บทที่ 25 ฉันจะพยายามรักคุณ

บทที่ 25 ฉันจะพยายามรักคุณ

"อีกอย่าง ถ้าหลับตาแล้วฉันจะส่องทางให้คุณได้ยังไงคะ?"

ก็จริงแฮะ เฉิงเย่คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วเสนอว่า "งั้นคุณลองเบี่ยงเบนความสนใจดูสิ คิดเรื่องอื่นดู อาจจะหายกลัวก็ได้นะ"

คิดเรื่องอื่นเหรอ? ในสถานการณ์แบบนี้ จะให้คิดเรื่องอะไรได้อีกล่ะ?

เฉียวหร่านซบไหล่เฉิงเย่ จู่ๆ เธอก็สังเกตได้ว่าตัวเขามีกลิ่นหอมจางๆ เหมือนกลิ่นดินผสมกลิ่นเบอร์รี่ นอกจากกลิ่นแล้ว ความสนใจของเธอก็วกกลับมาที่เอวของเขาอีกครั้ง

ทุกจังหวะที่เขาก้าวเดิน เธอสัมผัสได้ถึงพละกำลังอันแข็งแกร่งที่ส่งผ่านมาอย่างชัดเจน

"คิดอะไรอยู่ครับ?"

เฉียวหร่านเผลอกระชับขาที่เกี่ยวเอวเขาไว้แน่นขึ้นโดยไม่รู้ตัว "แรงคุณดีใช้ได้เลยนะ เดินมาตั้งไกลไม่เห็นหอบสักแอะ ดูไม่เหมือนคนอายุสามสิบเลย"

เฉิงเย่เกือบลืมไปแล้วว่าตัวเองอายุสามสิบเอ็ดแล้ว "อายุสามสิบแล้วมันทำไมครับ? สามสิบนี่แหละวัยทองของผู้ชาย แข็งแรงปึ๋งปั๋งทุกด้านนะจะบอกให้"

"งั้นเหรอคะ?" เฉียวหร่านหัวเราะคิกคัก แล้วพูดด้วยน้ำเสียงมีความนัย "ฉันดูออกค่ะ แล้วก็... รู้สึกได้ด้วย"

ดูจากแชทข้อความ จากอุปกรณ์ในกล่องพวกนั้น แล้วก็เสื้อผ้าในตู้ เธอพอดูออกว่าเฉิงเย่น่าจะ "แข็งแรง" เรื่องนั้นมากทีเดียว

ลมหายใจอุ่นชื้นเป่ารดใบหู เฉิงเย่กระชับวงแขนแน่นขึ้นโดยสัญชาตญาณ ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงสวนหอมหมื่นลี้ เฉิงเย่วางเฉียวหร่านลง แล้วหยิบจอบเริ่มลงมือขุด

ความสนใจของเฉียวหร่านพุ่งเป้าไปที่เฉิงเย่จนหมดสิ้น จนลืมความกลัวไปชั่วขณะ

ผู้ชายที่มีเสน่ห์ ไม่ว่าจะทำอะไรก็น่ามองไปหมด แม้แต่ตอนขุดดินก็ยังดูดี

ไหเหล้าถูกฝังอยู่ใต้ดิน เขาต้องค่อยๆ ขุดอย่างระมัดระวังกลัวจะไปกระแทกไหแตก ขุดอยู่เกือบสิบนาที ในที่สุดเฉิงเย่ก็เจอไหใบหนึ่ง

"เจอแล้ว" เฉิงเย่ค่อยๆ ขุดไหเหล้าขึ้นมา มันไม่ได้มีแค่ไหเดียว และที่ไหมีปีที่ฝังเขียนกำกับไว้ด้วย

ไม่ใช่เหล้าเมื่อสิบปีก่อน แต่เป็นเหล้าเมื่อสี่ปีที่แล้ว

"คุณพูดถูก เหล้าสิบปีคงดื่มกันหมดแล้วจริงๆ"

"แล้วนี่ล่ะคะ?"

เฉิงเย่เดา "น่าจะฝังหลังจากเราแต่งงานกัน ดื่มของเก่าหมดแล้วก็ฝังของใหม่... สงสัยกะเก็บไว้ดื่มตอนงานแต่งอี้อี้มั้งครับ"

เฉียวหร่านนั่งยองๆ ลงดู "แล้วเราจะยังดื่มกันอยู่ไหมคะ?"

