ตอนที่ 19 ทั้งสนามตะลึง (ยาว)

ตอนที่ 19 ทั้งสนามตะลึง (ยาว)

ในภาพขณะนั้น เหล่าศิษย์หญิงแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์สระหยกที่หน้าประตูเมือง กำลังถูกมารเสน่ห์จับตามองโดยที่พวกนางหาได้ล่วงรู้ไม่

จนกระทั่งจำนวนมารเสน่ห์เบื้องหลังเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ และมีเงาร่างหลายตนโผล่มาขวางหน้า พวกนางจึงเพิ่งตระหนัก รีบหันหลังพุ่งหนีกลับไปทางโรงเตี๊ยมทันที เหล่ามารเสน่ห์ก็ตามไล่ติดไม่ปล่อย

ทว่าภาพเหตุการณ์นี้ กลับมิได้ดึงดูดความสนใจผู้ชมแม้แต่น้อย

สายตาของทุกคนจดจ่ออยู่ที่สวีเจ๋อเพียงผู้เดียว

พวกเขาขบคิดแทบหัวแตกก็ยังไม่เข้าใจว่า ยอดอัจฉริยะสวีผู้นี้ เหตุใดจึงเข้าไปอยู่ในราตรีสะกดวิญญาณได้

“หรือว่าจะเป็นคนของแดนศักดิ์สิทธิ์สระหยก มอบเคล็ดบ่มเพาะให้เขา?”

“เป็นไปไม่ได้กระมัง เช่นนั้นก็ไม่ต่างจากฆ่าเขาโดยอ้อม นอกจากยอดอัจฉริยะสวีแล้ว ผู้คนล้วนรู้กันดีว่าราตรีสะกดวิญญาณย่อมพรากชีวิตเพียงผู้บ่มเพาะ”

“ไม่น่าถึงขั้นนั้น เจ้าแดนศักดิ์สิทธิ์หลินดูไม่ใช่คนอำมหิตเช่นนั้น”

“ข้าได้ยินว่าเมื่อวานยอดอัจฉริยะสวีพบกับคนของทัพวิหคเพลิงเกรงว่าคงเป็นคนที่ท่านเทพียุทธ์ฉู่ส่งมา”

“ถูกต้อง ข้าเห็นเอง คนที่มาเป็นสตรีนามว่า ชวีหงซิ่ว ข้า…ข้าเป็นสุ—เอ่อ เป็นผู้ไล่ตามอย่างบริสุทธิ์ของนาง ตอนนั้นเพียงเห็นแผ่นหลังแวบเดียวก็จำได้ทันที”

“หากเป็นคนที่ทัพวิหคเพลิงส่งมา ก็ยิ่งไม่น่าใช่แล้ว ท่านเทพียุทธ์ฉู่ ไม่มีวันใช้วิธีเช่นนี้”

“ผิดแล้ว พวกท่านสนใจผิดจุด”

ทันใดนั้น มีผู้หนึ่งเอ่ยขึ้นว่า “ยอดอัจฉริยะสวีเข้ามาในเมืองเทียนเหอ แล้วไปพบคนของแดนศักดิ์สิทธิ์สระหยก ก่อนกลับหอยอดอัจฉริยะ ตอนนั้นก็เกือบถึงยามโหย่ว ใกล้ค่ำแล้ว ราตรีสะกดวิญญาณมาถึงในยามซวีสามเค่อ ลองพิจารณาให้ถี่ถ้วนเถิด”

คำนี้เอ่ยออกมา ทุกคนเพียงเงียบไปชั่วครู่ ก่อนจะพร้อมใจกันเหงื่อเย็นผุดเต็มแผ่นหลัง

ใช่แล้ว ต่อให้มีคนมอบเคล็ดบ่มเพาะให้ มอบโอสถให้

เขาจะสามารถภายในเวลาเพียงหนึ่งชั่วยาม ก้าวสู่ขอบเขตหลอมรวม กลายเป็นผู้บ่มเพาะได้อย่างนั้นหรือ?

นี่มันเป็นไปไม่ได้!

ลองดูจากเก้าสิบเก้าคนก่อนหน้า ยอดอัจฉริยะที่บ่มเพาะเข้าสู่ขอบเขตหลอมรวมขั้นหนึ่งได้เร็วที่สุดก็คือเทพียุทธ์ฉู่

นางใช้เวลาแปดวันเต็ม จึงสัมผัสถึงธรณีประตู กลั่นพลังจุดวิถีขึ้นได้เพียงเส้นเดียว จนเขย่าขวัญขุมอำนาจนับไม่ถ้วน ถูกยกย่องว่าเป็นผู้มีพรสวรรค์สูงสุดในประวัติศาสตร์

แต่ตอนนี้ เจ้ากลับบอกข้าว่า สายเลือดมนุษย์ธรรมดา รากวิญญาณปะปนอย่างสวีเจ๋อ ใช้เพียงหนึ่งชั่วยามก็เข้าสู่ขอบเขตหลอมรวมได้แล้วหรือ?

