บทที่ 19: นี่คือสงคราม!
บทที่ 19: นี่คือสงคราม!
ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ, เหลียวเหออุตสาหกรรมหนัก
ขบวนรถราชการของที่ว่าการอำเภอหลายคันแล่นฝ่าพายุหิมะอันโหมกระหน่ำ มุ่งหน้าสู่เขตโรงงานอุตสาหกรรมขนาดใหญ่บริเวณชานเมือง
ภายในรถ สีหน้าของเหล่าผู้นำอำเภอต่างเคร่งเครียดกังวล
“ท่านนายอำเภอหวัง สายตรงจากจิงยางโทรมายังห้องทำงานเลขาธิการ น้ำเสียงเคร่งเครียดอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนขอรับ”
เลขาฯ เอ่ยเสียงเบา “มีคำสั่งลงมาให้พวกเราทำทุกวิถีทาง เพื่อให้เหลียวเหออุตสาหกรรมหนักร่วมมือปรับเปลี่ยนสายการผลิตในทันที เพื่อผลิตชิ้นส่วนโครงสร้างเหล็กสเปกพิเศษชุดหนึ่ง”
นายอำเภอหวังยกมือนวดหว่างคิ้วด้วยความกลัดกลุ้ม
“โรงงานของเถ้าแก่หลิว ข้ารู้จักดี สินค้า ‘กระดูกงูทนแรงดันทะเลลึก’ ที่พวกเขาผลิต แม้แต่บริษัทอุตสาหกรรมทหารของยุโรปและอเมริกายังต้องการซื้อ”
“ยอดสั่งจองยาวเหยียดไปถึงสามปีข้างหน้า ตอนนี้จะให้เขาเปลี่ยนสายการผลิต... ยากนัก”
ผู้นำอำเภอเบอร์หนึ่งเบอร์สองต่างมีจิตใจสับสนว้าวุ่น เมื่อนึกถึงโทรศัพท์ลึกลับเมื่อครึ่งชั่วโมงก่อน ก็ยิ่งอกสั่นขวัญแขวน
พวกเขาคิดไม่ตก ว่าจะมีเรื่องใหญ่โตอันใดกันแน่ ที่ทำให้จิงยางออกคำสั่งลงมาโดยตรงเช่นนี้...
ขบวนรถแล่นเข้าสู่เหลียวเหออุตสาหกรรมหนัก
ภายในโรงงานที่กว้างใหญ่ไพศาลราวกับโรงเก็บเครื่องบิน เครื่องจักรกลหนักส่งเสียงคำรามกึกก้อง
คนงานกำลังเร่งแปรรูปเหล็กกล้าพิเศษชุดหนึ่งที่ทอประกายแสงเย็นเยียบ
“ท่านนายอำเภอหวัง มิใช่ว่าข้าไม่สนับสนุนงานของทางการ”
ผู้รับผิดชอบเขตโรงงาน หลิวเจี้ยนกั๋ว ชายชาวตะวันออกเฉียงเหนือผู้ผ่านโลกมาอย่างโชกโชน ส่ายหน้าทันทีที่ฟังคำขอจบ
“ท่านดูใบสั่งซื้อพวกนี้สิ ของนอร์เวย์ ของเยอรมัน ล้วนเซ็นสัญญาตายตัวไว้แล้วทั้งสิ้น”
“เหลียวเหออุตสาหกรรมหนักของพวกเรายืนหยัดในระดับสากลได้ ก็อาศัยคำแปดคำที่ว่า ‘ส่งมอบตรงเวลา คุณภาพแข็งแกร่ง’!”
“ตอนนี้จะให้เปลี่ยนสายการผลิต ค่าปรับผิดสัญญาเป็นเรื่องเล็ก แต่การทำลายชื่อเสียงเป็นเรื่องใหญ่!”
“ต่อให้ท่านให้ราคาข้าสองเท่าก็ทำให้ไม่ได้หรอก...”