"ดื่มสิครับ" เหล้าสิบปีที่เขาอุตส่าห์ดองไว้หายวับไปกับตาโดยไม่ได้ดมแม้แต่กลิ่น แล้วตอนนี้จะมาลังเลกับเหล้าสี่ปีทำไม? ตลกสิ้นดี

เขาดื่มได้โดยไม่รู้สึกผิดเลยสักนิด ก็เขาไม่ได้เป็นคนฝังนี่นา

ตัดสินใจได้แล้ว เฉิงเย่ก็ดึงไหเหล้าออกมาหนึ่งไห "คืนนี้ดื่มไหนี้แหละครับ ที่เหลือฝังกลับไปเหมือนเดิม"

"เราจะดื่มหมดเหรอคะ? พรุ่งนี้ต้องกลับกันแล้วนะ" เฉียวหร่านมองไหเหล้าในมือ กะดูด้วยสายตาน่าจะหนักสักสามชั่งได้

"ดื่มเท่าที่ไหวครับ ถ้าไม่หมดก็ทิ้งไว้ หรือไม่ก็ส่งพัสดุตามไป"

เฉิงเย่วางไหเหล้าไว้ข้างๆ จับจอบกลบดินกลับลงไปแล้วกระทุ้งให้แน่น จากนั้นก็ถอนหญ้ามาโปะทับอำพรางสายตา

พอทำเสร็จ เหงื่อก็ผุดซึมเต็มหน้าผาก ทั้งที่เมื่อกี้แบกเฉียวหร่านมาตั้งไกลยังไม่ยักกะเหงื่อออก

เฉิงเย่มองไหเหล้าที่พื้น มองจอบ แล้วมองเฉียวหร่าน ปัญหาคือ... แล้วทีนี้จะกลับกันยังไง?

ตอนแบกเฉียวหร่านมา เขาคิดแค่ว่าจะมาให้ถึงนี่ยังไง ไม่ได้คิดเผื่อตอนกลับเลย

ทั้งสองมองหน้ากันเงียบๆ จนกระทั่งเฉียวหร่านเป็นฝ่ายเอ่ยขึ้น "กลับกันเถอะค่ะ ฉันไม่กลัวแล้ว"

"งั้นเหรอครับ?" จู่ๆ เฉิงเย่ก็จ้องเขม็งไปที่พุ่มไม้ด้านหลังเธอ "ในพุ่มไม้ข้างหลังคุณ นั่นมัน..."

"อะไรคะ! ตรงไหน? งูเหรอ?"

ยังไม่ทันที่เฉิงเย่จะพูดจบ เฉียวหร่านก็พุ่งตัวเข้าใส่เขาเต็มแรง แขนเล็กๆ นั่นมีแรงมหาศาลอย่างไม่น่าเชื่อ

ปกติเฉียวหร่านเป็นคนนิ่งๆ สุขุม ไม่นึกว่าจะกลัวงูจนสติหลุดได้ขนาดนี้

ดวงตาเธอฉ่ำน้ำ หน้าแดงก่ำ เสียงสั่นเครือด้วยความตื่นตระหนก ร่างกายของเฉิงเย่แข็งทื่อไปชั่วขณะ ก่อนจะลูบหลังปลอบเธอเบาๆ "ไม่มีงูหรอกครับ แค่ลมพัดน่ะ"

"จริงเหรอคะ?"

"จริงครับ" เฉิงเย่รู้สึกผิดขึ้นมาตะหงิดๆ เฉียวหร่านในอ้อมกอดเขาตอนนี้เหมือนแมวที่กำลังขวัญเสีย เธอกำเสื้อเขาแน่นราวกับเป็นฟางเส้นสุดท้าย

เวลาคนเราตื่นเต้นหรือหวาดกลัว จิตใต้สำนึกจะสั่งให้มองหาที่ปลอดภัย สำหรับเฉียวหร่านแล้ว เฉิงเย่คือหลุมหลบภัยนั้น ไม่มีที่ไหนปลอดภัยไปกว่าการได้อยู่ข้างๆ เขาอีกแล้ว

เฉิงเย่ก้มหน้าลงถาม "ตอนนี้ยังกล้าเดินกลับเองอยู่ไหมครับ?"

เฉียวหร่านไม่ตอบ ได้แต่มองเฉิงเย่ตาละห้อย

โชคดีที่ไหเหล้าไม่ใหญ่มาก ถือมือเดียวได้สบาย เฉิงเย่วางจอบลงกับพื้น "เดี๋ยวพรุ่งนี้เช้าผมค่อยมาเอาจอบ ขึ้นมาสิครับ กลับบ้านกัน" พูดจบเขาก็ย่อตัวลง

เฉียวหร่านไม่ได้ปีนขึ้นหลังทันที แต่ลองหยั่งเชิงถามก่อน "จะไหวจริงๆ เหรอคะ?"

"ไหวสิครับ ขึ้นมาเถอะ"

เฉียวหร่านโอบรอบคอเขา เฉิงเย่ค่อยๆ ยืดตัวขึ้นยืน มือช้อนใต้ข้อพับขาเธออย่างมั่นคง

เฉียวหร่านไม่ได้โง่ พอหายตกใจ เธอก็รู้ทันทีว่าเฉิงเย่จงใจแกล้งให้เธอกลัว

แต่เธอไม่ถือสาหรอก เพราะยังไงซะ คนที่ได้กำไรก็คือเธออยู่ดี

"หนักไหมคะ?"

