ตอนที่ 37 ฟ้องร้องฐานละเลยหน้าที่
ตอนที่ 37 ฟ้องร้องฐานละเลยหน้าที่
ตอนที่ 37 ฟ้องร้องฐานละเลยหน้าที่
เย่เฟิงเองก็ตกตะลึงไปชั่วขณะ
แม้นางตั้งใจจะกล่าวโทษเจียงเยี่ยนเทียนตั้งแต่ต้น
แต่นางไม่เคยปรึกษากับผู้อาวุโสหลงมาก่อนเลย
ทว่า… ไม่ว่ามองจากมุมใด ผู้อาวุโสหลงก็ควรสนับสนุนนางมิใช่หรือ?
ไฉนจึงมีปฏิกิริยารุนแรงถึงเพียงนี้?
“ผู้อาวุโสหลง นี่มันหมายความว่าอย่างไร?” เย่เฟิงติดต่อไปด้วยพลังจิต
“เฮ้อ… พูดไปก็ไร้ประโยชน์ เจ้ากล่าวมันออกไปแล้ว”
“เจ้าช่างบุ่มบ่ามเกินไปนัก”
ผู้อาวุโสหลงทอดถอนใจ กล่าวจบก็นิ่งเงียบไป
ทั่วทั้งลานพลันเกิดเสียงอุทานดังระงม
ไม่มีผู้ใดคาดคิดว่า เย่เฟิงจะกล้ากล่าวโทษเจียงเยี่ยนเทียนถึงขั้นละเลยหน้าที่ในเวลานี้!
แต่เหล่าศิษย์ที่ร่วมเดินทางไปแดนต้องห้าม กลับจ้องเย่เฟิงด้วยสายตาเดือดดาล!
พวกเขารู้ดีที่สุด ว่าผู้อาวุโสเจียงเยี่ยนเทียนละเลยหน้าที่จริงหรือไม่!
ตั้งแต่ต้นจนจบ ทั้งเจียงเยี่ยนเทียนและลั่วซิงฉายก็ดูแลศิษย์อย่างสุดความสามารถ!
หากไม่มีพวกเขาทั้งสอง สำนักซวนหลิงคงไม่ใช่สำนักที่มีศิษย์รอดชีวิตมากที่สุด!
เย่เฟิงผู้นี้
มิใช่ว่าถูกอาฆาตส่วนตัวครอบงำ จนพยายามกลั่นแกล้งผู้อาวุโสเจียงไปวันๆ หรอกหรือ?
ลั่วซิงฉายเองก็มองเย่เฟิงด้วยความเหลือเชื่อ
นางไม่อาจเข้าใจได้เลยว่า
ศิษย์ที่เคยโดดเด่นที่สุดของสำนัก
เหตุใดจึงแปรเปลี่ยนไปเป็นเช่นนี้?
ขณะที่ผู้คนตกตะลึงและโกรธเคือง
เจ้าตัวที่ถูกกล่าวหา… เจียงเยี่ยนเทียน
กลับมีสีหน้าเรียบเฉย ราวกับกำลังชมละครเรื่องหนึ่ง
เขาเพียงแค่ยืนกอดอก รอชมว่าเย่เฟิงจะทำสิ่งใดต่อไป
“ผู้อาวุโสเจียง นี่เป็นความจริงหรือไม่?”
ลู่หมิงหันไปมองเจียงเยี่ยนเทียน สายตาจับจ้องนิ่งสงบ
ทว่าคำถามนี้ กลับไร้ซึ่งความหมายสำหรับเจียงเยี่ยนเทียนโดยสิ้นเชิง
เขาแม้แต่จะปรายตามอง ก็ยังขี้เกียจเสียด้วยซ้ำ
เจียงเยี่ยนเทียนเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย
“ผู้อื่นใส่ร้ายข้า ท่านคิดจะมาถามข้าหรือ?”
