ตอนที่ 34 หอการค้าหมื่นทอง ซื้อแล้วซื้ออีก!

ตอนที่ 34 หอการค้าหมื่นทอง ซื้อแล้วซื้ออีก!

ความคิดจะบูรณะสำนัก ไม่ใช่อันใดที่คิดขึ้นมาอย่างฉับพลัน

แม้บัดนี้สำนักเต้าเสวียนจะมีทั้งค่ายกลและเส้นชีพจรวิญญาณชั้นยอดสองสายหนุนส่ง ทว่าเรือนโรงนานัปการกลับยังขาดแคลนยิ่งนัก กระทั่งลานประลองก็ยังไม่สมบูรณ์

ฉู่หยวนพำนักอยู่ที่นี่มาหลายสิบปี สำหรับเขาแล้ว ที่นี่ก็เปรียบได้ดั่งบ้านของตน

ครั้นมีศิลาวิญญาณอยู่กับกาย จะไม่คิดปรับปรุงบ้านช่องให้เรียบร้อยได้อย่างไรเล่า?

ส่วนจะหาซื้อสิ่งของเหล่านี้จากที่ใด เขาก็นึกขึ้นได้ว่าภายในเขตเฟิงอู่ มีเมืองใหญ่แห่งหนึ่งชื่อ “นครตูหลิง” ที่มีของสารพัดมากมายให้เลือกสรร

เมื่อแน่ใจในความคิดนี้แล้ว ฉู่หยวนก็ไม่รั้งรอ ลุกขึ้นด้วยท่วงท่าฉับไว แล้วเรียกเหล่าศิษย์ทั้งหลาย อาทิ เย่เฟิง และเซียวเฉิน ให้มาประชุมยังโถงใหญ่

หลังสอบถามก็พบว่า ทั้งเย่เฟิงและเซียวเฉินต่างมิประสงค์จะติดตามเขาไปนครตูหลิง

เซียวเฉินนั้นเพราะสูญเสียพลังบ่มเพาะไปจนหมดสิ้น จิตใจก็ห่อเหี่ยว ไม่อาจฝืนใจให้สนใจแม้แต่เรื่องหุบเขาดาราชาดจะบุกสำนักได้ แล้วเรื่องนี้เล่าจะยิ่งไร้ความหมาย

ส่วนเย่เฟิงนั้นต้องปิดด่านเร่งทำความเข้าใจวิชากระบี่เทียนเสวียนให้ถ่องแท้ เพราะอีกไม่นานก็ถึงกำหนดเปิดสุสานกระบี่แห่งสำนักกระบี่ยาว

หากเขาสำเร็จในวิชากระบี่นี้ โอกาสที่จะได้หนึ่งในเก้ากระบี่ศักดิ์สิทธิ์ก็จะเพิ่มขึ้นมากทีเดียว

เพราะเหตุนี้ เมื่อก่อนจึงแสดงความรำคาญต่อหุบเขาดาราชาดที่มารบกวน

สำหรับเซี่ยเยว่หลิงนั้น แต่เดิมก็ต้องเฝ้าฮั่วเหยียนและพวกผู้อาวุโสหุบเขาดาราชาดอยู่อย่างไร้สิ่งให้ทำ ครั้นได้ยินว่าจะได้ออกเดินทางไปเมืองอื่น ย่อมมีความยินดี

ส่วนหน้าที่เฝ้าผู้ต้องขังเหล่านั้น ย่อมตกเป็นของเซียวเฉินโดยปริยาย

ฉู่หยวนก็ไม่ขัดข้อง ตราบใดที่มีศิษย์ติดตามเขาไปสักคนก็พอแล้ว

ในที่สุด เขาก็ออกเดินทางพร้อมกับเซี่ยเยว่หลิง

นครตูหลิง ถือเป็นเมืองใหญ่ที่สุดในเขตเฟิงอู่ มีความเจริญรุ่งเรืองยิ่งกว่าเมืองชิงหยุนไม่รู้กี่เท่า

