บทที่ 22 ขั้นตอนการทดสอบของสำนักกระบี่เจ็ดดารา

บทที่ 22 ขั้นตอนการทดสอบของสำนักกระบี่เจ็ดดารา

ซูลั่วหาสถานที่พักผ่อนหย่อนใจที่เหมาะสมได้แล้วใน เมืองเจ็ดดารา

จะเรียกว่าเหมาะสมทีเดียวก็คงไม่ได้ เพราะโรงเตี๊ยมดีๆ ถูกจองเต็มไปหมดแล้ว

แค่หาห้องเล็กๆ ซุกหัวนอนได้ก็ถือว่าบุญโขแล้ว แสดงให้เห็นว่า สำนักกระบี่เจ็ดดารา นั้นเป็นที่หมายปองของผู้คนมากเพียงใด

หลังจากมาถึง ซูลั่วก็ยังคงออกไปเดินเล่น แม้จะไม่มีอะไรน่าสนใจให้ดูเป็นพิเศษ เพราะเขาเคยเดินสำรวจมานับครั้งไม่ถ้วนแล้วในตอนที่ดำเนินเรื่องตามพล็อต

แต่เมื่อไม่ต้องบำเพ็ญเพียร เขาก็มีเวลาว่างเหลือเฟือ

ด้วยความเบื่อหน่าย เขาจึงเดินชมเมืองไปเรื่อยเปื่อย

แล้วเขาก็รู้สึกตัวว่ากำลังถูกสะกดรอยตาม

อ่า ไม่สิ จะเรียกว่าสะกดรอยตามก็ไม่ถูก อีกฝ่ายไม่ได้พยายามซ่อนตัวเลยด้วยซ้ำ แค่เดินตามหลังเขามาดื้อๆ

ซูลั่วหยุดเดินแล้วหันกลับไปมอง

อีกฝ่ายไม่ได้แสดงปฏิกิริยาอะไรเมื่อเห็นซูลั่วหันมา แต่พอซูลั่วจ้องมองนานเข้า เธอก็ก้มหน้าลงด้วยความขัดเขินเล็กน้อย

ซูลั่วจำเธอได้ เธอคือเด็กสาวตัวน้อยที่เขาเคยช่วยไว้ในป่า

ชื่ออะไรนะ? เหมือนเขาจะไม่ได้ถาม

ในเมื่อไม่ใช่คนน่าสงสัย ก็ช่างเถอะ ไม่ต้องไปสนใจ เธอก็แค่ตัวประกอบผ่านทางคนหนึ่ง

ซูลั่วเดินเล่นต่อ ชมทิวทัศน์ไปเรื่อยเปื่อย

และเสี่ยวอวี่ก็ยังคงเดินตามเขาต่อไป

ซูลั่วทนไม่ไหวจนต้องเอ่ยถาม "นี่เจ้ากะจะตามข้าไปถึงเมื่อไหร่?"

"ข้ารู้สึกไม่สบายใจในที่แบบนี้ แต่พอเห็นท่านแล้ว ข้ารู้สึกปลอดภัย"

เสี่ยวอวี่ไม่เคยมาในสถานที่ที่มีผู้คนพลุกพล่านขนาดนี้มาก่อน

และนับตั้งแต่เริ่มฝึกตน เสี่ยวอวี่ก็มีความรู้สึกพิเศษ สามารถสัมผัสถึงความแข็งแกร่งของผู้อื่นได้อย่างเลือนราง

เมืองเจ็ดดาราแห่งนี้เต็มไปด้วยยอดยุทธ์ นั่นยิ่งทำให้เธอรู้สึกไม่มั่นคง

เธอเดินทางมาเพียงลำพังพร้อมกับขบวนคาราวานจากเมืองชิวเฟิง ไร้ซึ่งเพื่อนฝูง

ความจริงเธอเห็นซูลั่วตั้งแต่ตอนอยู่บนนกยักษ์แล้ว แต่ตอนนั้นเขาถูกรายล้อมไปด้วยผู้คนแต่งกายหรูหราดูสูงศักดิ์

เธอจึงรู้สึกเจียมตัว

แม้แต่ตอนนี้ ที่ซูลั่วอยู่เพียงลำพัง เธอก็เพียงแค่อยากเดินตามอยู่ห่างๆ โดยไม่มีเจตนาจะเข้าไปรบกวน

"เจ้ามาที่นี่เพื่อเข้าสำนักกระบี่เจ็ดดาราสินะ ทำไมล่ะ?"

