บทที่ 28: บุกมารังแกถึงที่

"เจ้าเด็กนี่ อยากเจ็บตัวรึไง!"

โจวซิงพุ่งเข้ามาหาเฉินเยี่ยนด้วยความโมโห ยื่นมือไปคว้าเสื้อบริเวณหน้าอกของเฉินเยี่ยน ทำท่าจะยกคนขึ้น

แววตาของเฉินเยี่ยนฉายแววดุดัน "เจ้ากล้าแตะต้องข้าแม้แต่ปลายเล็บ ข้าจะทำให้เจ้าติดคุกหัวโต!"

แผ่นหลังของโจวซิงพลันรู้สึกเย็นวาบขึ้นมา มือก็หดกลับไป

พอได้สติ นึกขึ้นได้ว่าตนเองถูกเจ้าเด็กที่ยังไม่สิ้นกลิ่นน้ำนมข่มขู่ ความโกรธที่ยากจะระงับก็พลุ่งพล่านขึ้นมาในใจ คว้าเฉินเยี่ยนขึ้นมากลางอากาศ กล่าวอย่างอหังการ "ข้าแตะต้องเจ้าแล้ว เจ้าจะทำอะไรข้าได้"

ในหมู่บ้าน ใครกำปั้นใหญ่กว่าคนนั้นก็มีเหตุผลเสมอ ต่อให้สองหมู่บ้านเกิดความขัดแย้งกัน ก็เป็นเพียงแค่ผู้ใหญ่บ้านมานั่งเจรจากัน ไม่เคยไปฟ้องร้องถึงที่ว่าการอำเภอเลย

ถ้าไปที่ว่าการอำเภอจริงๆ ท่านเจ้าเมืองก็จะรีดไถเงินจากทั้งสองฝ่าย ใครจะกล้าไป

"เมื่อก่อนมีโจวหรงอยู่ ข้าปล่อยให้เจ้าย่ำยีข้าสารพัด ตอนนี้โจวหรงเองก็เป็นพระอิฐพระปูนแล้ว ข้าจะดูสิว่าใครจะปกป้องเจ้าได้!"

เฉินเยี่ยนกล่าวอย่างสงบ "ข้าเป็นศิษย์ของท่านอาจารย์หยาง มีศิษย์พี่ที่สอบได้เป็นจิ้นซื่อสองคน ท่านจะลองดูก็ได้ว่ากำปั้นของท่านแข็งกว่า หรือดาบของเจ้าหน้าที่แข็งกว่า"

ถึงแม้ท่านอาจารย์หยางจะไม่สามารถเข้าร่วมการสอบขุนนางได้ แต่ศิษย์เพียงสองคนที่รับไว้ล้วนเป็นบัณฑิตระดับจิ้นซื่อขั้นสอง มีตระกูลใหญ่มากมายจับตามอง

นี่ก็เป็นเหตุผลที่โจวหรงทุ่มสุดตัวเพื่อให้เฉินเยี่ยนและโจวจี้ไป๋สองคนได้ฝากตัวเป็นศิษย์ของท่านอาจารย์หยาง

วันนี้พอดีได้โอกาสนำชื่อของศิษย์พี่ทั้งสองคนที่ยังไม่เคยเห็นหน้ามาอ้างอิงเสียเลย

มือของโจวซิงที่ยกเฉินเยี่ยนอยู่สั่นเทา หน้าผากก็มีเหงื่อผุดออกมา

ถึงแม้เขาจะไม่ได้เรียนหนังสือ แต่ก็รู้ว่าจิ้นซื่อนั้นเก่งกว่าจวี่เหรินเสียอีก

เมื่อก่อนตอนที่โจวหรงสอบได้เป็นจวี่เหริน แม้แต่ท่านเจ้าเมืองก็ยังเดินทางมาแสดงความยินดีด้วยตนเอง ตั้งแต่นั้นมา พวกเขาเมื่ออยู่ต่อหน้าโจวหรงก็ต้องเจียมตัวอยู่เสมอ

ตอนนี้เฉินเยี่ยนยังมีศิษย์พี่ที่เป็นจิ้นซื่อที่เก่งกว่าจวี่เหรินอีกสองคน นี่จะไปกล้าหาเรื่องได้อย่างไร

โจวซิงไม่เหลือความอหังการเหมือนเมื่อก่อนแล้ว วางเฉินเยี่ยนลง แล้วเดินหน้าบึ้งไปทางท่านปู่ทวดสี่

"เจ้าถูกมันพูดคำเดียวก็ขู่จนกลัวแล้วรึ จัดการมันสิ!"

