บทที่ 14: การแบ่งสรร 2

เฉินเต๋อฝูโกรธจนตัวสั่น

ครอบครัวบ้านสามไม่เชื่อฟังเขาก็ช่างเถอะ แต่นี่เป็นช่วงเวลาสำคัญของการแบ่งบ้าน คุณนายโจวกลับทำเรื่องโง่ๆ ไม่หยุดหย่อน ช่างทำให้เขาขายหน้าจนหมดสิ้น!

เมื่อเห็นว่าพ่อแม่กำลังจะทะเลาะกัน เฉินชิงเหวยก็รีบดึงคุณนายโจวไปนั่งข้างๆ แล้วกระซิบเกลี้ยกล่อม

"ข้ารู้ตั้งนานแล้วว่าเจ้ากำลังด่ากระทบข้าอยู่ ท่านจวี่เหรินโจวสอนเจ้ามาแบบนี้สินะ"

ความโกรธในใจของคุณนายโจวยังไม่ลดลง นางยังคงตำหนิเฉินเยี่ยนตรงๆ

"บ้านตระกูลเฉินของเรากำลังจะแยกบ้านกัน อย่าได้ดึงท่านผู้เฒ่าโจวเข้ามาเกี่ยวข้องเลย"

ผู้นำตระกูลมีสีหน้าไม่พอใจ "เต๋อฝู อย่าให้คนอื่นมาหัวเราะเยาะตระกูลของเราได้"

เรื่องพี่น้องทะเลาะกันตอนแบ่งบ้านไม่ใช่เรื่องแปลกใหม่ แม้แต่ที่ลงไม้ลงมือกันก็มีอยู่ไม่น้อย

แต่เรื่องเหล่านั้นล้วนเป็นการทะเลาะกันภายในครอบครัว หากดึงคนอื่นเข้ามาเกี่ยวข้องก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง

เฉินเต๋อฝูหดตัวลงเล็กน้อย แล้วเร่งให้เฉินชิงเหวยรีบพาคุณนายโจวออกไป

เมื่อผู้นำตระกูลหันมาหาเฉินเยี่ยน สีหน้าของเขาก็อ่อนโยนลงมาก "เจ้าเรียนถึงไหนแล้ว"

เฉินเยี่ยนคารวะเขาอย่างผู้น้อย จากนั้นจึงกล่าว "ข้าน้อยเพียงแค่เรียน 'ซานไป่เชียน' จบแล้วขอรับ"

ที่เรียกว่าซานไป่เชียน ก็คือ "คัมภีร์สามอักษร" "นามสกุลร้อยตระกูล" และ "อักษรพันตัว" ล้วนเป็นตำราที่เด็กเล็กใช้เรียนเพื่อปูพื้นฐาน เมื่อเรียนจบแล้ว ก็จะรู้ตัวอักษรประมาณสองถึงสามพันตัว

ผู้นำตระกูลกลับสงสัย "แล้วเจ้ารู้ประโยคใน 'คัมภีร์มหาศึกษา' ได้อย่างไร"

เฉินเยี่ยนกล่าว "ท่านผู้เฒ่าโจวมักจะใช้คำสอนของปราชญ์มาสั่งสอนข้าน้อย ข้าน้อยจึงจดจำได้"

ตอนที่เฉินเยี่ยนอยู่บ้านตระกูลโจว เขาอยากจะนอนกินบ้านกินเมืองจริงๆ แต่การจะนอนกินบ้านกินเมืองก็ต้องมีความสามารถในการป้องกันตัวเอง จะเป็นคนไม่รู้หนังสือไม่ได้ ต่อไปแม้แต่สัญญาเช่าที่นาก็อ่านไม่ออก

ในตอนนั้นเขายังคงเป็นลูกชายของโจวหรง ท่านผู้เฒ่าโจวผู้มีตำแหน่งทางราชการยังอยากจะสร้างเรื่องราวดีๆ ให้พ่อลูกสอบได้พร้อมกัน จึงเป็นผู้สอนหนังสือให้เฉินเยี่ยนด้วยตนเอง การสอนของเขาย่อมดีกว่าบัณฑิตเฒ่าในสำนักศึกษาบ้านนอกมากมายนัก

"ดี!"