นี่มันล้อเล่นอะไรกัน เจ้าไม่สู้บอกเสียเลยว่าเจ้านั่นคือจักรพรรดิเซียนไปเลยล่ะ!

หลังจากขบคิดกันอยู่ครู่หนึ่ง ทุกคนก็เห็นพ้องว่ามันช่างเหลือเชื่อเกินไป เป็นไปไม่ได้เอาเสียเลย

“หรือว่าจะเป็นมารเสน่ห์แปลงกาย?” มีคนเสนอความเป็นไปได้ขึ้นมา

“เป็นไปไม่ได้” หลินซิวสีหน้าเคร่งขรึม ส่ายหน้ากล่าว “หยกหมื่นสรรพสิ่งของเรามีการตั้งค่าให้จำแนกได้ระหว่างมารเสน่ห์กับเผ่ามนุษย์”

“เช่นนั้น…มันหมายความว่าอย่างไรกัน?” ผู้ถามได้แต่ยิ้มขื่น

“ความเป็นไปได้เพียงข้อเดียว คือราตรีสะกดวิญญาณเกิดข้อผิดพลาด มองเขาเป็นผู้บ่มเพาะแล้วจึงไม่ส่งตัวออกไป”

“เฮ้อ ดูต่อไปก่อนเถิด อีกอย่างหากเป็นยอดอัจฉริยะสวีจริง เกรงว่าคงมีชะตาร้ายมากกว่าได้รอด”

คนอื่นๆ ก็ถอนหายใจด้วยความเสียดาย

หากสวีเจ๋อตายไป พวกเขาก็จะไม่มีวันรู้เหตุผลว่าเหตุใดเขาจึงปรากฏตัวในราตรีสะกดวิญญาณ

ภาพต่อมานั้น คนของสำนักข่าวสารจำต้องเร่งความเร็วการฉาย

เพราะตลอดทั้งทาง สวีเจ๋อเอาแต่เดินเล่นอยู่ในเมือง ไม่มีแม้เค้าลางความกลัวหรือความตึงเครียด เดินทอดน่องกลางถนนอย่างเปิดเผย ราวกับมิรู้เลยว่าด้านหลังของตนมีมารเสน่ห์ตามติดอยู่กี่ตนแล้ว

เพียงมองภาพ ผู้คนก็รู้สึกเหงื่อซึมกลางฝ่ามือ ความเย็นวาบแล่นไปทั่วสันหลัง

ใจของเจ้านี่ช่างใหญ่ยิ่งนัก หรือบางทีอาจเป็นเพราะไม่รู้จักกลัวจริงๆ

ทุกคนจึงเงียบลงและตั้งใจชมต่อ

กระทั่งสวีเจ๋อเดินมาถึงหน้าจวนตระกูลเฉียน หลินซิวก็รีบสั่งให้ปรับความเร็วกลับมาเป็นปกติ

ในภาพ สวีเจ๋อยืนจ้องมองบานประตูใหญ่ของจวนอยู่อึดใจ ก่อนจะหมุนกายเตรียมเดินจากไป

ทุกคนเดิมทีต่างโล่งใจแทนเขาอยู่แล้ว

ใครจะคิดว่าในชั่วอึดใจต่อมา บานประตูใหญ่ของตระกูลเฉียนจะถูกเปิดออก

ร่างของสตรีสาวน้อยงามระยับปรากฏที่หน้าประตู ไหล่เสื้อเบี่ยงเล็กน้อยเผยผิวขาวเนียน ภายใต้แสงรัตติกาลยิ่งขับความเย้ายวน ชวนให้ใจเต้นระส่ำ

“คุณหนูใหญ่ตระกูลเฉียน อันดับสามในรายนามงามล่มเมืองแห่งค่ายกลผนึก เฉียนเยว่” มีผู้หนึ่งจำได้ทันทีและเอ่ยนามออกมา

“แท้จริงแล้วนี่คือคุณหนูเฉียนเยว่ เช่นนี้ยามมองตัวจริงช่างสมจริงนัก งามกว่าภาพโปสเตอร์เคลื่อนไหวหลายเท่า”

