ตอนที่ 5: ความโกลาหลที่ฐานทัพเรือสาขา

ตอนที่ 5: ความโกลาหลที่ฐานทัพเรือสาขา

บนท้องทะเลอันเวิ้งว้างไร้ขอบเขต เรือสองลำแล่นตีคู่กันไป

ลำหน้าคือเรือรบประจำการของกองทัพเรือสาขานอร์ทบลู ส่วนลำหลังคือเรือโจรสลัดที่ยึดมาได้จากชายฝั่งของเกาะหมู่บ้านดิเวน

ใช่แล้ว สถานที่ได้รับการยืนยันแน่ชัด

นอร์ทบลู หมู่บ้านดิเวน

บนเรือรบ ในที่สุดเฉาเฉินก็หลอกถามข้อมูลที่ต้องการจากบทสนทนาสัพเพเหระกับพวกทหารเรือและแซลลี่จนได้

วันเวลาปัจจุบันคือ ปี 1515 ตามปฏิทินไคเอ็น หรือปีที่ 15 แห่งยุคสมัยของโจรสลัด

พวกเขาอยู่ที่นอร์ทบลู ณ หมู่บ้านดิเวน ซึ่งเป็นเกาะที่อยู่ภายใต้การปกครองของอาณาจักรเบนโบนา อาณาจักรที่ตั้งอยู่ใกล้กับรีเวิร์สเมาน์เทนมากที่สุด

เมื่อได้ข้อมูลสำคัญครบถ้วน ตลอดการเดินทางที่เหลือเฉาเฉินแทบจะไม่ปริปากพูดอะไรอีก

เพราะท้ายที่สุดแล้ว เขาไม่ใช่คนของโลกใบนี้ ยิ่งพูดมาก ก็ยิ่งเผยพิรุธได้ง่าย

เขายังเข้าใจด้วยว่าทำไมแซลลี่ถึงดูเป็นมิตรนักเมื่อแรกพบ และทำไมนาวาตรีหนานเกอถึงสั่งแค่ให้ทหารจับตาดูเขาแทนที่จะปฏิบัติกับเขาเยี่ยงนักโทษโจรสลัด

ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณผิวพรรณที่เนียนละเอียดราวกับเด็กทารก ชุดชายหาดที่ตัดเย็บจากเนื้อผ้าชั้นดี และรองเท้าทรงแปลกตาคู่นั้น องค์ประกอบทั้งหมดทำให้พวกเขาเข้าใจผิดคิดว่าเขาเป็นชนชั้นสูง

เฉาเฉินรู้ดีว่าภาพลักษณ์ขุนนางจอมปลอมนี้คงใช้ได้ไม่นาน แต่เขาก็ไม่ได้กะจะสวมหน้ากากนี้ไปตลอดอยู่แล้ว

ต้องไม่ลืมว่า แม้แซลลี่และหนานเกอจะไม่ได้ทำร้ายเขา แต่ในโลกนี้คำว่า "ขุนนาง" หรือ "ชนชั้นสูง" มักมีความหมายเท่ากับ "คนไม่ดี"!

ใครจะไปรู้ว่าแท้จริงแล้วสองคนนั้นคิดอย่างไรกับขุนนางกำมะลออย่างเขา เขายังตั้งใจจะอาศัยการเดินทางครั้งนี้ไปยังฐานทัพเรือสาขานอร์ทบลูเพื่อสมัครเข้าเป็นทหารเรือ

ดังนั้น ละครตบตาเรื่องขุนนางจึงต้องจบลง

เฉาเฉินนั่งลงที่มุมหนึ่งของดาดฟ้าเรือ ทบทวนไทม์ไลน์ของวันพีซทุกเศษเสี้ยวความทรงจำที่นึกออก เพื่อระบุว่ามีเหตุการณ์สำคัญอะไรเกิดขึ้นบ้างในปี 1515

เรื่องแรกและสำคัญที่สุด: ปีนี้อาจารย์เซเฟอร์ อดีตพลเรือเอก ได้นำนักเรียนนายร้อยออกฝึกภาคทะเล และเผชิญหน้ากับ เอ็ดเวิร์ด วีวิล หรือหนวดขาวรุ่นที่สอง จนต้องเสียแขนขวาไป และนักเรียนทั้งหมดถูกสังหารเรียบ เหลือรอดเพียงแค่ไอน์และบินซ์

เรื่องที่สอง: ผ่านมาสิบสามปีแล้วนับตั้งแต่โศกนาฏกรรมที่โอฮาร่าในเวสต์บลูเมื่อปี 1502 นั่นหมายความว่านิโค โรบินตอนนี้อายุยี่สิบเอ็ดปี

มังกี้ ดี. ลูฟี่ เกิดปี 1505 ดังนั้นตอนนี้เขาอายุสิบขวบพอดี

ไล่เรียงต่อมา: นามิสิบเอ็ดขวบ โรโรโนอา โซโลและเจ้าคิ้วม้วนซันจิอายุสิบสองขวบ ส่วนเจ้าจมูกยาวและคนอื่นๆ ยังเป็นแค่เด็กน้อย ไม่ต้องพูดถึงก็ได้

