บทที่ 47

บทที่ 47

【หลังรัตติกาลมาเยือน พวกท่านก็แลกเปลี่ยนความรู้กันอย่างลึกซึ้งจนถึงรุ่งสาง และด้วยระดับมนุษย์สวรรค์ของท่านย่อมไม่พ่ายแพ้ให้กับนางที่เป็นผู้บำเพ็ญระดับแกนทองคำอย่างแน่นอน】

【หลังแสงอรุณมาเยือน ใบหน้าที่แดงระเรื่อของนางกำลังซบลงในอ้อมกอดของท่าน พลางเอ่ยเสียงหวานว่า "สามีที่พักของข้าไม่ปลอดภัยสำหรับท่าน ท่านพักอยู่ที่นี่กับหลิวเซียนเอ๋อร์ต่อไปเถิด ข้าจะแวะมาหาท่านบ่อยๆ"】

【"อือ" ท่านพยักหน้า】

【ในฐานะศิษย์หลัก หลิวไฉ่ผิงย่อมมีถ้ำวิญญาณส่วนตัวในถ้ำสวรรค์มงคลปฐพี แต่ก็เพราะเหตุนั้นเอง ที่นั่นจึงมียอดฝีมือจำนวนมาก จึงไม่ปลอดภัยสำหรับท่าน ซึ่งไม่เหมือนที่นี่ที่มีแค่ท่านกับหลิวเซียนเอ๋อร์เท่านั้น】

【นางจ้องมองท่านด้วยสายตาหยาดเยิ้ม และทันใดนั้นเอง ก็ผลักท่านกดลงกับพื้น—จวบจนหลายวันผ่านไป  นางจึงจากไปด้วยความสุข】

【หลิวเซียนเอ๋อร์มองส่งนางจนลับสายตา ก่อนจะกระโดดโลดเต้นเข้ามาหยอกล้อว่า "พวกเจ้าสองคนกำลังฝึกวิชาบำเพ็ญคู่กันอยู่อย่างงั้นหรือ?"】

【"อยากจะเรียนบ้างหรือไม่เล่า? ข้ายินดีสอนให้!" ท่านกล่าวด้วยยิ้มเล็กน้อย】

【"เชอะ! พูดอะไรไร้สาระ!" นางเชิดหน้าขึ้น ก่อนจะกล่าวต่อว่า"วันหน้าข้าจะหาคู่บำเพ็ญสักคนมาอวดบ้าง!"】

【พูดจบ นางก็กระโดดโลดเต้นวิ่งหนีไป】

【ปีที่หนึ่งร้อยสี่สิบสาม หลิวไฉ่ผิงที่ทะลวงเข้าสู่ระดับก่อกำเนิดวิญญาณแล้ว ก็มาหาท่านเพื่อแลกเปลี่ยนความรู้อย่างลึกซึ้งกันอีกครั้ง ซึ่งท่านพ่ายแพ้อย่างไม่ต้องสงสัย และนางก็มีความสุขอย่างยิ่ง】

【ปีที่หนึ่งร้อยสี่สิบห้า ท่านฝึกวิชาจำแลงกายจนถึงขั้นสอง ตอนนี้การเปลี่ยนโฉมหน้าให้กลายเป็นรูปลักษณ์ของคนอื่น ไม่ใช่เรื่องยากสำหรับท่านอีกต่อไปแล้ว】

【ปีที่หนึ่งร้อยห้าสิบ】

【ในที่สุดท่านก็ทะลวงเข้าสู่ระดับกลั่นปราณขั้นสี่ หรือก็คือจุดสูงสุดของระดับกลั่นปราณช่วงต้นนั้นเอง】

【หลายปีมานี้ หลิวไฉ่ผิงจะแวะมาเยี่ยมท่านปีละสองหรือสามครั้ง】

【และวันนี้ ก็เวียนมาถึงวันรับทรัพยากรอีกครั้ง】

【ท่านและหลิวเซียนเอ๋อร์รีบรุดหน้าไปยังห้องโถงศูนย์กลางอย่างกระตือรือร้น】

【ท่านที่เดินตามหลังของหลิวเซียนเอ๋อร์อยู่ ก็พบว่านางมักจะหันกลับมาแอบมองท่านเป็นระยะๆ และเมื่อมาถึงใต้"ลูกแก้ว" นั้นแล้ว นางก็นำหยกสีเขียวของตนเองออกมารับทรัพยากร】

