บทที่ 20 - กำเหลงผู้ดุร้าย

บทที่ 20 - กำเหลงผู้ดุร้าย

“เขียนบิดาเจ้าสิ”

กำเหลงคำรามลั่น ทวนสั้นสองเล่มในมือพลันเปลี่ยนเป็นรูปร่างประหลาด แยกออกเป็นสองข้างแล้วแทงไปข้างหน้า

พลังทำลายล้างรุนแรง อีกทั้งความเร็วยังสูงมาก ทำให้หวังเปียวตกใจ เท้าทั้งสองแตะพื้น ใช้ท่าแมลงปอแตะผิวน้ำ บินถอยหลังไปครึ่งจั้ง

ปากก็ร้องตะโกนลั่น “ท่าทิ่มแทงสองขั้ว เจ้าเป็นคนของพรรคจ้าวารีแห่งทะเลสาบโผหยางรึ”

“น่ารำคาญ สู้ก็สู้สิ พูดมากทำไม” กำเหลงไม่ตอบ ท่าเมื่อครู่เป็นเพียงการหยั่งเชิงเท่านั้น

ฝีมือของอีกฝ่ายอ่อนหัดสิ้นดี

กำเหลงพูดไม่ทันขาดคำ ร่างกายก็งอลงทันที ทั้งตัวราวกับกุ้งที่นึ่งสุกแล้ว

จากนั้นก็เห็นกำเหลงกลายเป็นเงาร่างหนึ่ง ตามมาด้วยเสียงร้องโหยหวนดังขึ้นนอกคฤหาสน์ตระกูลหวัง

อีกวนที่ยืนอยู่บนเนินเขาไกลออกไปมุมปากก็ยกขึ้นเล็กน้อย

ในประวัติศาสตร์ที่แท้จริง ค่าพลังต่อสู้ของกำเหลงไม่ได้สูงขนาดนี้แน่นอน

ระบบต้องทำการปรับเพิ่มพลังให้แน่ๆ การอัปเกรดระบบครั้งนี้ ได้รับผลประโยชน์มากมายจริงๆ ไม่เพียงแต่ในร้านค้าจะมีสินค้าใหม่ที่มีประโยชน์สามอย่างเพิ่มขึ้นมา แค่กำเหลงที่ดุดันหาใครเปรียบไม่ได้คนนี้ ก็ยากที่จะหาได้ด้วยเงินทองแล้ว

ที่สำคัญกว่านั้นคือ เขาได้ช่วย “เหล่าฟาง” ผู้ลึกลับคนนั้นแก้ปัญหาเรื่องภาษีการค้าได้ ผลประโยชน์ที่จะได้รับนั้น จะสามารถวัดค่าด้วยเงินทองเพียงเล็กน้อยได้อย่างไร

เขาลูบเคราสั้นๆ ที่คาง จ้องมองไปยังทิศทางของพระราชวังไท่จี๋ในเมืองหลวง

ทางตอนใต้ของเมืองฉางอัน บนถนนหลวง

รถม้าสองคันมุ่งหน้าไปยังทิศทางของเมืองฉางอัน

ครึ่งชั่วยามต่อมา รถม้าก็หยุดลงที่หน้าคฤหาสน์หลังหนึ่งซึ่งอยู่ห่างออกไปหลายสิบลี้ ประตูใหญ่ทาสีแดงชาด กระเบื้องมุงหลังคาเคลือบสี กำแพงอิฐสีเขียวหินทราย

“เกิดอะไรขึ้น ยิ่งทำตัวไม่มีมารยาท ไม่อยากจะทำแล้วใช่ไหม” หวังเทียนหยางที่รอให้คนขับรถเปิดม่านอยู่ในรถ เมื่อพบว่าข้างนอกไม่มีความเคลื่อนไหว ก็ด่าทออย่างเกรี้ยวกราด

แต่เมื่อเขาโผล่ออกมาจากรถ ก็ต้องตะลึงงันไปเช่นกัน

นอกคฤหาสน์ที่หรูหรา กลุ่มคนรับใช้นอนอยู่บนพื้น ร้องโหยหวนเสียงเบา

โดยเฉพาะพยัคฆ์ผ่าขุนเขาหวังเปียว บาดเจ็บสาหัส นอนนิ่งอยู่บนพื้น ไม่ได้สติ

ใบหน้าของหวังเทียนหยางซีดเผือดในทันที

คนรับใช้กว่าร้อยคนถูกซัดจนล้มลง นี่มันเป็นไปได้อย่างไร

เรื่องใหญ่ขนาดนี้ ใครกันที่เป็นคนลงมือ

ตระกูลหวังของพวกเขาแม้จะไม่ใช่ตระกูลใหญ่โตอะไร แต่การที่จะเป็นพ่อค้าผ้าไหมรายใหญ่ที่สุดในเมืองฉางอันได้ หากไม่มีเส้นสายขุนนางอยู่บ้าง นั่นเป็นไปไม่ได้เลย

อีกทั้งเขายังเป็นถึงศิษย์สำนักกระบี่สวรรค์ ไหนเลยจะมีคนธรรมดาในยุทธภพกล้าบุกมาหาเรื่องจนถึงประตูสำนัก