สถานการณ์ตึงเครียดขึ้นมาชั่วขณะ
หลิวเจี้ยนกั๋วชี้ไปที่ชิ้นส่วนยักษ์ที่กำลังแปรรูปอยู่ในโรงงาน
“นี่คือชิ้นส่วนค้ำจุนหลักที่ผลิตให้แท่นขุดเจาะขั้วโลกเหนือของรัสเซีย ลบหกสิบองศาไม่เสียรูป ทั่วโลกมีแค่สามเจ้าที่ทำได้!”
“ท่านนายอำเภอหวัง มิใช่ว่าข้าไม่เห็นแก่หน้าท่าน แต่ว่ามัน...”
ในขณะที่หลิวเจี้ยนกั๋วกำลังจะระบายความอัดอั้นตันใจอยู่นั้นเอง
“วู้ว—! วู้ว—!”
เสียงแตรสัญญาณทหารอันแสบแก้วหูก็ดังขึ้นจากไกลมาใกล้!
รถบรรทุกทหารสีเขียวเข้มสามคันพุ่งฝ่าพายุหิมะ ขับตรงเข้ามาภายในประตูโรงงาน
นายทหารยศพันตรีผู้หนึ่งกระโดดลงจากรถอย่างคล่องแคล่ว เดินตรงมาหยุดตรงหน้าหลิวเจี้ยนกั๋ว แล้วทำวันทยหัตถ์:
“สหายหลิวเจี้ยนกั๋ว! รับคำสั่งจากกองบัญชาการแผนงาน ‘พิเศษ’ แห่งชาติ นับแต่บัดนี้ เหลียวเหออุตสาหกรรมหนักถูกจัดให้เป็นหน่วยเตรียมพร้อมรบระดับพิเศษ!”
“ภารกิจการผลิตทั้งหมดของโรงงานเจ้าต้องระงับชั่วคราว ให้ความสำคัญกับการผลิตยุทธปัจจัยทางยุทธศาสตร์เป็นอันดับแรก!”
ทุกคนต่างตกตะลึงกับสถานการณ์ตรงหน้า
แม้แต่ผู้นำอำเภอเหล่านั้นยังยืนงงเป็นไก่ตาแตก
เหตุใดถึงขนาดมีคนของกองทัพออกมาเคลื่อนไหวด้วยตนเองเช่นนี้
เบื้องหลังเรื่องนี้มีเรื่องใหญ่โตอันใดกันแน่...
สีหน้าของหลิวเจี้ยนกั๋วยิ่งดูไม่ได้ เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ ยังคิดจะฝืนพูดต่อ
“ท่านผู้พัน มิใช่ว่าพวกเราไม่ให้ความร่วมมือ แต่นี่มันเกี่ยวกับเครดิตระดับนานาชาติ...”
สายตาของพันตรีลุกโชนดั่งคบเพลิง น้ำเสียงกดต่ำแต่กลับชัดเจนในหูของทุกคน
“สหายหลิว ข้าขอถามเจ้าเพียงประโยคเดียว... หากตอนนี้เป็นช่วงสงคราม เจ้ายังจะต้องพูดเรื่องเครดิตกับศัตรูอีกรึ?”
หลิวเจี้ยนกั๋วร่างสั่นสะท้าน รูม่านตาหดเกร็ง
ไม่รู้เพราะเหตุใด ความคิดอันน่าตื่นตระหนกผุดขึ้นมาในสมองของเขา
“ท่านผู้พัน หรือว่า... รบกันจริงๆ แล้ว?!”
พันตรีนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าอย่างหนักแน่น
การพยักหน้านี้ ราวกับสายฟ้าฟาดลงกลางโรงงาน
คนงานหยุดมือจากงานที่ทำ ผู้นำอำเภอกลั้นหายใจ
ความลังเลบนใบหน้าของหลิวเจี้ยนกั๋วแปรเปลี่ยนเป็นความเด็ดเดี่ยวในพริบตา!
