ตอนที่ 32 ยันต์วิญญาณขั้นแปด

ตอนที่ 32 ยันต์วิญญาณขั้นแปดของเซี่ยเยว่หลิง

แรงระเบิดอันมหาศาลจากยันต์นั้น กลืนกินเจ้าหุบเขาดาราชาดในชั่วพริบตา

แต่แล้ว… แสงสว่างนั้นกลับมิได้กระจายออก หากกลับยุบตัวลงราวกับถูกแรงดูดดึงกลับเข้าภายใน

การขยายตัวและหดกลับเช่นนี้เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า — จนในที่สุด เจ้าหุบเขาดาราชาดก็สลายหายไปพร้อมกับยันต์นั้น

เย่เฟิงที่ยืนอยู่เบื้องข้าง เหลือบตาขึ้นเล็กน้อย

ภายในใจพึมพำว่า

[ยันต์วิญญาณขั้นแปด…]

การที่สามารถกลืนกินผู้แข็งแกร่งขอบเขตกึ่งตำหนักจิตวิญญาณโดยที่ฝ่ายนั้นไร้โอกาสตอบโต้ใดๆ — อย่างน้อยต้องเป็นยันต์วิญญาณขั้นแปดจึงจะกระทำได้

ยันต์วิญญาณแบ่งออกเป็นเก้าขั้น

เหนือลำดับยันต์วิญญาณไป คือ “ยันต์ศักดิ์สิทธิ์” ซึ่งก็แบ่งเป็นเก้าขั้นเช่นกัน

อานุภาพของยันต์ร้ายกาจยิ่งนัก ระดับยิ่งสูงพลังทำลายยิ่งแตกต่างลิบลับ

เย่เฟิงสีหน้าไร้คลื่นอารมณ์ มิใส่ใจความตายของเจ้าหุบเขาดาราชาดแม้เพียงเศษเสี้ยว เขาเพียงหมุนตัวไปมองทางเซี่ยเยว่หลิง

ในห้วงสมองนั้น พลันนึกถึงเหตุการณ์ไม่นานมานี้ที่ฉู่หยวนสั่งให้พวกเขาออกไปค้นหาเส้นชีพจรวิญญาณ

ครั้งนั้น เซี่ยเยว่หลิงผู้นี้ ก็เพียงยื่นเส้นชีพจรวิญญาณชั้นยอดออกมาอย่างง่ายดาย — สิ่งซึ่งมีค่ามหาศาลหาใดเปรียบ

บัดนี้กลับใช้ยันต์วิญญาณขั้นแปดเพียงแผ่นเดียว สังหารผู้แข็งแกร่งขอบเขตกึ่งตำหนักจิตวิญญาณได้ในพริบตา

ท่าทีโอ่อ่าเหลือคณานับถึงเพียงนี้ — แม้แต่เขา เย่เฟิง บุตรกระบี่แห่งสำนักกระบี่ยาวซึ่งเป็นหนึ่งในสำนักชั้นสูงสุด ก็ยังรู้สึกตกตะลึง

ส่วนฉู่หยวนนั้น ไม่ต้องเอ่ยถึง

ตั้งแต่ยามที่ยันต์ถูกขว้างออก เขาก็พอคาดเดาได้ว่าไม่ใช่ของสามัญ

หากแต่… มิคาดคิดว่าอานุภาพจะเกินคาดถึงเพียงนี้ — แม้แต่เจ้าหุบเขาดาราชาด ก็ยังสังหารได้โดยง่าย

ม่านตาของฉู่หยวนหดแคบโดยมิรู้ตัว โชคดีที่ร่างกายยังมั่นคงดุจเดิม มิได้เผยอาการใดออกภายนอก

และเย่เฟิงเองก็หาได้สังเกตตน

ศิษย์ของเขานี่… ล้วนแล้วแต่มีภูมิหลังลึกล้ำยิ่งรายต่อราย!