มีผู้หนึ่งเอ่ยด้วยน้ำเสียงชื่นชม

พูดไปพูดมา พวกเขาก็เริ่มคอแห้ง ลอบกลืนน้ำลายลงคออย่างเงียบเชียบ

ในภาพขณะนั้น สวีเจ๋อรับคำเชื้อเชิญของเฉียนเยว่ ยิ้มกว้างก้าวเข้าไปในจวนตระกูลเฉียนอย่างไม่ลังเล

ผู้คนต่างทำหน้าราวคาดไว้แล้ว เพราะถ้าเป็นพวกเขา หากไม่รู้อะไรมาก่อนก็คงเดินตามเข้าไปเช่นกัน

ต่อมา ตระกูลเฉียนตั้งโต๊ะเลี้ยงรับรอง—ทว่าบนโต๊ะกลับเต็มไปด้วยตัวหนอนนับไม่ถ้วนที่ไต่ยั้วเยี้ย ทำเอาผู้ชมรู้สึกคลื่นไส้

แต่ทุกคนยังคงจับตาดู เพียงเพื่ออยากรู้ว่าสวีเจ๋อจะลงมือกินหรือไม่

ไม่ทันคาดคิด เหล่ามารเสน่ห์ทั้งสี่แห่งจวนเฉียนกลับอดกลั้นไม่ไหว เป็นฝ่ายเริ่มแตะเนื้อต้องตัวสวีเจ๋อก่อน

“ตามบันทึกของสำนักข่าวสาร มารเสน่ห์สี่ตนนั้น ล้วนมีพลังขอบเขตก่อตั้งรากฐาน เกรงว่ายอดอัจฉริยะสวีคงต้องจบชีวิตที่นี่…” หลินซิวเอ่ยออกมาอย่างอดไม่ได้

แต่คำพูดยังไม่ทันจบ ปากยังไม่ทันปิดดี

ผู้ชมทั้งหลายก็เห็น—หลังจากสวีเจ๋อปล่อยมุกยียวนสองสามประโยค ภายใต้แสงจันทร์เย้ายวน เขากลับเชิญเฉียนเยว่…มาแข่งงัดข้อ!

งัดข้อ?

ต่อหน้าสตรีงามน่าทะนุถนอมถึงเพียงนี้ สิ่งเดียวที่เจ้าคิดออกคือการงัดข้อเนี่ยนะ!?

ใต้โต๊ะยังมีมารเสน่ห์อีกตนกำลังแทะเท้าของเจ้าอยู่ เจ้ารู้หรือไม่!?

ผู้คนแทบสำลักโลหิต

แต่เมื่อเห็นสวีเจ๋องัดข้อจนแขนของเฉียนเยว่หักทั้งท่อน แล้วกดตรึงลงบนโต๊ะ…

“พรวด!”

เหล่าผู้ที่กำลังดื่มชาอยู่ พ่นน้ำชากระจายพร้อมกัน

หลายคนถึงกับผวาลุกจากเก้าอี้ ใบหน้าตกตะลึงจนดวงตาแทบถลน

ทั้งสนามตะลึง!

ทว่ายังไม่ทันให้พวกเขาตั้งสติได้ ภาพในจวนเฉียนก็เริ่มฉายฉากโหดเหี้ยม สวีเจ๋อเพียงลำพังต่อกรกับศัตรูทั้งสี่ ฉีกมารเสน่ห์เป็นชิ้นๆด้วยมือเปล่า

“เร็ว! หยุดการฉายเดี๋ยวนี้ เก็บหยกหมื่นสรรพสิ่งทั้งหมด!”

ทันใดนั้น หลินซิวที่ได้สติกลับมา ก็กระโดดลุกขึ้น ตะโกนคำรามด้วยโทสะ

ในขณะเดียวกัน หลินซิวคว้ากระบี่ยักษ์บนโต๊ะขึ้นมา ตวาดเสียงขรึมว่า

“ศิษย์สำนักข่าวสารฟังคำสั่ง จงปกป้องหยกหมื่นสรรพสิ่งให้สุดกำลัง ผู้ใดบังอาจแย่งชิง—สังหารไม่ละเว้น!”

เขามิได้สนใจสีหน้าตื่นตะลึงของผู้คนในที่นั้นแม้แต่น้อย หัวใจเต้นกระหน่ำรัวแทบจะทะลุออกจากอก

บัดซบ ครั้งนี้ร่ำรวยย่อยยับแล้ว!

