ตอนที่ 31 ทัพล้อมโซ่วชุน สองสาวตระกูลเกียว
ตอนที่ 31 ทัพล้อมโซ่วชุน สองสาวตระกูลเกียว
ตอนที่ 31 ทัพล้อมโซ่วชุน สองสาวตระกูลเกียว
โซ่วชุน, วังทองคำ
งานเลี้ยงสุราอันยิ่งใหญ่ กำลังจัดขึ้นในวัง
อ้วนสุดนั่งสูงบนบัลลังก์มังกร ดื่มจนเมามาย
ขุนนางที่นั่งอยู่ข้างหน้า ต่างก็มีสีหน้าเศร้าสร้อย
“พวกเจ้าทุกคนทำหน้าเศร้า เป็นเพราะสุราหลวงของข้าไม่หอมพอหรือ?”
อ้วนสุดถามอย่างไม่พอใจ
ขุนนางทุกคนขรึมลงเล็กน้อย
กุนซือเอี่ยมเซียง อดไม่ได้ที่จะประสานมือคารวะกล่าวว่า “ฝ่าบาท บัดนี้ลิโป้ซุนเซ็กล้วนทรยศ หวยหนานยังประสบภัยแล้งอย่างหนัก ภัยภายในและภายนอกเช่นนี้ ข้าน้อยไม่มีใจจะดื่มสุราสำราญใจ”
“เอี่ยมเซียง เจ้ากำลังเหน็บแนมข้างั้นรึ!”
อ้วนสุดฟังออกถึงความนัยแฝงในคำพูดของเขา สีหน้าขรึมลงทันที
เอี่ยมเซียงรีบกล่าวว่า “ข้าน้อยมิกล้า ข้าน้อยเพียงอยากจะขอให้ฝ่าบาท เห็นแก่บ้านเมืองเป็นสำคัญ”
“ใช่แล้วฝ่าบาท แนวหน้าซูอี๋เหอเฝย กองทัพเรากำลังเผชิญหน้ากับลิโป้ซุนเซ็ก ยังไม่น่ากังวล”
“แต่แนวหน้าแห้ไช่ รัชทายาทมีทหารเพียงสองพันนาย ข้าน้อยคิดว่า ควรจะส่งทหารไปเพิ่มอีกหรือไม่”
แม่ทัพเกียวกีถือโอกาสเสนอความเห็น
อ้วนสุดหัวเราะเย็นชา “พวกเจ้าทุกคนคิดว่า ข้าเป็นฮ่องเต้โง่เขลา เอาแต่หาความสุขสำราญ ไม่สนใจเรื่องบ้านเมืองเลยหรือ พวกเจ้าดูแคลนโอรสสวรรค์ของพวกเจ้าเกินไปแล้ว!”
เอี่ยมเซียง เกียวกี ตะลึง ดวงตางุนงง
“เจ้าโจรลิโป้และซุนเซ็กสองคน จะไม่ยอมใช้ทหารของตนเองมารบกับข้าให้ตายกันไปข้างหนึ่ง เพื่อให้เจ้าโจโฉนั่งเก็บเกี่ยวผลประโยชน์”
“ส่วนเจ้าโจโฉ เขาก็รอให้ลิโป้และซุนเซ็ก กับข้ารบกันจนเสียหายทั้งสองฝ่าย ถึงจะลงมือเอง”
“ดังนั้น อาณาจักรของข้าจึงมั่นคงดั่งภูผา!”
“สิ่งที่ข้าต้องทำ ก็คือรอให้เจ้าอ้วนเสี้ยวนั่น กลืนกินเหอเป่ยได้แล้ว ยกทัพลงใต้ รบกับโจโฉให้ตายกันไปข้างหนึ่ง”
“ถึงตอนนั้น เขาทั้งสองคนเสียหายทั้งสองฝ่าย ข้าถึงจะนั่งเก็บเกี่ยวผลประโยชน์”
อ้วนสุดเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ กล่าวแผนการของตนอย่างฉะฉาน
เอี่ยมเซียงและเกียวกี ชั่วขณะหนึ่งไม่รู้จะพูดอะไร
อ้วนสุดกลับกล่าวอย่างภาคภูมิใจ “ตอนนี้เจ้าเข้าใจแล้วใช่ไหม ที่ข้าดื่มสุราสำราญใจ ก็เพราะทุกอย่างอยู่ในกำมือของข้า ข้าไม่จำเป็นต้องลำบากใจเลย!”