ชายชาวตะวันออกเฉียงเหนือผู้นี้แทบไม่ลังเลอีกต่อไป เขาหันขวับกลับไปตะโกนลั่นโรงงาน:
“ทุกคนฟัง! หยุดการผลิต! ปรับเปลี่ยนสายการผลิต!”
“เถ้าแก่หวัง! เคลียร์สายการผลิตอัจฉริยะของเยอรมันเส้นนั้นออกมาให้ข้า! เสี่ยวจาง! นำทีมเทคนิคเขียนโปรแกรมใหม่เดี๋ยวนี้!”
“มารดามันเถอะ! ยกเลิกใบสั่งซื้อให้หมด ค่าปรับเท่าไหร่ก็จ่ายไปตามนั้น!”
เขาหันกลับมา ขอบตาแดงก่ำ หายใจหอบแรงมองไปที่พันตรี
“ท่านผู้พัน เหลียวเหออุตสาหกรรมหนักตั้งกฎไว้ตั้งแต่วันแรกที่สร้างโรงงาน... ยามสงบกอบโกยเงินตราต่างชาติ ยามศึกสร้างกระดูกสันหลังให้แก่ชาติ!”
“ต้องการสเปกแบบไหนท่านว่ามาได้เลย ต่อให้ต้องทุบหม้อขายเหล็ก พวกเราก็จะไม่ทำให้ชาติต้องผิดหวังเด็ดขาด!”
บรรยากาศในโรงงานพลันเดือดพล่านขึ้นมาทันที
คนงานเริ่มรื้อถอนแม่พิมพ์โดยไม่พูดพร่ำทำเพลง ไม่มีใครถามว่าทำไม ไม่มีใครพูดถึงความเสียหาย
พันตรีมองภาพอันเร่าร้อนตรงหน้า ในใจพึมพำ:
“ใช่แล้ว นี่คือสงครามจริงๆ”
“สงครามที่เดิมพันด้วยความอยู่รอดของพี่น้องร่วมชาติในอีกโลกหนึ่ง เดิมพันด้วยอนาคตของอารยธรรมต้าเซี่ยของข้า... สงครามข้ามภพ”
ความคิดแล่นผ่าน พันตรีหันหน้าหาหลิวเจี้ยนกั๋ว ยืดตัวตรง
ทำวันทยหัตถ์อย่างเคร่งขรึม แล้วหันหลังเดินจากไป
จากนั้นทหารฝ่ายธุรการหลายนายก็เดินเข้ามา มอบหมายภารกิจการผลิตโดยละเอียด
พร้อมทั้งรับช่วงต่อเรื่องการชดใช้ค่าเสียหายจากการผิดสัญญา
ในเมื่อเป็นการเกณฑ์จากรัฐบาล ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะปล่อยให้พวกเขารับผิดชอบความเสียหายเอง
“เอื๊อก!”
“ท่านนายอำเภอหวัง... ท่านว่าพวกเราต้องทำอะไรบ้างไหมขอรับ...”
เลขาฯ นายอำเภอที่อยู่ข้างๆ กลืนน้ำลาย
จนถึงตอนนี้ยังตั้งสติไม่ได้ น้ำเสียงสั่นเครือ
“ทำอะไร? ไม่มีคำสั่งนี่...”
“ไม่ถูก! จะมานั่งเฉยๆ แบบนี้ไม่ได้!”
“ไป! กลับอำเภอ แจ้งลงไป ฝ่ายชลประทาน ไฟฟ้า พลาธิการทั้งอำเภอ ต้องรับประกันภารกิจการผลิตของเหลียวเหออุตสาหกรรมหนักให้ได้!”
“ห้ามมีปัจจัยใดส่งผลกระทบต่อความคืบหน้าในการผลิตของพวกเขาเด็ดขาด!”
“ไปๆๆ!”
