บทที่ 13: การแบ่งสรร

"นี่เป็นความต้องการของเจ้าน้องสามอย่างนั้นรึ"

เฉินเต๋อฝูหอบหายใจอย่างหนักหน่วง ดวงตาแดงก่ำจ้องเขม็งไปที่เฉินเต๋อโซ่ว

เฉินเต๋อโซ่วกำหมัดแน่น มองภรรยาและลูกชายของตนแวบหนึ่ง จากนั้นก็เงยหน้าขึ้นสบตากับเฉินเต๋อฝู "พี่ใหญ่ แยกบ้านกันเถอะ"

"ดี ดี ดี เจ้าอยากจะแยก ก็แยก"

มุมปากของเฉินเต๋อฝูปรากฏรอยยิ้มเย็นชา

คุณนายโจวร้อนใจขึ้นมา "ท่านพี่ เราเป็นครอบครัวเดียวกัน จะแยกกันไม่ได้นะ!"

"บ้านสามคิดว่าแยกบ้านไปแล้วตัวเองจะอยู่ดีมีสุขได้ พวกเราจะไปอาลัยอาวรณ์อะไรอีก แยกไปก็ดีแล้ว ข้าจะได้ไม่ต้องมาคอยเกรงใจพวกเขา"

เมื่อเห็นสีหน้าถมึงทึงของเฉินเต๋อฝู แม้แต่คุณนายโจวก็ไม่กล้าพูดอะไรมาก

เฉินชิงเหวยดึงคุณนายโจวไว้แล้วปลอบโยน "ท่านอาสามกับอาสะใภ้สามดูถูกข้า คิดว่าข้าจะสอบไม่ได้ตำแหน่ง ไม่ยอมส่งเสียข้าแล้ว ท่านแม่จะไปอ้อนวอนพวกเขาทำไม"

คุณนายโจวเค้นเสียงลอดไรฟัน "รอให้ลูกชายข้าสอบได้ตำแหน่งเมื่อไหร่ พวกเจ้าอย่าได้มาเกาะบารมีก็แล้วกัน!"

คุณนายหลิ่วก็กัดฟันกล่าว "ต่อจากนี้ไปต่อให้พวกเราต้องขอทาน ก็จะไม่ไปขอที่บ้านของพวกท่าน"

เมื่อเป็นเช่นนี้ การแยกบ้านก็ถือว่าตกลงกันโดยเด็ดขาดแล้ว

ที่เหลือก็คือปัญหาว่าจะแบ่งกันอย่างไร

แผนการเดิมของเฉินเยี่ยนคือรอให้ตนเองมีรายได้ที่มั่นคงก่อน แล้วค่อยแยกบ้าน เช่นนั้นก็จะสามารถหลีกเลี่ยงไม่ให้ครอบครัวของตนเองต้องลำบากเกินไปหลังจากแยกบ้านแล้ว

ใครจะคาดคิดว่าจะเกิดเรื่องส่งเงินให้ตระกูลเกาขึ้นมา

ความอยากของบ้านใหญ่นั้นใหญ่เกินไปจริงๆ คิดจะขายที่นาของบ้านทิ้งทั้งหมด แล้วฝากความหวังไว้กับเฉินชิงเหวยเพียงคนเดียว

หากเฉินชิงเหวยเป็นเด็กอัจฉริยะจริงๆ ก็ยังพอจะเสี่ยงดูได้ แต่เฉินชิงเหวยเป็นเพียงบัณฑิตธรรมดาคนหนึ่ง ใครจะรับประกันได้ว่าเขาจะสอบผ่านแน่นอน

หากเขาล้มเหลวขึ้นมา ที่บ้านก็ไม่มีที่นาแล้ว บ้านใหญ่ยังพอจะอาศัยเงินเดือนของเฉินเต๋อฝูประทังชีวิตไปได้ แต่พวกเขาสามคนบ้านสามก็ทำได้เพียงไปเช่าที่นาของเจ้าที่ดินมาเพาะปลูก

ถึงตอนนั้นไม่เพียงแต่จะต้องเสียภาษีธัญพืชให้ราชสำนัก ยังต้องจ่ายค่าเช่าให้เจ้าที่ดินอีก นั่นก็คือไม่มีวันได้ลืมตาอ้าปากอีกแล้ว

ในเมื่อเรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว ก็แยกบ้านกันไปตามสถานการณ์

การแยกบ้านของหมู่บ้านเฉินเจียวันจะต้องเชิญผู้นำตระกูลมาเป็นประธาน ตอนกลางคืนดึกดื่นย่อมไม่สามารถไปเชิญคนมาได้ เรื่องการแยกบ้านจึงต้องพักไว้ก่อน

