโยนเสบียงหนึ่งกระสอบเข้าไป เสบียงหายเข้าไปในกาเทพกสิกรรม แล้วเขาก็ยื่นมือเข้าไป ในใจนึกถึงเสบียง มือก็สัมผัสโดนเสบียงจริงๆ แล้วก็ยกออกมา

บนเสบียงไม่มีน้ำแม้แต่น้อย ทำได้จริงๆ!

ฉางชิงดีใจยิ่งนัก เช่นนี้แล้วตนเองมิใช่ว่าจะสามารถนำเสบียงทั้งหมดใส่เข้าไปในกาเทพกสิกรรมซ่อนไว้ได้

ทว่าเขาคิดอยู่ครู่หนึ่งก็รู้สึกว่าไม่ได้ ทำได้เพียงใส่ไว้บางส่วน มิเช่นนั้นตอนที่หยิบเสบียงออกมาแล้วถูกคนอื่นเห็นเข้า ก็จะอธิบายไม่ถูก ของวิเศษก็จะถูกคนอื่นแย่งไป

จะไปขายที่ตลาดก็ต้องใช้รถเข็นเล็กๆ อยู่ดี ไม่สามารถนำเสบียงออกมาเช่นนี้ต่อหน้าสาธารณชนได้

ฉางชิงนำเสบียงหกกระสอบใส่เข้าไปในกาเทพกสิกรรม เข็นรถเข็นล้อเดียวที่ว่างเปล่าลงจากเขา ทางบนเขาสูงชัน เมื่อใกล้จะถึงทางชนบทเชิงเขา ก็มองไปรอบๆ ไม่มีคน ฉางชิงจึงนำเสบียงสามกระสอบออกมาจากกาเทพกสิกรรมใส่รถเข็น เข็นรถเข็นออกเดินทางไปยังเมือง

มีรถเข็นเล็กๆ สะดวกและประหยัดแรงมากจริงๆ เดินไปชั่วยามหนึ่งก็ถึงเมืองแม่น้ำทรายทอง เขาเข็นเสบียงสามกระสอบค่อนข้างสะดุดตา ผู้คนมากมายบนถนนต่างมองมาด้วยสายตาแปลกๆ ทำเอาฉางชิงใจคอไม่ค่อยดี

ทว่าบนถนน และยังเป็นเวลากลางวันแสกๆ นอกจากขุนนางแล้วก็ยังไม่มีใครกล้าปล้นเสบียงอย่างโจ่งแจ้ง

เมื่อมาถึงที่ที่เคยขายเสบียงก่อนหน้านี้ ฉางชิงก็เอาเสบียงลงจากรถ แล้วก็เริ่มร้องขายเสบียง

ไม่นาน เด็กสาวคนหนึ่งก็เดินมาอย่างรวดเร็ว พร้อมกับกลิ่นหอมกรุ่น เด็กสาวเมื่อเห็นฉางชิงใบหน้าก็พลันเผยสีหน้ายินดี: “ในที่สุดเจ้าก็ปรากฏตัวเสียที”

ฉางชิงชะงักไปครู่หนึ่ง แต่ก็นึกออกว่าเป็นใคร เด็กสาวที่ซื้อเสบียงของตนครั้งก่อน

เด็กสาวมองดูกระสอบข้าวสาลีสามกระสอบ: “ช่วงนี้ข้าให้คนมาหาเจ้าที่นี่ทุกวัน เจ้าจะขายเสบียงรึ? ยังเป็นข้าวสาลีครั้งก่อนหรือไม่? ถ้ายังเป็น ข้าเอาทั้งหมด”

ฉางชิงพยักหน้าไม่หยุด กล่าวว่า: “ยังเป็นเช่นเดิม ท่านเอาทั้งหมดเลยรึ?”

“เอาทั้งหมด แล้วข้ายังสามารถให้เจ้าได้ชั่งละสามสิบเหวิน แต่ต่อไปหากเจ้ามีข้าวสาลีนี้ต้องขายให้ข้าก่อน”