“มิใช่ว่าสมควรถามผู้ที่รู้ข้อเท็จจริงหรอกหรือ?”
ลู่หมิงถูกคำกล่าวย้อนของเจียงเยี่ยนเทียนเล่นงานจนสีหน้าแปรเปลี่ยนไปเล็กน้อย
แต่ก่อนที่เขาจะได้เอ่ยวาจาออกมา
ลั่วซิงฉายกลับก้าวออกมาขวางไว้ก่อน
ใบหน้างามของนางเรียบนิ่ง เปล่งรัศมีแห่งความเย็นชาออกมา
“ท่านเจ้าสำนัก เรื่องนี้ไม่มีทางเป็นความจริง”
“ผู้อาวุโสเจียงกระทำหน้าที่ของตนเองอย่างเคร่งครัด มิได้ละเลยแม้แต่น้อย”
“เหล่าศิษย์ที่ร่วมเดินทางไป ล้วนเป็นพยานได้”
เย่เฟิงชะงักงันไปชั่วขณะ
เหตุใดแม้แต่ท่านอาจารย์ก็มิได้อยู่ข้างตนเอง?
เหตุใดจึงเข้าข้างเจียงเยี่ยนเทียน?
แต่ไม่เป็นไร… เพราะนางมีหลักฐาน!
ทว่า… นี่มิใช่เพียงลั่วซิงฉายเพียงผู้เดียว
เหล่าศิษย์ที่เคยเดินทางไปยังแดนต้องห้ามต่างก็ก้าวออกมาเช่นกัน!
แต่ละคนล้วนเต็มไปด้วยความโกรธเคือง
“ท่านเจ้าสำนัก! ผู้อาวุโสเจียงดูแลพวกเราตลอดทาง! หากมีผู้ใดกล้าใส่ร้ายเขา พวกเรามิอาจยอมให้เป็นเช่นนี้!”
“ถูกต้อง! เย่เฟิงในฐานะศิษย์ กลับกล้าใส่ร้ายอาวุโส ถือเป็นการลบหลู่ผู้ใหญ่ สมควรต้องลงโทษ!”
“หากปล่อยให้เรื่องนี้ผ่านไป ย่อมเป็นการทำร้ายจิตใจของผู้อาวุโสเจียง และยังจะเป็นตัวอย่างที่เลวร้ายต่อศิษย์ทั้งปวง!”
“ขอให้ท่านเจ้าสำนักสั่งการให้ หอคุมกฎ ลงโทษเย่เฟิงให้สาสม!”
ภายในพริบตา ทุกคนหันมาชี้นิ้วกล่าวโทษเย่เฟิง
สายตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความดูถูกและขยะแขยง
เจียงเยี่ยนเทียนยังคงนิ่งเงียบ มิได้กล่าวอันใด
สิ่งที่เขาต้องทำ ณ ตอนนี้
คือยืนเป็นผู้ถูกกล่าวหาอย่างสง่างาม
ปล่อยให้เย่เฟิงขุดหลุมฝังตัวเอง
แล้วค่อย ค่อยๆทวงคืนทุกอย่าง
จนกว่านางจะร่ำไห้ ขอให้เขาเมตตาปล่อยนางไป!
ความอัปยศเช่นนี้ ย่อมคู่ควรกับเย่เฟิงโดยแท้
เย่เฟิงถูกเหล่าศิษย์ร่วมสำนักวิพากษ์วิจารณ์จนใบหน้าซีดเผือด
นางเองก็เริ่มตระหนักว่า นางบุ่มบ่ามเกินไป
เรื่องเช่นนี้ ควรสะสางกันเป็นการส่วนตัว มิใช่เปิดโปงในที่แจ้งเช่นนี้
แต่บัดนี้ ศรได้ถูกปล่อยจากแล่ง ขึ้นหลังเสือแล้วมิอาจลงได้
มีเพียงหนทางเดียว คือก้าวต่อไปจนถึงที่สุด!