เกียวกีเงียบ
เอี่ยมเซียงกลับกล่าวว่า “ฝ่าบาทพูดก็มีเหตุผล แต่ข้าได้ยินมาว่า โจโฉช่วงนี้ได้ผู้มีความสามารถพิเศษที่ซ่อนตัวอยู่มาช่วยเหลือ คนผู้นี้ปัญญาใกล้เคียงกับปีศาจ หากเขาเสนอแผนการพิสดารอะไรให้โจโฉ ผลที่ตามมาจะคาดเดาไม่ได้”
“ผู้มีความสามารถพิเศษ? ยังจะปัญญาใกล้เคียงกับปีศาจอีกรึ?”
มุมปากของอ้วนสุดปรากฏความเย้ยหยัน หัวเราะเย็นชา “ในใต้หล้านี้มีผู้มีปัญญาหลักแหลมเท่าไหร่ ข้าจะยังไม่รู้อีกหรือ ใต้บังคับบัญชาของโจโฉก็ไม่นอกเหนือไปจากซุนฮก ซีจื้อไฉ เทียหยก แล้วจะมีผู้มีความสามารถพิเศษที่ซ่อนตัวอยู่คนใดอีก ข่าวลือไร้สาระเช่นนี้ เจ้าเอี่ยมเซียงกลับเชื่อ!”
เอี่ยมเซียงถูกเหน็บแนม มีสีหน้าละอายใจ ก้มหน้าไม่กล้าพูดอะไรอีก
สายตาของอ้วนสุดจับจ้องไปที่เกียวกี ยิ้มกล่าว “ท่านเกียว ข้าได้ยินมาว่าท่านมีบุตรีสองคน ล้วนมีรูปโฉมงดงามล่มเมือง เรียกกันว่าสองเกียว มีเรื่องนี้ด้วยรึ?”
“ข้า...ข้ามีบุตรีสองคนจริง แต่ล้วนรูปโฉมธรรมดา อะไรสองเกียว นั่นเป็นแค่ข่าวลือที่คนข้างนอกพูดกัน”
เกียวกีรีบร้อนปฏิเสธ
“ธรรมดาหรือไม่ธรรมดา นั่นต้องให้ข้าเป็นคนตัดสิน”
อ้วนสุดโบกมือ “เจ้าตอนนี้ก็เรียกพวกนางสองคนเข้าวังมา ให้ข้าดูหน่อยสิ”
เกียวกีขมวดคิ้ว ในดวงตาฉายแววไม่พอใจ
อ้วนสุด นี่เห็นได้ชัดว่าหมายปองความงามของบุตรีทั้งสองของเขา ต้องการจะรับเข้าวังมาเป็นนางสนม!
“ฝ่าบาท บุตรีทั้งสองของข้า ช่วงนี้เป็นหวัด กำลังนอนป่วยพักผ่อนอยู่ เกรงว่าจะไม่สามารถเข้าวังมาเข้าเฝ้าได้”
เกียวกีโกรธในใจแต่ไม่กล้าแสดงออก ทำได้เพียงอ้างเหตุผลปฏิเสธ
อ้วนสุดกลับยิ้มกล่าว “ไม่เป็นไร ข้ามีเวลาเหลือเฟือ รอพวกนางสองคนหายป่วยแล้ว เจ้าค่อยส่งเข้าวังมาก็ยังไม่สาย”
เกียวกีลำบากใจชั่วขณะ ไม่รู้จะตอบอย่างไร
ในตอนนั้นเอง
ทหารองครักษ์วิ่งเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง ตะโกนเสียงดังว่า “เรียนฝ่าบาท ทางเหนือของเมืองมีทัพโจโฉกลุ่มใหญ่ใกล้เข้ามา!”
รอยยิ้มบนใบหน้าของอ้วนสุด ถูกความตกใจทำให้หายไปในทันที
เขาโยนถ้วยสุราทิ้ง กระโดดขึ้นมาตวาดถาม “ทัพโจโฉจะปรากฏตัวนอกเมืองโซ่วชุนได้อย่างไร ใครรายงานข่าวเท็จ ข้าจะเอาหัวมัน!”
