บทที่ 23 นักล่าจิตวิญญาณ - คาเทลัคชิ

บทที่ 23 นักล่าจิตวิญญาณ - คาเทลัคชิ

ก็อบลินผิวเขียวไม่รอช้า กลืนผลึกสีแดงเข้มในมือลงคอทันที

วินาทีถัดมา ดวงตาของมันเบิกโพลง ใต้ผิวหนังเริ่มปูดโปนเป็นลูกคลื่นเล็กๆ เส้นเลือดดำค่อยๆ ลามไปทั่วร่าง ดูน่าสยดสยองยิ่งนัก

"อึก! อึก!"

ก็อบลินส่งเสียงคำรามต่ำด้วยความเจ็บปวด ร่างกายค่อยๆ ขยายใหญ่ขึ้นด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

หยางซวนมองดูการเปลี่ยนแปลงของก็อบลิน รู้สึกโชคดีที่เมื่อกี้ตัวเองไม่ทะเล่อทะล่ากินผลึกนั่นเข้าไป ดูเหมือนการสืบทอดสายเลือดนี้จะคล้ายกับการเปลี่ยนเผ่าพันธุ์เป็นมอนสเตอร์ชนิดหนึ่งมากกว่า

ก็อบลินตัวนั้นสลัดคราบเจ้าตัวเตี้ยม่อต้อไปจนหมดสิ้น กลายเป็นร่างยักษ์สูงราวสองเมตร!

เมื่อประกอบกับกล้ามเนื้อเป็นมัดๆ ที่ดูเกินจริง มันแทบจะเป็นฮัลค์ฉบับย่อส่วนเลยทีเดียว!

สายตาของหยางซวนยังคงจับจ้องไปที่ตัวเลข 4/5 บนมงกุฎ ถ้าตัวเลขลดลงเหลือ 3 เมื่อไหร่ เขาจะพุ่งเข้าไปสังหารมันทันทีโดยไม่ลังเล

โชคดีที่ตัวเลขยังคงนิ่งสนิท และหลังจากกระบวนการเปลี่ยนสายเลือดเสร็จสิ้น หยางซวนก็สามารถตรวจสอบข้อมูลของก็อบลินตัวนี้ได้

ชื่อ: นักล่าจิตวิญญาณ (Mind Hunter)

คาเทลัคชิ (Katelacchi)

เลเวล: 6

พลังต่อสู้: 895

ร่างกาย: 43

จิตวิญญาณ: 70

ความว่องไว: 50

พละกำลัง: 40

สกิล: พายุพลังจิต (Psychic Storm)

พรสวรรค์: การรับรู้ทางวิญญาณ (Soul Perception)

คำประเมิน: เจ้าผู้โชคดี ก่อนจะได้ฉายานี้ มันก็แค่ก็อบลินธรรมดาตัวหนึ่ง!

อึ้ง!

อึ้งจนพูดไม่ออก!

ค่าสถานะบ้าบออะไรกันเนี่ย?

หยางซวนทำหน้าไม่เชื่อสายตา ยากจะจินตนาการว่าก็อบลินที่เมื่อกี้ยังอ่อนแอจวนเจียนจะตาย ตอนนี้กลับกลายเป็นตัวตนที่ทรงพลังขนาดนี้ แถมยังมีชื่อเฉพาะอีกต่างหาก

"คา... คาเทลัคชิ?"

หยางซวนลองเรียกดู

"เจ้านายมีคำสั่งอะไรหรือขอรับ?"

คาเทลัคชิหันมามองหยางซวนแล้วก้มหัวให้เล็กน้อย

กำไรมหาศาล!

หยางซวนมองดูสัญลักษณ์ 4/5 บนมงกุฎก็อบลิน ในหัวมีความคิดเดียวผุดขึ้นมา

ถ้าเขาหาสายเลือดแบบนี้มาได้อีก 4 ตัว เขาจะไม่ครองเกมนี้ได้เลยเหรอ?