ในขณะเดียวกัน — ในจิตสำนึกของฉู่หยวน ก็มีเสียงหนึ่งแว่วมา

【ยินดีด้วย นายท่าน ได้ทำภารกิจเสริม (ชั้นยอด) สำเร็จ】

【รางวัลที่ได้รับ: แต้มสำนักหนึ่งพัน พลังบ่มเพาะครึ่งปี และ วิชานิ้วกระบี่วิญญาณ】

【ประสงค์จะรับรางวัลหรือไม่?】

“ยังไม่รับในตอนนี้”

แม้ฉู่หยวนจะพลางรู้สึกปลื้มใจเมื่อได้ยินเสียงประกาศ แต่เขาก็ยังรู้ว่า — เวลาเช่นนี้… หาใช่เวลาแห่งการรับรางวัลไม่

ส่วนเจ้าสำนักแห่งสำนักเปลวเพลิง และเจ้าสำนักแห่งสำนักหลิงเฉวียน ซึ่งแอบอยู่ในห้วงเวหา ก็ถึงกับตกตะลึงจนแทบลืมหายใจ

“กระไรกัน?!!”

“ขว้างยันต์เพียงแผ่นเดียว ก็สามารถสังหารเจ้าหุบเขาดาราชาดได้หรือ?”

“ผู้คนในสำนักนี้… พวกเขาเป็นอันใดกันแน่?”

เมื่อความตกตะลึงฉายวาบผ่านใจ สีหน้าของทั้งสองก็พลันซีดขาว

เพราะหากผู้คนในสำนักนี้สามารถลบล้างเจ้าหุบเขาดาราชาดได้อย่างง่ายดาย เช่นนั้น… พวกเขาเองก็มิอาจหนีพ้นชะตาเช่นเดียวกัน

เมื่อเห็นเจ้าหุบเขาดาราชาดสิ้นชีพ สีหน้าของเซี่ยเยว่หลิงจึงคลายความขุ่นข้องลงเล็กน้อย

นางฮัมเสียงในลำคอด้วยท่าทีหยิ่งยโสเล็กน้อย ก่อนจะหันไปทางฉู่หยวน สายตาเต็มไปด้วยความโอ้อวด ประหนึ่งกล่าวว่า

หึ! ข้าเก่งหรือไม่? ปัญหานี้ข้าแก้ไขให้แล้วนะ!

ฉู่หยวนต้องพยายามสงบสติอารมณ์ ฝืนมิให้สีหน้าผิดแผก แสร้งยิ้มแล้วพยักหน้าให้นางเบาๆ

กระนั้นเอง เย่เฟิงก็ขมวดคิ้วทันใด เหลียวมองไปยังทิศหนึ่งของห้วงเวหา

“ผู้ใด?”

“ออกมา!”

พลันมีร่างสองสายปรากฏขึ้นกลางอากาศ — คือเจ้าสำนักสำนักเปลวเพลิงและเจ้าสำนักสำนักหลิงเฉวียน ทั้งสองรีบร้องตะโกนขึ้นทันทีว่า

“ขอชีวิตด้วยเถิด ขอชีวิต!”

“พวกเราหามีเจตนาร้ายไม่!”

เย่เฟิงพุ่งกายดุจเงา ปรากฏอยู่เบื้องหลังทั้งสองโดยฉับพลัน และจับกุมตัวมาได้อย่างง่ายดาย

ด้วยอานุภาพของยันต์เมื่อครู่ยังคงสะท้อนอยู่ในใจคนทั้งสอง จึงไร้แม้แต่ใจจะต่อต้าน

เย่เฟิงนำตัวทั้งสองไปคุกเข่าเบื้องหน้าฉู่หยวนแต่โดยดี

ทั้งสองคนก้มหน้าก้มตาขอชีวิตไม่หยุด

เห็นภาพนี้ เซี่ยเยว่หลิงที่เพิ่งคลายอารมณ์ไปได้เล็กน้อย ก็กลับมารู้สึกรำคาญขึ้นมาอีกครา

— น่ารำคาญนัก!

