ตอนที่ 2 ศิษย์ล้วนเป็นสายลับ

ตอนที่ 2 ศิษย์ล้วนเป็นสายลับ เช่นนี้จักให้ข้าสร้างสำนักไร้เทียมทานได้เยี่ยงไร?

ฉู่หยวนตัดสินใจแน่วแน่แล้ว — หากเซี่ยเยว่หลิงไม่รับเม็ดโอสถสะสมพลังโดยดี เขาก็จะยัดเยียดให้จนได้

อย่างไรเสีย เขาก็เป็นเจ้าสำนัก

แต่สิ่งที่ผิดคาดคือ หลังจากเซี่ยเยว่หลิงแปลกใจไปเพียงครู่เดียว ก็กลับมายิ้มหวานให้เขาแล้วว่า

“ท่านเจ้าสำนักรู้ได้อย่างไรว่าข้าบรรลุถึงขอบเขตเปิดเส้นชีพจรขั้นสูงสุดแล้ว? ที่มาหาท่านครานี้ ก็เพื่อจะมาขอเม็ดโอสถสะสมพลังพอดีเลยเจ้าค่ะ”

“หืม?” ฉู่หยวนถึงกับชะงัก มิคาดว่าเซี่ยเยว่หลิงจะตอบกลับเช่นนั้น

นางเห็นเขายังมีแววลังเล จึงแผ่พลังออกมาในทันใด พลังวิญญาณสีเขียวหมุนวนออกจากร่าง

พลังภายนอกแผ่ออก — นี่คือสัญญาณแห่งการบรรลุขอบเขตเปิดเส้นชีพจรขั้นสูงสุด

[เฮอะ… เจ้าช่างเสแสร้งได้แนบเนียนนัก]

ฉู่หยวนหาได้กล่าวโต้กลับ หากแต่ทำทีว่าเชื่อถือ เพื่อจะได้ทำภารกิจการลงทุนที่ระบบมอบหมายให้ลุล่วง

“เจ้าบรรลุได้ในระหว่างที่ข้าปิดด่านหรือ?”

“เจ้าค่ะท่านเจ้าสำนัก~ ข้าว่า… ข้าเก่งกว่าศิษย์พี่เย่เสียอีกใช่หรือไม่?”

เซี่ยเยว่หลิงกล่าวเสียงใส กระโปรงสีเขียวของนางพลิ้วไสวตามแรงลม

“แน่นอน… เจ้านี่แหละชอบเล่นเกินไป หากมุ่งมั่นกว่านี้ คงบรรลุถึงจุดนี้ได้เร็วกว่านี้แล้ว”

ฉู่หยวนหัวเราะพลางแตะนิ้วจิ้มหน้าผากนางเบาๆ แสร้งทำเป็นตำหนิ ทั้งที่ในใจเปี่ยมด้วยความปลื้มปิตินัก

เซี่ยเยว่หลิงแลบลิ้นใส่เขาอย่างทะเล้น “เจ้าสำนักเจ้าคะ~ รู้แล้วน่า”

เห็นท่าทีของนางแล้ว ฉู่หยวนถึงกับเผยรอยยิ้มละมุนออกมาในใจ พลางนึกอยู่เงียบๆว่า

[ไม่แปลกใจเลยว่าเหตุใดผู้คนถึงอยากมีลูกสาวกัน… ช่างน่าเอ็นดูยิ่งนัก]

จากนั้น เขาก็หยิบเม็ดโอสถสะสมพลังจากถุงเก็บสมบัติออกมา เตรียมยื่นให้เซี่ยเยว่หลิง

หากแต่ในขณะนั้นเอง แววตาของนางพลันหรี่ลงเล็กน้อย…ประกายความระแวดระวังแวบผ่านดวงตาคู่นั้นอย่างแนบเนียน

สิ่งที่นางแสดงออกเมื่อครู่ ล้วนเป็นไปตามแผนที่วางไว้ล่วงหน้า — อ้างว่าตนบรรลุถึงจุดสูงสุดของขอบเขตเปิดเส้นชีพจร ต้องการทะลวงขอบเขต เพื่อใช้เป็นข้ออ้างมาทดลองหยั่งเชิงฉู่หยวน

