บทที่ 77: ปรมาจารย์ศาสตราระดับห้ามาเยือน

บทที่ 77: ปรมาจารย์ศาสตราระดับห้ามาเยือน

“สหายเต๋าหลิน”

“พี่ใหญ่หลิน!!”

“พี่ใหญ่จาง!!”

เมื่อเห็นหลินเฟิงและจางฟางโจวเดินมา คนสามคนที่อยู่ในศาลาพักร้อนก็เดินออกมาต้อนรับพร้อมกัน เขาคือตงฟางอวี้ฮุย เหยาว่างเทียน และสวี่หรง

“สหายเต๋าตงฟาง” หลินเฟิงพยักหน้าให้ตงฟางอวี้ฮุยเล็กน้อย จากนั้นก็กวาดตามองไปยังประตูเมืองข้างหน้า ถามว่า “มีใครตามมาหรือไม่?”

ตงฟางอวี้ฮุยกล่าว: “มีคนที่ต้องการจะ ‘ดูความคึกคัก’ อยู่บ้าง แต่ข้าให้พวกเขากลับไปหมดแล้ว พวกเขาเป็นเพียงผู้ฝึกตนอิสระเท่านั้น ไม่มีคนของตระกูลหลี่ที่เจ้ากล่าวถึง”

ก่อนหน้านี้ตอนที่ตัดสินใจไปคนเดียว หลินเฟิงได้ขอให้ตงฟางอวี้ฮุยช่วยเรื่องหนึ่ง นั่นคือการสกัดกั้นคนที่ต้องการจะตามเขามาที่นี่ เพราะเขารู้ว่าในเมืองน่าจะมีคนจำนวนมากที่คอยสังเกตความเคลื่อนไหวของตนเองอยู่ ส่วนใหญ่เป็นผู้ฝึกตนที่ฝากซ่อมศาสตราวิเศษไว้แต่ก็ไม่ค่อยวางใจ การที่ตนเองออกจากเมืองย่อมจะดึงดูดความสนใจของคนบางคน และหากคนเหล่านี้ตามมา เกรงว่าจะทำให้ศัตรูไม่พอใจและทำร้ายจางฟางโจว ดังนั้นจึงขอให้ตงฟางอวี้ฮุยช่วยสกัดกั้นคนเหล่านั้น

การออกจากเมืองของหลินเฟิงครั้งนี้เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน คนที่สังเกตเห็นจึงมีไม่มากนัก คนที่ตามมาก็ยิ่งน้อยลงไปอีก เป็นเพียงผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานสองสามคนเท่านั้น ตงฟางอวี้ฮุยพูดเพียงคำเดียว พวกเขาย่อมไม่กล้าขัดขืนใดๆ

หลินเฟิงพูดอย่างสุภาพ: “ช่างรบกวนสหายเต๋าตงฟางจริงๆ”

ตงฟางอวี้ฮุยยิ้ม: “เรื่องเล็กน้อยเท่านั้น สหายเต๋าหลินไม่ต้องเกรงใจถึงเพียงนี้”

เขากวาดตามองจางฟางโจวที่ดูน่าเวทนา และก็มองออกว่าเจิ้นหยวนในร่างกายของหลินเฟิงก็ใช้ไปเกือบหมดแล้ว ตงฟางอวี้ฮุยพอจะคาดเดาได้ว่าก่อนหน้านี้เกิดอะไรขึ้นบ้าง และตอนนี้คนทั้งสองกลับมาอย่างปลอดภัย งั้นจุดจบของศัตรูย่อมไม่ต้องพูดถึงแล้ว

หลินเฟิงโบกมือให้จางฟางโจวทั้งสามคน: “พวกเรากลับไปก่อนเถอะ จากนั้นค่อยคุยกัน”

...

