ตอนที่ 36 กลับสำนัก วสันต์วิหคโศก—หลิวเมิ่งเจี๋ย
ตอนที่ 36 กลับสำนัก วสันต์วิหคโศก—หลิวเมิ่งเจี๋ย
ตอนที่ 36 กลับสำนัก วสันต์วิหคโศก—หลิวเมิ่งเจี๋ย
หลังจากเจียงเยี่ยนเทียนออกจากแดนต้องห้ามแล้ว เขายังหันกลับไปมองอีกครั้ง
เมื่อถึงคราร้อยปีข้างหน้า ผู้คนที่เข้ามาจะรู้สึกเช่นไรหนอ?
พวกมันอาจคิดว่าตนเองเข้าผิดสถานที่เป็นแน่แท้
เรื่องราวที่นี่จบลงแล้ว บัดนี้ควรถึงเวลาเดินทางกลับ
เหล่าศิษย์ทั้งหลายก้าวขึ้นสู่เรือเหินฟ้า
มุ่งหน้ากลับสำนักซวนหลิง
ใบหน้าของทุกผู้ทุกคนเต็มไปด้วยความยินดี ราวกับเก็บเกี่ยวผลอันอุดมสมบูรณ์จากฤดูวสันต์
แต่ทว่า…
ในมุมหนึ่งของเรือเหาะ… มีร่างหนึ่งที่ยังคงนั่งเงียบสงัด
เย่เฟิง…
บนใบหน้าของนาง หาได้มีรอยยิ้มแห่งความสุขเช่นผู้ใดไม่
มีเพียงความเศร้าอาดูรที่มิอาจลบเลือน
ในมือของนาง คือเตาหลอมโอสถสีแดงสด
มันเป็นของ “ฮวาเจียว”
แม้นางจะถูกฟ้าผ่าตายไป ก็หาได้คาดคิดไม่ว่า เพียงการออกมาฝึกฝนครั้งเดียว จะทำให้นางต้องพรากจากสหายชั่วนิรันดร์
นางจากไปแล้ว…
เย่เฟิงไม่อาจรู้ได้เลยว่า บัดนี้ฮวาเจียวจะหนาวหรือไม่?
จะถูกเหล่าภูตผีรังแกหรือไม่?
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ดวงตาของนางก็เริ่มแดงก่ำอีกครา
“เจียวเจียว… เจ้าไยจึงจากไปเล่า…”
“หากเจ้าไม่ได้มาฝึกฝนในครั้งนี้ ก็คงจะดี…”
“ล้วนเป็นความผิดของข้า… เป็นความผิดของข้าทั้งสิ้น…”
เย่เฟิงกอดเตาหลอมโอสถไว้แน่น โทษตนเองในทุกสิ่ง
ไม่ว่าการที่ฮวาเจียวมาที่แดนต้องห้าม
หรือการที่นางถูกสังหาร
ล้วนเป็นเพราะตนทั้งสิ้น
ฮวาเจียว… นางยอมทำเช่นนี้ เพียงเพราะต้องการปกป้องนาง
เพราะต้องการเดินเคียงข้างกัน
ด้วยเหตุนี้ ผู้อาวุโสสายโอสถจึงต้องใช้อำนาจ ดึงเส้นสาย จัดหาสิทธิ์ให้ฮวาเจียวเข้าร่วมการฝึกฝนครั้งนี้
หากนางพึ่งพาแต่พรสวรรค์ของตนเอง ย่อมไม่มีทางถูกเรียกว่าผู้ทรงคุณวาสนา
เพราะความแข็งแกร่งของนาง ล้วนมาจากโอสถที่เสริมสร้างขึ้นทั้งสิ้น
และการที่นางถูกสังหาร ก็ล้วนเป็นเพราะตน!
เพราะนางออกหน้าปกป้องตนเอง
เพราะนางกล้าไปท้าทาย เจียงเยี่ยนเทียน
เพราะนางกล้าทะเลาะกับเขา
สุดท้าย… นางจึงถูกปีศาจไร้หัวใจผู้นั้น ฆ่าทิ้งอย่างไร้ปรานี!