ท้ายที่สุดแล้ว ตลอดกว่าหนึ่งปีที่ผ่านมานี้ นางตรวจค้นทั่วทั้งสำนักมาแทบทุกซอกทุกมุม แต่ก็ยังไม่พบเบาะแสใดๆของวิชาลับนั้นเลยแม้แต่น้อย

เซี่ยเยว่หลิงค่อยๆ แผ่จิตสัมผัสออกมา

ทว่าในยามนั้นเอง ระบบก็ส่งเสียงเตือนดังขึ้นในใจของฉู่หยวน

【แจ้งเตือน: เซี่ยเยว่หลิงกำลังใช้จิตสัมผัสสอดแนมนายท่าน ท่านปรารถนาจะปิดกั้นหรือไม่?】

ฉู่หยวนขมวดคิ้วแน่น แม้เมื่อครู่เขาจะรู้สึกตะลึงกับพลังบ่มเพาะขอบเขตทะเลวิญญาณขั้นกลางของนางที่ระบบแสดงให้เห็น

แต่เขาก็มิได้ลืมข้อมูลถัดไป

เซี่ยเยว่หลิง: สายลับภายในสำนักเต้าเสวียน แท้จริงแล้วคือองค์หญิงแห่งราชวงค์ต้าเซี่ย

ในใจของฉู่หยวนปรากฏรอยยิ้มเย็นชา

เซี่ยเยว่หลิงผู้นี้ ช่างน่าสนใจนัก — นี่มิใช่มาเยี่ยมเขาด้วยความห่วงใย แต่ชัดเจนว่ามาเพื่อหยั่งดูบางสิ่งในตัวเขา

เขาเริ่มคาดเดาจุดประสงค์ของนางได้คร่าวๆแล้ว

“ปิดกั้น!”

เพียงเสียงสั่งการภายในใจ สิ่งที่มองไม่เห็นก็ปรากฏขึ้นห่อหุ้มร่างของฉู่หยวน เป็นเยื่อบางใสที่มิอาจสังเกตด้วยตาเปล่า

เขารู้ดี — หากเขาปล่อยให้นางสำรวจโดยไม่ขัดขวาง นางก็จะมิพบสิ่งผิดปกติ และยังคงมองเขาเป็นเจ้าสำนักไร้ฝีมือเช่นเดิม

แต่หากเขาขัดขวางการสัมผัสของนาง นางย่อมต้องสังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลง และรู้แน่ชัดว่าเขามีบางสิ่งปิดบังอยู่

ครั้นคิดถึงตรงนี้ ฉู่หยวนก็แย้มยิ้มในใจ

เขาก็ต้องการให้เซี่ยเยว่หลิงรู้ ว่าบัดนี้ตนมิใช่คนเดิมอีกต่อไปแล้ว

ก็ด้วยเหตุนี้เอง นางถึงจะวางใจอยู่ในสำนักต่อได้ และเขาก็จะมีข้ออ้างในการดึงทรัพยากรจากระบบได้มากขึ้น

เมื่อจิตสัมผัสของนางถูกขัดขวาง เซี่ยเยว่หลิงก็ชะงักงันไปทันทีอย่างมิอาจปิดบัง

มือที่กำลังยื่นไปรับเม็ดโอสถสะสมพลังก็ชะงักกลางอากาศ ร่างทั้งร่างถึงกับแข็งค้างไปชั่วขณะ

แต่เซี่ยเยว่หลิงก็รีบปรับสีหน้าให้เป็นปกติดังเดิม พลางส่งยิ้มหวานอย่างร่าเริง

“ท่านเจ้าสำนักทะลวงขอบเขตสำเร็จแล้วหรือเจ้าคะ?”

ฉู่หยวนถอนใจ สีหน้าเศร้าสร้อยลงเล็กน้อย

“ปิดด่านถึงครึ่งปี หาได้มีผลอันใดไม่ เกรงว่าชาตินี้… คงไร้หวังจะทะลวงสู่ขอบเขตพลังแท้แล้ว”

“ไม่เป็นไรหรอกเจ้าค่ะ~ รอถึงคราวนั้น เราก็ทะลวงขอบเขตไปพร้อมกัน ท่านเข้าสู่ขอบเขตพลังแท้ ข้าก็ทะลวงสู่ขอบเขตสะสมพลัง!”