ผู้นำตระกูลตบมือ ในแววตาเต็มไปด้วยความยินดีที่ปิดไม่มิด

ถึงแม้เฉินเยี่ยนจะบอกว่าตนเองเรียนแค่ซานไป่เชียน แต่กลับสามารถยกประโยคจาก "คัมภีร์มหาศึกษา" มาใช้ได้อย่างถูกต้อง แสดงให้เห็นว่าตอนที่อยู่บ้านตระกูลโจวได้รับการอบรมมาไม่น้อย

เขาเกิดความคิดที่จะทดสอบ จึงเอ่ยปากถามขึ้นมาลอยๆ "เมื่อสำรวจใจแล้วไร้ความผิด"

เฉินเยี่ยนตอบโดยไม่ลังเล "จะมีสิ่งใดให้กังวล มีสิ่งใดให้หวาดกลัว"

ผู้นำตระกูลเพียงแค่ยกประโยคจาก "บทเหยียนเยวียน" ใน "คัมภีร์หลุนอวี่" ขึ้นมาลอยๆ เฉินเยี่ยนก็สามารถตอบได้ แสดงให้เห็นว่าเขาไม่ได้เรียนแค่ซานไป่เชียนอย่างแน่นอน

"ท่านผู้นำตระกูล เรามาแบ่งบ้านกันก่อนดีหรือไม่"

เฉินเต๋อฝูรีบขัดจังหวะผู้นำตระกูล

เขาหาเรื่องเฉินเต๋อโซ่ว ก็เพื่อที่จะอ้างเหตุผลแสดงความดีความชอบของตนเอง แล้วเดี๋ยวค่อยอ้างว่าเฉินชิงเหวยต้องเรียนหนังสือเพื่อที่จะได้ส่วนแบ่งทรัพย์สินมากขึ้น ใครจะคิดว่าเฉินเยี่ยนก็อ่านหนังสือออกเช่นกัน หากปล่อยให้ผู้นำตระกูลทดสอบต่อไป ทรัพย์สินของบ้านคงต้องแบ่งให้เฉินเต๋อโซ่วไปครึ่งหนึ่งแล้ว

ผู้นำตระกูลเมื่อเห็นต้นกล้าที่ดีเช่นนี้ ในใจก็ยินดี อยากจะทดสอบอีกสักสองสามประโยค แต่กลับถูกเฉินเต๋อฝูขัดขวางต่อหน้าธารกำนัล ในใจจึงเกิดความไม่พอใจต่อเฉินเต๋อฝูขึ้นมาเล็กน้อย น้ำเสียงก็ไม่ค่อยดีนัก "เจ้าเป็นพี่ใหญ่ บ้านนี้จะแบ่งอย่างไรก็ต้องให้เจ้าเป็นคนเสนอแผนออกมา"

เฉินเยี่ยนกลับไปนั่งข้างๆ เฉินเต๋อโซ่ว รอคอยเฉินเต๋อฝูอย่างเงียบๆ

"ที่บ้านมีเพียงข้ากับเต๋อโซ่ว ของก็แบ่งเป็นสองส่วน คนละแปดหมู่ที่นา เต๋อโซ่วต้องทำนา อุปกรณ์ทำนาในบ้านก็ให้เขาไปทั้งหมด จะได้ไม่ต้องไปซื้อหา และธัญพืชในบ้านก็แบ่งเป็นสองส่วนเช่นกัน"

เฉินเต๋อฝูหยุดไปครู่หนึ่งแล้วพูดต่อ "เพียงแต่พวกเราบ้านใหญ่ต้องส่งเสียชิงเหวยเรียนหนังสือ ค่าใช้จ่ายสูง เงินจึงต้องแบ่งให้พวกเรามากกว่าหน่อย น้องสามก็เสียสละสักหน่อย ถือว่าทำเพื่อแสดงความกตัญญูต่อท่านพ่อ รอให้ชิงเหวยสอบได้ตำแหน่งแล้ว จะไม่ลืมเจ้าผู้เป็นอาสามคนนี้แน่นอน"

หากรู้ว่าจะต้องแยกบ้าน เฉินเต๋อฝูอย่างไรก็คงไม่บอกจำนวนเงินสามสิบสามตำลึงในบ้านออกมาทั้งหมด

เดิมทีเพียงแค่ยกเรื่องที่ชิงเหวยต้องเรียนหนังสือขึ้นมากดดัน เงินสามสิบสามตำลึงนี้ก็คงจะตกเป็นของเขาแล้ว แต่เฉินเยี่ยนกลับกระโดดออกมาแสดงความสามารถต่อหน้าผู้นำตระกูลเสียยกใหญ่ คำพูดของเขาจึงไม่มีความมั่นใจเหมือนก่อนหน้านี้

ผู้นำตระกูลเหลือบมองไปทางบ้านใหญ่ แล้วหันมามองเฉินเยี่ยน

ครอบครัวชาวนาหากต้องการส่งเสียคนเรียนหนังสือให้ได้ดีสักคน ย่อมต้องทุ่มเทกำลังของทั้งครอบครัว

