ตอนที่ 12 มีเรื่องลำบากก็ไปหาศิษย์พี่หญิง!

ตอนที่ 12 มีเรื่องลำบากก็ไปหาศิษย์พี่หญิง!

“เจ้าระบบ เจ้าก็ใบ้ให้ข้าชัดเพียงนี้แล้ว จะให้ข้าทำเยี่ยงไรได้อีก?”

“เจ้าระบบ ข้าขอเลือกข้อหนึ่ง!”

เฉาเมิ่งตัดสินใจโดยเด็ดขาด เลือกข้อหนึ่งโดยไม่ลังเล ท้ายที่สุดชายชาติอันพึงถือกำเนิดอยู่ท่ามกลางฟ้าดิน ไหนเลยจักยอมหม่นหมองอยู่ใต้ผู้อื่นไปชั่วนิรันดร์เล่า?

หากตนเลือกข้อสองไปเป็นเพียงผู้พึ่งพา หวังพึ่งศิษย์หญิงผู้ใดในสำนักเหอฮวน ไม่ว่าจะเป็นผู้อาวุโสหรือเจ้ายอดเขาใดๆก็ตาม เกรงว่าศิลายาบำรุงไตหกอย่างยังมิทันได้กินจนหมด ชีวิตของตนก็คงไม่เหลืออยู่เสียแล้ว

ถึงแม้ผู้อาวุโสหรือเจ้ายอดเขาเหล่านั้นจะเห็นแก่หน้าเจ้าสำนักต้วนมู่เฟย คงไว้ชีวิตให้ แต่ก็คงไม่ไว้ซึ่งพลังบ่มเพาะของตนเป็นแน่แท้

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ จะเลือกข้อสองก็หาได้ไม่ จำต้องเลือกข้อหนึ่งเพียงสถานเดียว

แม้เฉาเมิ่งผู้นี้จะมิได้รังเกียจการพึ่งพาผู้อื่น แต่หากจะพึ่งก็ต้องเป็นการพึ่งพาที่เสริมสร้างกายา ไม่ใช่พึ่งพาแล้วถึงตาย!

【ภารกิจสำเร็จ รางวัลจะถูกมอบให้บัดนี้】

【ติ๊ง นายท่านได้รับอาชีพปรมาจารย์หลอมสมบัติขั้นหนึ่ง อาชีพได้ถูกบันทึกลงในแผงคุณสมบัติ สามารถใช้การเติมเงินเพื่อเลื่อนขั้นได้!】

พร้อมเสียงแจ้งเตือนจากระบบ เฉาเมิ่งก็บรรลุอาชีพปรมาจารย์หลอมสมบัติขั้นหนึ่ง ฉับพลันสรรพวิชาความรู้เกี่ยวกับการหลอมสมบัติทั้งหมดหลั่งไหลเข้าจิตใจ

พร้อมกันนั้น เขายังได้รับวิธีหลอมไข่มุกตะวันแท้ อีกด้วย

“ไข่มุกตะวันแท้นี่กลับสูบกลืนพลังหยางในกายข้าเสียจริง!”

เมื่อได้ศึกษาวิธีหลอม เฉาเมิ่งก็อดบ่นพึมพำไม่ได้

บัดนั้นเอง เขาก็พลันเข้าใจ ว่าทำไมภารกิจของระบบจึงกล่าวว่าเป็นการเสียสละเรือนร่าง

ด้วยเหตุว่าทุกครั้งที่หลอมไข่มุกตะวันแท้ จะต้องสูญเสียพลังหยางอันบริสุทธิ์และเข้มข้นยิ่งยวดในกายเขา

เฉาเมิ่งรู้สึกว่า หากหลอมมากเข้า ตนเองคงได้กลายเป็นคนอ่อนปวกเปียกเป็นแน่แท้!

ระหว่างที่เขากำลังลังเลอยู่นั้น ระบบก็โผล่ออกมาพูดขึ้นอีกครั้งหนึ่งว่า

【นายท่าน พลังหยางในกายมากเกินไปก็มิใช่เรื่องดี ควรมีการระบายเสียบ้าง!

ขอชี้แนะด้วยใจ เมื่อนายท่านมีกายาศักดิ์สิทธิ์สิบสุริยันก็สามารถอาบแดด ดูดซับพลังแห่งตะวัน เพื่อฟื้นฟูพลังหยางอันบริสุทธิ์แข็งกล้าในกายได้!】

เมื่อกล่าวจบ ระบบก็มุดหายกลับไปเงียบงัน

เฉาเมิ่งจึงเปิดแผงคุณสมบัติขึ้นดูทันที

นายท่าน: เฉาเมิ่ง!