“นอกเมืองมีทัพโจโฉใกล้เข้ามาจริง ๆ ดูจากกำลังแล้วอย่างน้อยก็นับหมื่น!” ทหารองครักษ์ตะโกนเสียงสั่น
สีหน้าของอ้วนสุดเปลี่ยนไป ไม่ทันได้คิดมาก ทำได้เพียงรีบร้อนออกจากวัง ไปที่กำแพงเมือง
เมื่อขึ้นกำแพงเมือง
อ้วนสุดมองไป ใบหน้าหนึ่งก็แข็งทื่อในทันที
ทิศเหนือของเมือง มีทัพโจโฉนับไม่ถ้วน ดุจกระแสน้ำเชี่ยวกราก บุกเข้ามาอย่างท่วมท้น
“ทัพโจโฉมากมายขนาดนี้ จะปรากฏตัวที่โซ่วชุนได้อย่างไร? นี่มันเรื่องอะไรกัน?”
เสียงของอ้วนสุดแหบแห้ง ดวงตาเต็มไปด้วยความตกตะลึงและงุนงง
เอี่ยมเซียงตื่นขึ้นมาก่อนเพื่อน รีบกล่าวว่า “ฝ่าบาท หรือว่าจะเป็นโจโฉที่นำทหารม้าเร็วบุกโจมตี ตีแตกเมืองแห้ไช่ ถึงสามารถข้ามแม่น้ำมาตีโซ่วชุนของเราได้?”
หัวใจของอ้วนสุดเต้นผิดจังหวะ แต่กลับส่ายหน้าอย่างแรง “เป็นไปไม่ได้ เจ้าโจโฉนั่นอยากจะนั่งดูเสือกัดกัน เขาจะบุกโจมตีเมืองแห้ไช่ของข้าได้อย่างไร เป็นไปไม่ได้!”
ในตอนนั้นเอง
ทัพโจโฉได้ตั้งขบวนอยู่ทางเหนือของเมืองโซ่วชุนแล้ว
โจโฉภายใต้การคุ้มกันของเตียนอุย ออกจากขบวน ปรากฏตัวขึ้นนอกเมืองโซ่วชุนอย่างองอาจ
“เจ้าโจโฉ!”
อ้วนสุดตวาดเสียงเข้ม ลูกตาแทบจะถลนออกมา
โจโฉแส้ม้าชี้ไปข้างหน้า ตวาดเสียงเข้มว่า “อ้วนสุด เจ้าถึงกับกล้าตั้งตนเป็นฮ่องเต้ ข้าวันนี้ก็คือได้รับราชโองการจากโอรสสวรรค์ มาเพื่อสังหารเจ้ากบฏนี่!”
“เจ้าโจโฉ เจ้าโจโฉ~~”
อ้วนสุดทั้งตกใจและโกรธ กัดฟันกรอด
โจโฉพยักหน้าให้เตียนอุย
ในมือของเตียนอุยปรากฏของสิ่งหนึ่งขึ้นมา คำรามหนึ่งเสียง ก็ขว้างไปยังอ้วนสุดบนกำแพงเมือง
เหตุการณ์ที่ไม่คาดฝันนี้ ทำให้ตกใจจนอ้วนสุดรีบร้อนถอยหลัง
“ปัง!”
ของสิ่งนั้นตกลงบนกำแพงเมือง ตกลงตรงหน้าอ้วนสุดพอดี
นั่นคือศีรษะที่เปื้อนเลือด
คือศีรษะของอ้วนเย่า!
“เย่าเอ๋ย——”
สีหน้าของอ้วนสุดเปลี่ยนไปอย่างน่ากลัว ส่งเสียงร้องโหยหวนที่เศร้าโศกออกมา
รัชทายาทถูกสังหาร หมายความว่าเมืองแห้ไช่แตกแล้ว
ทหารอ้วนสุดที่อยู่ซ้ายขวา ล้วนตื่นตระหนก ทุกคนตกตะลึง
“กบฏบนกำแพงเมืองฟังให้ดี ข้าโจโฉได้รับราชโองการให้ปราบกบฏอ้วนสุด พวกเจ้าใครกล้าช่วยโจรก่อการร้ายอีก อ้วนเย่าคือตัวอย่าง!”
คำเตือนที่เปื้อนเลือด ดังก้องอยู่บนกำแพงเมืองโซ่วชุน ทำให้ทหารอ้วนสุดทั้งบนและล่างขวัญหนีดีฝ่อ
โจโฉหัวเราะเย็นชา แล้วก็หันหลังเดินจากไป
อ้วนสุดจึงได้สติ ตะโกนอย่างบ้าคลั่งว่า “ยิงธนู ยิงธนูสังหารเจ้าโจรโจโฉให้ข้า!”
