บทที่ 16

บทที่ 16

เมื่อจบการจำลอง ฉินเฉินก็เลือกข้อหนึ่งโดยไม่ลังเล

"ตูม!"

พลังอันยิ่งใหญ่ก็ทะลักเข้ามาทันที และระดับก็พุ่งทะยานจนทะลุถึงระดับเซียนเทียนขั้นสมบูรณ์ในชั่วพริบตา

ระดับซ้อนทับกันอย่างงั้นหรือ!

เซียนเทียนขั้นสมบูรณ์!

เขาก็กำหมัดแน่น เพื่อสัมผัสปราณแท้ที่พลุ่งพล่านอยู่ภายในร่างกายของตนเอง

และเขายังพบอีกว่า วิชาย่างก้าวไร้ร่องรอยและวิชาดาบทะลวงอากาศก็บรรลุถึงขั้นสมบูรณ์แล้วเช่นกัน

แต่แม้ว่าความแข็งแกร่งของตนเองในตอนนี้จะติดหนึ่งในสามของเมืองหลงหยางแล้ว แต่หากเทียบกับทั้งราชวงศ์เยียน—เขาก็ยังคงเป็นแค่เบี้ยที่ใช้แล้วทิ้งอยู่ดี!

หลังจากเก็บความตื่นเต้นลงไป เขาก็เริ่มทบทวนการจำลองต่อ

"เป็นอย่างที่คิด ขอแค่ไม่ไปก่อเรื่อง แล้วมุ่งเน้นไปที่การฝึกฝนอย่างเดียว ความแข็งแกร่งก็จะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว"

"แต่น่าเสียดายที่ตอนจบไปเจอจักรพรรดิตกอับเข้า..."

"เฮ้อ แค่เข้าไปพัวพันกับปัญหานิดเดียว ก็หลีกหนีความวุ่นวายไม่พ้นเสียแล้ว"

แววตาของฉินเฉินก็ค่อยๆ เย็นชาขึ้น พลางครุ่นคิดว่าตนเองเป็นคนดีเกินไป—ยิ่งแข็งแกร่งเท่าไหร่ ภาระที่ต้องรับผิดชอบก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น

และเมื่อไหร่ที่เผยความแข็งแกร่งออกมา ต่อให้ไม่ไปหาเรื่อง แต่เรื่องก็จะวิ่งมาหาเองอยู่ดี

เว้นเสียแต่จะเป็นคนธรรมดาที่ไร้ซึ่งพลัง

เมื่อมองออกไปนอกหน้าต่าง ฟ้าก็เริ่มสางแล้ว เขาจึงเดินออกไปที่ลานบ้าน แล้วโคจรปราณแท้อย่างช้าๆ ก่อนจะซัดฝ่ามือใส่ก้อนหินขนาดใหญ่ใกล้ๆ

"ปัง!"

หินนั้น ก็ระเบิดจนกลายเป็นเศษหินปลิวว่อนไปทั่ว

"ต่อจากนี้ไป ใครจะยังกล้าเรียกข้าว่าสวะอีก!"

ฉินเฉินก็แสยะยิ้มออกมาด้วยความตื่นเต้น แล้วเมื่อนึกถึงจีหยางที่รังแกตนเองมาตั้งแต่เล็ก แววตาของเขาก็พลันฉายความอำมหิตทันที พลางครุ่นคิดว่า : "จะไปเชือดเจ้าสวะนั่นตอนนี้เลยดีหรือไม่?"

แต่พอคิดไปคิดมา เขาก็ระงับความหุนหันนั้นเสีย: "ไม่ต้องรีบ ไปลองเชิงในการจำลองดูก่อนดีกว่า"

หนึ่งชั่วโมงผ่านไป ฟ้าก็เริ่มสว่าง

ฉินเฉินเดินมาที่ลานบ้านของตระกูล ก็พบว่าแม่และน้องสาวฉินอวี้กำลังคุยเล่นกันอยู่

"วันนี้พระอาทิตย์ขึ้นทางทิศตะวันตกหรืออย่างไร? เจ้าถึงตื่นเช้าเช่นนี้?" หลินเสวี่ยผิงก็มองลูกชายด้วยสีหน้าไม่เชื่อ

เมื่อก่อน กว่าฉินเฉินจะลุกจากเตียง ตะวันก็โด่งไปสามลำไม้ไผ่แล้ว

พอฉินเฉินนั่งลงก็เข้าประเด็นทันที: "ท่านแม่ มีวิธีหายาทะลวงด่าน สำหรับทะลวงเข้าสู่ระดับปรมาจารย์บ้างหรือไม่?"