ฉู่หยวนมองดูบุรุษทั้งสอง เบิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย สีหน้าครุ่นคิด

“พวกเจ้าเป็นผู้ใดกัน?”

คนทั้งสองรีบประสานมือแสดงคารวะ แนะนำตนด้วยความเร่งร้อน

“ข้าเป็นเจ้าสำนักแห่งสำนักเปลวเพลิง!”

“ข้าคือเจ้าสำนักแห่งสำนักหลิงเฉวียน!”

ไม่นานมานี้ ฉู่หยวนก็พอรู้เรื่องราวภายในเขตเฟิงอู่ — สามขุมอำนาจใหญ่แห่งเขตเฟิงอู่ ได้แก่ หุบเขาดาราชาด สำนักเปลวเพลิง และสำนักหลิงเฉวียน

หาได้คาดคิดเลยว่า — วันนี้นอกจากเจ้าหุบเขาดาราชาดแล้ว ยังจะมีเจ้าสำนักอีกสองสำนักมาปรากฏตัวพร้อมหน้าเช่นนี้

เขายังมิทันได้เปิดปากถามเหตุใดถึงมา ทั้งสองก็ตอบรัวราวกลัวตนเข้าใจผิด

“ท่านผู้อาวุโส! พวกข้ามิได้จงใจล่วงล้ำอาณาเขตแห่งนี้!”

“พวกเรากับหุบเขาดาราชาด เป็นศัตรูเก่ากันมานาน เพียงได้ยินว่าเมื่อไม่นานนี้หุบเขาดาราชาดติดพันอยู่ ณ ที่นี้ จึงมาสอดส่องเพียงเล็กน้อยเท่านั้น!”

“พวกเราหามีเจตนาร่วมมือกับหุบเขาดาราชาดไม่ ยิ่งมิอาจคิดล่วงเกินดินแดนของท่าน!”

ณ เวลานี้ ทั้งสองลอบสาปแช่งตนเองในใจไม่หยุด

ใครจะคาดคิดว่า — ในเมืองชิงหยุนอันแสนเงียบงันแห่งนี้ กลับมีสำนักแข็งแกร่งเช่นนี้ซ่อนอยู่!

ฉู่หยวนนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง — เขาย่อมพอเดาได้ว่าเรื่องราวที่ทั้งสองกล่าว คงมิผิดจากความจริงเท่าใดนัก

ในยามนี้ พลังของเขายังไม่อาจสังหารผู้แข็งแกร่งขอบเขตโอสถวิญญาณเก้าลายได้พร้อมกันถึงสองคน อีกทั้งสำนักเปลวเพลิงกับสำนักหลิงเฉวียน ก็หาได้มีความแค้นล้ำลึกกับสำนักเต้าเสวียน

หากจะให้ศิษย์ของตนลงมืออีกครา ก็เกรงจะบั่นทอนศักดิ์ศรีของเจ้าสำนักเสียเปล่าๆ

เมื่อคิดได้ดังนั้น ฉู่หยวนจึงกล่าวแก่คนทั้งสองด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า

“จงไปเถิด”

“คราหน้า หากยังอุกอาจเยี่ยงนี้อีก — อย่าได้โทษข้าที่ใจแข็ง”

สิ้นคำ ฉู่หยวน — บุรุษทั้งสองก็ราวกับได้ยินพระราชโองการผ่อนผัน โขกศีรษะลาทันที แล้วรีบทะยานร่างลับหายไป

แต่แล้ว ฉู่หยวนพลันเปล่งเสียงเรียกขึ้น

“เดี๋ยว!”

ร่างทั้งสองชะงักทันใด หัวใจแทบหลุดออกจากอก

“ท่านผู้อาวุโส… มีสิ่งใดอีกหรือ?”

