บทที่ 37: การทดลองจำลองครั้งที่ 38,962!

“วันนี้กลับมาเร็วหน่อยนะ!”

“อย่าทำงานล่วงเวลาจนดึกดื่นอีกล่ะ คิดว่าตนเองยังหนุ่มยังแน่นหรือไง”

กรุงปักกิ่ง ภายในบ้านพักบุคลากรนักวิชาการ

หวังจื้อเหวินจัดแจงเสื้อผ้าท่ามกลางเสียงบ่นของคู่ชีวิต

สำหรับเสียงบ่นของคนรัก เขาทำเป็นหูทวนลม

ตอบรับส่งเดชไปไม่กี่คำ จิตใจกลับลอยไปถึงห้องทดลองนานแล้ว

เมื่อเช้าตรู่ตอนที่เขาเห็นข่าวว่าลู่หลีส่ง ‘เศษตะกรันจากการหลอมศาสตรา’ กลับมา ตัวเขาก็นั่งไม่ติดที่แล้ว

เศษตะกรันจากการหลอมศาสตรา ในแง่หนึ่งนั้น...

มันคือตัวแทนเทคโนโลยีอุตสาหกรรมของโลกบำเพ็ญเพียร!

สำหรับเขาที่คลุกคลีกับงานเทคนิคมาทั้งชีวิต สิ่งนี้มีแรงดึงดูดอย่างร้ายกาจ

ยามนี้เขาอยากจะรีบไปให้ถึงฐานใต้ดินของกลุ่มเจ็ดสี่เก้าใจจะขาด

รีบร้อนออกจากประตู รถประจำตำแหน่งจอดรออยู่ด้านล่างนานแล้ว ก่อนจะแล่นตะบึงตรงไปยังตึกกั๋วอัน

ผ่านการตรวจสอบความปลอดภัยหลายชั้น หวังจื้อเหวินโดยสารลิฟต์เฉพาะทางตรงดิ่งสู่ชั้นใต้ดินที่สามสิบเจ็ด

ทันทีที่ประตูลิฟต์เปิดออก เขาก็สาวเท้าก้าวไวตรงไปยังห้องทดลอง

“อาวุโสหวัง ท่านมาแล้ว!”

นักวิจัยหนุ่มยื่นรายงานการวิเคราะห์ที่เพิ่งเสร็จสดๆ ร้อนๆ ให้ด้วยความตื่นเต้น

นี่คือผลงานที่เจ้าหน้าที่เวรยามวิเคราะห์กันตลอดทั้งคืน

“ผลการตรวจสอบเบื้องต้นแสดงให้เห็นว่า ในเศษซากวัตถุเหล่านี้มีส่วนประกอบ 3.7% ที่มีโครงสร้างคล้ายคลึงกับแร่จิตวิญญาณทองคำครามขอรับ”

“แต่การเรียงตัวของโมเลกุลสับสนวุ่นวายโดยสิ้นเชิง คุณสมบัติทางพลังวิญญาณแทบจะเลือนหายไปหมดสิ้น”

หวังจื้อเหวินรับรายงานมา คิ้วขมวดมุ่น

“นั่นก็หมายความว่า วัสดุเหล่านี้เกิดความเสียหายที่ไม่อาจกู้คืนได้ในระหว่างกระบวนการหลอมศาสตรา...”

“อาจจะไม่ถึงขั้นกู้คืนไม่ได้หรอกขอรับ!”

เสียงที่ตื่นเต้นเสียงหนึ่งดังแทรกขึ้นมาทันใด

ทุกคนหันขวับไปมอง เห็นเพียงด็อกเตอร์จางอี้ผู้เชี่ยวชาญด้านฟิสิกส์จุลภาควิ่งเข้ามาด้วยแววตาเป็นประกาย

“อาวุโสหวัง ในเมื่อโครงสร้างโมเลกุลของวัสดุเหล่านี้เพียงแค่ถูกทำให้ยุ่งเหยิงและสูญเสียความตื่นตัว แต่ไม่ได้ถูกทำลายโดยสิ้นเชิง...”

