บทที่ 39 ข้าจะเป็นกษัตริย์ที่ดีได้ไหม?

บทที่ 39 ข้าจะเป็นกษัตริย์ที่ดีได้ไหม?

เซเวียร์ชะงักไปครู่หนึ่ง เขาพยายามควบคุมริมฝีปากที่สั่นเครือ และรีบตักโจ๊กเข้าปากเพื่อปกปิดอารมณ์ เอกอนสังเกตเห็นท่าทางนั้น และลอบถอนหายใจ เพราะเขาอ่านใจเพื่อนคนนี้ออกได้อย่างง่ายดาย

เขาหันไปทางสองตายายแล้วยิ้มกว้าง "ถ้าอย่างนั้น พวกเราจะมาฝากท้องที่นี่แทนนะครับ ถือเป็นเกียรติของพวกเราเลยเพราะอาหารนี่อร่อยมากจริง ๆ"

"จ้ะ กินให้อิ่มนะ" ยายไป่ดูจะมีความสุขมากกับคำพูดของเขา "อยากกินอีกเมื่อไหร่ก็มาที่นี่ได้เสมอเลยนะ"

เอกอนพยักหน้า และจัดการอาหารจนหมดพร้อมกับเซเวียร์ที่เงียบขรึมอย่างประหลาด ทำให้เอกอนต้องเป็นฝ่ายชวนคุยแทน

"พวกเราจะลองดูว่ามาได้อีกเมื่อไหร่นะครับตาแก่ไป่ ถ้าพรุ่งนี้ว่างพวกเราจะมาช่วยงานอีก" เอกอนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม "แล้วก็... อย่าเพิ่งถอดใจนะครับ เชื่อมั่นในพระแม่จันทราเถอะ นางต้องคลี่คลายทุกอย่างได้แน่นอน"

"พวกเราไม่มีอะไรเหลือให้ถอดใจแล้วล่ะพ่อหนุ่ม" ตาแก่ไป่หัวเราะ แต่มันเป็นเสียงหัวเราะที่ไร้ซึ่งความครึกครื้น "ไปเถอะ มืดค่ำแล้ว... เดี๋ยว! พวกเจ้ามีที่นอนหรือยัง? นอนที่นี่ก็ได้นะ"

"มีครับ ขอบคุณมากสำหรับน้ำใจ" เอกอนกล่าวลาก่อนจะลากเซเวียร์ออกมา "โชคดีนะครับตาแก่ไป่ ยายไป่"

เขามองย้อนกลับไปที่สองตายายครู่หนึ่ง และเห็นความเศร้าสร้อยในดวงตาฝ้าฟางคู่นั้น มันทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย จึงเบือนหน้าหนี และจดจ่อกับถนนข้างหน้า

"นี่ 'กอน' เจ้าไม่คิดว่าพวกเขาซื่อเกินไปหน่อยหรือ?" เซเวียร์เปิดปากถามในที่สุด

"ก็คงงั้น พวกเขาคือคนจิตใจดีที่ใช้ชีวิตเรียบง่าย ไม่เหมือนเจ้าหรือข้า" เอกอนตอบ "มันมีเหตุผลที่พวกผู้ใหญ่สอนเราว่าฐานะของเราต่างจากคนอื่น"

กลุ่มเพื่อนของเอกอนไม่เคยมีใครเอาฐานะมาอวดอ้างหรือกดขี่ใคร เห็นได้จากการที่เซเวียร์ไม่ลังเลที่จะช่วยตาแก่ไป่ และยอมกินอาหารในกระท่อมซอมซ่อโดยไม่รังเกียจ

แต่ถึงอย่างนั้น พวกเขาก็ยังตระหนักดีถึงชีวิตที่ได้รับมาเพียงเพราะเกิดมาในฐานะนี้

ปราชญ์คนหนึ่งเคยกล่าวไว้ว่า:

"อย่าลืมว่าเจ้าเป็นใคร เพราะโลกใบนี้จะไม่มีวันลืม จงสวมมันไว้เป็นเกราะ แล้วจะไม่มีใครใช้มันทำร้ายเจ้าได้"

