บทที่ 24 - ข่าวลือ

บทที่ 24 - ข่าวลือ

ตอนที่บ้านกู้ขนลูกหลานไปขายเต้าหู้ เฉินชุนฮวาก็ถือโอกาสตามสามีไปเยี่ยมบ้านแม่ที่หมู่บ้านเฉิน หวังจะไปอ้อนขอความรักจากแม่และช่วยสามีเร่งยอดขาย

ส่วนหลิวเอ้อร์หนี นางไม่สนิทกับคนหมู่บ้านอื่น ไปช่วยขายก็เกะกะ นางเลยอาศัยจังหวะที่แม่ผัวเผลอ แอบฉกเต้าหู้กลับบ้านแม่ตัวเองอีกแล้ว

ตอนที่กู้หมิงต๋าวิ่งวุ่นตามคนไปช่วยหานิวนิว หลิวเอ้อร์หนีที่อยู่บ้านแม่อยากจะออกไปช่วยเหมือนกัน แต่โดนแม่เฒ่าหลิวเบรกหัวทิ่ม

เหตุผลของแม่เฒ่าหลิวฟังดูเห็นแก่ตัวสุดๆ "เอ็งจะออกไปทำไม? ขืนออกไปเดี๋ยวเขาก็ลากน้องชายเอ็งไปช่วยด้วยน่ะสิ! ป่าเขามันอันตราย นังเด็กนิวนิวนั่นมันตัวซวย ป่านนี้คงโดนเสือคาบไปกินแล้ว อย่าให้น้องเอ็งต้องไปเสี่ยงตายด้วยเลย"

ตามธรรมเนียม บ้านกู้มีเรื่อง บ้านหลิวที่เป็นทองแผ่นเดียวกันต้องยื่นมือเข้าช่วย แถมต้องเป็นทัพหน้าด้วยซ้ำ

แต่หลิวเอ้อร์หนีผู้บูชาบ้านเดิมยิ่งชีพ ย่อมเชื่อฟังแม่ พอได้ยินว่าจะทำให้น้องชายลำบาก นางก็หดหัวกลับเข้ากระดอง ทำหูทวนลมไม่ได้ยินเสียงร้องเรียกของพี่สามี แล้วก็ก้มหน้าก้มตาทำงานบ้านให้แม่ต่อไปจนค่ำ

ตอนแรกบ้านหลิวก็ยืนเกาะรั้วดูความฉิบหายของจางกวงจงอย่างสนุกสนาน แต่พอได้ข่าวว่าบ้านกู้ล่าหมูป่าได้เท่านั้นแหละ ต่อมโลภก็ทำงานทันที กลัวว่าลูกเขย (กู้หมิงหลี่) จะเสียเปรียบไม่ได้ส่วนแบ่ง

พอยิ่งรู้ว่าจะมีการแบ่งเนื้อหมูฟรี แม่เฒ่าหลิวก็เต้นผาง ตรรกะนางวิบัติขั้นสุด ลูกสาวไม่ได้ของฟรี เท่ากับบ้านนางขาดทุนย่อยยับ ของของลูกสาวกับลูกเขยก็คือของของนาง หมูป่าบ้านกู้ก็เท่ากับหมูป่านาง!

หลิวเอ้อร์หนีโดนแม่เป่าหูจนร้อนรน รีบวิ่งกลับบ้านกู้หน้าตั้ง กะจะไปขวางไม่ให้มีการแบ่งเนื้อ

กู้หมิงต๋าได้ยินเสียงโวยวายข้างนอกก็ขมวดคิ้ว

"เดี๋ยวฉันออกไปดูเอง" จางอวิ๋นเหนียงอาสา

"ไปพร้อมกันเถอะ" กู้หมิงต๋าไม่ปล่อยเมียไปคนเดียว

ลูกชายสองคนทำท่าจะตามไปด้วย แม้แต่นิวนิวก็ยืดคออยากรู้อยากเห็น

"พ่อ ข้าขอไปช่วยย่านะ!" กู้เจาเสนอตัว แต่เจตนาแฝงชัดเจน

กู้หมิงต๋ารู้ทัน "อยากดูเรื่องชาวบ้านก็บอกมาตรงๆ"

กู้เจายิ้มแหยๆ ไม่สลดสักนิด

กู้หมิงต๋าหันไปสั่งลูกชายคนโต "พวกเอ็งห้ามออกไป ให้พี่ใหญ่อธิบายเหตุผล"

สั่งจบก็จูงมือภรรยาเดินออกไป ทิ้งเด็กๆ ไว้ในห้อง

กู้เจากับนิวนิวมองหน้าพี่ใหญ่ตาละห้อย

กู้เยี่ยนลูบหัวน้องสาว พูดด้วยมาดคุณชาย "อาสะใภ้สามเป็นผู้ใหญ่ ย่าคงกำลังจะสั่งสอนนาง สุภาพชนไม่ควรมองในสิ่งที่ไม่เหมาะสม"

กู้เจาสวนทันควัน "ข้าไม่ใช่สุภาพชน นิวนิวก็ไม่ใช่"

กู้เยี่ยน: "..."

เขาถอนหายใจ "เอาเป็นว่า ผู้ใหญ่กำลังจะหน้าแตก เด็กๆ อย่างเราควรถอยห่างออกมาเพื่อรักษาน้ำใจ"

เสียงตวาดของแม่เฒ่ากู้ดังลอดเข้ามาในห้อง

"หายหัวไปไหนมาทั้งบ่าย! หลานหายไม่โผล่หัว พอจะแจกเนื้อหมูก็เสนอหน้ามาขวาง! บ้านนี้เอ็งใหญ่มาจากไหนฮะ!"