พลังบ่มเพาะ: ขอบเขตก่อตั้งรากฐานขั้นหนึ่ง!

(เลื่อนขั้นในแต่ละขั้น ต้องใช้ศิลาวิญญาณชั้นล่างหนึ่งพันก้อน!)

กายา: กายาศักดิ์สิทธิ์สิบสุริยัน (ขั้นหนึ่ง!)

(ใช้ศิลาวิญญาณชั้นล่างหนึ่งแสนก้อน จึงจะเลื่อนขั้นได้!)

อาชีพ: ปรมาจารย์หลอมสมบัติขั้นหนึ่ง (มีโอกาสสำเร็จสิบส่วนในการหลอมสมบัติวิญญาณขั้นหนึ่ง)

(ใช้ศิลาวิญญาณชั้นล่างสามหมื่นก้อน จึงจะเลื่อนขั้นได้!)

ยอดคงเหลือศิลาวิญญาณชั้นล่าง: 1502 ก้อน!

เฉาเมิ่งเห็นว่าอาชีพปรมาจารย์หลอมสมบัติขั้นหนึ่งสามารถเลื่อนขั้นได้ ก็วางใจลงไม่น้อย โดยเฉพาะโอกาสสำเร็จสิบส่วนในการหลอมสมบัติขั้นต้นนั้น ทำให้เขาพึงใจยิ่งนัก

เขาคิดว่า หากมีเวลา จะยกระดับอาชีพนี้เสียหน่อย วันหน้าอาศัยการหลอมสมบัติก็ยังพอหาเลี้ยงตัวได้

การบ่มเพาะอย่างไร้อาชีพ หากมิใช่มีรากฐานตระกูลมั่นคง วันหนึ่งย่อมยากจนถึงตาย เฉาเมิ่งเข้าใจข้อนี้อย่างถ่องแท้!

ชาติปางก่อน เขาก็คิดจะฝึกอาชีพหลายอย่างอยู่บ้าง เช่น หลอมโอสถ หลอมสมบัติ ทว่าสภาพความสามารถมิอำนวย

ในเมื่อไร้เครื่องโกง ทั้งต้องใช้เวลาในการบ่มเพาะและทำภารกิจของสำนัก เวลาที่มีอยู่ก็รัดตัวเป็นอย่างยิ่ง ไหนเลยจะเหลือช่องว่างให้ออกฝีมือด้านอื่นอีก

บัดนี้ในชาติใหม่นี้ เฉาเมิ่งอาศัยเครื่องโกง กลับมีอาชีพสายบ่มเพาะแรกเริ่ม ทั้งยังสามารถอัดเงินเพื่อเลื่อนขั้นได้อีก ทำให้เขารู้สึกว่า… การมีเครื่องโกงนี่ช่างสุขเหลือเกิน!

เพียงแต่ว่าเขาก็ยังรู้สึกอยู่นิดๆว่าค่าเลื่อนขั้นปรมาจารย์หลอมสมบัติขั้นหนึ่ง นี้ช่างแพงเหลือหลาย!

กล่าวถึงไข่มุกตะวันแท้นั้น ก็มิได้มีระดับชั้นที่แน่นอน แต่จะขึ้นอยู่กับวัสดุที่ใช้และปริมาณพลังหยางที่หลอมเข้าไป

ด้วยเหตุนี้ เฉาเมิ่งจึงตั้งใจว่าจะหลอมไข่มุกตะวันแท้ขึ้นมาสักชุด เพื่อขายเอาศิลาวิญญาณบ้าง

แต่ตอนนี้เขายังไม่มีวัสดุหลอมสมบัติ และยังไม่มีแม้แต่เตาหลอม

จึงตัดสินใจไปหาศิษย์พี่หญิงผู้เป็นที่รัก “อันอิงจี๋” หวังจะขอให้ช่วยเหลือ

เมื่อมาถึงเรือนของอันอิงจี๋ เดิมทีเขาตั้งใจจะเข้าไปเลย ทว่าหน้าประตูมีค่ายกลป้องกันขนาดย่อมคอยป้องกันอยู่ ทำได้เพียงตะโกนเรียกอยู่หน้าประตูว่า

“ศิษย์พี่หญิง ข้ามาเยี่ยมท่านแล้ว!”