โจโฉกลับเดินไปไกลแล้ว เกินระยะของธนู
“ทำไมถึงเป็นเช่นนี้ เจ้าโจรโจโฉอยากจะนั่งดูเสือกัดกัน ทำไมถึงบุกโจมตีแห้ไช่ สังหารลูกเย่าของข้า?”
อ้วนสุดกอดศีรษะของลูกชาย ตกใจโกรธงุนงง ร้องโหยหวน
เอี่ยมเซียงพลันเข้าใจในทันที ประสานมือคารวะกล่าวว่า “ฝ่าบาท นี่จะต้องเป็นผู้มีความสามารถพิเศษที่ซ่อนตัวอยู่คนนั้น ที่เสนอแผนการบุกโจมตีนี้ให้โจโฉ ถึงได้สังหารรัชทายาทได้อย่างไม่ทันตั้งตัว!”
“ผู้มีความสามารถพิเศษที่ซ่อนตัวอยู่ เจ้าคนนั้นอีกแล้ว!”
“รอข้าสืบให้รู้ว่าเขาเป็นใคร ข้าจะต้องนำเขากับเจ้าโจโฉ มาหั่นเป็นหมื่นชิ้น เพื่อล้างแค้นให้ลูกเย่าของข้า!”
เสียงคำรามที่โกรธเกรี้ยวของอ้วนสุด ดังก้องอยู่บนกำแพงเมือง
นอกเมือง
ทหารโจโฉหลายหมื่นนาย เริ่มตั้งค่ายพักแรม เตรียมล้อมเมืองโซ่วชุน
กระโจมกลางทัพ
โจโฉยืนไพล่มือไว้ด้านหลัง พิจารณาแผนที่ป้องกันเมืองโซ่วชุน ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจว่าจะต้องชนะ
“ท่านสมุหโยธา บัดนี้เราล้อมเมืองโซ่วชุนแล้ว เมื่อข่าวแพร่ออกไป ทหารทั้งสองทางเหนือใต้ของอ้วนสุด ส่วนใหญ่คงจะกำลังใจทหารแตกสลาย ไม่รบก็ยอมแพ้”
“เช่นนี้แล้ว สถานการณ์ก็จะเปลี่ยนไป”
“ซุนเซ็กกับลิโป้สองคน เกรงว่าจะเกรงกลัวท่านสมุหโยธายึดโซ่วชุน ครองหวยหนานทั้งหมด จะต้องนำทัพมาแย่งชิงอย่างเต็มที่แน่นอน”
“ถึงตอนนั้น หากกองทัพเราบุกโจมตีโซ่วชุนไม่สำเร็จเป็นเวลานาน ทัพของซุนเซ็กและลิโป้มาถึง สถานการณ์ที่โซ่วชุนก็จะซับซ้อนขึ้น”
ซีจื้อไฉเตือน
โจโฉพยักหน้าเล็กน้อย “จื้อไฉพูดมีเหตุผล ดูเหมือนว่า เราจะต้องลงมือก่อน ยึดโซ่วชุนให้ได้โดยเร็ว”
ซีจื้อไฉถอนหายใจว่า “แต่โซ่วชุนเป็นเมืองที่แข็งแกร่ง เสบียงที่อ้วนสุดขูดรีดมาในหวยหนาน ทั้งหมดกักตุนอยู่ในเมือง และในเมืองยังมีทหารสี่ห้าพันนาย กองทัพเราอยากจะยึดให้ได้โดยเร็ว เกรงว่าจะไม่ใช่เรื่องง่าย”
เห็นได้ชัดว่า กุนซือตรงหน้าคนนี้ ชั่วขณะหนึ่งก็ไม่มีแผนการที่ดี
โจโฉอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว ตกอยู่ในภวังค์
“ท่านสมุหโยธา”
ซีจื้อไฉกลับเตือนว่า “หรือว่าจะส่งคนกลับไปเมืองสวี่ ให้คุณหนูหยั่งเชิงถามดูว่าคุณชายซูมีแผนการที่ดีหรือไม่?”
“ข้าก็อยากจะทำ แต่ลูกเขยข้าคนนั้น บังเอิญเดินทางไกลในช่วงเวลาสำคัญเช่นนี้ ตอนนี้เขาอยู่ที่ไหน ข้าก็ไม่รู้”
โจโฉกล่าวอย่างจนปัญญา
ซีจื้อไฉตะลึง อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจว่า “หากเป็นเช่นนั้น ศึกต่อไปคงจะยากแล้ว”
[จบแล้ว]