ตอนที่ 30 น้องเขยของเจ้าคนเดียว สามารถเทียบเท่ากับทหารม้าล้านนาย!
ตอนที่ 30 น้องเขยของเจ้าคนเดียว สามารถเทียบเท่ากับทหารม้าล้านนาย!
ตอนที่ 30 น้องเขยของเจ้าคนเดียว สามารถเทียบเท่ากับทหารม้าล้านนาย!
ทางใต้ของอำเภอสวี่ ท่าเรือแม่น้ำอิ่ง
เรือรบหลายสิบลำที่ติดธงเรือค้าขาย จอดอยู่ที่ท่าเรือแล้ว
ทหารม้าฝีมือดีของทัพโจโฉ กำลังอาศัยความมืดขึ้นเรือ
“ลูกเขย หวังว่าแผนการพิสดารของเจ้าครั้งนี้ จะช่วยข้ายึดโซ่วชุนได้!”
โจโฉยืนไพล่มือไว้ด้านหลังบนสะพาน มองดูทหารของตน ในใจแอบกล่าว
เสียงกีบม้าดังขึ้น คนหนึ่งวิ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว เป็นบ่าวรับใช้ที่โจเฮาพาไปเป็นของขวัญแต่งงาน
“เรียนท่านสมุหโยธา คุณหนูมีจดหมายถึงท่านสมุหโยธา”
บ่าวรับใช้ลงจากม้า ถวายจดหมายฉบับหนึ่ง
โจโฉรับมาดู อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว “เจ้าเด็กหลี่เหิงนี่ อยู่ดี ๆ ทำไมถึงต้องไปแห้ไช่กะทันหัน ไม่บอกกล่าวกันสักคำ”
ซูอี้เดินทางอย่างเร่งรีบ โจเฮาไม่ทันได้มารายงานด้วยตนเอง ทำได้เพียงก่อนเดินทาง ส่งบ่าวรับใช้มาแจ้งให้โจโฉทราบ
“ท่านพ่อ น้องเขยไปแห้ไช่ทำไม เขาไม่รู้หรือว่าเราจะส่งทหารไปตีแห้ไช่ ที่นั่นเป็นสถานที่แห่งความขัดแย้งนะ!”โจงั่งใบหน้างุนงง
เขาเป็นคนหนึ่งในไม่กี่คนที่รู้ตัวตนของซูอี้ นอกจากซีจื้อไฉและเตียนอุย
“ใครจะไปรู้ น้องเขยของเจ้าคนนี้ ทำอะไรให้คนคาดเดาไม่ถูกอยู่เสมอ”
โจโฉถอนหายใจอย่างจนปัญญา ปลายนิ้วแตะหน้าผาก ใบหน้าลำบากใจ
ครุ่นคิดอยู่ครึ่งค่อนวัน
โจโฉกล่าวเสียงเข้ม “ลูกงั่ง หลังจากที่เรายึดแห้ไช่ได้แล้ว เจ้าไม่ต้องทำอะไร แค่นำทหารกลุ่มหนึ่งไปหาน้องสาวเจ้า คุ้มครองเขาให้ดีก็พอ”
“ท่านพ่อ การลงใต้ครั้งนี้ ลูกยังอยากจะออกรบฆ่าศัตรู สร้างผลงานให้ท่านพ่อ!”
โจงั่งเต็มไปด้วยจิตวิญญาณการต่อสู้ แต่กลับไม่ค่อยเต็มใจ
“โง่!”
โจโฉจ้องเขาเขม็ง “ลูกเขยของเจ้าปัญญาเทียบเท่ากับเตียงเหลียง คนเดียวสามารถเทียบเท่ากับทหารม้าล้านนาย เจ้าคุ้มครองเขาให้ปลอดภัย ก็ถือเป็นผลงานที่ยิ่งใหญ่แล้ว!”
โจงั่งพลันถูกปลุกให้ตื่น รีบประสานมือคารวะ “ลูกโง่เขลา ท่านพ่อสอนสั่งถูกแล้ว ท่านพ่อวางใจได้ ลูกจะไม่ยอมให้น้องเขยเสียผมแม้แต่เส้นเดียว!”