คืนนั้น ไฟของบ้านใหญ่สว่างอยู่จนถึงครึ่งคืนหลัง

แต่บ้านสามกลับไม่ได้จุดไฟ เฉินเต๋อโซ่วและคุณนายหลิ่วยังต้องไปทำงานในนา ส่วนเฉินเยี่ยนก็นอนหลับไปแต่หัวค่ำ

อาจเป็นเพราะเมื่อคืนนอนหลับสนิท วันรุ่งขึ้นฟ้ายังไม่สว่างเขาก็ตื่นแล้ว

ตอนที่ออกจากบ้าน เฉินชิงเหวยกำลังล้างหน้าอยู่ในลานบ้าน

เมื่อเห็นเขาเดินมา เฉินชิงเหวยก็มีสีหน้าเย้ยหยัน "เจ้าคิดว่าแยกบ้านแล้วจะได้เรียนหนังสือรึ"

เฉินเยี่ยนกล่าวอย่างเป็นเรื่องปกติ "แยกบ้านแล้วย่อมไม่มีใครมาขวางข้า"

เฉินชิงเหวยแค่นหัวเราะ "พ่อแม่ของเจ้าก็เป็นแค่พวกขุดดินหาอาหาร เลี้ยงเจ้าให้รอดก็ดีถมไปแล้ว จะมีเงินที่ไหนมาส่งเสียเจ้าได้ ที่ข้าได้เรียนหนังสือ ใช้เงินที่พ่อแม่ข้าหามา เจ้าอย่าได้คิดว่าพวกเจ้าบ้านสามขาดทุนอะไรนักหนา"

มุมปากของเฉินเยี่ยนยกขึ้น เผยรอยยิ้มเย้ยหยัน "พ่อแม่ของเจ้าส่งเสียเจ้าได้ แล้วทำไมยังต้องขายที่นาของพวกเราอีกเล่า เงินที่บ้านใหญ่ของพวกท่านหามาได้ บ้านสามของเราไม่ได้ใช้แม้แต่อีแปะเดียว แต่ธัญพืชที่บ้านสามของเราปลูก พวกท่านบ้านใหญ่กลับไม่เคยขาดสักมื้อ"

เฉินเยี่ยนอายุน้อยกว่าเฉินชิงเหวยเก้าปี เตี้ยกว่าเฉินชิงเหวยอยู่มาก แต่บารมีกลับข่มเฉินชิงเหวยได้อย่างราบคาบ

หากเฉินชิงเหวยโกรธเพราะในอนาคตจะไม่สามารถให้บ้านสามส่งเสียเขาเรียนหนังสือได้ เฉินเยี่ยนก็คงไม่พูดอะไรมาก

แต่คำพูดเมื่อครู่ของเขากลับรู้สึกว่าตนเองไม่ได้เอาเปรียบบ้านสามเลยแม้แต่น้อย นี่จึงทำให้เฉินเยี่ยนโมโห

แม้แต่คนในหมู่บ้าน เมื่อเห็นสองสามีภรรยาเฉินเต๋อโซ่วทำงานหามรุ่งหามค่ำ ก็ยังต้องเอ่ยปากชมว่าขยันจริงๆ แต่บ้านใหญ่ซึ่งเป็นครอบครัวเดียวกันกลับทำเป็นมองไม่เห็น และยังมองว่าเป็นเรื่องปกติธรรมดา ไม่มีความรู้สึกผิดเลยแม้แต่น้อย

เฉินชิงเหวยถึงกับพูดไม่ออก โยนผ้าขนหนูลงในอ่าง "งั้นก็คอยดูเถอะว่าแยกบ้านไปแล้วครอบครัวเจ้าจะมีชีวิตดีๆ ได้อย่างไร!"

ไม่รอให้เฉินเยี่ยนเอ่ยปาก เฉินชิงเหวยก็หันหลังกลับเข้าห้องไป

เฉินเยี่ยนเหลือบมองบ้านใหญ่แวบหนึ่ง แล้วหันหลังเดินเข้าครัวไป

การเชิญผู้นำตระกูลมาเพื่อแยกบ้าน เดิมทีควรเป็นหน้าที่ของเฉินเต๋อฝู แต่เฉินเต๋อฝูต้องเข้าไปในอำเภอ เรื่องจึงตกมาอยู่ที่เฉินเต๋อโซ่ว

เนื่องจากเรื่องทางฝั่งตระกูลเกอรอไม่ได้ ผู้นำตระกูลจึงถูกเชิญมาที่บ้านตระกูลเฉินในตอนเย็นวันนั้น