ในความเป็นจริง ในใจเฉาเมิ่งก็ยังมีแอบอิจฉาอยู่บ้าง เรือนบุปผาของอันอิงจี๋มิใช่เพียงสงบร่มรื่น ยังมีค่ายกลพิทักษ์คอยป้องกันอีกด้วย

ส่วนเรือนของตนนั้น ช่างน่าอเนจอนาถ เป็นแค่กระท่อมโทรมๆหลังหนึ่ง ทั้งยังไม่มีค่ายกลแม้แต่น้อย แล้วยังสกปรกแสนสกปรก!

ทว่าตอนนี้จำต้องอดทนไว้ เพราะหวังจะให้ศิษย์พี่หญิงผู้นี้ช่วยเหลืออยู่

อันอิงจี๋ในเรือนเมื่อได้ยินเสียงเฉาเมิ่ง ก็เปิดค่ายกลออก ปล่อยเขาเข้ามา แล้วกวาดสายตามองเฉาเมิ่งคราหนึ่ง พอเห็นว่าเขาสวมแหวนเก็บของอยู่ ก็เอ่ยว่า

“ศิษย์น้อง เจ้ามาใช้หนี้ศิลาวิญญาณหรือ?”

เฉาเมิ่งพลันรู้สึกว่าไม่ชอบมาพากล รีบแอบถอดแหวนเก็บสมบัติออก แล้วซุกไว้เสียเรียบร้อย

อันอิงจี๋เมื่อเห็นอุบายเล็กๆของเฉาเมิ่งเข้า ก็แอบสบถในใจว่า

[เจ้าคนเจ้าเล่ห์เจ้าเล่ห์นัก!]

พร้อมกันนั้น นางก็แค่นหัวเราะเบาๆ

“รอถึงเดือนหน้า ได้รับเบี้ยหวัดเมื่อใด ข้าจะไปริบเอาเบี้ยหวัดของเจ้าให้หมด!”

“ศิษย์พี่หญิง ท่านมีเตาหลอมสมบัติบ้างหรือไม่? ข้าอยากยืมเตาหลอมสักใบ จะใช้หลอมสมบัติวิญญาณเล็กน้อย”

เฉาเมิ่งกล่าวเข้าเรื่องโดยไม่อ้อมค้อม

ใครคืออันอิงจี๋?

นางก็ศิษย์พี่หญิงของเขาเฉาเมิ่งผู้เป็นที่รัก หากจะต้องมากพิธีต่อกัน นั่นย่อมเป็นการทำลายสายสัมพันธ์ระหว่างศิษย์พี่ศิษย์น้องโดยแท้

…สายสัมพันธ์ศิษย์พี่ศิษย์น้องหรือ?

ฮึ ฮึ ฮึ!

[ตอนเจ้าเฉาเมิ่งหลอกข้าอันอิงจี๋เมื่อวาน เหตุใดไม่ระลึกถึง “สายสัมพันธ์ศิษย์พี่ศิษย์น้อง” บ้างเล่า?]

“เจ้านะหรือ?”

แววตาอันอิงจี๋เต็มไปด้วยความดูแคลนและเย้ยหยัน ความหมายในแววนัยน์นั้นกล่าวได้ชัดเจนโดยไม่ต้องมีคำพูดใดอีก

“ศิษย์พี่หญิง ท่านมองข้าเช่นนั้นหมายความว่าอย่างไร?”

เฉาเมิ่งรู้สึกไม่ชอบใจนัก เมื่อจับได้ถึงความดูแคลนและเยาะเย้ยในสายตาของอันอิงจี๋

[อันอิงจี๋ เจ้ารู้หรือไม่ว่าผู้ที่เจ้ากำลังเย้ยหยันนั้นเป็นใคร?]

[ข้า เฉาเมิ่ง คือผู้ข้ามภพ คือปีศาจต่างโลก ผู้ถือสิทธิ์เครื่องโกง!]

[แม้แต่บุตรแห่งโชคชะตาในโลกนี้ ยังเปรียบได้เพียงมดปลวกต่อหน้าผู้ถือเครื่องโกง!]

[หากมิใช่ว่าข้ายังต้องพึ่งเจ้าศิษย์พี่หญิงเครื่องมือคนนี้อยู่ ข้าคงตบหน้าเจ้าไปแล้ว!]

“เจ้าว่าล่ะ?”