“พวกเรา...ไฉนไม่ลองใช้เครื่องชนอนุภาคมา ‘ปลุก’ พวกมันดูล่ะขอรับ”

เขาตื่นเต้นจนวาดแผนภาพจำลองลงบนแท็บเล็ต

“เหมือนกับการนำกองตัวต่อที่กระจัดกระจายมาเรียงต่อกันใหม่”

“ผ่านการควบคุมพลังงานและมุมตกกระทบของการยิงอนุภาคอย่างแม่นยำ บางที...”

“อาจจะสามารถจัดเรียงโมเลกุลที่ยุ่งเหยิงเหล่านี้ให้กลับคืนสู่โครงสร้างที่เสถียรดังเดิมได้!”

“ต่อให้ทำไม่ได้ ก็ไม่แน่ว่าอาจจะมีความเป็นไปได้ที่จะเกิดการกลายพันธุ์ใหม่!”

ทั่วทั้งห้องทดลองเงียบกริบไปชั่วขณะ ก่อนจะระเบิดเสียงถกเถียงกันอย่างดุเดือด

“ในทางทฤษฎีถือว่ามีความเป็นไปได้!”

“หากสามารถฟื้นฟูคุณสมบัติดั้งเดิมของวัสดุได้จริง...”

หวังจื้อเหวินสูดหายใจเข้าลึกๆ

สายตาอันลุกโชนจ้องมองไปยังกองเศษตะกรันสีดำทมิฬเหล่านั้น

“หากสำเร็จ นี่จะเป็นครั้งแรกของมนุษยชาติที่ใช้เทคโนโลยีทางวิทยาศาสตร์ ‘ซ่อมแซม’ วัสดุบำเพ็ญเพียร!”

วาจาของหวังจื้อเหวินทำให้ทั้งห้องทดลองเดือดพล่าน

เหล่านักวิจัยต่างพากันกรูเข้ามาล้อมวง

ต่างคนต่างแย่งกันพูดคุยถึงความก้าวหน้าที่จะเกิดขึ้นหากปลุกเศษตะกรันเหล่านี้ให้ตื่นขึ้นมาได้

ศาสตราจารย์หลี่ผู้เชี่ยวชาญด้านวัสดุศาสตร์เอ่ยปากเป็นคนแรก

“ถ้าฟื้นฟูคุณสมบัติดั้งเดิมของวัสดุพวกนี้ได้จริง เราก็จะได้รับวัตถุดิบหลอมศาสตราสำเร็จรูปมาจำนวนหนึ่ง!”

“ถึงปริมาณจะไม่มาก แต่ก็เพียงพอให้เราศึกษากายภาพของมันแล้ว!”

“ไม่ใช่แค่นั้น”

นักวิจัยอีกท่านเสริมขึ้นด้วยความตื่นเต้น “วัสดุเหล่านี้ผ่านการหลอมด้วยความร้อนสูง โครงสร้างภายในอาจเกิดการเปลี่ยนแปลงที่น่าอัศจรรย์ ไม่แน่ว่าอาจแสดงคุณสมบัติใหม่ๆ ออกมา เช่น การนำพลังวิญญาณที่ดีขึ้น หรือไม่ก็...”

“หรืออาจเกิดคุณสมบัติจดจำรูปทรง!”

จางอี้รับคำอย่างตื่นเต้น “เหมือนกับโลหะผสมจำรูปพวกนั้น ที่จะคืนรูปเดิมภายใต้เงื่อนไขเฉพาะ”

“นี่อาจก่อให้เกิดการประยุกต์ใช้ระดับปฏิวัติวงการในการวิจัยเทคโนโลยีหลอมศาสตราของพวกเรา!”