"ไม่ครับ"

"ฉันกลัวคุณจะหนักน่ะค่ะ"

"ตัวคุณแค่นี้จะไปหนักอะไรครับ?" เฉียวหร่านตัวเบาหวิว อย่าว่าแต่แบกเดินเลย ในฝันเขาอุ้มเธอทำท่ายากกว่านี้ตั้งเยอะยังไม่เห็นเหนื่อยเลย

พอกลับถึงบ้าน เฉียวหร่านก็ลงจากหลังเฉิงเย่ เธอรับไหเหล้าไปถือ แล้วยืนดูเขาเดินเข้าครัวไปหยิบแก้ว

ทันทีที่เปิดฝาไห กลิ่นหอมเข้มข้นก็ลอยฟุ้งเตะจมูก เฉิงเย่รินใส่แก้วครึ่งหนึ่งแล้วยื่นให้เฉียวหร่าน "ลองชิมดูครับ"

เฉียวหร่านรับไปประคองด้วยสองมือแล้วจิบ "หอมจังเลยค่ะ"

รสชาติไม่ได้บาดคออย่างที่คิด กลิ่นหอมยังติดตรึงอยู่ที่ริมฝีปาก รสสัมผัสหวานติดปลายลิ้น

"นี่เหล้าหมักดอกหอมหมื่นลี้ครับ" เฉิงเย่กระดกแก้วขึ้นจิบ ขนาดฝังไว้แค่สี่ปีกลิ่นยังหอมขนาดนี้ ไม่อยากจะคิดเลยว่าเหล้าสิบปีรสชาติจะล้ำเลิศแค่ไหน

ทั้งสองนั่งเคียงคู่กัน ชมจันทร์ดื่มเหล้า พูดคุยสัพเพเหระตามประสาคนเริ่มกรึ่มๆ

ตอนแรกเฉิงเย่คิดว่าสวรรค์เล่นตลกกับเขา จู่ๆ ก็จับโยนเขามาที่นี่ จับคู่คนแปลกหน้าสองคนให้มาอยู่ด้วยกัน

แต่ตอนนี้ เขาหันไปมองเสี้ยวหน้าด้านข้างที่นุ่มนวลและงดงามของเฉียวหร่าน: โชคดีจังที่มีเธออยู่ข้างๆ

เฉิงเย่ถอนหายใจ "วันนี้คุณเปลี่ยนไปมากจนผมแทบจำไม่ได้เลย"

เฉียวหร่านตอบ "ฉันแค่ปรับตัวเก่งน่ะค่ะ พอฉันยอมรับเงื่อนไขอะไรแล้ว ฉันก็จะสวมบทบาทนั้นให้เร็วที่สุด"

ก็จริง... เฉิงเย่เคยเห็นมาแล้วในเรื่องงาน ไม่ว่าจะเจอปัญหาอะไร เฉียวหร่านก็รับมือได้หมด ความสามารถในการปรับตัวและไหวพริบของเธอเป็นเลิศ ราวกับไม่มีอะไรทำให้เธอจนปัญญาได้

เฉียวหร่านยิ้มถาม "แล้วคุณคิดว่าฉันในวันนี้ ดีกว่า หรือฉันคนเก่าดีกว่าคะ?"

ถ้าให้เลือก เฉิงเย่แอบชำเลืองมองหน้าเธอแล้วตอบ "คนนี้ครับ"

แม้จะรู้สึกแปลกหน้าไปบ้าง แต่ปฏิเสธไม่ได้เลยว่าเฉียวหร่านในวันนี้มีเสน่ห์ดึงดูดใจมาก ไม่รู้ว่าสายตาเขาเผลอไปหยุดอยู่ที่เธอกี่ครั้งต่อกี่ครั้งแล้ว

"เฉิงเย่ ฉันตัดสินใจอะไรบางอย่างได้ปุบปับ และฉันอยากจะบอกคุณให้ชัดเจนค่ะ"

เฉิงเย่เห็นสีหน้าจริงจังเกินเบอร์ของเธอ "เรื่องอะไรครับ?"

"ฉันไม่อยากแค่ประคองสถานะตอนนี้ไปวันๆ แล้วค่ะ ฉันอยากจะประคองชีวิตแต่งงานของเราจริงๆ ไม่อยากให้การแต่งงานเป็นแค่การอยู่ร่วมกันของคนสองคนเพื่อความสะดวกสบาย"

เฉิงเย่เริ่มมึนๆ เพราะฤทธิ์เหล้า เลยเข้าใจบ้างไม่เข้าใจบ้าง

เฉียวหร่านพูดต่อ "ฉันไม่ได้เป็นแค่แม่ของอี้อี้ แต่ฉันยังเป็นภรรยาของคุณด้วย ในฐานะภรรยา ฉันจะพยายามรักคุณ ดูแลคุณ และใส่ใจคุณ ฉันหวังว่าในช่วงเวลานี้ คุณจะตอบสนองฉันกลับมาบ้างนะคะ"

จบบท