"ข้าไม่มีที่ไปแล้ว"

เสี่ยวอวี่เป็นเด็กกำพร้า หลังจากได้พบกับซูลั่ว เธอก็รู้สึกว่าไม่อาจใช้ชีวิตแบบเดิมได้อีก

ประจวบเหมาะกับที่ได้ยินข่าวเรื่องการสอบเข้าสำนักกระบี่เจ็ดดารา ไหนๆ ตัวคนเดียวอยู่แล้ว เธอจึงตัดสินใจมาลองดูสักตั้ง

"ไม่มีที่ไปงั้นรึ? เอานี่ เงิน... ไปหาที่พักซะ แล้วรอการทดสอบอย่างเงียบๆ"

"แต่ว่า..."

"ไม่มีแต่ เจ้าไม่จำเป็นต้องตามข้า ข้าให้ความปลอดภัยแก่เจ้าไม่ได้หรอก"

ซูลั่วผ่านช่วงวัยที่กระตือรือร้นอยากช่วยเหลือผู้คนมานานแล้ว ตอนนี้เขาแค่หยิบยื่นความช่วยเหลือให้บ้างเป็นครั้งคราว

อีกอย่าง เดี๋ยวเขาก็ต้องรับบทตัวร้าย ใครที่มาเกี่ยวข้องกับเขาย่อมไม่มีจุดจบที่ดี

จากนั้นเขาก็สลัดหลุดจากเด็กสาวตัวน้อยคนนั้น ชื่ออะไรนะ? ช่างเถอะ ซูลั่วไม่สนอยู่แล้ว นางไม่ใช่ตัวละครสำคัญในพล็อตเรื่อง

พอกลับถึงห้อง ในที่สุดซูลั่วก็เริ่มลงมือเขียนไดอารี่ ช่วงนี้เขาผัดวันประกันพรุ่งมาตลอด

【ปี... เดือน... วัน... ท้องฟ้าแจ่มใส】

【ในที่สุดการสอบเข้าสำนักกระบี่เจ็ดดาราก็มาถึง ครั้งนี้ข้ามีบทบาทสำคัญแน่นอน แต่ก็นะ จุดจบของข้ามันไม่สวยหรอก】

【มาพูดถึงการสอบกันหน่อยดีกว่า มันแบ่งออกเป็นหลายด่าน】

【ด่านแรกคือการทดสอบพรสวรรค์ มี ค่ายกลชมดาว ตั้งอยู่ใจกลางเมืองเจ็ดดารา ใช้สำหรับวัดระดับพรสวรรค์โดยเฉพาะ】

【ไม่ใช่ทุกคนที่จะมีปัญญาใช้ค่ายกลทดสอบพรสวรรค์ และมันก็ไม่ได้แม่นยำเสมอไป แต่ค่ายกลชมดาวนี้มีชื่อเสียงในโลกผู้ฝึกตนเรื่องความแม่นยำที่สูงลิ่ว พรสวรรค์ที่วัดได้จากที่นี่จึงมีค่ามาก】

【ในค่ายกลชมดาว พรสวรรค์แบ่งออกเป็นระดับหนึ่งถึงสิบ หนึ่งคือต่ำสุด และสิบคือสูงสุด แต่ระดับสิบนั้นไม่ปรากฏมานานมากแล้ว】

【ผู้ที่มีพรสวรรค์ระดับสามขึ้นไปจึงจะมีสิทธิ์เข้าร่วมการสอบด่านต่อไป ดังนั้นด่านนี้ด่านเดียวก็คัดคนออกไปได้โข】

【แต่การถูกคัดออกก็ไม่ได้ไร้ประโยชน์ซะทีเดียว อย่างน้อยก็ได้ผลการทดสอบจากค่ายกลชมดาวติดตัวไป ใช้เป็นใบเบิกทางเข้าสำนักเล็กๆ ได้ในภายหลัง】