เย่เฟิงพลันรู้สึกไร้ค่าถึงที่สุด
ศัตรูที่ฆ่าฮวาเจียว ยืนอยู่ตรงหน้าของนางแท้ๆ
แต่นางกลับทำอะไรไม่ได้เลย!
ดวงตาของเย่เฟิงฉายแววแน่วแน่ นางยังมีโอกาสล้างแค้น!
เจียงเยี่ยนเทียนใช้อำนาจโดยมิชอบ มุ่งรังแกนางโดยมิได้ทำหน้าที่ผู้นำคณะสมดังตำแหน่ง
นี่คือ ความผิดฐานละเลยหน้าที่
ท่านเจ้าสำนักย่อมไม่มีวันยอมให้เรื่องเช่นนี้เกิดขึ้นเป็นแน่!
แม้จะต้องใช้หลักฐาน…
นางแอบบันทึกภาพไว้ด้วยศิลาบันทึกภาพแล้ว!
เมื่อกลับไปยังสำนัก นางจะเปิดโปงความชั่วช้าของเจียงเยี่ยนเทียนต่อหน้าผู้คนทั้งสำนัก!
ให้ทุกคนได้เห็นโฉมหน้าที่แท้จริงของมัน!
แม้จะมิใช่การล้างแค้นโดยตรง แต่นี่ก็ถือเป็นการสะสางหนี้แค้นให้ฮวาเจียวในระดับหนึ่ง
ยิ่งไปกว่านั้น…
ในช่วงเวลานี้ เจียงเยี่ยนเทียนย่อมไม่กล้าลงมือกับนาง
หากเขากล้าทำ ก็เท่ากับยอมรับความผิดของตนเอง
ก็เท่ากับเป็นการแก้แค้นต่อศิษย์โดยมิชอบ
และที่สำคัญ…
ผู้อาวุโสสายโอสถ ย่อมต้องอยู่ข้างตนเองแน่!
เช่นนั้นแล้ว จะกลัวเจียงเยี่ยนเทียนไปไย!?
เมื่อคิดได้ดังนั้น เย่เฟิงจึงค่อยคลายใจลงเล็กน้อย
ในเมื่อเป็นเช่นนี้… ก็ทำตามแผนนี้เสียเลย!
เรือเหาะเหินฟ้าพุ่งทะยานรวดเร็วยิ่งขึ้น
การเดินทางฝึกฝนครั้งนี้ ไปเร็ว… และกลับก็เร็วเช่นกัน
เพียงครึ่งวัน ประตูภูเขาของสำนักซวนหลิงก็ค่อยๆปรากฏขึ้นในสายตา
ครั้นเรือเหินฟ้าหยุดลอยเหนือจัตุรัสหน้าสำนัก ด้านล่างเต็มไปด้วยผู้คนจำนวนมาก
ราวกับเป็นพิธีต้อนรับ
ศิษย์ที่อยู่บนเรือเหาะโบกมือให้เบื้องล่าง
ผู้ที่อยู่เบื้องล่างก็โบกมือตอบกลับมา
เหล่าผู้อาวุโสของแต่ละสายต่างเฝ้ารออย่างจดจ่อ
แม้แต่ท่านเจ้าสำนัก ลู่หมิง เองก็ยืนรออยู่เบื้องบน
“ลงไปได้!” เจียงเยี่ยนเทียนออกคำสั่ง
เหล่าศิษย์บนเรือเหาะเหินฟ้าต่างกระโดดทะยานลงสู่จัตุรัสในพริบตา
พลันผู้คนมากมายก็กรูกันเข้ามา ซักถามข่าวคราวมิขาดสาย
เจียงเยี่ยนเทียนและลั่วซิงฉายลงจอดในตำแหน่งที่สูงกว่า กำลังจะสนทนากับลู่หมิง
ทว่าในขณะนั้นเอง
“เจียวเจียว!! เจียวเจียว!! บุตรีของข้า!! บุตรีของข้าาา!!”