ยอดอัจฉริยะที่เพิ่งตื่นตนในวันนี้ กลับในราตรีสะกดวิญญาณค่ำเดียว สามารถใช้มือเปล่าต่อสู้กับมารเสน่ห์สี่ตนที่มีกำลังเทียบได้กับขอบเขตก่อตั้งรากฐาน และผลลัพธ์—มารเสน่ห์ทั้งสี่ถูกสังหารสิ้น!

แค่ข้อมูลนี้ หากนำออกจากหุบเขายอดอัจฉริยะไป เผยแพร่สู่สี่ทวีปนับไม่ถ้วน เหล่าขุมอำนาจและยอดอัจฉริยะอื่นๆ ย่อมแห่กันมาแย่งชิงแน่

สำนักข่าวสารของเขา ครั้งนี้ได้กำไรอเนกอนันต์!

เขา หลินซิว อย่างน้อยก็เท่ากับทำผลงานได้ถึงสองร้อยปีในคราวเดียว!

หัวใจของเขาเต้นถี่ขึ้นเรื่อยๆ สีหน้าเริ่มแดงปลั่ง ความตื่นเต้นถึงขีดสุด

เขามิได้เสียเวลาคิดด้วยซ้ำว่าสวีเจ๋อมีพลังเช่นนี้ได้อย่างไร หรือจะอยากรู้ชะตากรรมของสวีเจ๋อในราตรีสะกดวิญญาณจะเป็นอย่างไร

อยากรู้น่ะหรือ? ความอยากรู้จะทำให้ข้าหลินซิวทำผลงานจนร่ำรวยได้หรือไม่?

เขาหลินซิวในตอนนี้ ต้องการเพียงเร่งรีบ ออกไปจากหุบเขายอดอัจฉริยะทันที พกหยกหมื่นสรรพสิ่งเหล่านี้กลับไปสำนักข่าวสาร เพื่อรายงานความดีความชอบ!

ในที่นั้น เหล่าผู้บ่มเพาะจากทุกขุมอำนาจที่มองเห็นปฏิกิริยาอันกะทันหันของหลินซิว ต่างถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ

แต่ถัดมา—ทุกคนก็พากันเดือดดาล

“หญ้า!(เฉ่า!)” มีคนตะโกนคำพฤกษศาสตร์ออกมาดังลั่น

“สหายหลิน ท่านทำเช่นนี้ได้อย่างไรกัน? ดูได้ครึ่งเดียวแล้วมาตัดจบ?”

“ช่างไร้เหตุผลสิ้นดี เจ้าไปเรียนวิธีตัดตอนเช่นนี้มาจากที่ใดกัน?”

“เหลวไหลสิ้นดี เพิ่งคุยโวว่าตนมิใช่คนกลับกลอก คำพูดไม่น่าเชื่อถือ แล้วตอนนี้ล่ะ?”

“บัดซบ! ถ้าไม่ให้พวกเราดูจนจบ วันนี้อย่าหวังจะได้ก้าวออกจากโรงเตี๊ยมนี้!”

เสียงโวยวายดังก้อง หลายคนเริ่มอาศัยความได้เปรียบด้านจำนวน กล้าออกปากข่มขู่กับสำนักข่าวสารโดยตรง

หลินซิวหาได้สะทกสะท้านแม้แต่น้อย เหลือบมองเหล่าศิษย์น้องเก็บหยกหมื่นสรรพสิ่งขึ้นหมดสิ้น ก่อนจะสะบัดกระบี่ยักษ์ในมือวาดขวางไว้เบื้องหน้า

พลันพลังวิญญาณพลุ่งพล่านพันรัดอยู่รอบกระบี่

ตัวกระบี่สั่นสะท้านกังวานทันที แสงขาวเจิดจ้าพุ่งพลันสว่างไสวออกมาราวจะบาดตา

“มาเลย! พวกเจ้ามีความกล้านักก็เข้ามา วันนี้ข้าหลินซิวจะดูให้เห็นกับตา ว่าใครกันกล้าลงมือกับคนของสำนักข่าวสาร สุดท้ายไม่มีทางรอดพ้นคมกระบี่ข้าไปได้แม้สักคน!” หลินซิวเปล่งเสียงก้องดั่งฟ้าร้อง อำนาจดุจสายรุ้งพุ่งทะลุฟ้า

ผู้บ่มเพาะหลายคนในที่นั้นสีหน้าเปลี่ยนไป ต่างหยุดชะงัก มีบางคนถึงกับถอยกรูดไปหลบหลังผู้อื่น

“บัดซบ…กระบี่ยักษ์นั่น คือกระบี่เหินบันทึกรุ่นล่าสุดของหอศาสตราเซียน”