“ทุกท่านอย่าเพิ่งรีบปกป้องเขา!”
“ข้ากล้ากล่าวหา ย่อมมีหลักฐานแน่แท้!”
เย่เฟิงแค่นเสียงเย็นชา สายตาจับจ้องเจียงเยี่ยนเทียนอย่างแน่วแน่
“ผู้อาวุโสเจียง หากท่านยอมรับเสียแต่ตอนนี้ ก็ยังพอมีทางลงให้ทุกฝ่ายคงไว้ซึ่งหน้าตา”
“แต่หากต้องรอให้ข้านำหลักฐานออกมาแล้วล่ะก็…”
นางยกมุมปากขึ้น เผยรอยยิ้มเย้ยหยัน
เจียงเยี่ยนเทียนเพียงแค่โบกมือเบาๆ
สีหน้าของเขายังคงสงบนิ่ง
ท่าทีเช่นนี้ ทำให้เย่เฟิงรู้ตัวแล้วว่า ไม่มีทางถอยอีกต่อไป
นางต้องเปิดโปงให้ถึงที่สุด!
“ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็จงดูให้ถ่องแท้เถิด!”
นางสะบัดแขนเสื้อ ศิลาบันทึกภาพพุ่งออกมา ลอยหมุนอยู่กลางอากาศ
ไม่นานนัก ภาพเงาภายในก็ปรากฏออกมาให้เห็น
ในภาพนั้นเรียบง่ายยิ่งนัก
เป็นภาพเจียงเยี่ยนเทียนยืนอยู่ที่หน้าทางเข้าแดนต้องห้าม มิได้เคลื่อนย้ายไปที่ใด
เย่เฟิงก้าวไปข้างหน้า ค้อมกายประสานมือ
“ท่านเจ้าสำนัก ท่านย่อมทราบดีว่า ข้าและผู้อาวุโสเจียงมีความบาดหมางต่อกัน”
“และข้าเองก็ทราบ ว่าเขาเคียดแค้นข้า”
“ในแดนต้องห้าม เขาได้กล่าวข่มขู่ว่า หากข้ากล้าเข้าไป ก็จักเอาชีวิตข้า!”
“ศิษย์ย่อมต้องหวาดกลัว จึงมิกล้าเข้าไปลึกกว่านี้”
ทันทีที่กล่าวจบ เสียงฮือฮาดังก้องไปทั่วทั้งลานกว้าง
เย่เฟิงคลี่ยิ้มเย็นชา
“ตามที่เห็นในศิลาบันทึกภาพ ข้าอยู่แค่ที่หน้าทางเข้า”
“แต่เจียงเยี่ยนเทียน กลับยืนคุมเชิงอยู่ตรงนั้น ไม่ยอมไปที่ใด”
“เหตุใดเขาจึงไม่ทำหน้าที่ปกป้องศิษย์คนอื่น?”
“หากนี่มิใช่ความผิด หากนี่มิใช่การละเลยหน้าที่ เช่นนั้น… อะไรเล่าคือความผิด?”
น้ำเสียงของเย่เฟิงหนักแน่น ดังกระแทกใจทุกคน
แต่เหล่าศิษย์ผู้ทรงคุณวาสนาที่รอดกลับมา ก็มิอาจทนนิ่งเฉยได้อีก!
“เหลวไหล! ผู้อาวุโสเจียงอยู่กับพวกเราตลอดเวลา! ตั้งแต่เมื่อใดกันที่เขายืนอยู่หน้าทางเข้า? เจ้าคิดว่าพวกเราทั้งหมดเป็นคนตาบอดหรืออย่างไร?”
“ถูกต้อง! เย่เฟิงผู้นี้มีใจคดโกง จงใจใส่ร้ายผู้อาวุโสเจียงโดยแท้!”