ยิ่งพูดยิ่งตื่นเต้น นัยน์ตาของหวังจื้อเหวินเองก็ทอประกายระยิบระยับ

เขากระแอมไอเล็กน้อย ก่อนจะสรุปความ

“สหายทั้งหลาย นี่หมายความว่าอย่างไร มันหมายความว่าเราอาจค้นพบเส้นทางหลอมศาสตราด้วยวิทยาศาสตร์ที่ไม่เหมือนใคร!”

“สำหรับสหายลู่หลีแล้ว หากเทคโนโลยีนี้สุกงอม...”

“ในอนาคตเขาอาจถึงขั้นรีไซเคิลเศษวัสดุเหลือทิ้งจากการหลอมศาสตราในโลกบำเพ็ญเพียรได้ ซึ่งจะช่วยลดต้นทุนการบำเพ็ญเพียรลงได้อย่างมหาศาล!”

“และสำหรับประเทศชาติ”

น้ำเสียงของหวังจื้อเหวินสั่นเครือเล็กน้อยด้วยความตื่นเต้น

“นี่จะเป็นโอกาสทองที่เราจะแซงทางโค้งในด้านวัสดุศาสตร์บำเพ็ญเพียร!”

“เมื่อสำเร็จ เราก็จะสามารถใช้วิธีการทางวิทยาศาสตร์ ผลิตวัสดุพิเศษที่หาได้ยากยิ่งในโลกบำเพ็ญเพียรออกมาได้ในปริมาณมาก!”

“วางรากฐานอันมั่นคงให้กับการหลอมศาสตราเชิงอุตสาหกรรมในวันข้างหน้า!”

ภายในห้องทดลองเกิดเสียงฮือฮาที่เร่าร้อนยิ่งกว่าเดิม

สำหรับแผนภารกิจหนานเทียนเหมิน ทุกคนในที่นี้ต่างรู้ดี

เป้าหมายในระยะนี้ของลู่หลี พวกเขาก็ทราบกันดี

ย่อมเข้าใจดีว่ากองเศษตะกรันที่ดูไร้ค่านี้ แบกรับความหวังไว้มากเพียงใด

เป็นไปได้มากว่า...สิ่งนี้แฝงไว้ด้วยกุญแจสำคัญที่จะเปลี่ยนแปลงโครงสร้างของทั้งสองโลก

หวังจื้อเหวินไม่รอช้า ออกคำสั่งทันที

“ทุกคน! เตรียมการทดลองเดี๋ยวนี้!”

“ทนุถนอมวัสดุตัวอย่างให้ดี! แบ่งกลุ่มทดลองเป็นชุดๆ ต้องมั่นใจว่าผลการทดลองทุกครั้งได้รับการแก้ไขให้ดีที่สุดแล้วค่อยดำเนินการทดลองครั้งต่อไป!”

“รับทราบ! รับประกันว่าจะทำภารกิจให้สำเร็จ!”

“.....”

ทุกคนขานรับอย่างพร้อมเพรียง รีบแยกย้ายไปเตรียมการ

เศษตะกรันพวกนี้ในโลกบำเพ็ญเพียรอาจเป็นขยะที่ไม่มีใครต้องการ

แต่ในสายตาของเหล่านักวิจัย นี่คือวัสดุทดลองที่ล้ำค่าที่สุดบนดาวเคราะห์สีน้ำเงิน

พวกเขาไม่กล้าสิ้นเปลืองแม้แต่น้อยนิด

หลังจากชั่งน้ำหนักเศษตะกรันทุกชิ้นอย่างละเอียด ก็แบ่งพวกมันออกเป็นหนึ่งร้อยกลุ่มตัวอย่างตามขนาดและน้ำหนักอย่างพิถีพิถัน

และแน่นอนว่าเริ่มแรกย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะเริ่มทดลองกับของจริง

สมาชิกกลุ่มคอมพิวเตอร์รีบสร้างแบบจำลองตามรายงานวิเคราะห์เศษตะกรันเหล่านี้อย่างรวดเร็ว