ผลปีศาจนิกะถูกลูฟี่กินเข้าไปเมื่อสี่ปีที่แล้ว ซาโบ้ถูกดราก้อนช่วยไว้เมื่อสามปีก่อน และปีที่แล้ว (1514) ทอม ช่างต่อเรือมนุษย์เงือกเพิ่งถูกประหารชีวิต

ปีหน้า (1516) เอเนลจะทำลายบ้านเกิดที่เกาะบิก้าและขึ้นเป็นพระเจ้าแห่งเกาะท้องฟ้า ส่วนปี 1517 หรือ 1518 โรบินจะเข้าร่วมองค์กรบาร็อกเวิร์คส์ของครอคโคไดล์... หลังจากเค้นสมองคิด เฉาเฉินก็ตระหนักว่าต่อให้จำปีค.ศ.ได้แม่นยำแค่ไหนก็ไร้ประโยชน์หากปราศจากความแข็งแกร่ง เขาไม่มีทางตักตวงผลประโยชน์อะไรได้เลย

เขารู้ว่าเอเนลจะเป็นพระเจ้าแห่งเกาะท้องฟ้าในปี 1516 ซึ่งตอนนี้หมอนั่นคงยังไม่ได้กินผลโกโรโกโร่ (ผลสายฟ้า)

แต่จะมีประโยชน์อะไร? ข้อแรก เขาขึ้นไปบนเกาะแห่งท้องฟ้าไม่ได้ ข้อสอง ต่อให้ขึ้นไปได้ เขาก็ไม่รู้ตำแหน่งที่ซ่อนของผลปีศาจ และข้อสาม ต่อให้เขาตามเอเนลไปจนเจอ เขาก็เอาชนะอีกฝ่ายไม่ได้อยู่ดี

เกาะแห่งท้องฟ้าลอยอยู่เหนือระดับน้ำทะเลนับหมื่นเมตร ใครก็ตามที่อาศัยอยู่ที่ความสูงระดับนั้นได้ ต่อให้กระจอกแค่ไหน ก็ยังถือว่าอยู่คนละชั้นกับเฉาเฉิน หากฝืนลองดีมีแต่ตายกับตาย

เมื่อยอมรับความจริงข้อนี้ เฉาเฉินก็ได้แต่ถอนหายใจ การคิดมากไปก็ป่วยการ สิ่งสำคัญอันดับแรกคือต้องหาทางเพิ่มความแข็งแกร่งให้ได้

เอสจะออกเดินเรือในอีกสี่ปีข้างหน้า และนับจากวันที่ลูฟี่ออกเรือไปจนถึงสงครามมารีนฟอร์ดก็เป็นเวลาอีกเจ็ดปี

เขาจะกอบโกยผลประโยชน์จากช่วงเวลาสี่ถึงเจ็ดปีนี้ได้มากน้อยแค่ไหน ขึ้นอยู่กับว่าเขาจะพัฒนาความแข็งแกร่งได้มากเพียงใดในช่วงเวลานี้

ถ้าเขายังไต่เต้าไปไม่ถึงระดับเจ็ดเทพโจรสลัด เขาก็ควรลาออกจากกองทัพเรือแล้วหนีไปซ่อนตัวฝึกวิชาในบ้านนอกคอกนาแถวทะเลทั้งสี่จะดีกว่า

ทำไมถึงต้องลาออก?

ก็ชัดเจนอยู่แล้วไม่ใช่หรือ? ทหารเรือระดับแนวหน้านับหมื่นนายต้องตายในสงครามมารีนฟอร์ด!

ถ้าเฉาเฉินต้องการปกป้องตัวเองและกอบโกยผลประโยชน์ เขาต้องฝึกฝนอย่างบ้าคลั่ง

และการฝึกฝนอย่างบ้าคลั่งย่อมทำให้เขากลายเป็นหนึ่งในทหารเรือระดับแนวหน้าอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ หากไม่มีความแข็งแกร่งระดับเจ็ดเทพโจรสลัด ใครจะรับประกันได้ว่าเขาจะไม่กลายเป็นหนึ่งในซากศพเหล่านั้น?

ส่วนเรื่องความยากในการไปให้ถึงระดับเจ็ดเทพโจรสลัดภายในสี่ถึงเจ็ดปี...

ลูฟี่กลายเป็นสี่จักรพรรดิได้ในเวลาแค่สองปีกว่า ถ้าเฉาเฉินยังไปไม่ถึงระดับเจ็ดเทพโจรสลัดในเวลาสี่ถึงเจ็ดปี มันก็พิสูจน์ได้ว่าต่อให้ข้ามมิติมา เขาก็ยังเป็นแค่คนธรรมดาที่ไร้พรสวรรค์ ถึงตอนนั้นค่อยวางแผนหาทางหนีทีไล่ก็ยังไม่สาย...