【"เจ้าไปรอตรงโน้นก่อน" นางโบกมือไล่ท่าน】

【ท่านส่ายหน้า พลางครุ่นคิดว่า—ยัยเด็กนี่ เห็นตนเองเป็นโจรหรืออย่างไร?】

【ท่านไม่ถือสา และเดินไปรอที่ข้างเสา】

【ท่านเห็นนางมองซ้ายมองขวาอย่างลับๆ ล่อๆ ก่อนจะล้วงเอาหยกปลาคู่สีม่วงออกมารับทรัพยากรชุดที่สองอย่างรวดเร็ว แล้วยัดถุงเข้าไปในอกเสื้อ พลางก้มตัวย่องหนีออกไปด้านนอก】

【ท่านถามนางด้วยความสงสัยว่า "รับของของตัวเอง ทำไมจะต้องทำท่าทางลับๆ ล่อๆ เหมือนขโมยด้วยรึ?"】

【"เจ้าจะไปรู้อะไร!" นางถลึงตาใส่ท่านอย่างดุดัน】

【แต่พวกท่านเพิ่งจะเดินมาถึงลานกว้าง ก็มีชายสองคนเข้ามาขวางทางพวกท่านอย่างกะทันหัน】

【หลิวเซียนเอ๋อร์รู้จักพวกเขาดี—เพราะหลิวหยางและหลิวเทา เป็นศิษย์ที่รับผิดชอบดูแลความเรียบร้อยของห้องโถงศูนย์กลางนั้นเอง】

【ทั้งสองจ้องเขม็งไปที่อกเสื้อของหลิวเซียนเอ๋อร์ พลางยื่นมือออกมา พลางกล่าวว่า "ส่งของที่เจ้าขโมยออกมาเสีย"】

【"ขโมย? พวกเจ้าพูดจาเหลวไหลอะไรกัน?" หลิวเซียนเอ๋อร์ก็กล่าวด้วยความตื่นตระหนก】

【"เลิกแกล้งโง่เสีย! เมื่อครู่เจ้าแอบรับทรัพยากรไปสองชุด" หลิวหยางตวาดด้วยเสียงที่เย็นชา "รีบส่งมา!"】

【"พวกเรามีสองคน ย่อมต้องรับสองชุดอยู่แล้วไม่ใช่หรือ?!" หลิวเซียนเอ๋อร์ก็พยายามโต้เถียง】

【"ข้าเห็นว่าเจ้าใช้หยกสีม่วง..." หลิวหยางกล่าวด้วยเสียงที่เย็นชา】

【แต่ยังพูดยังไม่ทันจบ ก็ถูกหลิวเทาขัดจังหวะเสียก่อน "จะไปพูดมากกับนางทำไมกัน!"】

【พูดจบ เขาก็ลงมือด้วยการซัดฝ่ามือใส่หลิวเซียนเอ๋อร์อย่างฉับพลัน】

【หลิวเทาอยู่ที่ระดับสร้างรากฐาน หากฝ่ามือของเขาฟาดโดนหลิวเซียนเอ๋อร์แล้วล่ะก็ แม้นางจะไม่ตาย แต่ก็ต้องบาดเจ็บสาหัสแน่】

【และเมื่อนึกถึงการดูแลตลอดหลายปีที่ผ่านมาของหลิวเซียนเอ๋อร์ ท่านก็ไม่ลังเลเลยสักนิด ที่จะพุ่งตัวออกไปขวางหน้า พลางซัดฝ่ามือต้านรับ—】

【"ปัง!"】

【ท่ามกลางเสียงระเบิดของปราณวิญญาณ หลิวเทาก็ปลิวกระเด็นออกไป ร่างของเขาก็วาดเป็นเส้นโค้งกลางอากาศก่อนจะตกลงกระแทกพื้นกลิ้งไปหลายตลบ】