แม้ความคิดต่างๆ จะแล่นเข้ามาในหัว แต่หยางซวนก็ยังคงสีหน้าเรียบเฉยแล้วพูดว่า:

"ดีมาก จากนี้ไป จงตามข้า... อะแฮ่ม ตามข้าไปพิชิตป่าแห่งนี้!"

หยางซวนพูดบทสุดจะเบียวด้วยความขัดเขิน แล้วรีบกดยกเลิกการขายคทาใน 'ตลาดซื้อขาย' เอามายื่นให้คาเทลัคชิ

"อาวุธนี้น่าจะเหมาะกับเจ้ามากกว่า"

หยางซวนยื่นคทาไม้เยลโลว์ (Yew Staff) ให้คาเทลัคชิด้วยรอยยิ้ม อีกฝ่ายมองดูคทาด้วยความประหลาดใจ ก่อนจะคุกเข่าข้างหนึ่งเพื่อแสดงความขอบคุณต่อหยางซวน:

"ข้าจะติดตามเจ้านายไปจนตัวตาย!"

เดิมทีหยางซวนตั้งใจจะเอาคทาไม้นี้ไปแลกอาวุธสายดาบ แต่หลายวันที่ผ่านมา ข้อความส่วนตัวที่ได้รับมีแต่พวกต่อรองราคาไม่ก็ด่าทอ คทาอันนี้เลยขายไม่ออกสักที

ตอนนี้หยางซวนดีใจที่มันขายไม่ออก เพราะการที่คาเทลัคชิได้ใช้อาวุธนี้ มันเหมือนเสือติดปีกชัดๆ!

"ไปกันเถอะ"

หยางซวนมองดูหมอกรอบๆ ด้วยความระแวง ไม่กล้าโอ้เอ้อยู่นาน เขาออกคำสั่ง แล้วให้เจ้าก็อบลินนำทางออกจากพื้นที่

"คาเท ความทรงจำเดิมของเจ้ายังอยู่ไหม?"

หยางซวนถามด้วยความอยากรู้ขณะเดิน

"เจ้านาย ข้ายังจำได้ดีขอรับ แต่ข้าได้รับความทรงจำยุ่งเหยิงจำนวนมากเข้ามาพร้อมกัน ข้าต้องใช้เวลาเรียบเรียงสักพัก"

คาเทลัคชิครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะค่อยๆ ตอบ

"แล้วเจ้ารู้ไหมว่าเงาดำที่โจมตีเรามาจากไหน?"

"ข้าไม่ทราบขอรับ แต่จากการคาดเดาของข้า มันน่าจะเป็นสมาชิกของเผ่าสุนัขว่องไว (Swift Dog Tribe)"

คาเทลัคชิส่ายหัว แล้วพูดต่อ:

"สมาชิกเผ่าสุนัขว่องไวเชี่ยวชาญเวทมนตร์ทางจิตวิญญาณ แม้สมาชิกที่มีตบะแก่กล้าจะตายไปแล้ว วิญญาณของมันก็ยังสามารถเก็บรักษาไว้ในวัตถุพิเศษได้"

หยางซวนมองดูร่างกายกำยำและรูปลักษณ์ก็อบลินที่น่ากลัวของคาเทลัคชิ พอได้ยินมันพูดจาฉะฉานมีเหตุผลขนาดนี้ เขาถึงกับรู้สึกว่าโลกทัศน์พังทลาย

เกมมหัศจรรย์อะไรขนาดนี้เนี่ย!

ตามแผนของหยางซวน หลังจากออกจากพื้นที่สมบัติ เขาเตรียมจะมุ่งหน้าเข้าสู่ใจกลางป่าทันที แต่พิจารณาแล้วว่าคงไม่ได้กลับมาที่ค่ายก็อบลินอีกนาน หยางซวนจึงตัดสินใจย้อนกลับไปที่ค่ายก็อบลินเพื่อจับ 'ทาส' ให้ครบโควตาบนมงกุฎเสียก่อน

หลังจากเดินทางไปกลับ หยางซวนเช็กเวลาอีกครั้ง พบว่าผ่านไปเกือบทั้งวันแล้ว อีกไม่นานก็จะถึงเวลาบังคับล็อกเอาต์

หลังไตร่ตรองอย่างถี่ถ้วน หยางซวนตัดสินใจใช้เวลาอยู่ที่นี่ต่ออีกหน่อย เพราะผู้เล่นอันดับหนึ่งบนลีดเดอร์บอร์ดตอนนี้ปาเข้าไปเลเวล 12 แล้ว เร็วเวอร์วังอลังการมาก!