หากส่งเสียคนเรียนหนังสือหลายคน ก็จะเหมือนกับบ้านตระกูลเฉินที่ต้องขายสมบัติของบรรพบุรุษ ที่นาสามสิบกว่าหมู่ถูกขายจนเหลือเพียงสิบหกหมู่ก็ยังไม่สามารถส่งเสียให้สำเร็จได้

ตอนนี้พี่น้องแยกบ้าน สองครอบครัวเล็กๆ หากต้องการจะส่งเสียคนเรียนหนังสือสองคนแยกกัน นั่นเป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน

การแยกบ้านครั้งนี้ ฝ่ายไหนได้ส่วนแบ่งมาก ลูกของฝ่ายนั้นก็จะได้เรียนหนังสือต่อไปในอนาคต

ที่แบ่งกันคือบ้าน และยังเป็นอนาคตของคนสองคนด้วย

หากว่ากันตามกำลังแล้ว แน่นอนว่าบ้านใหญ่ย่อมได้เปรียบกว่า

ยังไม่ต้องพูดถึงว่าเฉินชิงเหวยเรียนหนังสือมาหลายปี อีกไม่นานก็จะลงสนามสอบแล้ว เพียงแค่อาชีพเสมียนของเฉินเต๋อฝู ก็สามารถส่งเสียลูกเรียนหนังสือได้ดีกว่าการขุดดินหาอาหารของบ้านสามแล้ว

อีกทั้งคุณนายโจวแห่งบ้านใหญ่ยังมีฝีมือการปักผ้าติดตัว อาศัยการปักผ้าเช็ดหน้า ก็สามารถหาเงินได้ไม่น้อย ไม่ว่าจะมองอย่างไรก็ควรจะแบ่งให้บ้านใหญ่มากกว่า

แต่ว่า...

สายตาของผู้นำตระกูลเหลือบมองไปยังเฉินเยี่ยนที่ยังเยาว์วัย แต่กลับค่อนข้างตัดสินใจไม่ถูก

การเรียนหนังสือไม่ใช่ว่าใครเรียนนานกว่า คนนั้นก็จะมีอนาคตที่ดีกว่า

มีคนมากมายเช่นเขาที่เรียนหนังสือมาทั้งชีวิต ก็ยังคงเป็นแค่บัณฑิตเฒ่า

ส่วนคนที่มีพรสวรรค์ดีๆ อายุยังไม่ถึงยี่สิบปีก็สามารถเป็นซิ่วไฉได้แล้ว หรือกระทั่งผู้ที่มีพรสวรรค์เป็นเลิศ เช่นท่านผู้เฒ่าโจว อายุยังไม่ถึงสามสิบปี ก็สอบได้เป็นจวี่เหรินแล้ว

ถึงแม้เขาจะทดสอบเฉินเยี่ยนเพียงไม่กี่ประโยค แต่ก็พอจะดูออกว่าเฉินเยี่ยนจะต้องมีพรสวรรค์อยู่บ้าง

ผู้นำตระกูลเกิดความลำบากใจขึ้นมาทันที มือก็ลูบเคราของตนเองโดยไม่รู้ตัว ตอนแรกยังยับยั้งชั่งใจอยู่ ค่อยๆ เริ่มดึงเคราแรงขึ้น

ทุกครั้งที่เขาลำบากใจ เขาก็จะดึงเคราของตัวเอง

ทุกครั้งที่ลงสนามสอบ เคราของเขาก็จะถูกดึงจนเกลี้ยง ต่อมาเพราะอายุมากขึ้น ไม่ยอมลงสนามอีก เครานี้ถึงค่อยๆ ยาวขึ้นมาใหม่ วันนี้กลับมาเริ่มดึงอีกแล้ว

"ข้าไม่เห็นด้วยกับวิธีการแบ่งแบบนี้"

เสียงของคุณย่าหลูดังขึ้นมาทันที ทำให้ผู้นำตระกูลตกใจไปครู่หนึ่ง มือกระตุกดึงเคราหลุดออกมาสามสี่เส้น

"บ้านตระกูลเฉินของเรามีลูกชายสามคน ถึงแม้เต๋อลู่คนรองจะออกไปข้างนอกแล้ว แต่สักวันก็ต้องกลับมา ทรัพย์สินของบ้านก็ต้องเก็บส่วนของเขาไว้ด้วย"