ฉู่หยวนและเซี่ยเยว่หลิงก้าวเข้าสู่นคร แล้วหาลงนั่งในโรงน้ำชาแห่งหนึ่ง ฉู่หยวนจึงจิบชาไปพลาง ฟังเรื่องราวที่แขกเหรื่อพูดคุยกันไปพลางอย่างผ่อนคลาย

ชาติก่อนเขาอ่านนิยายมามากรู้ดีว่า โรงน้ำชาและโรงเตี๊ยม คือแหล่งข่าวสารที่ดีที่สุด

และก็ไม่ผิดหวังนัก ไม่นานเขาก็ได้ยินเรื่องราวมากมาย

“ช่วงนี้ไม่รู้เกิดสิ่งใดขึ้น หุบเขาดาราชาดกลับเกิดศึกภายในขึ้นมาเสียได้”

“ว่ากันว่าวุ่นวายไม่น้อย ตลาดในหลายพื้นที่ที่อยู่ภายใต้การควบคุมของพวกเขาล้วนแต่ปิดทำการทั้งสิ้น!”

“นี่ยังไม่ใช่เรื่องประหลาดที่สุดด้วยซ้ำ ประหลาดยิ่งกว่าก็คือ… หุบเขาดาราชาดกำลังปั่นป่วนถึงเพียงนี้ แต่สำนักเปลวเพลิงกับสำนักหลิงเฉวียนซึ่งเป็นอริกันมาแต่เดิมกลับไม่แสดงทีท่าว่าจะฉวยโอกาสเลยแม้แต่น้อย!”

“เหอะ เห็นทีเจ้าคงตกข่าวไปแล้วล่ะ ข้าได้ยินมาว่า… ทั้งเจ้าสำนักเปลวเพลิงและเจ้าสำนักหลิงเฉวียนต่างก็ประกาศปิดด่านกันทั้งคู่”

“ไร้คำสั่งจากเจ้าสำนัก แล้วใครในสำนักจะกล้าขยับเขยื้อนกันเล่า?”

ฉู่หยวนได้ฟังดังนั้น ริมฝีปากก็แย้มยิ้มขึ้นเล็กน้อย

ดูท่าเขตเฟิงอู่นี้ช่างแปรเปลี่ยนยากคาดเดา ส่วนตนเองก็มีส่วนไม่น้อยในความวุ่นวายนี้

ถึงตอนนี้…เขาเองก็คล้ายจะมีรัศมีของผู้บงการเบื้องหลังแล้วกระมัง

ฉู่หยวนยกชาขึ้นจิบอีกคำ แล้วนั่งฟังต่ออย่างสงบ

ไม่นานนัก ก็มีคนเปรยขึ้นอีกว่า—

“เฮ้ หอการค้าหมื่นทองเปิดใหม่อีกครั้งแล้ว สนใจจะไปดูหรือไม่?”

“เปิดอีกแล้วรึ? อาการป่วยของอาวุโสลู่ควบคุมได้แล้วหรือ?”

“จะให้ไปดูของในหอการค้าหมื่นทอง? เฮอะ เจ้าล้อกันเล่นหรือไร ของที่นั่นแม้จะดีเลิศ แต่มันก็แพงเสียจนข้าสู้ราคาไม่ไหวหรอก!”

“หอการค้าหมื่นทองงั้นรึ?” ฉู่หยวนขมวดคิ้วพินิจ แม้เพียงได้ยินว่าของดี เขาย่อมต้องไปดูสักหน่อย หากพบว่าถูกใจก็จะเลือกซื้อไว้บ้าง

ว่าจบเขาก็จูงเซี่ยเยว่หลิงมุ่งหน้าไปยังหอการค้าหมื่นทองทันที

หอการค้าแห่งนี้ตกแต่งหรูหรายิ่งนัก ประดับด้วยทองคำวิจิตรตระการตา กินพื้นที่กว้างใหญ่ และตั้งอยู่ใจกลางนคร

ไม่นานฉู่หยวนก็หาพบ แล้วก็พาเซี่ยเยว่หลิงเดินชมภายในอย่างเพลิดเพลิน

สิ่งของภายในล้วนหลากหลายดั่งคำเล่าลือของเหล่าคนจิบชาไม่มีผิดเลยแม้แต่น้อย!