ถึงแม้ผู้นำตระกูลเฉินจะไว้หนวดเคราแล้ว แต่เส้นผมยังคงดำสนิท รวบไว้ด้วยผ้าโพกศีรษะสี่เหลี่ยมสีน้ำเงิน

เนื่องจากมีศักดิ์สูง ทั้งยังเป็นถงเซิง ในตระกูลจึงมีบารมีสูงส่งอย่างยิ่ง

"แม่ของพวกเจ้ายังมีชีวิตอยู่ สองพี่น้องไม่แยกบ้านกันจะดีที่สุด พอแยกกันแล้ว ต่อไปก็จะเป็นคนละครอบครัว ความสัมพันธ์ก็จะจืดจางลง"

คำพูดของผู้นำตระกูลเฉินนั้นพูดกับเฉินเต๋อฝู ทำให้สีหน้าของเฉินเต๋อฝูแข็งทื่อไปเล็กน้อย กล่าวขึ้นทันที "น้องสามโตแล้ว มีความคิดเป็นของตัวเอง ข้าผู้เป็นพี่ใหญ่ก็ไม่ควรจะไปควบคุมเขา"

ผู้นำตระกูลเฉินประหลาดใจเล็กน้อย ที่แท้ไม่ใช่เฉินเต๋อฝูที่ต้องการจะแยกบ้าน

ไม่รอให้เฉินเต๋อโซ่วเอ่ยปาก คุณย่าหลูก็ชิงพูดก่อน "สามีข้าจากไปเร็ว น้องสามก็อยู่กับพี่ใหญ่มาตลอด ตอนนี้น้องสามก็เป็นพ่อคนแล้ว สมควรที่จะเป็นใหญ่เป็นโตในบ้านของตัวเอง จะให้พี่ใหญ่คอยดูแลอยู่ตลอดไปได้อย่างไร"

แม่ยังมีชีวิตอยู่แต่กลับร้องขอจะแยกบ้าน ก็อาจจะถูกตราหน้าว่าอกตัญญูได้

ถึงแม้ว่าเฉินเต๋อโซ่วจะไม่ต้องสอบขุนนาง แต่ชื่อเสียงก็ยังคงสำคัญ คุณย่าหลูย่อมไม่ต้องการให้ลูกชายคนที่สามต้องเสียชื่อเสียง การพูดเช่นนี้ ก็เท่ากับช่วยให้ลูกชายคนที่สามพ้นจากข้อครหา

ผู้นำตระกูลมองคุณย่าหลูอย่างลึกซึ้งอยู่ครู่หนึ่ง ถึงได้กล่าว "ต้นไม้ใหญ่ย่อมต้องแตกกิ่งก้าน ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็มาพูดคุยกันดีๆ ว่าจะแบ่งบ้านกันอย่างไร"

บ้านใหญ่เป็นผู้ดูแลบ้านมาหลายปี ทรัพย์สินของบ้านก็ย่อมต้องให้บ้านใหญ่เป็นผู้แจกแจง

เฉินเต๋อฝูกล่าวด้วยใบหน้าเคร่งขรึม "ทรัพย์สินของบ้านทุกคนก็รู้ดีอยู่แล้ว ที่นาสิบหกหมู่ เรือนอิฐเผาสามหลัง และเรือนดินสองหลัง พร้อมด้วยห้องครัวหนึ่งห้อง ห้องส้วมหนึ่งห้อง เงินสดมีสามสิบสามตำลึง ที่บ้านยังมีโต๊ะเก้าอี้หม้อชามรามไหอยู่อีกบ้าง ก่อนพ่อสิ้นใจได้สั่งเสียให้ข้าเลี้ยงดูน้องชายทั้งสองคนให้เป็นฝั่งเป็นฝา ข้าก็ทำอย่างสุดความสามารถ ตอนนี้น้องสามมีครอบครัวมีลูกแล้ว กลับดูเหมือนว่าข้าผู้เป็นพี่ใหญ่ใจร้ายกับเขา"

นี่เป็นครั้งที่สองแล้วที่เฉินเต๋อฝูสาดโคลนใส่เฉินเต๋อโซ่ว แต่สองสามีภรรยาเฉินเต๋อโซ่วก็ยังไม่อาจโต้ตอบได้ มิฉะนั้นก็จะกลายเป็นว่ายอมรับคำพูดของเฉินเต๋อฝู เป็นเนรคุณจริงๆ

ตอนที่อยู่ในบ้านของตนเอง คุณย่าหลูยังพอจะช่วยบ้านสามต่อกรกับบ้านใหญ่ได้ แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าผู้นำตระกูล นางก็ไม่ควรจะลำเอียง มิฉะนั้นก็จะกลายเป็นว่านางลำเอียงเข้าข้างบ้านสาม ทำให้บ้านใหญ่ต้องทนทุกข์