ฉู่หยวนจ้องเขม็งไปยังเอวของทั้งสอง พลางกล่าวสั้นๆว่า

“ฝากถุงเก็บสมบัติของพวกเจ้าไว้ด้วย”

เจ้าสำนักทั้งสองหน้าซีดเผือด รีบถอดถุงเก็บสมบัติของตนวางลง จากนั้นก็มิหันหลังกลับแม้แต่น้อย — บินหนีออกไปอย่างไร้ร่องรอย

ในเวลาเช่นนี้… เพียงเอาชีวิตรอดได้ ก็นับว่าประเสริฐที่สุดแล้ว

เซี่ยเยว่หลิงมองดูร่างทั้งสองที่ลับหายไป มิได้กล่าวสิ่งใดเพิ่มเติม เพียงเอ่ยขึ้นอย่างเบื่อหน่ายเล็กน้อยว่า

“ท่านเจ้าสำนัก ข้าขอตัวกลับได้หรือยัง? เห็นทีตอนนี้คงไม่มีเรื่องใดแล้วกระมัง?”

ฉู่หยวนยิ้มบางๆ พลางพยักหน้า

เซี่ยเยว่หลิงจึงหันหลังจากไป…

เย่เฟิงมองตามแผ่นหลังของเซี่ยเยว่หลิงที่ลับหายไป ความสงสัยพลันก่อเกิดขึ้นในใจ

ศิษย์น้องผู้นี้ของตน… เห็นทีจะไม่ธรรมดาเลยจริงๆ

แต่นางมีที่มาอย่างไรกันแน่?

การมาสำนักเต้าเสวียนของนาง ย่อมมิใช่ด้วยเหตุธรรมดาแน่นอน

คิดได้ดังนั้น เย่เฟิงก็พลันหันไปมองฉู่หยวน

ในสำนักเต้าเสวียนแห่งนี้ หาได้มีสิ่งใดแปลกประหลาดเท่าใดนัก — มีเพียงฉู่หยวนเท่านั้น ที่เร้นลับเหนือผู้ใด

มองเห็นท่าทีสงบนิ่งของฉู่หยวน เขาก็พลันเข้าใจทันที…

ดูท่าแล้ว เจ้าสำนักผู้นี้ คงล่วงรู้ถึงเบื้องหลังของเขากับศิษย์น้องมานานแล้วกระมัง

ฉู่หยวนเองก็มองตามหลังเซี่ยเยว่หลิงเช่นกัน

ทว่า… หัวใจของเขากลับเต้นแรงกว่าปกติอยู่ไม่น้อย

แม้จะรู้อยู่ก่อนแล้วว่าศิษย์ทั้งสามของตนล้วนมิใช่บุคคลธรรมดา

แต่เมื่อเห็นกับตาว่า — เซี่ยเยว่หลิงเพียงใช้ยันต์แผ่นเดียว สังหารผู้บ่มเพาะขอบเขตกึ่งตำหนักจิตวิญญาณได้โดยง่าย

นั่นหมายความว่า — ศิษย์ของเขาแต่ละคน ล้วนมีพลังมากพอที่จะสังหารเขาได้ในพริบตาเดียว

แม้เขาจะสวมเกราะเพลิงปีศาจแดงก็ตามที

อืม… ฉู่หยวนในยามนี้ก็เข้าใจแจ่มแจ้งขึ้นแล้ว

ศิษย์เหล่านี้… สมควรค่าแก่การดูแลเอาใจใส่ให้ดียิ่ง

ล้วนเป็นเศรษฐีเดินดินทั้งสิ้น!

แน่นอน — ความรู้สึกผูกพันก็ต้องเร่งเสริมให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้นด้วย

แม้จะมีความสัมพันธ์แบบอาจารย์กับศิษย์ต่อเนื่องกันมาหลายปี แต่ท้ายที่สุดแล้ว เย่เฟิงกับอีกสองคน ก็ยังมิใช่ศิษย์แท้ๆ ของเขาโดยสมบูรณ์

หากมิเร่งสร้างความผูกพันให้ลึกซึ้งเสียแต่ตอนนี้ — จะวางใจได้อย่างไรกันเล่า?

(จบตอน)