เซี่ยเยว่หลิงยังคงแสดงท่าทีไร้พิรุธ ปลอบใจฉู่หยวนอย่างอ่อนโยน หากแต่ลึกในดวงตากลับฉายแววบางสิ่งออกมาแวบหนึ่ง

[สามารถขัดขวางจิตสัมผัสข้าได้ แต่ยังกล้าพูดว่ายังมิอาจทะลวงขอบเขตพลังแท้? หึ… สำนักตกต่ำเช่นนี้ แน่ชัดแล้วว่าต้องมีบางอย่างแปลกประหลาดอยู่!]

ตลอดที่ผ่านมา ทุกครั้งที่นางใช้จิตสัมผัสสำรวจฉู่หยวน ล้วนราบรื่นไร้อุปสรรค

แต่วันนี้กลับมีสิ่งผิดคาดเกิดขึ้น

จิตสัมผัสของนางถูกขัดขวางห่างจากร่างของฉู่หยวนเพียงเล็กน้อย ไม่ว่าพยายามเช่นไร ก็ไม่อาจแทรกซึมได้เลยแม้แต่นิดเดียว

[พรางตัวมาร่วมปี… ในที่สุดก็เผยรอยร้าวออกมาเสียที!]

เซี่ยเยว่หลิงหัวเราะเย็นในใจ

ทว่านางหาได้ทำเรื่องใดให้น่าสงสัยไม่ ในเมื่ออีกฝ่ายสามารถปิดกั้นจิตสัมผัสของตนได้ เช่นนั้นย่อมมิใช่คนธรรมดา

ใครจะไปรู้ว่าฉู่หยวนจะมีไพ่ลับใดอีกบ้าง?

เมื่อรับเม็ดโอสถสะสมพลังมาแล้ว นางจึงไม่เซ้าซี้ต่อ หากแต่รู้กาละเทศะ ค้อมศีรษะเบาๆ แล้วผละจากไปอย่างสงบ

ฉู่หยวนยืนมองแผ่นหลังของนางที่ค่อยๆลับตาลง สีหน้าเคร่งขรึม เงียบงัน

[ถึงกับให้องค์หญิงแห่งราชวงค์ต้าเซี่ยปลอมตัวเข้ามา… ดูท่าว่า สำนักที่ทรุดโทรมนี้ ยังมีความลับบางอย่างที่ข้าไม่รู้]

เขาอดไม่ได้ที่จะครุ่นคิดลึกในใจ

ภายหลังจากถอนหายใจยาว ฉู่หยวนจึงหันหลังกลับ สาวเท้าเข้าไปยังถ้ำพำนัก ทรุดตัวนั่งขัดสมาธิ ยังมิเร่งรับรางวัลจากระบบในทันที

เมื่อครู่นี้ ระหว่างสนทนากับเซี่ยเยว่หลิง อาการบาดเจ็บเก่าของเขาเริ่มปะทุขึ้นอีกครา

จำต้องเร่งประคองพลังให้มั่นคงเสียก่อน!

ฉู่หยวนหลับตาลงช้าๆ เริ่มดูดซับพลังวิญญาณเข้าสู่กาย เพื่อหล่อเลี้ยงบาดแผลและฟื้นฟูสภาพร่างกายอย่างเงียบงัน

…..

ดวงอาทิตย์ลาลับฟ้า เงายามราตรีทอดตัวคลี่คลุมทั่วเขาใหญ่

จันทร์สีเงินส่องประกายเยียบเย็นคล้ายผืนแพรขาวทาบไปทั่วยอดเขา

จนกระทั่งยามนั้นเอง ฉู่หยวนจึงค่อยลืมตาตื่นจากสมาธิอย่างเชื่องช้า

เขายกมือขึ้นลูบอกเบาๆ แล้วพึมพำด้วยน้ำเสียงเหนื่อยล้า

“เฮ้อ… หากมิรักษาโดยเร็ว เกรงว่าบาดแผลนี้จักกระทบถึงรากฐานเข้าแล้ว”