【ถึงสำนักกระบี่เจ็ดดาราจะเมินพรสวรรค์ระดับหนึ่งหรือสอง แต่สำนักเล็กๆ อื่นๆ แทบจะกราบกรานรับเข้าเลยล่ะ สำนักกระบี่เจ็ดดาราเป็นถึงหนึ่งในสามสำนักใหญ่แห่งทวีปใต้ ย่อมมีสิทธิ์เลือก ส่วนสำนักเล็กๆ แค่มีคนมาสมัครก็ดีใจตายแล้ว】

【ข้ามีพลังปราณระดับสาม ผ่านแบบคาบเส้น ส่วนหลินซวนน่ะรึ สูงลิ่วถึงระดับห้า... ก็ไม่ได้สูงมากหรอกนะ เพราะเรื่องนี้ไม่ใช่แนวอัจฉริยะเว่อร์วัง ตัวเอกเลยเก่งกว่าค่าเฉลี่ยแค่นิดหน่อย】

【ในทางกลับกัน หลี่ซืออี๋ปาเข้าไประดับเจ็ด ด้วยพรสวรรค์ระดับนี้ สำนักกระบี่เจ็ดดาราคงแทบจะแย่งตัวกันเลยทีเดียว แน่นอนว่านางยังต้องสอบตามธรรมเนียม แต่สำหรับนาง มันก็แค่พิธีการเท่านั้นแหละ】

【ด่านที่สองคือการปีนเหว เรียกว่าเหว แต่จริงๆ คือ หุบเขาแยก ที่ลึกและชันมาก ปีนได้อย่างเดียว ได้ยินว่าหุบเขานี้เกิดจากดาบเดียวของอดีตยอดฝีมือสำนักกระบี่เจ็ดดารา】

【ด่านนี้ไม่มีอะไรมาก แค่ปีนขึ้นไป ระหว่างทางจะมีค้างคาวคอยโจมตี แต่หลินซวนจะโชว์เทพด้วยการฟันค้างคาวร่วงระนาว ช่วยเหลือผู้คนมากมาย การกระทำนี้ไม่ได้คะแนนเพิ่ม แต่จะได้ใจผู้คุมสอบไปเต็มๆ】

【เพียงแต่ครั้งนี้เขาไม่ได้ตกหน้าผา เลยไม่ได้เรียนรู้วิชาควบคุมกระบี่ แต่ก็ไม่เสียหายอะไรหรอก เขาเป็นพระเอก เดี๋ยวก็หาทางเฉิดฉายได้เอง】

【การสอบด่านนี้วัดสมรรถภาพทางกายและจิตใจล้วนๆ ข้าเกือบหลุดขำตอนเห็นพวกเขาปีนกันแทบเป็นแทบตาย เพราะข้าใช้ช่องทาง VIP ไงล่ะ】

【ใต้หุบเขาแยกมีทางลับ เป็นบันไดวนขึ้นไปในตัวเขา ระยะทางไกลกว่า แต่เดินสบายกว่าปีนเขาเยอะ】

【นี่คืออภิสิทธิ์ของข้า ท่านพ่อจัดการให้หมดแล้ว แถมยังมีคนของสำนักกระบี่เจ็ดดารามารอรับ สบายหายห่วง】

【ด่านที่สาม สรุปสั้นๆ คือทดสอบ ความเข้าใจ (Comprehension Ability)】

【ให้จ้องมองตัวอักษรของปรมาจารย์ ยิ่งทนได้นาน ยิ่งแสดงว่ามีความเข้าใจสูง หนึ่งเค่อ (15 นาที) ถือว่าผ่าน】

【ด่านนี้สร้างมาเพื่อพระเอกชัดๆ เพราะครั้งนี้เขาทนได้นานที่สุด แม้พรสวรรค์จะธรรมดา แต่ความเข้าใจกลับสูงส่งจนทุกคนตะลึง】

【ส่วนข้าน่ะเหรอ... ตกสิครับ แต่มีคนแกล้งทำเป็นมองไม่เห็น ข้าเลยผ่าน】

【ด่านที่สี่คือการแสดงความสามารถพิเศษ ให้โชว์ทักษะที่ถนัดที่สุด】

【หลินซวนก็ทำให้ทุกคนทึ่งอีกแล้ว วิชาที่เขาได้จากท่านผู้เฒ่า ผสมกับการฝึกฝนอย่างหนัก ท่วงท่าที่แสดงออกมาจึงงดงามตระการตา ผ่านฉลุย】