เขาเปิด 'ห้องแชท' พบว่าผู้เล่นเริ่มชินกับการใช้ชีวิตในเกมนี้แล้ว บางคนเริ่มเร่ขายของที่ลงในโรงประมูล บางคนก็เล่าประสบการณ์ตื่นเต้นที่เพิ่งเจอมา

หยางซวนกวาดตามองข้อความ ส่วนใหญ่เป็นเรื่องไร้สาระ เขาจึงปิดห้องแชท กินเนื้อย่างรองท้อง แล้วนำทีมก็อบลินทั้ง 5 มุ่งหน้าสู่จุดหมายต่อไป

แผนที่ในมือของหยางซวนระบุตำแหน่งมอนสเตอร์ไว้แค่แถวค่ายก็อบลิน ตอนนี้พอลึกเลยเขตโคโบลด์เข้าไป แผนที่ก็ว่างเปล่าขาวสะอาด

พูดง่ายๆ คือ หนทางข้างหน้าหยางซวนต้องสำรวจด้วยตัวเอง

กลุ่มของเขาเดินลัดเลาะไปตามพื้นป่า มุ่งหน้าสู่โซนชั้นในตามทิศทางที่ระบบระบุ ระหว่างทางหยางซวนสังเกตว่าต้นไม้เริ่มหนาทึบขึ้นเรื่อยๆ สัตว์เล็กสัตว์น้อยแปลกตาเริ่มโผล่มาให้เห็นบ่อยครั้ง พวกมันจ้องมองทีมของเขาด้วยความอยากรู้อยากเห็นโดยไม่มีท่าทีหวาดกลัว

หยางซวนกวาดสายตาตรวจตราอย่างระแวดระวัง ภายใต้ 'เนตรแห่งสัจธรรม' มอนสเตอร์ตัวไหนที่โผล่เข้ามาในระยะสายตาจะถูกตรวจจับและระบุค่าสถานะทันที เหมือนกับเรดาร์เคลื่อนที่

ในที่สุด เส้นทางของพวกเขาก็ถูกขวางกั้นด้วยหน้าผาสูงชัน ทำให้หยางซวนและพรรคพวกต้องหยุดฝีเท้าลง

ไม่อยากเชื่อเลยว่าจะมีหน้าผามหึมาขนาดนี้อยู่กลางป่าทึบ

หยางซวนยืนอยู่ริมหน้าผา มองลงไปในหุบเหวที่เต็มไปด้วยหมอกขาวโพลน แล้วขมวดคิ้วทันที

เขาลองโยนก้อนหินลงไป หยางซวนเงี่ยหูฟังอยู่นานแต่ไม่ได้ยินเสียงหินกระทบพื้นเลยสักนิด ทำให้เขาตกใจเงียบๆ

ด้วยค่าร่างกายปัจจุบัน เขาได้ยินเสียงแผ่วเบาในระยะร้อยเมตรได้ชัดเจน และในสภาพเงียบสงบ เขาได้ยินแม้กระทั่งความเคลื่อนไหวในระยะพันเมตร

แต่ก้อนหินที่โยนลงไปกลับหายเงียบไปเลย เหวนี้ลึกจนหยั่งไม่ถึงและน่าสะพรึงกลัวจริงๆ

เมื่อล้มเลิกความคิดที่จะปีนลงไป หยางซวนจึงหันไปมองฝั่งตรงข้าม

หมอกขาวจำนวนมากยังคงปกคลุมหน้าผา แม้แต่ความสามารถของเนตรแห่งสัจธรรมก็เจาะทะลุไปไม่ถึงฝั่งตรงข้าม ทำให้เขายิ่งประหลาดใจ