"จะเอายาทะลวงด่านไปทำไมรึ?" สีหน้าของหลินเสวี่ยผิง ก็เปลี่ยนไปทันที

"ท่านแม่ ท่านไม่สังเกตหรือ?" ฉินอวี้ก็กะพริบตาโตๆ นั้นไปมา ก่อนจะกล่าวต่อว่า"ลูกชายหัวแก้วหัวแหวนของท่านอยู่ระดับเซียนเทียนขั้นสมบูรณ์!"

ฉินเฉินก็หันขวับไปมองน้องสาว พลางกล่าวว่า "เหตุใดเจ้าดูออกกัน?"

ฉินอวี้กรอกตามองบน: "เมื่อก่อน เวลาท่านเดิน สายตามักจะพร่ามัว เลือดลมก็อ่อนแอ แต่ตอนนี้ ท่านเดินเหินราวกับพยัคฆ์ เลือดลมรุนแรงนัก ขนาดคนตาบอดยังดูออกเลย!"

"แต่ว่า..." นางยื่นหน้าเข้าไปใกล้ฉินเฉิน พลางกระซิบด้วยเสียงที่แผ่วเบาว่า: "ซ่อนเขี้ยวเล็บมาตั้งหลายปี ช่างแนบเนียนยิ่งนัก!"

ฉินเฉินก็ชะงักไปครู่หนึ่ง พลางคิดว่า ยัยเด็กนี่ไม่ธรรมดาเลย!

ดูท่าเขาจะปิดบังความแข็งแกร่งไม่มิดเสียแล้ว

และเรื่องนี้ ก็ทำเอาเขากลัดกลุ้มเช่นกัน

เพราะถ้าหากความแข็งแกร่งถูกเปิดเผยออกมา ก็จะเป็นการนำพาความยุ่งยากมาให้กับตนเองและตระกูลอย่างแน่นอน

หลินเสวี่ยผิงก็ถึงกับอ้าปากค้างทันที

อายุสิบแปดปี บรรลุระดับเซียนเทียนขั้นสมบูรณ์?

ทั่วทั้งเมืองหลงหยาง คงจะเป็นเรื่องยากที่จะหาเป็นคนที่สองแล้ว!

ต่อให้เป็นในราชวงศ์เยียน ก็ยังถือว่าเป็นบุคคลระดับอัจฉริยะเช่นกัน

ที่น่าขนลุกยิ่งกว่าก็คือ ฉินอวี้วัยแปดขวบกลับดูออกทันที?

ข้าคลอดปีศาจสองตัวแบบไหนออกมากันแน่?

"ท่านแม่ เรื่องยาทะลวงด่าน..." ฉินเฉินก็ถามย้ำอีกครั้ง

" ยาทะลวงด่าน ถูกกองกำลังใหญ่ผูกขาด เว้นเสียแต่ว่า..." หลินเสวี่ยผิงก็ลังเลที่จะพูดขึ้นมา

ฉินเฉินรู้ถึงความหมายของแม่ดี—เว้นเสียแต่ว่าจะยอมสวามิภักดิ์ต่อจักรพรรดิหรือพึ่งพิงกองกำลังใหญ่เหล่านั้น

เขามองไปที่ฉินอวี้ แล้วก็ยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ออกมา: "อยากจะประลองฝีมือกันสักหน่อยหรือไม่?"

"ท่านเป็นถึงระดับเซียนเทียนขั้นสมบูรณ์ ยังจะกล้ารังแกเด็กระดับชำระร่างกาย วัยแปดขวบอย่างข้าอีกรึ?" ฉินอวี้กรอกตามองบน

ฉินเฉินก็ส่ายหน้าด้วยรอยยิ้ม แล้วก็เดินจากไป

เมื่อกลับมาถึงลานบ้านของตนเอง ฉินเฉินก็พยายามข่มความรู้สึกที่อยากจะออกไปอวดเบ่งข้างนอก แล้วรีบเข้านอนทันที

วันรุ่งขึ้น เขาก็รีบเริ่มการจำลองต่อ

【ติ๊ง! การจำลองครั้งที่สามเริ่มขึ้น...】

【ท่านทดสอบระบบเหมือนเช่นเคย และรู้ทันทีว่าตนเองอยู่ในการจำลองแล้ว】

【แสงแดดยามเช้าสาดส่องเข้ามายังลานบ้านของตระกูล พวกท่านสี่คน พ่อแม่ลูกก็นั่งล้อมวงกันที่โต๊ะหิน】