เสียงร่ำไห้ดังกึกก้องไปทั่วทั้งลานกว้าง
บรรยากาศที่เต็มไปด้วยความยินดีเมื่อครู่พลันแปรเปลี่ยนเป็นความเงียบงัน
เสียงหัวเราะของผู้คนถูกกลืนหายไป เหลือไว้เพียงเสียงสะอื้นอันเศร้าสลด
เสียงร่ำไห้นี้… เป็นของผู้อาวุโสสายโอสถ “ฮวาโย่วเชวี่ย”
ขาวส่งดำ
เรื่องเช่นนี้… ไม่มีผู้ใดทนรับมันได้ง่ายๆ
ทุกคนหันไปมอง เห็นผู้อาวุโสฮวาโย่วเชวี่ยขาอ่อนแรงแทบทรุดลง
สตรีนางหนึ่งพยุงเขาไว้ ประคองก้าวไปข้างหน้าอย่างเชื่องช้า
นางใช้มือหนึ่งประคองผู้เป็นสามี
อีกมือหนึ่ง… ค่อยๆปาดหยาดน้ำตาบนใบหน้า
ดวงตาของเจียงเยี่ยนเทียน จับจ้องไปยังสตรีผู้นั้นทันที
ในใจพลันรำพึงขึ้นมา
[อืม… พบกันอีกแล้วสินะ…
เมื่อก่อนข้าไม่เคยสนใจให้ดีนัก…
แต่พอมองใกล้ๆ นางยังคงเปี่ยมเสน่ห์… งามสง่าดั่งอิสตรีผู้ผ่านโลกมานาน… วสันต์วิหคโศกโดยแท้]
สตรีผู้นั้น คือ หลิวเมิ่งเจี๋ย
ภรรยาใหม่ของฮวาโย่วเชวี่ย
เขาอดสงสัยมิได้ว่า นางจะมีน้องสาวนามว่า “หลิวหรูเยียน” หรือไม่
รูปร่างของนาง… งามหมดจดทุกส่วนสัด
อาภรณ์ยาวพลิ้ว แนบเนื้อขับเน้นให้สรีระของนางโดดเด่นเป็นสง่า
ความโค้งเว้าบนเรือนกาย ล้วนเต็มเปี่ยมไปด้วยเสน่ห์แห่งสตรี
อกอิ่มดั่งขุนเขา เอวคอดกิ่ว ปั้นท้ายอวบอิ่มสูงเด่น
เพียงแค่มอง เจียงเยี่ยนเทียนก็ลอบยิ้มที่มุมปาก
เรือนผมดำขลับพลิ้วไหวลงมาอย่างเป็นธรรมชาติ โฉมหน้าของนางงามสง่า เปี่ยมไปด้วยความอ่อนโยน แต่ก็มิได้ไร้ซึ่งเสน่ห์เย้ายวน
ผิวพรรณเนียนละเอียดดั่งกระเบื้องเคลือบ ขาวกระจ่างไร้ตำหนิ
คิ้วเรียวยาวดั่งพู่กันโบราณ ดวงตาคมลึกเปล่งประกายราวกับซ่อนเรื่องราวนับพันไว้ในห้วงแววตา
จมูกโด่งเรียวรับกับรูปหน้า ริมฝีปากแดงสดอวบอิ่ม
กาลเวลามิได้ฝากร่องรอยแห่งความชราไว้บนใบหน้าของนาง
มีเพียงความงดงามที่สุกปลั่งขึ้น ราวกับองุ่นสุกกำลังเต็มที่ เพิ่มเสน่ห์อันน่าหลงใหลยิ่งกว่าเดิม
โดยเฉพาะในเวลานี้
ท่าทางของนางยามร่ำไห้ ไม่รู้ว่าแท้จริงแล้วเศร้าจริงหรือเสแสร้ง
แต่สำหรับบุรุษแล้ว ยามเห็นเช่นนี้ ย่อมอดสงสารมิได้
ช่างงดงาม ช่างน่าหลงใหล ช่างน่าปรารถนา!!!
[ระบบของข้ารู้ใจข้าดีนัก! นอกจากได้ชมของงาม ยังมีรางวัลให้อีก!]