"เจ้ากลัวแม้กระทั่งเด็กที่ขนยังไม่ขึ้นพร้อมรึไง"

โจวซิงถูกคนในตระกูลเดียวกันเยาะเย้ยจนโมโห โต้กลับไปทันที "พวกเจ้าไม่กลัวพวกเจ้าก็ไปตีมันสิ"

ฝูงชนที่เดิมทียังเต็มไปด้วยความขุ่นเคืองก็เงียบกริบลง

ถึงแม้โจวหรงจะไม่ค่อยไปมาหาสู่กับพวกเขามากนัก แต่ทุกคนก็อยู่ในหมู่บ้านเดียวกัน เรื่องที่โจวจี้ไป๋ออกไปเรียนหนังสือข้างนอกพวกเขาก็ยังรู้

โจวหรงเป็นจวี่เหริน ไม่ได้สอนลูกตัวเอง แต่กลับส่งลูกออกไปเรียนหนังสือข้างนอก คิดดูแล้วอาจารย์ผู้นั้นคงจะเก่งกว่าโจวหรงเสียอีก

และเฉินเยี่ยนก็ใช้ชีวิตอยู่กับโจวหรงมาหกปี โจวหรงก็ตามใจเฉินเยี่ยนมาโดยตลอด มีเรื่องดีๆ เช่นนี้ย่อมไม่พลาดเฉินเยี่ยนแน่นอน

ด้วยเหตุนี้เอง พวกเขาจึงไม่สงสัยคำพูดของโจวเยี่ยนที่ว่ามีศิษย์พี่เป็นจิ้นซื่อสองคนเลยแม้แต่น้อย

ดังคำกล่าวที่ว่า ราษฎรไม่ต่อกรกับขุนนาง พวกเขาย่อมไม่จำเป็นต้องหาเรื่องเดือดร้อนใส่ตัว

ท่านปู่ทวดสี่เห็นคนในตระกูลถูกเฉินเยี่ยนกดข่มไว้ได้ ในใจก็แอบด่าว่าทุกคนช่างไร้น้ำยาเสียจริง

พอมองดูเฉินเยี่ยนอีกที กำลังจัดรอยยับบนเสื้อผ้าอย่างสบายอารมณ์ เขาก็ไม่พอใจประสานมือวางไว้บนไม้เท้า เงยหน้าขึ้นกล่าว "ศิษย์พี่ของเจ้าจะเก่งแค่ไหน ก็ไม่สามารถปล่อยให้เจ้ามาปล้นของของบ้านตระกูลโจวของเราได้ โจวหรงอุตส่าห์เลี้ยงดูเจ้ามา เจ้าฉวยโอกาสตอนที่เขาถูกจับขนหนังสือและเงินในบ้านของเขามา เจ้ายังจะนับว่าเป็นบัณฑิตได้อีกรึ"

เฉินเยี่ยนรู้สึกรังเกียจท่านปู่ทวดสี่และคนอื่นๆ อย่างยิ่ง

เมื่อก่อนตอนที่โจวหรงยังเด็ก คนพวกนี้เกือบจะปล้นบ้านของโจวหรงจนหมดสิ้น

ตอนนี้โจวหรงถูกจับ ไม่มีใครสนใจเลยสักคน คิดแต่จะมาปล้นของ

"ของเป็นพ่อข้าที่ให้ข้า เมื่อก่อนของเหล่านั้นเป็นของพ่อข้า ตอนนี้เป็นของข้า แล้วเมื่อไหร่ถึงกลายเป็นของของบ้านตระกูลโจวของพวกท่าน"

ท่านปู่ทวดสี่นำคำพูดที่เตรียมไว้ออกมา "เห็นได้ชัดว่าเป็นเจ้าที่ติดสินบนคนรับใช้ชั่วร้าย ขนของออกไปยังจะบอกว่าเป็นโจวหรงที่แบ่งให้ ตอนนี้ถูกพวกเราจับได้แล้ว รีบเอาของทั้งหมดออกมาซะ!"