หลังจากครุ่นคิดครู่หนึ่ง หยางซวนตัดสินใจพาก็อบลินเดินสำรวจเลียบหน้าผาไปเรื่อยๆ เผื่อจะเจอเบาะแสอะไรบ้าง

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานแค่ไหน ดวงตาของหยางซวนก็เป็นประกาย เมื่อเห็นเส้นบางๆ จางๆ ปรากฏขึ้นในหมอกเบื้องหน้า

หยางซวนเร่งฝีเท้าขึ้นทันที พอเข้าไปใกล้ก็พบว่ามันคือสะพานโซ่เหล็กแขวนกลางอากาศ!

สะพานโซ่นี้ทอดยาวทะลุเมฆหมอก ยึดติดกับขอบหน้าผา มีแผ่นไม้สีเข้มปูขวางเป็นทางเดิน เมื่อลมภูเขาพัดผ่าน มันก็แกว่งไกวส่งเสียง "เอี๊ยดอ๊าด เอี๊ยดอ๊าด"

มองดูสะพานที่มีแค่โซ่สองเส้นเป็นราวจับ หยางซวนลังเล แต่พอมองไปรอบๆ แล้วไม่เห็นทางอื่น เขาจึงสั่งก็อบลินตัวหนึ่งด้านหลัง:

"เดินข้ามไปสักสองร้อยเมตร ไปดูลาดเลาหน่อยซิ"

ก็อบลินผู้โชคดีที่ถูกเลือกมีท่าทีหวาดกลัวเล็กน้อย แต่ก็ก้าวขึ้นสะพานอย่างว่าง่าย

ทันทีที่เท้าเหยียบลงไป โครงสร้างสะพานก็สั่นไหวเบาๆ ทำเอาก็อบลินตัวสั่นงันงก หลังจากหยุดนิ่งทำใจครู่หนึ่ง มันก็ค่อยๆ ก้าวเดินไปข้างหน้าอย่างระมัดระวัง

ไม่นาน ก็อบลินก็เดินไปถึงระยะสองร้อยเมตร แล้วหันกลับมาโบกมือให้หยางซวน

"คาเท เจ้าสัมผัสอะไรได้บ้างไหม?"

หยางซวนจ้องมองก็อบลินข้างหน้า ยังไม่ขยับตัวตามไปทันที

คาเทลัคชิมองดูหน้าผาและสะพานโซ่ตรงหน้าด้วยความอยากรู้อยากเห็น แล้วส่ายหัว:

"เจ้านาย ข้าเองก็ไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ ขอรับ"

เห็นดังนั้น หยางซวนพยักหน้า แล้วสั่งให้พวกก็อบลินที่เหลือเดินนำหน้าไป ส่วนเขาและคาเทลัคชิปิดท้ายขบวน

ทันทีที่หยางซวนเหยียบลงบนสะพาน เขารู้สึกเหมือนยืนอยู่บนแผ่นไม้ลอยน้ำ แค่ออกแรงนิดเดียว โครงสร้างทั้งหมดก็โยกไปมา

ไม่ต้องพูดถึงร่างมหึมาของคาเทลัคชิ แทบทุกย่างก้าวของมันทำให้สะพานสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

เมื่อเดินมาถึงจุดที่ก็อบลินตัวแรกยืนอยู่ เขารีบปาดเหงื่อเย็นๆ บนหน้าผาก แล้วส่งสัญญาณให้ก็อบลินตัวแรกเดินต่อไปอีกสองร้อยเมตร

หลังจากทำแบบนี้ซ้ำๆ หลายรอบ หยางซวนก็พบว่าตัวเองถูกหมอกขาวกลืนกินจนหมดสิ้น โชคดีที่จนถึงตอนนี้ยังไม่เจออันตรายใดๆ ความกล้าของเขาจึงค่อยๆ เพิ่มขึ้นมาบ้าง