บาดแผลจากการฝืนทะลวงขอบเขตที่ล้มเหลว มิใช่สิ่งเล็กน้อย

และร่างกายของเขาในยามนี้กลับทรุดโทรมเร็วกว่าที่คาดไว้มาก

กระนั้นแล้ว โอสถที่สามารถรักษาอาการเช่นนี้ได้ กลับล้ำค่ายิ่งกว่าสิ่งใด เขาหาเงินมาซื้อได้ไม่ไหวเลย

“ช่างเถอะ คิดไปก็ไร้ผล… รับรางวัลเสียก่อนดีกว่า”

พูดพลาง ฉู่หยวนก็เปิดระบบขึ้นมา

【ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีนายท่าน ทำภารกิจการลงทุนสำเร็จ!】

【ระดับรางวัลที่ได้รับในครั้งนี้: ระดับสีเขียว】

【รางวัล: แก่นแท้แห่งวิถีกระบี่ 500 แต้ม】

【เนื่องจากเป็นการลงทุนครั้งแรกของนายท่าน ระบบมอบของขวัญเริ่มต้นให้เพิ่มเติม】

“ยังมีของขวัญเริ่มต้นอีกหรือ?” ฉู่หยวนถึงกับเบิกตากว้าง “เปิดเลย!”

ทันใดนั้น กล่องของขวัญสีแดงสดกล่องหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

ฝาปิดของมันกระดิกเล็กน้อยสองสามครา ก่อนจะเปิดออกเงียบๆ

【ขอแสดงความยินดีนายท่าน ได้รับกายาวิญญาณปฐมสวรรค์】

แก่นแท้แห่งวิถีกระบี่ กับ กายาวิญญาณปฐมสวรรค์…

เมื่อสติกลับคืนมาเต็มที่ ฉู่หยวนถึงกับยิ้มจนริมฝีปากแทบไม่อาจหุบได้

กายาวิญญาณปฐมสวรรค์ เป็นหนึ่งในสุดยอดร่างพิเศษที่เลื่องชื่อ

หากจัดอันดับในบรรดากายาวิญญาณทั้งหลาย ก็อยู่ในระดับแนวหน้าโดยแท้จริง

ส่วน แก่นแท้แห่งวิถีกระบี่จำนวน 500 แต้ม — แม้เขายังไม่รู้แน่ชัดว่าคุณสมบัติเป็นเช่นไร

แต่ในเมื่อระบบจัดเป็นรางวัลระดับสีเขียว ย่อมไม่ใช่ของเล็กน้อยแน่

“ระบบ ข้ารับของขวัญเริ่มต้น!”

สิ้นคำสั่งของฉู่หยวน พลังอำนาจมหาศาลสายหนึ่งก็พลันแผ่ออกจากจุดวิถีของเขาอย่างรุนแรง!

พลังนั้นแผ่ซ่านไปทั่วร่างของฉู่หยวน เป็นกระแสอุ่นสบายที่ไหลผ่านเส้นเลือด เส้นเอ็น กล้ามเนื้อและโครงกระดูกในเรือนร่างของเขา ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

มันล้างผลาญสิ่งสกปรก แปรเปลี่ยนโลหิต กระดูก และเนื้อหนังของเขาทีละชั้น… ทีละหยด…

เหนือถ้ำพำนักของเขา ท้องฟ้าแปรปรวน สายลมกรรโชกเคล้าเมฆหมอกแปรสภาพเป็นกลุ่มกลืนคล้ายมังกรฟ้าเคลื่อนไหวอยู่กลางพายุ

ใจกลางของปรากฏการณ์ทั้งมวล ล้วนพุ่งตรงไปยังถ้ำพำนักของฉู่หยวน

ไม่เพียงเท่านั้น — ทำนองแห่งวิถี… เสียงแห่งสัจธรรมพลันดังกังวานขึ้นรางๆ คล้ายบทสวดจากฟากฟ้า

แม้จะเป็นยามค่ำคืน แต่ปรากฏการณ์ประหลาดเช่นนี้ก็สะท้อนก้องไปทั่วทั้งยอดเขา มิอาจปกปิดได้

ณ ห้องนอนสตรีเรือนหนึ่งที่ตกแต่งด้วยกลิ่นอายโบราณ เซี่ยเยว่หลิงกำลังนั่งไขว่ห้างอยู่บนเก้าอี้ไม้เล็กๆ ปลายเท้าเล็กแกว่งไปมาอย่างว่าง่าย ใบหน้าแลดูอิดโรยไร้กังวล มือหนึ่งกำลังถือเม็ดโอสถสะสมพลังไว้ พิจารณาด้วยสายตาเคร่งครุ่น

“ก็แค่โอสถสะสมพลังธรรมดา… หรือว่าสำนักเต้าเสวียนนี้ไม่มีวิชาตัวอักษรทัพจริงๆ?”