นั่นคือสิ่งที่เหล่าผู้ใหญ่พร่ำสอนพวกเขา

"นี่ 'กอน' เจ้าคิดว่าข้าจะเป็นกษัตริย์ที่ดีได้ไหม?" เซเวียร์ถาม "ข้ามองว่าท่านพ่อคือชายที่ยอดเยี่ยมที่สุดในโลก ท่านเป็นผู้ปกครองที่เก่งที่สุด แต่ถึงอย่างนั้น ก็ยังมีคนต้องล้มตายภายใต้รัชสมัยของท่าน แล้วข้าจะทำได้ดีกว่าได้อย่างไร? ในเมื่อข้าดูไร้ความสามารถกว่าท่านเสียอีก"

"ข้าเองก็ไม่มีความรู้เรื่องการปกครองหรือการเป็นกษัตริย์หรอกนะ แต่ข้ายอมรับว่าท่านลุงเบลิชเป็นกษัตริย์ที่เก่งมาก" เอกอนกล่าว "ส่วนเจ้าจะเป็นกษัตริย์แบบไหน มีเพียงเวลาเท่านั้นที่จะบอกได้... ถึงแม้ข้าจะแอบกังวลนิดหน่อยถ้าอาณาจักรต้องอยู่ในมือเจ้าก็เถอะ"

"งั้นเจ้ามาเป็นมกุฎราชกุมารแทนไหมล่ะ?" เซเวียร์ถามพลางเมินคำจิกกัด "ท่านพ่อพูดเสมอว่าบัลลังก์นี้เป็นของตระกูลเฉิน และเจ้าคือทายาทของมัน"

"ไปไกล ๆ เลย! อย่าเอาภาระของเจ้ามาโยนให้ข้า" เอกอนตบหลังเพื่อนดังปั้ก "หัดมีความกล้าหน่อยพี่ชาย เจ้าไม่ได้ตัวคนเดียวนะ เจ้าจะมีข้ายืนอยู่เคียงข้างเสมอ"

เขามองไปรอบ ๆ ทุ่งนาแล้วพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "และข้าจะแสดงให้เจ้าเห็นเองว่า เจ้าจะได้รับการสนับสนุนแบบไหนจากข้า เมื่อเจ้าขึ้นเป็นกษัตริย์"

"หือ? เจ้าวางแผนจะทำอะไร?" เซเวียร์งง

"ตอนนี้ข้าต้องพบท่านลุงเบลิช หรือพูดให้ถูกคือ ข้าต้องพบกับกษัตริย์แห่งอาณาจักรจันทราฉาย" เอกอนประกาศ

แม้เซเวียร์จะยังงงกับสิ่งที่เอกอนวางแผน แต่เขาก็ไม่ถามต่อ เขาพาเอกอนไปตามเส้นทางลับที่เขาค้นพบตอนแอบหนีเที่ยวเพื่อพากลับเข้าวัง

ผ่านไปราวครึ่งชั่วโมง พวกเขาก็มายืนอยู่ที่ด้านหลังของพระราชวังหลวงซึ่งตั้งอยู่บนหน้าผาสูงชัน มองเห็นเมืองหลวงทั้งเมืองได้จากมุมนี้

ในฐานะมกุฎราชกุมาร เซเวียร์มีวิธีผ่านม่านพลัง และเหล่าทหารยามมากมาย ไม่นานพวกเขาก็เข้ามาอยู่ภายในวังที่ปูด้วยหินอ่อนสีขาวบริสุทธิ์ และกำแพงหินที่แกะสลักอย่างงดงาม

ขณะที่ดวงอาทิตย์สาดแสงสุดท้ายก่อนลาลับ เอกอนรู้ดีว่าจะพบตระกูลแรนเดิลได้ที่ไหน ในฐานะผู้ศรัทธาในพระแม่จันทรา พวกเขาจะไม่รับประทานอาหารหลังพระอาทิตย์ตกดิน ดังนั้นการหาตัวพวกเขาจึงไม่ใช่เรื่องยาก