แม่เฒ่ากู้จัดการเผด็จศึกอย่างรวดเร็ว หลิวเอ้อร์หนีไม่ทันจะได้อ้าปากค้าน ก็โดนแม่ผัวด่าจนเสียหมา

"ก็นี่มันหมูป่าที่พ่อล่านะจ๊ะ จะเอาไปแจกคนอื่นฟรีๆ ได้ไง เสียดายของ..." หลิวเอ้อร์หนีเถียงข้างๆ คูๆ

นางไม่รู้ตัวเลยว่าในบรรดาลูกสะใภ้สามคน แม่เฒ่ากู้เหม็นขี้นหน้านางที่สุด

เฉินชุนฮวายังพอมีดีที่รักลูกรักผัวตัวเอง แต่หลิวเอ้อร์หนีนี่วันๆ เอาแต่กอบโกยของในบ้านไปประเคนให้บ้านเดิม แม่เฒ่ากู้มองว่าคนแบบนี้สมองกลับ ลูกตัวเองไม่รักดันไปรักหลานบ้านอื่น

"เอ็งก็รู้ว่าพ่อเป็นคนล่า แล้วมันเกี่ยวอะไรกับเอ็ง? แน่จริงเอ็งก็ขึ้นไปล่าเองสิ! บ้านนี้ข้ายังไม่ตาย อย่ามาสะเออะทำตัวเป็นเจ้าของบ้าน ถ้ายังไม่เลิกบ้า ข้าจะให้เจ้าสามหย่าขาดกับเอ็งซะ!" แม่เฒ่ากู้ยื่นคำขาด

ปกติแม่เฒ่ากู้ไม่ใช่คนปากร้ายขนาดนี้ แต่วันนี้นางโกรธจริงจัง ด่ากราดต่อหน้าธารกำนัลไม่ไว้หน้าลูกสะใภ้สักนิด

นางทำเพื่อรักษาหน้าลูกชายคนรอง ตระกูลกู้เป็นคนต่างถิ่น ย้ายมาอยู่หมู่บ้านนี้ไม่กี่สิบปี เป็นตระกูลเล็กๆ ที่ต้องเจียมตัว

ไม่ว่ากู้หมิงต๋าจะสอบติดหรือไม่ ลูกชายพูดคำไหนต้องเป็นคำนั้น แม่เฒ่ากู้ยอมเสียเนื้อหมูเพื่อรักษาเกียรติของลูกชาย ดีกว่าให้ชาวบ้านตราหน้าว่าบ้านกู้กลับกลอก

หลิวเอ้อร์หนีสมองทึบ ตามไม่ทันความคิดอันลึกซึ้งของแม่ผัว นางสนแค่ว่าหมูหายไปกี่จิน คิดแล้วน้ำตาจะไหล อยากจะลงไปดิ้นพราดๆ

แม่เฒ่ากู้รำคาญลูกสะใภ้ขี้แย ลากแขนหลิวเอ้อร์หนีโยนเข้าห้องเก็บฟืน ปิดประตูขังเสียงร้องโหยหวนไว้ข้างใน

กู้หมิงต๋าไม่อยากให้ชาวบ้านมามุงดูเรื่องในครอบครัวนาน รีบเบี่ยงประเด็น "พี่พรานจาง ถึงคิวพี่แล้ว เอาขาหลังไหมครับ?"

พอบทสนทนากลับมาเรื่องแบ่งเนื้อ ชาวบ้านก็ลืมดราม่าแม่ผัวลูกสะใภ้ทันที หันมาตั้งใจรอรับส่วนแบ่ง

คนปากหวานเริ่มเยินยอ "หมิงต๋า นายมันใจกว้างจริงๆ มีคนแบบนาย ตระกูลกู้ต้องรุ่งเรืองแน่ๆ"

"ใช่ๆ บัณฑิตที่รักษาสัจจะแบบนี้หายากนะ ส่วนใหญ่มีแต่พวกดีแต่ปาก"

มีคนเริ่มพาดพิงถึงจางกวงจง "บัณฑิตดีๆ แบบหมิงต๋าหายากนะ ดูอย่างไอ้คนที่จะขายลูกสาวแต่งงานผีสิ คนละชั้นกันเลย"

กู้หมิงต๋าได้ยินก็ไม่ได้แสดงอาการดีใจ กลับทำหน้าจริงจัง "กวงจงเขาอาจจะมีเหตุผลจำเป็นเรื่องเงินทองก็ได้ครับ คนเรามีช่วงลำบากกันทั้งนั้น"

ชาวบ้านหัวเราะขำ "ลำบากกะผีอะไร! เงินสามสิบตำลึงควักจ่ายได้หน้าตาเฉย จะมาขัดสนเงินห้าตำลึงค่าตัวลูกสาวได้ไง ที่ทำไปเพราะมันงกและบ้ากามต่างหาก!"

วงสนทนาของผู้ชายเริ่มออกรส "บ้ากาม? จางกวงจงเนี่ยนะ? เมียมันสวยจะตาย ยังจะไปหากินข้างนอกอีกเหรอ? ไหนเล่ามาซิ รู้อะไรดีๆ มา?"

ขาเม้าท์ยืดอกภูมิใจ "พวกเอ็งไม่รู้อะไรซะแล้ว จางกวงจงเนี่ย เห็นหน้าติ๋มๆ ลับหลังนี่ร้ายนักเชียว..."

[จบแล้ว]