“สมบัตินี้ติดตั้งกล้องบันทึกภาพคมชัดพิเศษพร้อมแสงสว่างอัตโนมัติ หากเราลงมือ เขาก็จะบันทึกหน้าพวกเราไว้ แล้วกระบี่จะเหินกลับไปยังสำนักข่าวสารโดยตรง ตอนนั้นเราไม่มีทางหนีรอด”

ผู้คนในที่นั้นต่างจำได้แม่นว่ากระบี่ในมือหลินซิวคือสิ่งใด จึงหวาดระแวงอย่างยิ่ง

“สหายหลินซิว คุยกันดีๆก่อนเถิด ปิดแสงสว่างลงก่อน เรารับรองว่าจะไม่ลงมือกับพวกท่าน” ผู้บ่มเพาะผู้หนึ่งกล่าวขึ้น

หลินซิวหัวเราะเยาะทันที “เหอะ…ตอนนี้ถึงได้รู้จักกลัวรึ? ถอยให้หมด มิฉะนั้นอย่าโทษว่ากระบี่ข้าไร้ปรานี”

เหล่าผู้คนไม่กล้าทำการใดต่อ สายตาเต็มไปด้วยความเกรงกลัวต่อกระบี่เหินนั้น กลัวว่าตนจะถูกบันทึกไว้เป็นหลักฐาน จึงถอยไปสองฝั่ง เปิดทางให้กับประตูโรงเตี๊ยม

“ศิษย์น้องทั้งหลาย เก็บของให้ครบ ตามข้าออกไป”

หลินซิวยังคงจ้องผู้คนอย่างระวังตัว เอ่ยเสียงต่ำแล้วจึงค่อยๆ ก้าวไปทางประตู

ศิษย์สำนักข่าวสารที่เหลือก็รีบติดตามไปอย่างใกล้ชิด

ไม่นาน เหล่าคนของสำนักข่าวสารก็ถอนกำลังออกไปได้อย่างปลอดภัย

ภายในโรงเตี๊ยมโล่งขึ้นไม่น้อย ทว่าทันใดก็มีผู้บ่มเพาะหลายคนพุ่งออกไปข้างนอก จากท่าทีแล้วเกรงว่าจะไปแจ้งข่าวเป็นแน่

ผู้บ่มเพาะที่เหลืออยู่ก็เลิกล้มความคิดจะลงมือกับหลินซิว

แม้จะเสียดายที่ไม่ได้ดูส่วนที่เหลือ แต่พวกเขาก็รู้ดีว่า ภายในสองวัน สำนักข่าวสารจะเผยแพร่เนื้อหานั้นลงบนเครือข่ายวิญญาณหมื่นสรรพสิ่งให้ผู้คนจ่ายค่าบริการชม

“ช่างเถอะ อย่างน้อยได้ดูบางส่วนก่อน ก็ถือว่าไม่ขาดทุน”

“เป็นเรื่องที่เหลือเชื่อจริงๆ ยอดอัจฉริยะสวีทำได้อย่างไร?”

“น่าสะพรึงนัก เขาสามารถเข้าสู่ราตรีสะกดวิญญาณได้ แสดงว่าต้องแตะประตูขอบเขตหลอมรวมแล้ว แต่ดูจากการต่อสู้เมื่อครู่ คล้ายว่าเขาเดินสายกายา”

“ใช่แล้ว นั่นแน่แท้คือสายกายา”

“หรืออาจมีคนมอบเคล็ดและโอสถให้ ทำให้เขาเปลี่ยนแปลงมหาศาลภายในหนึ่งชั่วยาม”

“แต่ก็ยังน่าเหลือเชื่ออยู่ดี สายกายาในระยะแรกมิได้ทรงพลังนัก แถมเข้ายากกว่า เขาทำได้อย่างไร?”

“ถอยไปไกลหมื่นก้าว ต่อให้เขามีพรสวรรค์ล้ำหน้ากว่าผู้ใด ภายในหนึ่งชั่วยาม เขาจะก้าวสู่ขอบเขตก่อตั้งรากฐานได้เชียวหรือ?”

“แล้วถอยไปอีกหมื่นก้าว ถึงมอบพลังระดับก่อตั้งรากฐานให้จริง เขาก็ไม่น่าจะกำราบมารเสน่ห์สี่ตนที่มีพลังทัดเทียมได้อย่างง่ายดายเช่นนั้น”

“ข้าคิดไม่ออก”

“ข้าเองก็คิดไม่ออก!”

(จบตอน)