คำพูดของนางยังไม่ทันจบดี

พลันทั้งยอดเขาก็สั่นสะเทือนขึ้นอย่างรุนแรง ห้องนอนของนางเองก็เริ่มสั่นไหวตามไปด้วย แม้จะแผ่วเบา แต่สัมผัสได้ชัดเจน

ผัวะ!

เม็ดโอสถถูกบีบแตกในมือของเซี่ยเยว่หลิง เศษโอสถกระจายวูบไปทุกทิศทาง

นางลุกพรวดขึ้นด้วยสีหน้าตกตะลึงสุดขีด เสียงเปล่งจากปากโดยไร้การยั้งคิด

“ปรากฏการณ์ฟ้าดิน?!”

….

ในอีกมุมหนึ่งของเขา — ภายในถ้ำพำนักอีกแห่ง ชายหนุ่มผู้หนึ่งกำลังนั่งขัดสมาธิหลับตาอยู่

พลันลืมตาขึ้นมาอย่างฉับพลัน!

ข้างกายเขา มีกระบี่เล่มหนึ่งลอยวนอยู่โดยไร้การควบคุม กระบี่เล่มนั้นส่งเสียงแหลมเบาๆ ราวกับกำลังเร่งเร้าเขาให้กระทำบางสิ่ง

ชายหนุ่มในชุดดำขมวดคิ้วแน่น ขณะรับรู้ปรากฏการณ์เบื้องนอก

“ทำนองแห่งวิถี?”

“และยังปรากฏขึ้นจากถ้ำพำนักของเจ้าสำนักด้วยหรือ?”

……

หนึ่งเค่อให้หลัง

บึ้ม!

กระแสพลังวิญญาณพวยพุ่งออกจากภายในกายของฉู่หยวนเป็นวงแสงกระจายไปทั่ว

การแปรเปลี่ยนร่างกาย สำเร็จสมบูรณ์แล้ว!

ฉู่หยวนลืมตาขึ้นโดยไม่ล่วงรู้เลยว่า ความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในยามนี้ ได้ทำให้ทั้งสำนักต้องสั่นสะเทือน

เขาก้มหน้าสำรวจเรือนกายภายในด้วยจิตสัมผัส รู้สึกถึงสภาวะใหม่ของร่าง เพียงพินิจไม่นาน ใบหน้าก็ปรากฏรอยยิ้มยินดีชัดเจน

ระบบมิได้เปลี่ยนแค่ร่างกายของเขา หากยังช่วยเยียวยาบาดแผลลึกที่ฝังรากมานานให้ฟื้นหายอย่างสิ้นเชิง!

แค่เพียงสำรวจร่างเพียงคร่าวๆ ฉู่หยวนก็มั่นใจแล้วว่า —

หากเขาจะทะลวงเข้าสู่ขอบเขตพลังแท้ ณ บัดนี้ ก็ย่อมสำเร็จแน่นอน

และถึงจะไม่รีบร้อน ด้วยอัตราการดูดกลืนพลังวิญญาณของกายาวิญญาณปฐมสวรรค์ ในอีกไม่นานเขาก็จักทะลวงเข้าสู่ขอบเขตพลังแท้ได้โดยไม่ต้องฝืน

“ระบบ ข้าขอรับการดูดซับแก่นแท้แห่งวิถีกระบี่”

ทันทีที่คำสั่งสิ้นสุดลง ฉู่หยวนก็สัมผัสได้ถึงความรู้สึกแปลกประหลาด — ประสบการณ์ ความเข้าใจ และสัมผัสแห่งกระบี่อันลุ่มลึกทะลักเข้าสู่สติของเขาราวกับน้ำหลาก

ผ่านไปเนิ่นนาน จนเมื่อเขาซึมซับแก่นแท้ทั้งหมดได้สำเร็จ ฉู่หยวนก็ลืมตาขึ้นอีกครั้งด้วยสายตาเปี่ยมพลัง

แม้เขา ไม่เคยจับกระบี่มาก่อนเลยแม้แต่ครั้งเดียว แต่ในยามนี้ กลับคล้ายกับผู้บ่มเพาะกระบี่ที่ฝึกปรือมานานนับสิบปี!