ทุกคนกลับเข้าสู่เมืองปี้เฉวียน ระหว่างทางหลินเฟิงก็สังเกตเห็นสายตาของคนจำนวนมาก แต่ก็ไม่ได้สนใจ เขาตรงกลับไปยังโรงเตี๊ยมไหลเยว่ ให้จางฟางโจวไปปรับลมหายใจรักษาอาการบาดเจ็บ ส่วนเขาก็กลับห้องของตนเองเพื่อปรับลมหายใจฟื้นฟูเจิ้นหยวน

แต่ก่อนหน้านั้น ตงฟางอวี้ฮุยเดิมทีคิดจะอำลาจากไป แต่ถูกหลินเฟิงรั้งไว้ บอกว่าจะไปกินข้าวที่ภัตตาคารด้วยกันยามเที่ยง เพื่อขอบคุณที่เขาช่วยเหลือในวันนี้ ตงฟางอวี้ฮุยก็ไม่ได้ปฏิเสธ เพียงแค่หาโต๊ะมุมหนึ่งในห้องโถงชั้นล่างนั่งลง สั่งชามาดื่มอย่างสบายๆ โดยมีเหยาว่างเทียนและสวี่หรงคอยต้อนรับ

หลินเฟิงไม่เสียเวลา หลังจากกลับถึงห้องก็เริ่มปรับลมหายใจทันที การต่อสู้ครั้งนี้แม้จะดูง่ายดาย แต่การใช้เจิ้นหยวนกลับไม่น้อยเลย หากมีศัตรูเพิ่มอีกสองสามคน คาดว่าจะไม่สบายๆ ถึงเพียงนั้นแล้ว แต่การที่สามารถสังหารผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานกว่าสิบคนได้ด้วยพลังของตนเองในฐานะผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานช่วงต้นในเวลาไม่ถึงหนึ่งถ้วยชา เรื่องเช่นนี้หากแพร่กระจายออกไป ย่อมเพียงพอที่จะสร้างความฮือฮาไปทั่วทุกสารทิศแล้ว

ประมาณครึ่งชั่วยามต่อมา หลินเฟิงฟื้นตัวได้เกือบสมบูรณ์ จึงลุกขึ้นเดินออกไป ตงฟางอวี้ฮุย ‘แขก’ ผู้นั้นยังคงรออยู่ข้างนอก เขาไม่กล้าละเลย ส่วนเรื่องการตรวจนับสินสงครามนั้น ไว้ทำตอนกลางคืนก็ได้

...

“หืม?”

แต่เมื่อเดินลงมาถึงชั้นล่าง หลินเฟิงก็ตกตะลึง เพราะเขาพบว่าที่นี่มี ‘คนรู้จัก’ เพิ่มขึ้นมามากมาย...

ที่มุมหนึ่งของห้องโถงใหญ่ ตรงที่ตงฟางอวี้ฮุยและพวกอยู่ ตอนนี้มีคนหลายคนนอกจากพวกเขาแล้ว หลงเฉิงคง ฉีหมิงเหอ ซุนหรงฮั่น สามคนก็มาถึงแล้วโดยไม่รู้ตัว นอกจากนี้ยังมีชายชราผมขาวหน้าตาอ่อนเยาว์ที่ไม่คุ้นเคยอีกผู้หนึ่ง

ในชั่วพริบตาที่เห็นชายชราผู้นี้ หลินเฟิงในใจก็เคร่งขรึม เขาไม่ได้ใช้《วิชามองหยวน》แต่แรงกดดันที่มองไม่เห็นซึ่งแผ่ออกมาจากชายชราผู้นั้น ทำให้เขารู้ว่าอีกฝ่ายไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน แรงกดดันนี้ไม่ด้อยไปกว่าตงฟางอวี้ฮุยเลย – กระทั่งดูเหมือนจะแข็งแกร่งกว่าเล็กน้อยด้วยซ้ำ

ผู้ฝึกตนขอบเขตแก่นทองคำ!!

หลินเฟิงในใจตกใจและสงสัย เดินเข้าไปอย่างเงียบๆ ทักทายคนสองสามคน: “พี่น้องหลง ผู้จัดการฉี ผู้จัดการซุน พวกท่านมาได้อย่างไร?”

หลงเฉิงคงลุกขึ้นมาต้อนรับ กล่าวว่า: “ได้ยินว่าเจ้าประสบปัญหาอะไรบางอย่าง? ข้าตั้งใจมาดู...เจ้าไม่เป็นไรใช่ไหม?”