【หลิวหยางเบิกตากว้าง จ้องมองท่านอย่างไม่อยากเชื่อสายตา "เจ้า... เจ้าเป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับมนุษย์สวรรค์? เจ้าไม่ใช่คนตระกูลหลิว! เจ้าเป็นใครกันแน่?"】

【เมื่อครู่ตอนลงมือ แก่นแท้ที่พลุ่งพล่านอยู่ภายในร่างกายของท่านก็ปรากฏออกมา—ซึ่งมันแตกต่างจากปราณวิญญาณของผู้บำเพ็ญเซียนอย่างสิ้นเชิง】

【แม้เมืองเทียนซูจะมีผู้ฝึกยุทธ์อยู่บ้าง แต่ภายในตระกูลเซียนหลิว สถานะของผู้ฝึกยุทธ์ไม่ต่างจากคนรับใช้ ล้วนเป็นชนชั้นล่างสุดทั้งสิ้น】

【สีหน้าของท่านไม่เปลี่ยนแปลง พลางกล่าวว่า"ข้าเป็นคนรับใช้ของหลิวเซียนเอ๋อร์ นับว่าเป็นคนของตระกูลหลิวเช่นกัน"】

【"เป็นแค่คนรับใช้ต่ำต้อย แต่กลับกล้าลงมือกับผู้บำเพ็ญ? รนหาที่ตาย!" หลิวหยางตวาดด้วยความโกรธเกรี้ยว  พลางกระตุ้นยันต์สัญญาณไฟไปพร้อมกัน】

【ยันต์สัญญาณไฟก็พุ่งขึ้นสู้ฟากฟ้า ก่อนจะระเบิด "ปัง" กลางอากาศ แล้วท้องฟ้าก็พลันปรากฏตราประทับแสงคำว่า"หลิว" ขนาดมหึมาขึ้น】

【ฝูงชนโดยรอบต่างก็รีบมุงเข้ามาดู พลางวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่:】

【"ตาแก่นั่นบ้าไปแล้วหรือ? เป็นแค่คนรับใช้ แต่กลับกล้าลงมือกับศิษย์ตระกูลหลิว?"】

【"คงเบื่อจะมีชีวิตแล้วกระมัง?"】

【หลิวเซียนเอ๋อร์รีบล้วงถุงออกมาอย่างลนลาน พลางกล่าวว่า"อย่าๆๆ ข้าให้ของพวกเจ้าแล้ว"】

【ท่านเองก็รู้สึกจนปัญญาเช่นกัน—เพราะหลิวไฉ่ผิงบอกว่าห้ามเปิดเผยความสัมพันธ์กับนาง ไม่ฉะนั้นผลที่ตามมาก็ยากจะคาดเดา】

【แต่เมื่อครู่หากไม่ลงมือ หลิวเซียนเอ๋อร์ก็คง...】

【"ตอนนี้ไม่ใช่เรื่องถุงนั้นอีกต่อไปแล้ว!" หลิวเทาก็เช็ดคราบเลือดที่มุมปาก พลางลุกขึ้นอย่างโซซัดโซเซ พลางจ้องมองท่านด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความเคียนแค้น】

【"ฝีมือไม่เท่าไหร่ แต่กลับอวดดีเสียเหลือเกิน! ตระกูลหลิวเลี้ยงดูศิษย์เช่นเจ้าออกมา ช่างน่าขายหน้าเสียจริง!" ท่านแค่นเสียงหัวเราะอย่างเยาะเย้ย】

【"สามหาว!"】

【เสียงตวาดอันเกรี้ยวกราดก็ลงมาจากฟากฟ้า ตามมาด้วย—】

【"ตูม!"】

【แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวเข้าปกคลุมร่างของท่านอย่างฉับพลัน】

【ท่านรู้สึกราวกับมีภูเขาทั้งลูกกดทับลงมา เพียงพริบตาที่แรงกดดันเข้าปกคลุมร่างกายของท่าน กระดูกทั่วทั้งร่างกายก็ส่งเสียงกรอบแกรบ ร่างทั้งร่างก็ถูกกดแนบติดกับพื้น พร้อมกับ "พรวด" พ่นเลือดออกมาคำโต】