เขาไม่เคลือบแคลงสงสัยแม้แต่น้อย — หากเริ่มฝึกวิชากระบี่เมื่อใด ต้องทะยานรุดหน้าเร็วเหนือใครเป็นแน่

“นี่แหละ… การฝืนลิขิตสวรรค์ที่แท้จริง”

ทั่วทั้งเรือนกายของฉู่หยวนเปี่ยมด้วยพลังใหม่ แววตาเจิดจ้า สายตาทอดมองไกล แต่ลึกในนั้นกลับมีแสงแห่งเจตจำนงกระบี่ไหลเวียนไม่หยุด

ในใจรู้สึกราวกับท้องฟ้าเปิดโล่ง ปลอดโปร่งยิ่งนัก

เมื่อรับรู้ถึงความเปลี่ยนแปลงของกายาวิญญาณปฐมสวรรค์ และซึมซับแก่นแท้แห่งวิถีกระบี่จนสมบูรณ์แล้ว ฉู่หยวนจึงเปิดระบบขึ้นอย่างจริงจังเป็นครั้งแรก

เพราะก่อนหน้านี้ นางเซี่ยเยว่หลิงอยู่ข้างกาย เขายังมิอาจสำรวจระบบได้อย่างละเอียด

“ระบบ”

สิ้นเสียง ค่าบางอย่างพลันปรากฏตรงหน้าในรูปแบบจอภาพลอยตัวกึ่งโปร่งใส

【ชื่อสำนัก】: สำนักเต้าเสวียน

【เจ้าสำนัก】: ฉู่หยวน (ขอบเขตสะสมพลังขั้นสูงสุด)

【ระดับสำนัก】: ต่ำกว่าระดับล่าง

【จำนวนศิษย์】: 3 คน (ทั้งหมดเป็นสายลับ)

【ชะตาสำนัก】: ร่อแร่เต็มที

【แต้มสำนัก】: 700 แต้ม

【ภารกิจหลัก (หนึ่ง)}: ภายในหนึ่งปี ขอให้นายท่านนำสำนักเต้าเสวียนขึ้นเป็นสำนักที่แข็งแกร่งที่สุดในดินแดนตงเสวียน

ข้อมูลมากมายผุดขึ้นมาจนฉู่หยวนถึงกับชะงัก สายตาเขาจับจ้องอยู่ตรงแถบที่เขียนว่า “จำนวนศิษย์” แล้วพึมพำอย่างงุนงง

“ศิษย์สามคน… แล้วทั้งสามคนเป็นสายลับทั้งหมด?”

เมื่อสติกลับคืนมา ฉู่หยวนถึงกับอยากฟาดโต๊ะเต็มแรง

“บัดซบ! ที่แท้ทั้งสำนักมีข้าเพียงคนเดียวที่มิใช่สายลับรึ!?”

“เช่นนี้จะฟื้นฟูบัดซบอันใดได้!”

“ระบบ! ข้าขอขับศิษย์ทั้งหมดออกจากสำนัก!”

เขากัดฟันสั่งอย่างเดือดดาล

แค่เซี่ยเยว่หลิงเป็นองค์หญิงแห่งต้าซี่ย่าก็เลอะเทอะพออยู่แล้ว

แต่สองคนที่เหลือก็ยังเป็นสายลับอีก!

เช่นนี้สำนักเต้าเสวียนของเขายังจะเหลืออันใดอยู่?

【ทำได้ แต่มิขอแนะนำให้นายท่านกระทำเช่นนั้น ศิษย์ทั้งสามล้วนเป็นผู้มีชะตาใหญ่ หากสามารถชักนำพวกเขาให้กลับใจ อาจได้ผลลัพธ์เหนือความคาดหมาย】

“ชักนำกลับใจ? ผลลัพธ์เหนือความคาดหมาย?”

ฉู่หยวนเบิกตากว้าง พลางตกอยู่ในภวังค์ครุ่นคิด….

(จบตอน)