【 หลินเสวี่ยผิงและฉินซิวเหวิน แอบชำเลืองมองท่านเป็นระยะๆ ด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความสงสัย ท่านสังเกตเห็นสายตาเหล่านั้นเช่นกัน แต่สุดท้ายก็ไม่มีใครเอ่ยถามอะไรออกมา】

【ไม่มีใครรู้จักลูกเท่ากับพ่อแม่อีกแล้ว การทำตัวเหลวไหลของท่านตลอดหลายปีที่ผ่านมา พวกเขาย่อมรู้ดียิ่งกว่าใครแต่จู่ๆ ท่านก็บรรลุถึงระดับเซียนเทียนขั้นสมบูรณ์ ไม่ว่าจะเป็นใครก็ต้องรู้สึกทะแม่งๆ กันทั้งนั้น】

【"เฉินเอ๋อร์" ฉินซิวเหวินถูมือไปมา พลางเอ่ยขึ้นว่า " เจ้าอยากจะจัดงานเลี้ยงสักหน่อยหรือไม่ ถือโอกาสสร้างชื่อเสียงให้กับเจ้าไปด้วยเลย?"】

【ท่านกลอกตาไปมา ก่อนย้อนถามกลับไปว่า: "ท่านพ่อ ท่านอยากจะกำจัดตระกูลจีแห่งพรรคงูน้ำหรือไม่?"】

【"เจ้าลูกชาย!" ฉินซิวเหวินก็ตบโต๊ะหิน ก่อนจะลุกพรวดขึ้นมาว่า "พ่ออยากจะเชือดเจ้าเต่าจีอู๋หมิงนั่นมาตั้งนานแล้ว!"】

【กลางดึก พวกท่านสองพ่อลูกก็นำผู้ฝึกยุทธ์ระดับโฮ่วเทียนที่สวมชุดดำปิดหน้า ลอบเข้าไปยังค่ายของพรรคงูน้ำ】

【กลุ่มของท่านบุกเข้าโจมตีจากทุกทิศทาง จนค่ายริมแม่น้ำที่เคยเงียบสงัด ก็เกิดเสียงโห่ร้องฆ่าฟันที่ฉีกกระชากความเงียบยามค่ำคืนในทันที】

【 จีอู๋หมิงกวัดแกว่งดาบต่อสู้กับพ่อของท่านอย่างสูสี】

【ส่วนทางท่าน กลับใช้วิชาย่างก้าวไร้ร่องรอยวูบวาบไปมาเพื่อไปโผล่ที่ด้านหลังของจีอู๋หมิง และประกายดาบอันเย็นยะเยือกของท่าน ก็วาบผ่านศีรษะของจีอู๋หมิงจนลอยคว้างกลางอากาศ】

【"ท่านพ่อ—!" เสียงกรีดร้องโหยหวนของจีหยางก็ดังขึ้นมาจากที่ไกลๆ】

【ท่านปลดผ้าปิดหน้าออก พร้อมกับแสยะยิ้มกว้างให้กับเขา】

【"ฉิน..." เมื่อจีหยางเห็นท่าน ร่างกายของเขาก็สั่นเทาไปหมด แม้แต่การพูดจาก็ติดอ่างไปด้วย】

【ท่านไม่คิดจะพูดพร่ำทำเพลงกับเขาเลยสักนิด แล้วเคลื่อนที่ไปหาเขาด้วยความรวดเร็ว ก่อนจะใช้ดาบแทงทะลุแผ่นหลังของเขาทันที】

【แต่เมื่อท่านเห็นประกายชีวิตภายในดวงตาที่เบิกกว้างของเขา ค่อยๆ ดับวูบลงอย่างช้าๆ ท่านกลับรู้สึกว่ามันช้าเกินไป จึงฟันซ้ำอีกหนึ่งดาบเพื่อตัดศีรษะของเขา】

【และท่ามกลางเปลวเพลิงที่ลุกโชนเสียดฟ้านั้น กลุ่มของท่านก็จากไปอย่างเงียบหงัน】

【วันรุ่งขึ้น】

【ข่าวการล่มสลายของพรรคงูน้ำ ก็แพร่สะพัดไปทั่วเมืองหลงหยาง】

【ทุกคนรู้ดีว่าใครเป็นผู้ลงมือ แต่กลับไม่มีใครกล้าพูดออกมา ส่วนผู้ว่าการอำเภอก็พาบุตรสาวมาเสนอการแต่งงานถึงประตูบ้านของท่าน】