โจโฉจึงพอใจ
ทหารม้าขึ้นเรือทั้งหมด โจโฉออกคำสั่งหนึ่ง ทัพใหญ่เดินทางอย่างรวดเร็วตามแม่น้ำอิ่งสุ่ย มุ่งหน้าไปยังหวยหนาน
…
เมืองแห้ไช่
เมืองนี้ ตั้งอยู่ที่ปากแม่น้ำอิ่งที่ไหลลงสู่แม่น้ำหวย เป็นประตูสู่ทิศตะวันตกของโซ่วชุน
ทหารของอ้วนสุด ครึ่งหนึ่งกำลังเผชิญหน้ากับลิโป้ที่ซูอี๋ อีกครึ่งหนึ่งอยู่ที่แนวหน้าเหอเฝย ต้านทานการโจมตีของซุนเซ็ก
เนื่องจากโจโฉไม่มีความเคลื่อนไหวมานาน อ้วนสุดจึงคิดว่าโจโฉต้องการจะนั่งดูเสือกัดกัน ไม่ได้คิดจะลงมือเอง โจมตีเขา
ดังนั้นทหารรักษาเมืองแห้ไช่ จึงมีเพียงสองพันกว่านาย
แต่อ้วนสุดก็ไม่ได้ไม่ให้ความสำคัญกับโจโฉ สั่งให้ผู้รักษาเมือง คือรัชทายาทของเขา อ้วนเย่า
ในวันนั้น พระอาทิตย์ตกดิน
บนกำแพงเมืองทิศเหนือ อ้วนเย่ายืนไพล่มือไว้ด้านหลัง ใบหน้าปกคลุมไปด้วยเมฆหมอก
“น่าแค้นใจ ไม่รู้ว่าเจ้าโจโฉนั่นใช้วิธีอะไร ถึงกับชักจูงให้เจ้าโจรซุนเซ็กและลิโป้ทรยศบิดาข้า น่าแค้นใจ!”
อ้วนเย่ากัดฟันกรอด ในดวงตาเต็มไปด้วยความงุนงง
“มีข่าวลือว่า เจ้าโจโฉนั่นได้ผู้มีความสามารถพิเศษที่ซ่อนตัวอยู่มาช่วยเหลือ คนผู้นี้ปัญญาใกล้เคียงกับปีศาจ เทียบเท่ากับเตียงเหลียงกลับชาติมาเกิด”
“ข้าคาดเดาว่า โจโฉจะต้องใช้แผนการของคนผู้นี้ ถึงได้หลอกลวงซุนเซ็กและลิโป้ ให้ทรยศฝ่าบาท!”
ราชครูหยางหงที่อยู่ข้างหลังคาดเดา
“ผู้มีความสามารถพิเศษที่ซ่อนตัวอยู่?”
อ้วนเย่าสูดลมหายใจเย็น “ไม่น่าแปลกใจที่เตียวสิ้วถูกโจโฉกำจัดอย่างง่ายดาย ทัพใหญ่สี่หมื่นนายของเล่าเปียวก็พ่ายแพ้อย่างน่าสงสัย หรือว่าทั้งหมดจะเป็นเพราะผู้มีความสามารถพิเศษที่ซ่อนตัวอยู่คนนี้ ที่เสนอแผนการให้เจ้าโจโฉ!”
“ส่วนใหญ่คงจะเป็นเช่นนั้น”
หยางหงพยักหน้าเล็กน้อย “ซุนฮก ซีจื้อไฉแม้จะมีแผนการมากมาย แต่ก็ไม่น่าจะมากมายถึงขั้นนี้ นอกจากผู้มีความสามารถพิเศษที่ซ่อนตัวอยู่คนนั้นแล้ว ข้าคิดไม่ออกว่ายังมีใครอีกที่จะมีปัญญาหลักแหลมเช่นนี้!”
อ้วนเย่าหนาวสั่น กังวลว่า “หากเป็นเช่นนั้นจริง ๆ หากเจ้าโจโฉนั่นนำทัพมาตีหวยหนาน เราจะเป็นคู่ต่อสู้ของเขาได้อย่างไร?”
“รัชทายาทก็ไม่ต้องกังวลมากเกินไป”
“โจโฉก็แค่อยากจะยืมมือซุนเซ็กและลิโป้ มาลดทอนกำลังทหารของเรา เขาจะได้ฉวยโอกาสเก็บเกี่ยวผลประโยชน์”
“แต่เจ้าซุนเซ็กและลิโป้ก็ไม่โง่เขลา รัชทายาทไม่เห็นหรือว่าพวกเขาแค่เผชิญหน้ากับกองทัพเรา ไม่ได้โจมตีอย่างเต็มที่ พวกเขาอยากจะให้โจโฉเก็บเกี่ยวผลไม้”
“ขอเพียงเรายืดเยื้อต่อไป ยืดเยื้อจนกว่าอ้วนเสี้ยวจะรวบรวมเหอเป่ยได้ ยกทัพลงใต้ เจ้าโจโฉนั่นจะยังมีเวลามาจัดการเราอีกหรือ”
หยางหงยิ้มปลอบใจ
อ้วนเย่าถอนหายใจอย่างโล่งอก ใบหน้าปรากฏความเย้ยหยัน “ราชครูหยางพูดมีเหตุผล เจ้าโจรโจโฉนั่นต่อให้ได้ผู้มีความสามารถพิเศษคนใดมาช่วยเหลือ ข้าก็ไม่เชื่อว่า คนผู้นั้นจะสามารถทำได้ทุกอย่าง!”