ท่านปู่ทวดสี่ในตระกูลมีศักดิ์สูง คุ้นเคยกับการอ้างความเป็นผู้ใหญ่ของตนเอง เขาอธิบายเจตนาที่มา คนอื่นๆ ที่ตามมาก็พากันโห่ร้องตาม ให้เฉินเยี่ยนเอาของออกมา

เสียงโห่ร้องนั้นดังสนั่นไปทั่วทั้งลานบ้านรั้วไม้ไผ่ ราวกับจะพังหลังคาบ้านลงมา

เฉินเยี่ยนมองดูคนในตระกูลที่รีบร้อนตามมาอยู่ไม่ไกล มุมปากยกขึ้น แล้วพ่นคำสองคำใส่ท่านปู่ทวดสี่และคนอื่นๆ "ไอ้โง่!"

ม่านตาของท่านปู่ทวดสี่หดเล็กลงทันที ก็ได้ยินเสียงฝีเท้าเร่งรีบดังมาจากข้างหลัง หันไปมอง ชายหนุ่มฉกรรจ์ราวซาวคนของหมู่บ้านเฉินเจียวันบ้างก็แบกจอบบ้างก็ถือพลั่วพุ่งเข้ามาในลานบ้าน ล้อมกลุ่มคนของบ้านตระกูลโจวไว้

เฉินเต๋อโซ่วพุ่งมาอยู่หน้าเฉินเยี่ยน เมื่อแน่ใจว่าเขาไม่เป็นอะไร ก็ดึงเขาไปไว้ข้างหลัง แล้วหันไปเผชิญหน้ากับคนบ้านตระกูลโจว สีหน้าน่าเกลียดอย่างยิ่ง "พวกท่านมากมายบุกเข้ามาในบ้านเรา คิดจะปล้นรึไง"

คนบ้านตระกูลโจวถึงกับพูดไม่ออก รู้สึกเพียงว่าแน่นอนจริงๆ มังกรย่อมให้กำเนิดมังกร หงส์ย่อมให้กำเนิดหงส์ ลูกหนูย่อมเจาะรูเป็น แม้แต่คำพูดที่ใส่ร้ายพวกเขาก็ยังเหมือนกันเปี๊ยบ

โจวซิงยืนออกมา กล่าวเสียงดัง "เฉินเยี่ยนยึดครองเงินและตำราของท่านจวี่เหรินโจวของเรา พวกเรามาทวงคืน"

เฉินเต๋อโซ่วกล่าว "นั่นเป็นของที่ท่านจวี่เหรินโจวให้ลูกชายข้า เกี่ยวอะไรกับพวกท่าน"

"ของพวกนี้ควรจะเป็นของตระกูลโจวของเรา!"

โจวซิงกล่าวอย่างมีเหตุผล "เรากับโจวหรงถึงจะเป็นคนตระกูลเดียวกัน พวกเจ้าหมู่บ้านเฉินเจียวันเป็นคนนอกแซ่ยังคิดจะปล้นรึ"

คำพูดนี้ทำให้คนหมู่บ้านเฉินเจียวันโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ

ตอนที่รถม้าของท่านผู้เฒ่าโจวมาส่งของ คนในหมู่บ้านเห็นกันหลายคน

วันนี้ถ้าปล่อยให้คนตระกูลโจวเอาของไปได้จริงๆ ต่อไปในสิบหมู่บ้านแปดตำบลใกล้เคียงใครจะยังเห็นตระกูลเฉินของเขาอยู่ในสายตา

ชายหนุ่มอายุยี่สิบต้นๆ คนหนึ่งกล่าว "อย่าไปพูดมากกับพวกเขาเลย ซัดพวกมันสักตั้งก่อนแล้วค่อยว่ากัน"

คนตระกูลเฉินพากันเข้าไปล้อมคนตระกูลโจวเหล่านั้น โจวซิงและคนอื่นๆ ถูกบารมีนี้กดดันจนต้องเบียดชิดกันมากขึ้น

ท่านปู่ทวดสี่ตะคอกเสียงดังอย่างเกรี้ยวกราด "ช้าก่อน!"

ในลานบ้านพลันเงียบสงัด

ท่านปู่ทวดสี่กวาดตามองไปรอบๆ กล่าวเสียงดัง "ถึงแม้เราจะอยู่ในถิ่นของตระกูลเฉินของพวกเจ้า แต่เรามาเพื่อเอาของของตัวเอง พวกเจ้าก็อย่าได้รังแกว่าตระกูลโจวของเราไม่มีคน!"