คาดว่าเรื่องที่ตนเองออกจากเมืองก่อนหน้านี้คงจะแพร่กระจายออกไปแล้ว หลงเฉิงคงได้รับข่าวก็ไม่แปลก การที่สามารถมาถึงได้ทันที หลินเฟิงก็รู้สึกซาบซึ้งใจเล็กน้อย ยิ้ม: “ขอบคุณพี่น้องหลงที่เป็นห่วง วางใจได้ เรื่องจัดการเรียบร้อยแล้ว ไม่มีอันใด”

“ดีแล้ว” หลงเฉิงคงพยักหน้า จู่ๆ ก็ถามเสียงเบา: “เรื่องนี้...เกี่ยวข้องกับตระกูลหลี่ใช่หรือไม่?”

“ทำไมถึงพูดเช่นนั้น?” หลินเฟิงยิ้มเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้ตอบตรงๆ

ในแววตาของหลงเฉิงคงฉายแววเข้าใจเล็กน้อย กระซิบ: “ข้าได้รับข่าวว่าผู้แข็งแกร่งจำนวนมากของตระกูลหลี่รีบร้อนออกจากประตูทิศเหนือไป ก่อนหน้านี้ข้ายังคิดว่าพวกเขาไปดักสกัดเจ้า แต่ต่อมาจึงรู้ว่าเจ้ากลับมาแล้ว...พี่น้องหลิน เจ้าต้องระวังให้มาก ตระกูลหลี่แม้จะไม่กล้าจัดการกับเจ้าอย่างโจ่งแจ้ง แต่ก็ไม่แน่ว่าจะไม่ใช้กลอุบายลับๆ...”

หลินเฟิงสายตาฉายประกายเล็กน้อย พยักหน้า: “อืม ข้าจะระวัง”

ในตอนนี้ ฉีหมิงเหอและซุนหรงฮั่นก็เดินเข้ามา ฉีหมิงเหอยิ้ม: “สหายน้อยเสี่ยวหลิน มาเยือนอย่างไม่สุภาพ ข้าขออภัยด้วยนะ...”

หลินเฟิงยิ้ม: “ที่ไหนกัน ยินดีต้อนรับอย่างยิ่ง ไม่ทราบว่าผู้จัดการทั้งสองมาหาข้า พวกท่านมีเรื่องอันใดหรือไม่?”

ซุนหรงฮั่นยิ้มอย่างอับอายเล็กน้อย กล่าวว่า: “ที่จริงแล้ว ไม่ใช่พวกเราสองคนอยากจะหาท่าน แต่...ผู้อาวุโสเหลียนอยากจะพบท่าน...เอ่อ อาจารย์ของท่านน่ะ”

“ผู้อาวุโสเหลียนรึ?” หลินเฟิงเลิกคิ้วเล็กน้อย มองไปยังชายชราที่ไม่คุ้นเคยผู้นั้นโดยสัญชาตญาณ เห็นอีกฝ่ายยังคงนั่งนิ่งอยู่กับที่ กำลังมองตนเองด้วยสายตาพิจารณา

ซุนหรงฮั่นแนะนำ: “สหายน้อยเสี่ยวหลิน นี่คือปรมาจารย์ศาสตราเหลียนเย่ ผู้อาวุโสแห่งศาลาว่านเป่าเมืองปี้เฉวียนของเรา”

หลินเฟิงในใจนึกตกใจทันที ชื่อเสียงของเหลียนเย่นั้นเขาย่อมรู้ดี ไม่เพียงแต่เป็นหนึ่งในผู้ฝึกตนขอบเขตแก่นทองคำไม่กี่คนในเมือง แต่ที่สำคัญที่สุดคือ ยังเป็นปรมาจารย์ศาสตรา แถมยังเป็นปรมาจารย์ศาสตราระดับห้าเพียงคนเดียวในเมือง!!