นายบ่าวทั้งสองคน สบตากันยิ้ม
ทันใดนั้น
ทหารตะโกนเสียงดัง “เรียนรัชทายาท ทิศตะวันตกเฉียงเหนือเหมือนจะมีกองทหารกำลังใกล้เข้ามา!”
อ้วนเย่าตกใจ รีบเงยหน้ากวาดตามอง
ฝุ่นคลุ้งตลบหนึ่งสาย กำลังใกล้เข้ามา
บนถนนใหญ่ทางเหนือของเมือง ทหารม้าหลายพันนาย กำลังวิ่งม้ามายังประตูทิศเหนือของแห้ไช่
“ธงทัพโจโฉ เป็นทัพโจโฉ!”
หยางหงจำได้ก่อนเพื่อน ตะโกนเสียงสั่น
อ้วนเย่าหน้าเปลี่ยนสีอย่างตกตะลึง ร้องเสียงหลงว่า “ราชครูหยาง ท่านไม่ใช่ว่าบอกว่าโจโฉจะนั่งดูเสือกัดกันหรอกหรือ ทหารของเขาจะปรากฏตัวที่แห้ไช่กะทันหันได้อย่างไร?”
“นี่ นี่…”
หยางหงเต็มไปด้วยความงุนงง ไม่สามารถอธิบายได้
อ้วนเย่ากลับคืนสติ ชักดาบตะโกนเสียงดัง “เร็ว ปิดประตูเมือง ทัพทั้งหมดขึ้นกำแพงเตรียมรบ!”
เสียงฆ้องเตือนภัยดังขึ้น
ด้านล่างของกำแพงเมือง ทหารอ้วนสุดรีบร้อนเข้าไป คิดจะปิดประตูเมือง
สายไปเสียแล้ว
ทหารม้าเสือดาวของทัพโจโฉมาถึงเร็วเกินไป ก่อนที่ทหารอ้วนสุดจะดึงสะพานขึ้น ก็พุ่งมาถึงใต้ประตูเมืองแล้ว
แฮหัวเอี๋ยนเป็นคนแรก พุ่งเข้าประตูเมือง ฟันสังหารทหารอ้วนสุดที่กำลังปิดประตูอยู่เป็นแถบ ๆ
ทหารอ้วนสุดตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ ถอยหลังกันไป ไม่กล้าเข้าไป
ทหารโจโฉที่ตามมา ดุจกระแสน้ำเชี่ยวกราก ไหลทะลักเข้าประตูเมือง บุกตะลุยไปยังทหารอ้วนสุดที่กำลังตื่นตระหนก
ในพริบตา
ทหารอ้วนสุดก็ถูกฆ่าจนร้องโหยหวน แตกกระเจิงไปทั่ว
ทหารพ่ายแพ้ดั่งภูเขาถล่ม!
ทหารม้าเหล็กของทัพโจโฉเปิดทาง ทหารราบที่ตามมาก็ไหลทะลักเข้าเมือง สังหารโหด
เมืองแห้ไช่ กลายเป็นนรกของทหารอ้วนสุดแล้ว
เมื่อพระอาทิตย์ตกดิน เสียงฆ่าฟันก็ค่อย ๆ เงียบลง
บนสี่ประตูของแห้ไช่ ธงรบอักษรโจโฉโบกสะบัดอยู่แล้ว
โจโฉขึ้นกำแพงเมือง มองไปทางใต้ แม่น้ำหวยที่ไหลเชี่ยวอยู่ใกล้แค่เอื้อม
จากที่นี่ข้ามแม่น้ำ ทัพใหญ่ของเขาก็จะสามารถมุ่งตรงไปยังเมืองโซ่วชุนได้
“หลี่เหิงคาดการณ์ไม่ผิด เจ้ากบฏอ้วนสุดนั่น ไม่มีการป้องกันข้าเลยจริง ๆ!”
โจโฉลูบเครายาวของตน แอบถอนหายใจ
ในตอนนั้นเอง แฮหัวเอี๋ยนขึ้นกำแพงเมือง นำเชลยสองคนมา กดให้นั่งลงแทบเท้าของโจโฉ
“ท่านสมุหโยธา สองโจรนี้คืออ้วนเย่า หยางหง คนหนึ่งเป็นบุตรชายคนโตของอ้วนสุด อีกคนหนึ่งเป็นกุนซือคนสนิทของเขา เชิญท่านสมุหโยธาตัดสิน!”