หลิวเมิ่งเจี๋ย ยังคงประคองฮวาโย่วเชวี่ยมุ่งหน้าไปยังฝูงชน
แต่จู่ๆนางก็รู้สึกได้ถึงสายตาร้อนแรงคู่หนึ่ง กำลังจับจ้องมายังร่างของนาง
ด้วยสัญชาตญาณ นางหันไปมอง
และแล้ว… ดวงตาของนางก็ปะทะเข้ากับสายตาของเจียงเยี่ยนเทียนเข้าเต็มๆ!
เจียงเยี่ยนเทียนจงใจขยิบตาให้นางหนึ่งที
ริมฝีปากยกขึ้นเล็กน้อย… ก่อนจะส่งจูบให้กลางอากาศ!
กิริยานี้… เรียกได้ว่าเป็นการเกี้ยวพาอย่างเปิดเผย มิได้เกรงใจผู้ใด!
“อ๊ะ!”
หลิวเมิ่งเจี๋ยแทบจะร้องออกมา ร่างกายบอบบางสะท้านไหว
นางรีบเบือนสายตาหนี ทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น
ทว่า ความร้อนระเรื่อบนใบหน้ากลับเผยพิรุธออกมาโดยมิอาจควบคุม
เจียงเยี่ยนเทียนแสยะยิ้มเจ้าเล่ห์
หลิวเมิ่งเจี๋ย นางก็เป็นเพียงหญิงที่ถูกบังคับให้แต่งเป็นภรรยาของฮวาโย่วเชวี่ย
อีกทั้ง สามีของนางก็หมกมุ่นอยู่แต่กับวิถีโอสถ
ไม่เคยมอบความรัก หรือแม้แต่ความอบอุ่นให้กับนางเลยสักครั้ง!
สตรีผู้เลอโฉมเช่นนี้ กลับต้องทนอยู่อย่างอ้างว้าง ไร้ที่พึ่งพิง
[ในเมื่อเป็นเช่นนั้น… หากข้าจะมอบความสุขให้แก่นางบ้าง ย่อมเป็นหน้าที่ของข้าผู้เป็นบุรุษโดยแท้!]
จิตวิญญาณแห่งยุคสุวรรณภูมิยังคงอยู่!
สายโลหิตนักรบแห่งอยุธยาจักดำรงสืบไป!
แม้กาลเวลาจะล่วงเลยนับพันปี
แต่จิตใจอันสูงส่งนี้… จักมิสูญสลายไป!!!
ช่างเป็นสิ่งที่… ยอดเยี่ยมยิ่งนัก!!!
เจียงเยี่ยนเทียนละสายตาจากหลิวเมิ่งเจี๋ย แล้วหันไปมองฮวาโย่วเชวี่ย ผู้อาวุโสสายโอสถ
ใบหน้าที่เคยชราภาพอยู่แล้ว บัดนี้ดูแก่เฒ่าลงไปอีกหลายส่วน
ดวงตาแดงก่ำ เต็มไปด้วยคราบน้ำตา
ร่างที่สั่นสะท้านค่อยๆยื่นมือออกไป ราวกับต้องการสัมผัสสิ่งสุดท้ายที่เหลืออยู่ของบุตรสาว
“เจียวเจียว…”
สิ่งที่นางเหลือทิ้งไว้ มีเพียงเตาหลอมโอสถหนึ่งเตา กับชุดอาภรณ์หนึ่งชุดเท่านั้น
อื่นใด… ล้วนสลายไปหมดสิ้น
เตาหลอมนี้ เจียงเยี่ยนเทียนจงใจปล่อยให้คงอยู่
ส่วนอาภรณ์ของฮวาเจียว ก็นับว่าเป็นผลมาจากความเมตตาเพียงเศษเสี้ยวของเขา
หากมิใช่เพราะสิ่งนี้ เกรงว่าฮวาโย่วเชวี่ยคงไม่ได้แม้แต่เศษผ้าของบุตรสาว
เมื่อเย่เฟิงยื่นเตาหลอมและอาภรณ์ให้ ผู้อาวุโสสายโอสถที่เคยแข็งแกร่งมาตลอดชีวิต
พลันร้องไห้โฮดังลั่น ร่างทั้งร่างทรุดลงกับพื้นอย่างไร้เรี่ยวแรง!