แววตาอันอิงจี๋ยังคงเย็นชา ดูแคลนเช่นเดิมไม่แปรเปลี่ยน

ต้องรู้ไว้ว่า เฉาเมิ่งเพิ่งเริ่มบ่มเพาะมาได้ไม่กี่วัน การหลอมสมบัตินั้นพึ่งพาพรสวรรค์ หาใช่สิ่งที่กายาศักดิ์สิทธิ์เตาหลอมจักชดเชยได้ไม่

“ศิษย์พี่หญิง เช่นนั้นเรามาเดิมพันกันเถอะ

หากข้าสามารถหลอมสมบัติได้สำเร็จ ศิลาวิญญาณหนึ่งพันก้อนก่อนหน้านี้ก็ให้ถือว่าลืมกันไป อย่าได้เอ่ยถึงอีก!

แต่หากข้าทำไม่สำเร็จ ข้ายินดีมอบเบี้ยหวัดสามเดือนข้างหน้าให้ท่านทั้งหมด!”

เฉาเมิ่งรู้ดีว่าอันอิงจี๋ย่อมไม่ยอมเชื่อเขาง่ายๆ จึงใช้กลยุทธ์วางกับดักด้วยการเดิมพัน ล่อให้ศิษย์พี่หญิงผู้นี้ติดกับตน

“ตกลง!”

อันอิงจี๋ตอบตกลงในทันใด

เบี้ยหวัดสามเดือนของเฉาเมิ่ง ก็เท่ากับศิลาวิญญาณชั้นล่างถึงสามพันก้อนทีเดียว!

แม้จะไม่มากมายอันใด แต่ของที่มีผู้หยิบยื่นมาให้ถึงที่ ไหนเลยจะปฏิเสธได้?

แม้เฉาเมิ่งจะบ่มเพาะได้เร็วเพียงใด แต่อันอิงจี๋ก็หาได้เชื่อว่าตนจะพ่ายแพ้ เพราะเฉาเมิ่งเพิ่งเริ่มบ่มเพาะมาเพียงไม่กี่วัน ไหนเลยจะมีความสามารถในการหลอมสมบัติได้?

ต้องรู้ว่า การเป็นหลอมสมบัติ นั้นยากกว่าการบ่มเพาะเป็นร้อยเท่า!

เพราะการหลอมสมบัตินั้น ต้องมีพรสวรรค์!

พรสวรรค์หรือ?

เฉาเมิ่งก็ไม่รู้ว่าตนมีพรสวรรค์ด้านนี้หรือไม่ แต่สิ่งที่เขามีแน่แท้คือ “เครื่องโกง!”

ในเมื่อมีเครื่องโกงอยู่ในมือ พรสวรรค์ทั้งหลายก็ล้วนแต่เป็นของลวง!

อันอิงจี๋หยิบเตาหลอมสีแดงเพลิงเตาหนึ่งออกมาจากแหวนเก็บสมบัติ

นางวางเตาหลอมตรงหน้าเฉาเมิ่ง แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา

“เตาหลอมแดงเพลิงนี้ เป็นเตาหลอมหลอมสมบัติระดับสามชั้นสูงสุด ข้าชิงชนะมาได้เอง มีค่าไม่น้อยกว่าศิลาวิญญาณชั้นล่างห้าหมื่นก้อน เจ้าอย่าทำมันเสียหายล่ะ”

อันอิงจี๋ถึงกับยอมเอาของล้ำค่าที่ได้จากการต่อสู้มาให้เฉาเมิ่งใช้ ก็เพื่อให้เขาพ่ายแพ้อย่างสิ้นหนทาง จะได้เลิกรากับความทะเยอทะยานไร้สาระเสียที

แท้จริงแล้ว เตาหลอมนี้นางยังหาเจ้าของใหม่มิได้ จึงเอาออกมาให้เฉาเมิ่งใช้ไปพลางก่อน

เฉาเมิ่งเมื่อได้ยินว่า “เตาหลมแดงเพลิง” นี้มีค่าตั้งห้าหมื่นศิลาวิญญาณชั้นล่าง แววตาก็พลันฉายประกายละโมบขึ้นมาแวบหนึ่ง

เขาคิดในใจว่า

[หากของล้ำค่านี้ตกเป็นของข้า ก็คงดีไม่น้อย…]

และในขณะเดียวกัน เฉาเมิ่งก็จำต้องยอมรับเสียทีว่า—ศิษย์พี่หญิงอันอิงจี๋ผู้นี้ ช่างเป็น “คุณหนูผู้มั่งมี” ตัวจริงเสียงจริง!

เพียงแค่เตาหลอมหนึ่งเตา ก็มีค่ามหาศาลถึงเพียงนี้!

(จบตอน)