พอพูดคำนี้ออกมา สีหน้าของเฉินเต๋อฝูก็เปลี่ยนไปทันที

แบ่งเป็นสองส่วน สำหรับบ้านใหญ่ก็เหลือน้อยแล้ว ตอนนี้ยังจะมาแบ่งเป็นสามส่วนอีก แล้วบ้านใหญ่ของพวกเขาจะได้ส่วนแบ่งสักเท่าไหร่กัน

"เต๋อลู่จากบ้านไปสิบปีแล้วยังไม่กลับมา เกรงว่าต่อไปก็คงไม่กลับมาแล้ว"

การเดินทางไกลนั้นอันตรายอย่างยิ่ง ใครจะไปรู้ว่าเฉินเต๋อลู่ยังมีชีวิตอยู่บนโลกนี้หรือไม่

ถึงแม้ในใจของเฉินเต๋อฝูจะคิดเช่นนั้น แต่ก็ไม่อาจพูดออกมาได้ ทำได้เพียงพูดอ้อมๆ ไปประโยคหนึ่ง

แต่คุณย่าหลูกลับยืนกรานอย่างหนักแน่น "หากข้าตายแล้วเต๋อลู่ยังไม่กลับมา ส่วนของเขาก็ค่อยแบ่งให้บ้านใหญ่กับบ้านสาม"

นางหันไปมองบ้านสาม "น้องสาม สะใภ้สาม พวกเจ้าเห็นด้วยหรือไม่"

เฉินเต๋อโซ่วและคุณนายหลิ่วย่อมไม่คัดค้าน

คุณย่าหลูหันไปมองผู้นำตระกูลอีกครั้ง "ท่านผู้นำตระกูล ท่านว่าคำพูดของหญิงแก่อย่างข้ามีเหตุผลหรือไม่"

"ถึงแม้เต๋อลู่จะยังไม่กลับบ้าน แต่ก็เป็นลูกหลานตระกูลเฉิน ทรัพย์สินของบ้านย่อมต้องแบ่งให้เขาส่วนหนึ่ง"

ผู้นำตระกูลเปลี่ยนมาเป็นลูบเคราเบาๆ แทน

เฉินเต๋อฝูอดร้อนใจขึ้นมาไม่ได้ "หากแบ่งเช่นนี้แล้ว ชิงเหวยจะสอบขุนนางได้อย่างไร ท่านแม่ ชิงเหวยเป็นหลานชายคนโตของตระกูลเฉินนะ ท่านจะบีบให้เขากลับมาเป็นชาวนาอย่างนั้นรึ"

เมื่อพูดถึงเฉินชิงเหวย ในอกของคุณย่าหลูก็รู้สึกอึดอัดขึ้นมา

ความไม่พอใจที่นางมีต่อเฉินเต๋อฝู ล้วนเป็นเพราะหลังจากที่เขามาเป็นผู้ดูแลบ้านแล้วก็บีบคั้นน้องชายทั้งสองคนจนแทบไม่มีทางรอด แต่ชิงเหวยเป็นหลานชายคนโต ทั้งยังเป็นบัณฑิตที่ทั้งบ้านส่งเสีย นางจะยอมให้ชิงเหวยต้องทนทุกข์จากลมแดดได้อย่างไร

"ชิงเหวยเป็นหลานข้า แต่เต๋อลู่ยิ่งเป็นลูกข้า ข้าจะปล่อยให้เต๋อลู่กลับบ้านมาแล้วไม่มีแม้แต่ที่ซุกหัวนอนไม่ได้"

คำพูดของคุณย่าหลูทำให้สีหน้าของเฉินเต๋อฝูดูน่าเกลียดอย่างยิ่ง

เขาจ้องเขม็งไปที่คุณย่าหลู แต่คำพูดกลับเหมือนมีดที่แทงเข้าไปในหัวใจของคุณย่าหลู "ท่านก็แค่ไม่อยากเห็นชิงเหวยได้ดีใช่ไหม"

คำพูดนี้ทำให้สีหน้าของทุกคนในที่นั้นเปลี่ยนไปอย่างมาก เฉินเต๋อโซ่วลุกขึ้นยืนกำลังจะเอ่ยปาก ก็ได้ยินเฉินเยี่ยนที่อยู่ข้างๆ กล่าวเสียงดังฟังชัด "สรรพสิ่งล้วนมีรากเหง้าและกิ่งก้าน สรรพการล้วนมีจุดเริ่มต้นและจุดสิ้นสุด เมื่อรู้ลำดับก่อนหลัง ก็ย่อมเข้าใกล้สัจธรรม ในเมื่อเป็นการแบ่งบ้าน ก็ควรจะแบ่งกันที่รุ่นของบิดา จะยึดเอารุ่นหลานเป็นหลักได้อย่างไร"