“ท่านเจ้าสำนัก! ผู้อาวุโสเจียงมิได้ละเลยหน้าที่! ศิษย์ขอเอาชีวิตเป็นเดิมพันเพื่อยืนยันความจริง! ยิ่งไปกว่านั้น ขณะถอนตัวออกจากแดนต้องห้าม เขาเป็นผู้นำทางพวกเราเอง! เช่นนั้นจะเป็นไปได้อย่างไรที่เขาจะไม่อยู่?”
อีกคนหนึ่งประสานมือคารวะ แล้วกล่าวโต้กลับเสียงหนักแน่น
“ท่านเจ้าสำนัก อีกประเด็นหนึ่ง—เย่เฟิงกล่าวหาว่าผู้อาวุโสเจียงคิดสังหารเขา”
“แต่ความจริงคือ ผู้อาวุโสเจียงไม่เห็นแก่ความปลอดภัยของตนเอง ทะยานเข้าไปช่วยเขาออกมา!”
“บัดนี้ เขากลับกล่าวหาผู้มีพระคุณ นับเป็นผู้ทรยศไร้คุณธรรม สมควรต้องถูกประหาร!”
“ถูกต้อง! คนเช่นนี้ ไม่สมควรมีที่ยืนในสำนัก!”
“เขามันต่ำช้าโดยแท้!”
ท่ามกลางเสียงโห่ร้องอันเดือดดาล เย่เฟิงเริ่มรู้สึกว่าตนเองตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากจะหาทางออก
คนพวกนี้ ล้วนเป็นพวกโง่เง่า!
พวกมันต่างถูกเจียงเยี่ยนเทียนหลอกลวงไปหมดแล้ว!
นางเป็นผู้ที่เผชิญเรื่องทั้งหมดกับตัวเอง นางจะไม่รู้ได้อย่างไร!?
“เงียบ!”
ลู่หมิงโบกมือเบาๆ แต่พลังของเขากลับทำให้ทั่วทั้งลานกว้างเงียบสนิท
สายตาของเขาสำรวจเย่เฟิงครู่หนึ่ง ก่อนจะหันไปมองเจียงเยี่ยนเทียน
แท้จริงแล้ว ลู่หมิงเองก็คิดจะกดดันเจียงเยี่ยนเทียนอยู่บ้าง
เพราะตอนนี้ อำนาจและอิทธิพลของเจียงเยี่ยนเทียน เริ่มสูงส่งเกินกว่าเจ้าสำนักเสียแล้ว
แต่ก็ใช่ว่าเขาจะกล้าลงมืออย่างเปิดเผย
เจียงเยี่ยนเทียน… เป็นพวกจองเวรนัก!
“ผู้อาวุโสเจียง ข้ารู้ดีว่าเจ้าคงไม่ทำเรื่องเช่นนี้”
“แต่ถึงกระนั้น ข้าก็อยากให้เจ้าชี้แจงเรื่องภาพที่ปรากฏในศิลาบันทึกภาพสักหน่อย”
ภายในใจของเจียงเยี่ยนเทียน
พลันหัวเราะลั่น
[ไอ้เจ้าสำนักงี่เง่า นึกจะเล่นงานข้าโดยไม่ให้ใครสงสัยสินะ?]
หากลู่หมิงต้องการกำจัดเขาจริงๆ สิ่งที่ควรทำคือให้เขาสาบานต่อสวรรค์
แต่ดูจากท่าทีนี้แล้ว ก็แค่โยนคำถามมาให้เล่นๆ เพราะเกรงใจอำนาจของเขา
แต่ถึงแม้จะให้สาบานต่อฟ้าก็หาได้เป็นปัญหาไม่
ทั้งเขาและระบบต่างอยู่เหนือหกภพ มิได้อยู่ในห้าธาตุ มิได้ถูกพันธนาการไว้ในวัฏจักรแห่งโลกนี้
กฎสวรรค์หรือ? จะทำอันใดเขาได้!