คนหลายคนรีบขึ้นรถราชการ รีบกลับเข้าตัวอำเภอเพื่อดำเนินการสนับสนุนการผลิต
และฉากนี้ กำลังเกิดขึ้นทั่วทั้งแผ่นดินต้าเซี่ย
ณ กลุ่ม 749 ในระยะปัจจุบันแม้จะมีงานวิจัยหลักเพียงสองอย่าง
หนึ่งคือวิจัยเคล็ดวิชา สองคือการสกัดบริสุทธิ์แร่จิตวิญญาณ
แต่ทรัพยากรที่ต้องใช้เบื้องหลังนั้นมหาศาลยิ่งนัก
ทรัพยากรบุคคลพักไว้ก่อน
อุปกรณ์ที่ต้องใช้ในการสกัดบริสุทธิ์แร่จิตวิญญาณ ในท้องตลาดไม่มีเลย และเป็นไปไม่ได้ที่จะมี
ทำได้เพียงดัดแปลงการผลิตทีละชิ้นทีละเครื่องตามแนวคิดของนักวิจัย
จะใช้ได้หรือไม่ยังเป็นอีกเรื่อง ต้องสร้างออกมาทดลองก่อน
ทดลองไม่ได้ผล ก็สร้างใหม่ ปรับปรุงใหม่ ทดลองใหม่...
วัสดุชนิดไหนเหมาะสมกว่า วัสดุชนิดไหนเข้ากันได้ดีกว่า ล้วนต้องลองผิดลองถูกทีละชิ้น
ความพิเศษของมันมิใช่ว่าโรงงานเดียวหรือที่เดียวจะทำสำเร็จได้
ต้องรวบรวมกำลังทั้งต้าเซี่ย จึงจะสำแดงผลได้!
และในฐานะแกนหลัก กลุ่ม 749 ยิ่งต้องแข่งกับเวลา
“หัวหน้าหลี อุปกรณ์บางส่วนมาถึงแล้ว แต่... พวกเราจะสร้าง ‘สิ่งนั้น’ ได้จริงๆ หรือขอรับ?”
วิศวกรหนุ่มมองดูแบบพิมพ์เขียว น้ำเสียงไม่ค่อยมั่นใจนัก
หลีหยวนเฉาเงยหน้าขึ้นช้าๆ สายตากวาดมองเงาร่างที่วุ่นวายภายในฐานทัพใต้ดิน...
นั่นคือผู้เชี่ยวชาญและวิศวกรชั้นนำที่เพิ่งถูกเกณฑ์มาจากทั่วประเทศ
เขาหยิบวิทยุสื่อสาร น้ำเสียงดังก้องไปทั่วฐานทัพใต้ดิน:
“สหายทั้งหลาย”
“หนึ่งร้อยกว่าปีก่อน บรรพชนของพวกเราใช้เพียงลูกคิด ก็ยังสามารถคำนวณจนสร้างระเบิดปรมาณูได้สำเร็จ”
“วันนี้ พวกเราจะใช้เครื่องจักรเหล่านี้ สร้างความหวังให้กับพี่น้องร่วมชาติที่ต่อสู้อย่างโดดเดี่ยวในต่างโลก เพื่ออนาคตของต้าเซี่ย!”
“จงจำไว้... สิ่งที่พวกเราสร้างมิใช่เพียงเครื่องจักร”
“แต่เป็นธงรบของต้าเซี่ยในอีกโลกหนึ่ง”
ทั้งฐานทัพเงียบกริบไปชั่วอึดใจ
จากนั้นเสียงตะโกนก็ระเบิดดังขึ้นราวกับภูเขาถล่มแผ่นดินทลาย:
“รับประกันภารกิจสำเร็จ!”
เสียงหลายร้อยเสียงรวมตัวกันเป็นคำสัตย์ปฏิญาณเดียว ดังกึกก้องอยู่ใต้ดินลึกร้อยเมตร