ตระกูลโจวมีโจวหรงออกมาคนหนึ่ง ในสิบหมู่บ้านแปดตำบลนี้ก็มีทีท่าว่าจะเป็นตระกูลอันดับหนึ่งอยู่รำไร ไม่ใช่ตระกูลเฉินจะเทียบได้ สองตระกูลหากปะทะกันจริงๆ คนที่เสียเปรียบก็มีแต่จะเป็นตระกูลเฉิน

ในยุคสมัยนี้ ภายในตระกูลไม่ว่าปกติจะทะเลาะกันอย่างไร พอเจอกับศึกนอก ก็ย่อมต้องร่วมใจกันเป็นหนึ่งเดียว

บ่อยครั้งที่สองตระกูลทะเลาะกัน ก็เป็นเพียงแค่คนในตระกูลหนึ่งถูกคนในอีกตระกูลหนึ่งรังแก พอกลับไปที่ตระกูลร้องทุกข์ ก็สามารถลากคนทั้งตระกูลออกมาช่วยระบายความแค้นให้ตนเองได้

ตัวอย่างเช่นวันนี้ คนตระกูลโจวบุกเข้ามาในหมู่บ้านอย่างอหังการถูกคนเห็นเข้า ทันใดนั้นก็มีเด็กในหมู่บ้านวิ่งไปตามคนในท้องทุ่งนาภูเขา คนที่กำลังทำงานอยู่ในนาก็แบกเครื่องมือในมือแล้วพุ่งมาที่บ้านตระกูลเฉิน

เฉินเยี่ยนกำลังจะเอ่ยปาก ก็ได้ยินผู้นำตระกูลเฉินที่รีบร้อนตามมากล่าว "ตระกูลโจวของพวกท่านบุกมารังแกถึงที่แล้ว ยังจะหวังให้พวกเราปฏิบัติต่ออย่างสุภาพอีกรึ"

เฉินเยี่ยนหันไปมอง ผู้นำตระกูลเฉินนำคนอีกยี่สิบกว่าคนหลั่งไหลเข้ามาในลานบ้าน

ลานบ้านรั้วไม้ไผ่ที่ไม่ใหญ่อยู่แล้วพลันแออัดยัดเยียดขึ้นมาทันที พอหันไป ก็เห็นแต่คนเต็มไปหมด

สีหน้าของคนตระกูลโจวเปลี่ยนไปอย่างมาก

ก่อนหน้านี้คนที่หมู่บ้านเฉินเจียวันตามมาถึงแม้จะมากกว่าพวกเขา แต่ถ้าปะทะกันจริงๆ ก็ไม่แน่ว่าจะแพ้

ตอนนี้รอบๆ ตัวพวกเขาเต็มไปด้วยคนหมู่บ้านเฉินเจียวันโดยสมบูรณ์ แค่คนละถ่มน้ำลายก็พอจะทำให้พวกเขาลำบากแล้ว คนตระกูลโจวไหนเลยจะยังมีบารมีเหมือนเมื่อก่อน

แม้แต่เสียงของท่านปู่ทวดสี่ก็ยังเบาลงบ้าง พูดก็แต่เรื่องเดิมๆ ซ้ำไปซ้ำมา

ผู้นำตระกูลเฉินขี้เกียจจะฟัง ถามเฉินเยี่ยนโดยตรง "หนังสือและเงินเหล่านั้นมาได้อย่างไร"

เฉินเยี่ยนกล่าวเสียงดัง "ท่านจวี่เหรินโจวแบ่งให้ข้า"

ผู้นำตระกูลเฉินหันไปเผชิญหน้ากับท่านปู่ทวดสี่ "เด็กของเราบอกแล้ว ของเป็นท่านจวี่เหรินโจวที่ให้เขา นั่นก็คือของของเขา ใครกล้ามาปล้น เราก็จะทำให้มันพิการ"

คนตระกูลโจวล้วนเหงื่อเย็นไหลซิกๆ โจวซิงเข้าไปกระซิบข้างหูท่านปู่ทวดสี่สองสามประโยค ท่านปู่ทวดสี่ไม่เต็มใจอย่างยิ่งกล่าวกับทุกคน "เราไป!"

กลุ่มคนมาอย่างอหังการ แต่กลับหนีเตลิดไปอย่างน่าสมเพช

พอคนไปแล้ว ผู้นำตระกูลเฉินหันมาเผชิญหน้ากับเฉินเยี่ยน ใบหน้าพลันเปลี่ยนไปทันที "ตัวนิดเดียว แต่ใจใหญ่นักนะ"