【ส่วนข้า... ฟันดาบเบาๆ ทีเดียว ก็ผ่าน】

【และแล้วการสอบเข้าก็เสร็จสิ้น】

【แน่นอนว่าเรื่องยังไม่จบ ถึงคราวข้าออกโรงแล้ว】

【หลังจากสอบผ่าน ข้าก็ดีใจจนออกนอกหน้า แล้วเริ่มเยาะเย้ยคนที่สอบตก】

【ตอนนั้นแหละ หลินซวนจะก้าวออกมาแฉข้า ชี้หน้าด่าว่าข้าโกง】

【ถูกต้อง เหตุผลที่ข้าผ่านการสอบมาได้อย่างง่ายดาย ก็เพื่อมาเป็นบันไดให้หลินซวนเหยียบขึ้นไปนี่แหละ】

【พอโดนแฉ ข้าก็โชว์ความโง่เขลาของเพื่อนร่วมทีมหมูสนามทันที นอกจากจะยอมรับว่าโกงแล้ว ยังคุยโวโอ้อวดอีกต่างหาก】

【ในพริบตา ทุกคนก็รุมประณามหยามเหยียดข้า】

【แน่นอนว่าคนที่ช่วยข้าโกงรีบตัดหางปล่อยวัดทันที แต่ก็ยังประกาศว่าข้าผ่านเกณฑ์อยู่ดี】

【หลินซวนไม่ยอมรับและตั้งคำถามกับผู้คุมสอบ】

【ผู้คุมสอบจะยอมเสียหน้าได้ไง? เขาใช้พลังกดดันหลินซวน แล้วประกาศอย่างชอบธรรมว่าข้าไม่ได้โกง และหลินซวนไม่มีหลักฐาน】

【ทั้งที่ข้ายอมรับเองกับปากแท้ๆ แต่บอกว่าไม่มีหลักฐาน? ตลกชะมัด แต่เขาใหญ่สุดในที่นั้น ใครจะกล้าหือ】

【แต่หลินซวนจ้องมองผู้คุมสอบด้วยสายตาที่ไม่ยอมจำนน แม้จะถูกแรงกดดันจนแทบหายใจไม่ออก เขาก็ไม่ถอย】

【สุดท้าย ปรมาจารย์อีกคนของสำนักกระบี่เจ็ดดาราก็มาถึง ของจริงตัวจริง สถานการณ์ถึงคลี่คลาย】

【ผลสรุปคือ หลินซวนไม่โดนลงโทษที่ล่วงเกินผู้คุมสอบ และข้าก็ยังสอบผ่านอยู่ดี】

【ไม่งั้นข้าจะเข้าสำนักได้ไง ข้ายังต้องรอโดนหลินซวนตบหน้าในอนาคตอยู่นะ】

【และจากเหตุการณ์นี้ หลินซวนก็ได้ใจผู้เข้าสอบทุกคนไปเต็มๆ】

【หลินซวนเป็นเพื่อนที่น่าคบหาจริงๆ เวลามีเรื่อง เขากล้าออกหน้าช่วยเสมอ】

【จริงๆ ยังมีบทส่งท้ายของการสอบอีกนิดหน่อย แต่ข้าง่วงแล้ว ไม่เขียนละ】

ซูลั่วรอรับรางวัล แล้วเข้านอนทันทีที่ได้รับ

【บันทึกเสร็จสิ้น รางวัล: ความเร็ว +2, พละกำลัง +4】

【ได้รับความสามารถพิเศษ: [สิ่งที่เจ้าเห็น คือสิ่งที่ข้าอยากให้เจ้าเห็น]】

【สามารถปรับระดับพลังฝึกตนที่แสดงออกมาได้ตลอดเวลา โดยไม่เกินระดับพลังจริงที่มีอยู่】

ซูลั่วลองใช้ดู เขาสามารถปรับพลังระดับ สร้างรากฐาน ให้ดูเหมือนระดับ รวบรวมลมปราณ ได้

สรุปง่ายๆ คือความสามารถในการซ่อนพลังนั่นเอง

ปกติซูลั่วก็ซ่อนพลังได้อยู่แล้ว แต่ต่อหน้ายอดฝีมือจริงๆ เขาปิดบังไม่ได้

แต่ด้วยความสามารถจากระบบนี้ แม้แต่ปรมาจารย์ที่เก่งกาจที่สุดก็มองไม่ออก