สร้างการทดสอบเสมือนจริง หลังจากปรับพารามิเตอร์และปรับปรุงผลลัพธ์ทีละเล็กทีละน้อย

การทดลองจำลองซ้ำแล้วซ้ำเล่าหมุนวนไม่หยุดภายในควอนตัมคอมพิวเตอร์

ผลการทดลองทุกครั้ง ล้วนถูกนำมาปรับปรุงแก้ไขหลังจากผ่านการพิสูจน์

ล้มเหลว ล้มเหลว ล้มเหลว ล้มเหลว...

ล้มเหลวหนึ่งครั้ง ปรับปรุงหนึ่งครั้ง

ปรับปรุงหนึ่งครั้ง ล้มเหลวหนึ่งครั้ง

จวบจนกระทั่ง หลายวันให้หลัง

ฐานเจ็ดสี่เก้ายามดึกสงัด มีเพียงเสียงการทำงานทุ้มต่ำของควอนตัมคอมพิวเตอร์

นักวิจัยเวรยามหลี่หมิงขยี้ตาที่แห้งผาก เตรียมจะลุกขึ้นไปชงกาแฟสักแก้ว

ในชั่วขณะที่เขาหันหลังกลับ หางตาเหลือบไปเห็นความเปลี่ยนแปลงบนหน้าจอ ร่างทั้งร่างพลันแข็งทื่ออยู่กับที่

“เมื่อกี้...เมื่อกี้มัน...”

“หรือว่า...”

“ฟุ่บ!”

เขาพุ่งตัวกลับไปที่แผงควบคุม มือสั่นเทาขณะกดเล่นย้อนหลังบันทึกการทดลองที่เพิ่งพลาดไป

บนหน้าจอ การทดลองจำลองครั้งที่ 38,962 ถูกเล่นใหม่ตั้งแต่ต้น

เครื่องชนอนุภาคเสมือนจริงยิงลำแสงอนุภาคพลังงานสูงด้วยมุมเฉพาะ เจาะจงถล่มใส่โครงสร้างโมเลกุลของเศษตะกรันจำลองก้อนนั้นอย่างแม่นยำ

จากนั้น โครงสร้างโมเลกุลที่เดิมทีสับสนวุ่นวายในภาพก็เริ่มจัดเรียงตัวใหม่อย่างช้าๆ ภายใต้การถล่มของลำแสงอนุภาค

เมื่อลำแสงอนุภาคที่ 37 พุ่งชนพื้นที่แกนกลางอย่างแม่นยำ...

โมเลกุลที่หมองหม่นเหล่านั้นจู่ๆ ก็ราวกับถูกอัดฉีดชีวิตเข้าไป!

กลับเริ่มเปล่งแสงเรืองรองอันแผ่วเบาออกมา!

แม้แสงจะอ่อนจาง แต่ในสภาพแวดล้อมจำลองกลับมองเห็นได้อย่างชัดเจน...นี่หมายความว่าคุณสมบัติบางอย่างของวัสดุถูกปลุกให้ตื่นขึ้นสำเร็จแล้ว!

“สะ...สำเร็จแล้ว?”

“พลังงานขาออกเสถียรที่ล้านล้านโวลต์ มุมตกกระทบปรับไปที่ 17.3 องศา...”

หลี่หมิงพึมพำค่าพารามิเตอร์ ดวงตาจ้องเขม็งไปที่หน้าจอ

ราวกับไม่อยากเชื่อสายตาตัวเอง

ตรวจสอบซ้ำอีกสามรอบ ในที่สุดก็คว้าโทรศัพท์นิรภัยขึ้นมาด้วยความตื่นเต้น

“อาวุโสหวัง! การทดลองจำลองสำเร็จแล้วขอรับ! เศษตะกรันถูกปลุกตื่นแล้ว!”