“เจียวเจียว… เจียวเจียว… บุตรสาวของข้าาา!!!”
ฮวาโย่วเชวี่ยทุบกำปั้นลงกับอกตนเอง น้ำตาหลั่งรินราวเขื่อนพังทลาย
เย่เฟิงเองก็มีความคิดของนางอยู่ในใจ
นางทรุดตัวลงนั่งข้างเตาหลอมของฮวาเจียว เอื้อมมือไปลูบมันอย่างแผ่วเบา
เสียงของนางแหบพร่า คล้ายกลืนความคับแค้นลงไป
“ท่านผู้อาวุโส ข้าและเจียวเจียวผ่านความเป็นความตายมาด้วยกันนับไม่ถ้วน”
“การตายของนาง… ข้าเองก็มีส่วนรับผิดชอบ”
“ท่านวางใจเถิด ไม่ว่าต้องแลกด้วยสิ่งใด ข้าย่อมต้องล้างแค้นให้นางให้จงได้!”
ฮวาโย่วเชวี่ยที่กำลังร่ำไห้อย่างหนัก พลันชะงักกึก
เพราะจากข่าวที่ได้รับ…
การตายของฮวาเจียวเกิดจากการถูกวิญญาณกลืนกินแห่งแดนต้องห้ามกลืนกิน
เมื่อได้ทราบเรื่องนี้ ความคิดแรกของเขาคือกล่าวโทษผู้อาวุโสที่เป็นผู้นำทั้งสอง
คิดจะเอาเรื่องเจียงเยี่ยนเทียนและลั่วซิงฉายให้ถึงที่สุด
แต่บัดนี้…
คำพูดของเย่เฟิง
ราวกับเป็น ประกายแห่งความสงสัย เขารู้บางอย่างที่แตกต่างจากที่ได้ยินมา?
ฮวาโย่วเชวี่ยมิใช่คนโง่
เขาย่อมไม่ถามออกมาในที่แจ้ง
เพียงแต่กอดสิ่งของของบุตรสาวไว้แน่นขึ้น
ในขณะที่ทุกคนยังคงอยู่ในภวังค์
เย่เฟิงพลันลุกขึ้นพรวด!
สองเท้าก้าวยาวๆพุ่งตรงไปข้างหน้า
เพียงพริบตาเดียว นางคุกเข่าลงเบื้องหน้าลู่หมิง
“ท่านเจ้าสำนัก! ศิษย์ผู้นี้มีเรื่องเร่งด่วนจะกราบทูล!!”
เสียงที่ดังขึ้นอย่างกะทันหัน ทำให้ทุกผู้คนต่างตกตะลึง
ลู่หมิงเลิกคิ้วเล็กน้อย ก่อนเอ่ยเสียงเรียบ
“เย่เฟิง ว่าไปเถิด เจ้าจะทูลเรื่องอันใด?”
เย่เฟิงกำหมัดแน่น กัดฟันแน่น ก่อนจะเงยหน้าขึ้น สายตาแน่วแน่
นางชี้นิ้วไปที่เจียงเยี่ยนเทียน!
“เขา! อาวุโสเจียง!!”
“ศิษย์ขอกล่าวโทษอาวุโสเจียง ฐานละเลยหน้าที่ระหว่างการฝึกฝน!!”
“เขาไม่ใส่ใจความปลอดภัยของศิษย์ทั้งปวง!”
“เขามัวแต่คิดแก้แค้นส่วนตัว!!”
“สหายน้อย! อย่าได้ทำเช่นนี้! อย่าได้ทำเช่นนี้เด็ดขาด!”
แม้แต่ผู้อาวุโสหลง ที่อยู่ในกระจกหลอมวิญญาณ ยังถึงกับแทบเสียสติ
เย่เฟิง… นางถูกความแค้นบดบังจิตใจเสียแล้ว!