【"เฉินเอ๋อร์" แม่ของท่านบอกกับท่านด้วยรอยยิ้มว่า "แม่หมั้นหมายแม่นางเมิ่งให้แก่เจ้าแล้ว"】

【ท่านบ่นพึมพำว่า: คราวที่แล้วกว่าจะมาหมั่นหมายก็ตั้งอีกสามเดือนไม่ใช่หรือ?】

【แต่พอคิดอยู่ครู่หนึ่ง ท่านก็ตระหนักอย่างรวดเร็วว่า—เมื่อมีความแข็งแกร่ง ขั้นตอนทุกอย่างก็ย่อมรวดเร็วขึ้น】

【ท่านไม่คิดเรื่องของคู่หมั้นมากนัก แล้วมานั่งรอคอยผลกระทบจากการกำจัดพรรคงูน้ำอย่างเงียบๆ แทน】

【หลังจากรอมาห้าวัน ท่านพบว่าการกวาดล้างพรรคงูน้ำดูเหมือนจะไม่นำพาปัญหามาให้】

【เมื่อเห็นผลลัพธ์เช่นนี้ ท่านจึงรู้สึกผ่อนคลายขึ้นมาก】

【วันที่สิบ】

【จู่ๆ ท่านก็นึกถึงร้านสมุนไพรตระกูลหลิวขึ้นมา】

【ในการจำลองครั้งแรกที่ตระกูลฉินถูกทำลาย มีโอกาสสูงมากที่จะเกี่ยวข้องกับคนพวกนั้น】

【ท่านเดินทางไปยังร้านสมุนไพรตระกูลหลิว และท่านก็เห็นหลิวไฉ่ผิงและคนขายสมุนไพรผู้นั้น】

【แล้วท่านก็รู้แล้วว่า คนขายสมุนไพรผู้นั้นมีนามว่า— จี้ปิน】

【ท่านแสร้งทำเป็นไปซื้อยา แล้วชวนพวกเขาคุยด้วยท่าทีสบายๆ】

【และทุกครั้งที่จี้ปินพูด ก็มักแฝงไปด้วยความหยิ่งทะนงเสมอ ไม่เหมือนกับคนขายสมุนไพรทั่วไปเลยสักนิด】

【ท่านถามถึงภูมิหลังของเขา แต่เขากลับบอกว่าเป็นเด็กกำพร้า ยังชีพด้วยการเก็บสมุนไพรขาย แต่สายตาคู่นั้นที่ใช้มองท่านอยู่—กลับเหมือนกับกำลังก้มมองมดปลวก...】

【และสิ่งนี้ ก็ทำให้ท่านรู้สึกเย็นวาบที่ต้นคอ】

【ถ้าหากไม่ใช่เพราะหลิวไฉ่ผิงอยู่ตรงนี้ด้วย เกรงว่าจี้ปินคงคร้านที่จะเสวนากับท่านแล้ว】

【และสัญชาตญาณก็บอกท่านว่า เขาคือ— บุคคลลึกลับนั่น】

【ตอนจากกัน ท่านก็เชิญพวกเขามาเป็นแขกที่บ้านตระกูลฉินด้วย】

【และหลังจากนั้น ท่านก็มักจะแวะเวียนไปที่ร้านสมุนไพรตระกูลหลิวทุกสัปดาห์】

【นานวันเข้า พวกท่านสามคนก็เริ่มสนิทสนมกัน...】

【เดือนที่สี่】

【ท่านยังคงไม่ลืมฉู่ฉู่ที่ขายตัวเพื่อต้องการฝังศพแม่】

【หลังจากช่วยนางฝังศพแม่แล้ว ท่านก็จัดแจงให้นางเริ่มฝึกยุทธ์เหมือนเดิม】

【แต่ทว่าครั้งนี้ ท่านกลับไม่แสดงความห่วงใยหรือไต่ถามสารทุกข์สุกดิบของนางเลย แต่กลับแสดงท่าทีเย็นชา และเรียกใช้นางทำงานอยู่ทุกวัน】

【แต่ช่างน่าแปลกนัก ที่นางดูจะชอบแบบนี้มากกว่า และยังมีความรู้สึกดีๆต่อท่านมากขึ้นด้วย】