ระดับของปรมาจารย์ศาสตราแบ่งออกเป็นหนึ่งถึงเก้าระดับ ยิ่งสามารถหลอมศาสตราวิเศษที่เก่งกาจได้มากเท่าไหร่ ระดับก็จะยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น ขอเพียงสามารถหลอมศาสตราเวทคุณภาพระดับต่ำได้ ย่อมถือว่าเป็นปรมาจารย์ศาสตราระดับหนึ่งแล้ว หากสามารถหลอมศาสตราเวทคุณภาพระดับสูงได้ ก็จะเป็นปรมาจารย์ศาสตราระดับสอง หากสามารถหลอมศาสตราวุธล้ำค่าคุณภาพระดับต่ำได้ ก็จะเป็นปรมาจารย์ศาสตราระดับสาม หากสามารถหลอมศาสตราวุธล้ำค่าคุณภาพระดับสูงได้ ก็จะเป็นระดับสี่ ปรมาจารย์ศาสตราระดับห้าจะต้องสามารถหลอมศาสตราจิตวิญญาณคุณภาพระดับต่ำได้เป็นอย่างน้อย ปรมาจารย์ศาสตราระดับหกมาตรฐานคือจะต้องสามารถหลอมศาสตราจิตวิญญาณคุณภาพระดับสูงได้เป็นอย่างน้อย ผู้ที่สามารถหลอมศาสตราวิถีคุณภาพระดับต่ำได้ ก็คือปรมาจารย์ศาสตราระดับเจ็ด ผู้ที่สามารถหลอมศาสตราวิถีคุณภาพระดับสูงได้ ก็คือปรมาจารย์ศาสตราระดับแปด ส่วนปรมาจารย์ศาสตราระดับเก้า...นั่นเป็นเพียง ‘ทฤษฎี’ เท่านั้น และมีอยู่เพียงในตำนาน

เพราะในประวัติศาสตร์ที่รู้จักของโลกแห่งการบำเพ็ญตน ไม่เคยมีปรมาจารย์ศาสตราที่สามารถหลอมศาสตราเซียนได้เลย ศาสตราเซียนที่มีอยู่ในโลกแห่งการบำเพ็ญตนในปัจจุบัน ล้วนเป็นของที่สืบทอดมาจากยุคโบราณ กระทั่งไม่มีใครรู้ที่มาของมัน

ปรมาจารย์ศาสตราระดับห้า สามารถหลอมศาสตราจิตวิญญาณได้แล้ว ไม่ว่าจะไปที่ไหน นับเป็นบุคคลที่ได้รับความสนใจจากอิทธิพลมากมายให้ดึงดูด

ปรมาจารย์ศาสตราเหลียนเย่ผู้นี้ มีสถานะสูงส่งอย่างยิ่งในเมืองปี้เฉวียน กระทั่งเจ้าเมืองเมื่อพบเขาก็ยังต้องปฏิบัติต่อด้วยความเคารพ

ไม่คิดว่า ‘ผู้ยิ่งใหญ่’ เช่นนี้จะมาพบตนเอง (หรือกล่าวอีกนัยหนึ่งคือมาพบ ‘อาจารย์’ ของตนเอง) หลินเฟิงตกตะลึงอยู่หนึ่งอึดใจ จากนั้นก็รีบทำความเคารพ: “ผู้น้อยขอคารวะผู้อาวุโสเหลียน”

เหลียนเย่มองสำรวจหลินเฟิง ไม่พบว่าอีกฝ่ายมีอะไรพิเศษ เขาพยักหน้าด้วยสีหน้าเรียบเฉย กล่าวว่า: “ไม่ต้องมากพิธี วันนี้ตาเฒ่าผู้นี้มาเพื่อเยี่ยมคารวะอาจารย์ของเจ้า ไม่ทราบว่าจะเชิญท่านออกมาพูดคุยได้หรือไม่?”

“นี่...”

หลินเฟิงพลันรู้สึกงุนงง ผู้ฝึกตนขอบเขตแก่นทองคำเสนอคำขอเช่นนี้ เขาไม่รู้ว่าจะปฏิเสธอย่างไรโดยไม่ทำให้อีกฝ่ายโกรธ แต่หากไม่ปฏิเสธ...ตนเองจะไปหา ‘อาจารย์’ ที่ไหนมาให้?