【เมื่อผู้คนโดยรอบๆเห็นว่าผู้มาเป็นใคร ก็รีบหมอบกราบลงกับพื้น พลางตะโกนพร้อมกันว่า "คารวะผู้อาวุโสสาม!"】

【ท่านฝืนเงยหน้าขึ้นมอง ก็เห็นร่างที่เหมือนกับเด็กน้อยยืนอยู่กลางอากาศ พลางก้มลงมองท่านด้วยสายตาที่เย็นชา】

【อารมณ์ของท่านก็ปั่นป่วนอย่างรุนแรง พลางครุ่นคิดว่า—เป็นมันอย่างงั้นหรือ!】

【แม้การจำลองครั้งนี้ ท่านจะไม่เคยพบเขามาก่อน แต่ท่าทางและรูปลักษณ์ของเด็กน้อยตรงหน้า ก็ทำให้ท่านรู้ว่าเขาคืนเจ้าเด็กน้อยนั้นอย่างแน่นอน】

【ทั้งที่ตัวเองบรรลุถึงระดับมนุษย์สวรรค์ขั้นสมบูรณ์แล้วแท้ๆ ทำไมช่องว่างระหว่างตนเองกับเด็กน้อยถึงยิ่งห่างชั้นกันกว่าเดิมเล่า?】

【ระดับของเขา ไม่ควรจะน่ากลัวขนาดนี้ไม่ใช่หรือ...】

【แต่ท่านก็พลันตระหนักอย่างรวดเร็ว: ว่าเด็กน้อยตรงหน้า คงจะทะลวงเข้าสู่ระดับแปลงจิตเสียแล้ว!】

【ท่านก็คิดว่าสมเหตุสมผลเช่นกัน—พรสวรรค์ของเขาเป็นเช่นไร และพรสวรรค์ของตนเองเป็นเช่นไร?】

【 ตระกูลเซียนหลิวมีผู้บำเพ็ญราวกับมด และผู้ที่นั่งตำแหน่งผู้อาวุโสจะมีใครบ้างที่ไม่ใช่อัจฉริยะให้หมู่อัจฉริยะกันเล่า? 】

【พอคิดมาถึงตรงนี้ จู่ๆ ท่านก็หัวเราะอย่างบ้าคลั่ง "ฮ่าฮ่าฮ่า... ผู้อาวุโสสาม หรือว่าการที่เขาคิดจะสังหารหลิวเซียนเอ๋อร์เพื่อฆ่าคนชิงสมบัติ เป็นเรื่องที่ถูกต้องแล้วอย่างงั้นรึ?"】

【"ข้าเปล่า!" หลิวเทารีบแก้ตัว "ผู้อาวุโสโปรดตรวจสอบด้วย ศิษย์เพียงแค่ตรวจสอบตามหน้าที่ หลิวเซียนเอ๋อร์ รับทรัพยากรสองชุดอย่างลับๆ ล่อๆ ศิษย์สงสัยว่านางขโมยของคนอื่นมา จึง..."】

【แต่ผู้อาวุโสสาม กลับโบกมือขัดจังหวะเสียก่อน "เรื่องของหลิวเซียนเอ๋อร์จะมีการตรวจสอบทีหลัง ส่วนเจ้าที่เป็นแค่คนรับใช้ แต่กลับกล้าบังอาจล่วงเกินเจ้านาย โทษของเขาจะต้องถูกตัดสินทันที"】

【หลิวเซียนเอ๋อร์รีบตะโกนขอความเมตตาให้ท่าน "ผู้อาวุโสสาม โปรดเมตตาด้วย! เขาเพียงแค่วู่วาม ขอท่านโปรดละเว้นเขาเถิด!"】

【"อีกอย่าง หยกสีม่วงนี้ก็เป็นของศิษย์ไฉ่ผิงที่ให้ข้ามา ไม่ใช่การโมย!"】

【สายตาของผู้อาวุโสสามก็หันไปทางหลิวเซียนเอ๋อร์"หลิวไฉ่ผิงรึ? เหตุใดนางถึงต้องให้เจ้าด้วย?"】