กลับจับเป็นบุตรชายคนโตของอ้วนสุดได้!
ดวงตาของโจโฉสว่างวาบ ตวาดเสียงเข้มว่า “เจ้ากบฏอ้วนเย่า เจ้ารู้ความผิดของเจ้าหรือไม่!”
“เป็นบิดาข้า อ้วนสุด ถูกคนชั่วหลอกลวง ยืนกรานที่จะตั้งตนเป็นฮ่องเต้ ข้าเคยคัดค้านหลายครั้ง ขอท่านสมุหโยธาโจโฉโปรดพิจารณา”
เมื่ออยู่ต่อหน้าความเป็นความตาย อ้วนเย่าก็สติแตก เลือกที่จะขอชีวิตโดยไม่ลังเล
ท่าทีที่น่าเกลียดเช่นนี้ของเขา ทหารโจโฉรอบ ๆ ทุกคนล้วนดูถูก
โจโฉหัวเราะเย็นชา “เจ้าอ้วนสุดหมอนปักเข็มคนนี้ บุตรชายที่เกิดมาก็เป็นพวกไร้ประโยชน์จริง ๆ ช่างเป็นพ่อลูกกันโดยแท้!”
อ้วนเย่าถูกเหน็บแนม ไม่กล้าพูดอะไร
“มานี่!”
ในดวงตาของโจโฉจิตสังหารวาบขึ้น โบกมือสั่งว่า “นำเจ้ากบฏนี่ไปตัดหัว ศีรษะแขวนไว้บนกำแพงเมือง เพื่อข่มขวัญกบฏหวยหนาน!”
ทหารเสือกรูกันเข้ามา ลากตัวอ้วนเย่าไป
“ท่านโจโฉไว้ชีวิต ข้าขอชีวิต ข้ายินดีจะสวามิภักดิ์ต่อท่านโจโฉ——”
อ้วนเย่าร้องโหยหวน แต่กลับถูกลากไปอย่างไม่ปรานี
สายตาของโจโฉหันไปที่หยางหง กล่าวเสียงเย็นชา “เจ้ากบฏหยางหง ก่อนตาย ยังมีอะไรจะพูดอีกหรือไม่”
หยางหงใบหน้าสิ้นหวัง
เขาเป็นกุนซือคนสนิทของอ้วนสุด ตอนที่อ้วนสุดตั้งตนเป็นฮ่องเต้ขุนนางหลายคนคัดค้าน แต่มีเพียงเขาเท่านั้นที่สนับสนุนอย่างเต็มที่
ด้วยความผิดที่ร้ายแรงของเขา ต่อให้เขาขอชีวิต โจโฉก็ไม่มีทางปล่อยให้เขามีชีวิตรอด
หยางหงสั่นเทาเงยหน้าขึ้น กล่าวอย่างขมขื่น “ผู้ชนะเป็นราชาผู้แพ้เป็นโจร หงไม่มีอะไรจะพูด ข้าเพียงอยากจะถามท่านสมุหโยธาโจโฉหนึ่งคำว่า แผนการบุกโจมตีแห้ไช่ของท่านนี้ หรือว่าจะเป็นผู้มีความสามารถพิเศษที่ซ่อนตัวอยู่คนนั้นที่เสนอ?”
โจโฉไม่ตอบ
นี่หมายความว่า เขายอมรับโดยปริยาย
หยางหงจึงประสานมือคารวะ “ขอท่านสมุหโยธาโจโฉก่อนที่จะสังหารข้า จะสามารถบอกข้าได้หรือไม่ว่า ผู้มีความสามารถพิเศษผู้นี้คือใคร เพื่อให้ข้าได้ตายตาหลับ”
โจโฉกลับกล่าวเสียงเย็นชา “กบฏเช่นเจ้า ไม่คู่ควรที่จะรู้ชื่อของเขา มานี่ นำเขาไปตัดหัวพร้อมกัน!”
ทหารเสือเข้าไป ลากตัวหยางหงไป
“โจโฉ เจ้าโจโฉ ขอร้องล่ะ บอกข้าทีว่าคนประหลาดคนนั้นคือใคร ตกลงแล้วคือใคร——”
เสียงร้องที่เศร้าโศกและสิ้นหวัง ดังก้องอยู่บนกำแพงเมือง
สายตาของโจโฉมองไปทางทิศใต้ แส้ม้าชี้ขึ้นฟ้า “ส่งคำสั่ง ทัพใหญ่ข้ามแม่น้ำหวยสุ่ยทันที เข้าล้อมโซ่วชุน ให้เจ้าอ้วนสุดนั่นได้ประหลาดใจ!”
[จบแล้ว]