“ท่านเจ้าสำนัก…
ดังที่ทุกท่านเห็น ข้ายอมรับว่า… ข้ามองดูเย่เฟิงตลอดเวลา”
เจียงเยี่ยนเทียนกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
ทั่วทั้งลานเกิดความสั่นสะเทือนในใจ ทุกคนต่างเบิกตากว้าง
เหล่าศิษย์ที่ร่วมเดินทางไปแดนต้องห้ามต่างเริ่มร้อนรน
ลั่วซิงฉายถึงกับถอนหายใจเบาๆ
[นี่มันมิใช่ความจริงเลย!
เหตุใดเขาถึงยอมรับง่ายดายเช่นนี้!?
หรือว่า… เขาหมดสิ้นความศรัทธาต่อสำนักซวนหลิงแล้ว?]
“แต่… ข้าไม่คิดเลยว่า น้ำใจเล็กๆน้อยๆของข้า จะถูกกล่าวหาเช่นนี้ได้!”
เจียงเยี่ยนเทียนทอดถอนใจ ทำสีหน้าเจ็บปวดราวกับผู้ที่ถูกใส่ร้ายโดยมิชอบ
เย่เฟิงอึ้งงันไปชั่วขณะ ก่อนจะโกรธจนตัวสั่น
[น้ำใจ!?
ไอ้เลวนี่พูดบัดซบอันใด!?]
“เจียงเยี่ยนเทียน! เจ้ามันไร้ยางอาย!”
นางตะโกนเสียงดัง
แต่เจียงเยี่ยนเทียนเพียงแค่ปรายตามองนางอย่างเฉยเมย ราวกับว่าเสียงของนางเป็นเพียงเสียงแมลงวันบินผ่าน
ก่อนจะกล่าวต่อด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
“ข้าไม่รู้ว่าเหตุใดเย่เฟิงจึงมิกล้าเข้าไปในแดนต้องห้าม”
“แต่ในเมื่อข้ามิอาจทิ้งศิษย์คนอื่นๆ ไปดูแลเขาเพียงผู้เดียวได้”
“ข้าจึงทิ้งเงาที่มีกลิ่นอายของข้าไว้ที่นั่น เพื่อข่มขู่เหล่าวิญญาณร้ายและปกป้องเย่เฟิง”
เย่เฟิงหัวเราะเยาะออกมา
“ไอ้คนไร้ยางอาย เจ้ายังกล้าพูดคำเช่นนี้ได้อีกหรือ!?”
แต่นางยังไม่ทันได้กล่าวอะไรต่อ
เจียงเยี่ยนเทียนก็สะบัดมือเบาๆ
วูบ!
ทันใดนั้น… เงาร่างที่เหมือนเขาทุกกระเบียดนิ้วก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า!
ทั้งรูปร่าง ทั้งกลิ่นอาย ล้วนเหมือนกับเจียงเยี่ยนเทียนไม่มีผิดเพี้ยน!
เพียงแต่… มันมิได้ขยับเคลื่อนไหว เป็นเพียงร่างเงาที่คงอยู่ในที่เดิมเท่านั้น
“เย่เฟิง ข้ามิอาจเชื่อได้เลย ว่าเจ้าเข้าใจผิดถึงเพียงนี้”
“สิ่งที่ข้าทำไป กลับถูกเจ้ากล่าวหาว่าเป็นการละเลยหน้าที่ คิดจะแก้แค้นส่วนตัว…”
“เฮ้อ…”
เจียงเยี่ยนเทียนถอนหายใจยาว ใบหน้าฉายแววผิดหวังและปวดร้าว
ภายในจิตของเย่เฟิง ดั่งเสียงสายฟ้าฟาดลงกลางสมอง!
จบแล้ว!
นางจบสิ้นแล้ว!
นางเพิ่งจะตระหนักถึงสิ่งที่เกิดขึ้น
เจียงเยี่ยนเทียน… เป็นตัวตนที่ชั่วร้ายโดยแท้!
นางได้เห็นแล้ว… เห็นถึงความอำมหิตที่แท้จริงของเขา!