หลังจากแล่นเรือต่อมาอีกราวหนึ่งชั่วโมง ในที่สุดเกาะขนาดกลางก็ปรากฏขึ้นที่เส้นขอบฟ้า

จากการพูดคุยก่อนหน้านี้ เฉาเฉินรู้ว่านี่คือเกาะรอบนอกสุดของอาณาจักรเบนโบนา เป็นหมู่บ้านเล็กๆ ที่มีประชากรไม่กี่ร้อยคน และเป็นที่ตั้งของ G-175 ฐานทัพเรือสาขานอร์ทบลู

นาวาตรีหนานเกอนำคณะลงจากเรือรบ แต่ทันใดนั้นเขาก็ขมวดคิ้วมุ่น

เรือรบสองลำจอดเทียบท่าอยู่ที่สะพานปลา ซึ่งหมายความว่าหน่วยลาดตระเวนกลับมาแล้ว แต่กลับไม่มีทหารเรือยืนยามอยู่ที่ชายฝั่งแม้แต่คนเดียว ไม่ต้องพูดถึงเวรยามบนเรือเลย

แม้แต่ชาวประมงที่ควรจะนั่งซ่อมแหอวนอยู่แถวนั้นก็หายตัวไปจนหมด มีบางอย่างผิดปกติ!

"สถานการณ์ไม่ชอบมาพากล เตรียมพร้อม!"

สิ้นคำสั่งของหนานเกอ ทหารเรือคุ้มกันต่างตื่นตัว ดาบถูกชักออกจากฝัก ปืนยาวถูกขึ้นไก พวกเขาค่อยๆ เคลื่อนตัวเข้าหาฐานทัพอย่างระมัดระวัง

กลุ่มของแซลลี่ที่ตามหลังมาต่างหันมองหน้ากัน เมื่อเห็นท่าทีตึงเครียดของทหารเรือ พวกเขาก็เงียบเสียงลงและเตรียมอาวุธพร้อมมือ

ที่รั้งท้ายสุด เฉาเฉินทำหน้าตาบอกบุญไม่รับสุดขีด

"เอาอีกแล้วเหรอ? ถามจริง? ฉันตื่นมาครึ่งค่อนวันแล้ว น้ำสักหยดก็ยังไม่ได้กิน แค่อยากจะมาสมัครเป็นทหารเรือ ทำไมอุปสรรคมันเยอะแยะขนาดนี้?"

ปัง!

เสียงปืนดังกึกก้องทำลายความเงียบสงบของเกาะ

ทหารเรือนายหนึ่งถูกยิงล้มลง เพื่อนทหารที่เหลือรีบกระโดดหาที่กำบัง

"บ้าเอ๊ย ยิงมาจากในฐานทัพ!"

"เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?"

"หุบปาก!" หนานเกอตวาดลั่น "ตั้งสติไว้!"

จ่าทหารเรือนายหนึ่งลากร่างทหารที่ถูกยิงเข้ามาหลังที่กำบัง ก่อนจะส่ายหน้าบอกหนานเกอ "เข้าจุดสำคัญ... เขาไปแล้วครับ"

"โธ่เว้ย!"

หนานเกอทุบกำปั้นลงบนพื้นดิน ก่อนจะชะงักกึกเมื่อได้ยินเสียงหัวเราะน่ารังเกียจดังมาจากทางฐานทัพ

"วะฮ่าฮ่าฮ่า หูไวตาไวใช้ได้นี่พวกทหารเรือ!"

หนานเกอหันขวับไปตามเสียง ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ

จ่าทหารเรือโพล่งออกมา "ผู้การคัมเบอร์นา?! เป็นไปไม่ได้ ผมเป็นคนใส่กุญแจมือมันเองกับมือ!"

"วะฮ่าฮ่าฮ่า กุญแจมือกระจอกๆ แค่นั้นจะขัง กัปตันคัมเบอร์นา ผู้นี้ได้ยังไง!"

ชายร่างยักษ์ราวกับหมีเดินวางก้ามออกมาจากฐานทัพ ตามมาด้วยลูกสมุนหน้าตาเหี้ยมเกรี้ยมนับสิบคน

พวกเขาคือ 'กลุ่มโจรสลัดหมาป่าตะกละ' ทุกคนถืออาวุธครบมือ และกำลังต้อนกลุ่มทหารเรือที่ถูกปลดอาวุธออกมา

ดูจากสภาพอันน่าสังเวชของเชลยศึก พวกเขาคงโดนเล่นงานมาอย่างหนัก

ที่ด้านหลังสุด เฉาเฉินอ้าปากค้าง

โจรสลัดยึดฐานทัพเรือ?

โลกมันกลับตาลปัตรไปแล้วหรือไง!

พวกมันคิดอะไรกันอยู่เนี่ย?