ภายในหอการค้าหมื่นทอง มีทั้งสมุนไพรหลากชนิดและของล้ำค่ามากมาย

ไม่นาน ฉู่หยวนก็เริ่มเลือกซื้อสิ่งของต่างๆ ทันใดนั้น สายตาก็ปะทะเข้ากับลำต้นไม้ต้นหนึ่งซึ่งขนาดใหญ่เป็นพิเศษ

“ไม้เปลวตะวัน—กิ่งไม้มีพลังธาตุไฟในตัว”

“ราคาขาย: 200 ศิลาวิญญาณชั้นล่าง”

ฉู่หยวนคำนวณอยู่ในใจ—สิ่งนี้ช่างเหมาะนักหากจะนำไปสร้างโต๊ะเก้าอี้ชุดหนึ่งให้แก่สำนัก

“ซื้อ!”

“ไม้ฟ้าผ่า”

“ราคาขาย: 300 ศิลาวิญญาณชั้นล่าง”

ฉู่หยวน: “ซื้อ!”

“หญ้าวิญญาณลวง—สามารถชำระล้างพลังมัวหมองได้”

“ราคาขาย: 300 ศิลาวิญญาณชั้นล่าง”

ฉู่หยวน: “ซื้อ!”

ด้วยศิลาวิญญาณจำนวนมากอยู่ในมือ ฉู่หยวนก็มิได้คิดมากแม้แต่น้อย ใช้จ่ายในหอการค้าอย่างใจกว้างยิ่ง

ส่วนเซี่ยเยว่หลิงก็เช่นเดียวกัน นางมัวแต่เดินเลือกของไม่หยุดหย่อน

แน่นอนว่านางหาได้ใส่ใจคุณค่าของสมบัติแต่ละชิ้นไม่ ขอเพียงดูดีมีสง่าเป็นพอ

ท่าทีสุรุ่ยสุร่ายของคนทั้งคู่ ย่อมเรียกความสนใจจากผู้บ่มเพาะคนอื่นไม่น้อย ต่างพากันหันมามองและคาดเดาสถานะของคนทั้งสอง

ขณะนั้นเอง ภายในที่วางหนึ่งก็มีดอกไม้ดอกหนึ่งตั้งแสดงไว้ ดอกนั้นงดงามจับตายิ่งนัก

เซี่ยเยว่หลิงมองเห็นเพียงครั้งแรกก็เหมือนต้องมนตร์ จึงเดินตรงไปยังที่วางนั้น

“ดอกมายาจิรัง—งดงามยิ่งนัก ไร้สรรพคุณใดโดยเฉพาะ ว่ากันว่าหากปลูกไว้ในห้องเป็นเวลานานจะมีผลดีต่อผิวพรรณ”

“ราคาขาย: 100 ศิลาวิญญาณชั้นล่าง”

มีผู้บ่มเพาะหญิงจำนวนไม่น้อยเคยหมายตาดอกไม้นี้มาก่อน แต่ดอกมายาจิรังนี้นอกจากความงามแล้ว ก็หาได้มีสรรพคุณพิเศษใดไม่

แม้แต่สรรพคุณเสริมความงามที่ว่าก็เป็นเพียง “ว่ากันว่า” เท่านั้น

เมื่อเทียบกับราคาที่สูงถึงหนึ่งร้อยศิลาวิญญาณชั้นล่าง หญิงสาวมากหลายจึงเลิกล้มความคิดจะซื้อ

แต่สำหรับเซี่ยเยว่หลิงแล้ว เรื่องนี้ไม่ใช่ปัญหาเลยแม้แต่น้อย

ในสายตาของนาง ศิลาวิญญาณชั้นล่างหนึ่งก้อนหรือหนึ่งร้อย หนึ่งพันก้อนก็ไม่ต่างกันเลยแม้แต่นิดเดียว!