ผู้ใหญ่ต่างก็มีความกังวลมากมาย ทำได้เพียงปล่อยให้บ้านใหญ่ "ระบายความทุกข์" แต่เฉินเยี่ยนเด็กอายุหกขวบกลับสามารถ "พูดจาตามประสาเด็ก" ได้

เฉินเยี่ยนลุกขึ้นยืน เงยหน้าพูดกับเฉินเต๋อฝู "ท่านลุงใหญ่อย่าได้โทษท่านพ่อเลย เป็นข้าเองที่กลางคืนหิวจนนอนไม่หลับ อยากจะกินข้าวสวยเหมือนพี่ชายทั้งสองคน ถึงได้อยากจะแยกบ้าน ท่านหากไม่เต็มใจ เราก็ไม่แยกแล้ว ธัญพืชที่บ้านไม่พอ ข้าจะไปยืมจากพ่อแม่ที่บ้านตระกูลโจว รอข้าโตขึ้นแล้วค่อยคืนให้พวกเขา"

พอพูดคำนี้ออกมา หางตาของเฉินเต๋อฝูก็กระตุกไปหลายที

กินข้าวสวยเหมือนพี่ชายทั้งสองคน ก็เท่ากับบอกว่าบ้านใหญ่ทำอาหารสองมาตรฐาน ทำให้เด็กต้องหิวจนต้องไปขอยืมข้าว

คิ้วของผู้นำตระกูลขมวดจนเป็นปม

คุณนายโจวโมโห "อายุน้อยๆ ไม่หัดทำดี กลับมาพูดจาเหลวไหลที่นี่ บ้านเราไปอดอยากปากแห้งเจ้าตอนไหนกัน"

เฉินเยี่ยนกล่าวอย่างสงบ "ข้าน้อยถูกท่านจวี่เหรินโจวสอนสั่งมาตั้งแต่เล็กว่า ผู้ที่เรียกได้ว่ามีความตั้งใจจริงใจ คือผู้ที่ไม่หลอกลวงตนเอง"

เฉินชิงเหวยมองเฉินเยี่ยนอย่างไม่อยากจะเชื่อ

ประโยคนี้มาจาก "คัมภีร์มหาศึกษา" มีความหมายว่า ความคิดที่จริงใจคือการไม่หลอกลวงตนเอง

ตอนที่เขาอายุเท่าเฉินเยี่ยน ยังคงเรียน "ซานไป่เชียน" (ตำราพื้นฐานสามเล่ม) อยู่เลย แต่เฉินเยี่ยนกลับอ่าน "คัมภีร์มหาศึกษา" แล้วรึ

เฉินเต๋อฝูเรียนหนังสือมาสิบกว่าปี ย่อมเข้าใจความหมายในคำพูดนั้น ใบหน้าจึงแดงก่ำขึ้นมาทันที

แต่เขาก็ไม่อาจไม่ข่มใจไว้ได้ มิฉะนั้นก็เท่ากับราดน้ำมันบนกองไฟ

"เจ้าอย่าคิดว่าอ้างชื่อท่านจวี่เหรินโจวแล้ว จะมาพูดจาเหลวไหลได้นะ"

ถึงแม้คุณนายโจวจะไม่เข้าใจ แต่ก็รู้ว่าไม่ใช่คำพูดที่ดีอะไร พอได้ยินเฉินเยี่ยนเอ่ยถึงท่านจวี่เหรินโจว ก็นึกว่าเฉินเยี่ยนจะอ้างชื่อท่านจวี่เหรินโจวมาข่มขู่พวกเขา จึงรีบเอ่ยปากโต้กลับทันที

"หุบปาก!"

เฉินเต๋อฝูแทบจะตะคอกใส่หน้าคุณนายโจว

โง่เง่า!

โง่เง่าสิ้นดี!

คุณนายโจวตกใจไปครู่หนึ่ง ทันใดนั้นก็รู้สึกน้อยใจขึ้นมา "ท่านกลัวท่านจวี่เหรินโจวก็มาลงที่ข้ารึไง"

เฉินเยี่ยนคนนี้แค่ถูกรับมาผิดตัว ไม่ใช่ลูกแท้ๆ ของท่านจวี่เหรินโจวเสียหน่อย ท่านจวี่เหรินโจวหากอาลัยอาวรณ์เขาจริง ก็คงไม่ส่งเขากลับมาบ้านตระกูลเฉินแล้ว ตอนนี้ท่านจวี่เหรินโจวจะมาออกหน้าให้เฉินเยี่ยนได้อย่างไร