เมื่อเข้าไปในห้องอาหารที่ประดับประดาด้วยของตกแต่งเลอค่า และโคมไฟระย้าขนาดใหญ่ที่ให้แสงสว่างทั่วห้อง พวกเขาพบโต๊ะอาหารขนาดเล็กที่มีจานเงินจัดวางไว้พร้อมแล้ว

เบลิช และซันซ่ากำลังนั่งทานอาหารด้วยกันโดยไม่มีเหล่าเมดคอยรบกวนเหมือนเช่นเคย ทั้งสองหันมามองที่ประตูเมื่อได้ยินเสียงเลื่อนเปิด และยิ้มออกมา

ทศวรรษที่ผ่านมาทิ้งร่องรอยแห่งกาลเวลาไว้บนใบหน้าของพวกเขา แต่สิ่งนั้นดูเล็กน้อยมากเมื่อเทียบกับบารมีที่ยังคงเปี่ยมล้น

"พวกเจ้าสองคนมาได้จังหวะพอดีเลย รีบไปล้างมือซะ เดี๋ยวแม่จะตักข้าวให้" ซันซ่าพูดพลางลุกขึ้น

"ไม่เป็นไรครับท่านป้า พวกเรากินมาจากข้างนอกแล้ว" เอกอนพูดพลางนั่งลงที่โต๊ะพร้อมกับเซเวียร์

เห็นสีหน้าของเด็กหนุ่มทั้งสอง เบลิชก็เลิกคิ้วขึ้น "อาเดาว่าพวกเจ้ามีคำถามใช่ไหม?"

"ท่านลุงเดาใจข้าถูกเสมอเลยนะครับ" เอกอนยิ้ม

"ไมใช่ใจเจ้าหรอก แต่เป็นลูกชายจอมบื้อของอาต่างหาก" เบลิชไม่ลืมที่จะเอ็ดลูกชายที่กำลังแอบหยิบลูกชิ้น "ทุกอย่างมันเขียนอยู่บนหน้าเขาหมดแล้ว"

เขาวางผ้าเช็ดปากแล้วลุกขึ้นยืน "ไปคุยกันที่ห้องทำงานของอาเถอะ ที่รัก... ช่วยนำน้ำชาไปให้พวกเราหน่อยได้ไหม?"

"ได้ค่ะ" ซันซ่ายิ้มอย่างอบอุ่นให้เขาก่อนจะเดินออกจากห้องไป

เอกอนเฝ้ามองภาพนั้นแล้วคิดในใจ 'ความสัมพันธ์ของพวกเขายังคงมั่นคงเหมือนเดิมไม่เปลี่ยน'

เขาเคยได้ยินจากน้าซิ่วว่าการแต่งงานของพวกเขาเป็นเพียงเรื่องทางการเมือง แต่ความผูกพันที่พวกเขามีให้กันนั้นลึกซึ้งยิ่งกว่าคู่รักหลายคู่เสียอีก แม้ซันซ่าจะเป็นราชินี แต่นางมักจะทำเรื่องส่วนตัวหลายอย่างให้เบลิชเสมอ และเขาก็ทำเช่นเดียวกัน มันเป็นความสัมพันธ์ที่น่าอิจฉาจริง ๆ

'บางทีข้าอาจจะพบภรรยาที่ดีแบบนี้สักวัน'

เขาสลัดความคิดไร้สาระนั้นทิ้งแล้วเดินตามเบลิชออกไป ห้องทำงานของเบลิชคือเขตหวงห้ามสำหรับทุกคนยกเว้นซันซ่า แม้แต่ลูก ๆ ก็เข้าไม่ได้หากไม่ได้รับอนุญาต แต่สำหรับเรื่องสำคัญ เขามักจะพาผู้เกี่ยวข้องมาที่นี่

เมื่อทุกคนนั่งประจำที่ เบลิชก็ถามขึ้น "มีเรื่องอะไรหรือ เอกอน?"

จบตอนแล้วนะครับ ขอบคุณที่ยังติดตามกันอยู่นะครับ หลังจากนี้จะพยายามอัพให้ได้ทุก ๆ วันนะครับ

ติดตามพวกเราเพิ่มเติมได้ที่ facebook : MysteryBox

https://www.facebook.com/share/17XxkhHdQg/?mibextid=wwXIfr