เขาเตะคนขับรถที่ขวางประตูลงไป แล้วกระโดดลงมายืนบนพื้น

“พวกเจ้าโดนใครทำร้าย” เขาจับคนรับใช้ที่ขดตัวอยู่คนหนึ่งแล้วถาม

“นาย… นายท่าน คือ… คือเจ้าพนักงานภาษีการค้า… คนใหม่… ของเมืองฉางอัน”

“บัดซบเอ๊ย” หวังเทียนหยางฟังจบ ก็โยนคนรับใช้คนนั้นลงบนพื้นอย่างแรง แล้วถามว่า “เจ้าพนักงานภาษีการค้าอะไร มาจากไหน ชื่ออะไร อยู่ที่ไหน”

“ย่านหย่งอัน… ร้านขายของชำตระกูลอี”

คนรับใช้กล่าว นี่เป็นคำพูดที่กำเหลงทิ้งไว้ก่อนจะจากไป

กล้ามเนื้อบนใบหน้าของหวังเทียนหยางกระตุกไม่หยุด สองตาเล็กๆ หรี่ลงเป็นเส้นตรง

ก่อนหน้านี้เขาได้รับคำสั่งจากจวนเจ้าเมืองแล้วว่า ราชสำนักเริ่มเก็บภาษีการค้า

แต่ไม่ว่าจะเป็นเขา หรือพ่อค้ารายใหญ่อื่นๆ ก็ไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้เลย

เจ้าเมืองฉางอันแม้จะเป็นขุนนางระดับมณฑล แต่ใต้เท้าองค์จักรพรรดิ ใครบ้างจะไม่รู้จักขุนนางระดับสามสี่คนสองคน

ตามธรรมเนียมปฏิบัติที่ผ่านมา อย่างน้อยก็ต้องยืดเยื้อไปอีกหลายปี จึงจะสามารถบังคับใช้ได้จริง

ไม่คิดเลยว่าครั้งนี้จะมาเร็วขนาดนี้

แถมยังโหดเหี้ยมสุดๆ

สิ่งที่ทำให้เขาไม่พอใจที่สุดคือ อีกฝ่ายก็เป็นพ่อค้าเหมือนกัน แถมยังเป็นร้านขายของชำชั้นปลายแถวอีกด้วย

พูดให้แย่หน่อย ก็ดีกว่าพ่อค้าเร่ที่เดินขายของตามถนนเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

นี่กล้าดียังไงถึงไม่มาเจรจาก่อน กลับบุกมาถึงที่เลย

ช่างกล้าหาญชาญชัยเสียจริง

เสือไม่แสดงอำนาจ ไม่รู้จริงๆ หรือว่าในปากเสือมีฟันกี่ซี่

เขาก้มลงมองคนรับใช้บนพื้น กล้ามเนื้อบนใบหน้ากระตุกเล็กน้อย

เรื่องภาษีการค้าจะเท่าไหร่ค่อยว่ากัน

แค่ค่ารักษาพยาบาลของคนกว่าร้อยคนที่ถูกทำร้ายนี้ เกรงว่าก็ต้องใช้เงินหลายสิบก้วนแล้ว

ความเสียหายเหล่านี้ เขาจะต้องคิดบัญชีกับเจ้าของร้านขายของชำเล็กๆ คนนั้นให้ได้

“เหล่าซื่อ” เขาคำรามลั่น ขึ้นรถม้ากลับไปอย่างฉุนเฉียว แล้วกล่าวว่า “ไปร้านขายของชำตระกูลอีทันที”

“คนที่ยังขยับได้ก็ลุกขึ้นมาให้หมด ข้าจะไปพังป้ายร้านของมัน”

…

รถม้าวิ่งอย่างรวดเร็ว ไม่นานก็หยุดลงนอกย่านหย่งอัน

“นายท่าน ร้านขายของชำปิดแล้ว” หวังซื่อหันกลับมาพูดเสียงเบา

ม่านรถถูกเปิดออกทันที เผยให้เห็นใบหน้าที่โกรธเกรี้ยวของหวังเทียนหยาง

“พังร้านของมันให้ข้า”

“แล้วไปที่จวนเจ้าเมือง ไอ้สารเลวนั่นต้องรู้ตัวว่าก่อเรื่องแล้วเลยหนีไปซ่อนตัว”

“หนีได้วันนี้ จะหนีได้ตลอดไปรึ”

หวังเทียนหยางพูดไม่ทันขาดคำ คนรับใช้ที่ตามหลังรถม้าก็เริ่มทุบทำลายอย่างบ้าคลั่ง

ไม่ถึงครู่ ร้านขายของชำตระกูลอีก็ประตูพังเปิดอ้า ข้าวของกระจัดกระจาย

หวังเทียนหยางจึงนำคนไปยังจวนเจ้าเมืองด้วยสีหน้าดูแคลน

ยามหน้าประตูขวางพวกเขาไว้ โจวเจิ้งปิดประตูไม่พบหน้า เพียงแต่ให้ยามแจ้งหวังเทียนหยางว่า กรมภาษีการค้าทำงานร่วมกับกรมการค้า

หวังเทียนหยางที่หน้าประตูจวนเจ้าเมือง ไม่กล้าก่อเรื่อง หันหลังกลับไปยังกรมการค้าอีกครั้ง

เขาไม่ได้ตระหนักเลยว่า ทั้งหมดนี้เป็นเพียงกับดัก

[จบแล้ว]