เซี่ยเยว่หลิงเอื้อมมือหมายจะหยิบดอกมายาจิรังขึ้นมา

ทว่าไม่ทันถึง ก็มีผู้หนึ่งยื่นมือมาคว้าตัดหน้าไปเสียก่อน

“แม่นาง ขออภัยด้วย ข้าก็ถูกใจดอกไม้นี้เช่นกัน”

เซี่ยเยว่หลิงเงยหน้าขึ้นมอง เห็นชายหนุ่มผู้หนึ่งกำลังยิ้มพลางจ้องมาที่ตนเอง

นางขมวดคิ้ว ลำคาญใจอย่างเห็นได้ชัด ขณะจ้องตอบเขาด้วยแววตาเย็นชา

ทว่าชายผู้นั้นหาได้ใส่ใจสายตานางแม้แต่น้อย กลับยิ้มอย่างมั่นอกมั่นใจพลางเอ่ยออกมา—

“ดอกไม้คู่หญิงงาม ข้าคิดจะซื้อดอกนี้มอบให้แม่นาง”

“พร้อมกันนั้น…ข้าใคร่ชวนแม่นางไปรับประทานอาหารด้วยกันสักมื้อ จะได้หรือไม่?”

ถ้อยคำของชายผู้นั้นทำให้เหล่าผู้บ่มเพาะรอบข้างพากันเหลียวมอง หลายคนจำเขาได้ทันที—เขาคือบุตรชายคนเล็กของเจ้าสำนักเปลวเพลิง นามว่า “เหยียนสวี่” เป็นผู้มั่งมีจอมเสเพล รักสตรีเป็นชีวิตจิตใจ

สายตาที่เขาใช้มองเซี่ยเยว่หลิงนั้นเร่าร้อนยิ่งนัก ในใจชัดเจนดีว่าสตรีนางนี้งามเลิศล้ำเพียงใด—วันหน้าเมื่อเติบใหญ่คงสามารถทำให้เมืองทั้งเมืองต้องล่มสลายด้วยรอยยิ้มเพียงครั้งเดียว

สตรีงามเลิศถึงเพียงนี้ เขาเหยียนสวี่จะปล่อยผ่านไปได้อย่างไร ต่อให้วันนี้ต้องลำบากเพียงใด ก็ต้องเอาตัวนางไว้ให้ได้

ไม่ไกลนัก ฉู่หยวนก็ได้ยินเสียงเอะอะ จึงเงยหน้าขึ้นมาเห็นฉากที่เหยียนสวี่กำลังสำราญใจจีบเซี่ยเยว่หลิง

มุมปากเขายกยิ้มเล็กน้อย ดวงตาแฝงแววเย้ยหยัน

นี่มันบทละครน้ำเน่าที่เห็นกันดาษดื่นแท้ๆ…กลับเกิดขึ้นต่อหน้าตนจริงๆ เสียด้วย

ฉู่หยวนลุกขึ้นยืน พลางเก็บสมุนไพรที่เพิ่งซื้อใส่แหวนเก็บสมบัติ เดินตรงไปทางเหยียนสวี่

ภายในใจสบถ—เจ้าหนุ่มนั่น ช่างไม่รู้จักหาที่ตายเสียจริง

เขาเริ่มหมุนเวียนพลังภายในร่าง พร้อมทั้งเรียกเงาร่างปีศาจเพลิงให้ปรากฏออกมา

ในขณะเดียวกัน ใจเขาก็เตือนตัวเอง—

[เดี๋ยวต้องระวังหน่อย…อย่าให้เลือดกระเด็นออกนอกที่วางล่ะ]

(จบตอน)