ตอนที่ 34 : รู้แจ้ง

ตอนที่ 34 : รู้แจ้ง

"ธูป..."

จี้หรานชะงักกึก

คำคำนี้เหมือนกระแสไฟฟ้า แล่นผ่านความคิดที่สับสนวุ่นวายของเขาจนสว่างวาบ

เขาเงยหน้าขวับ สายตาจ้องมองไปในความว่างเปล่าอย่างเหม่อลอย

"ปู่บอกว่า 'ถ้ามองไม่เห็นในความจริง ก็ให้ไปเห็นในความฝัน'..."

"ธูป... ควัน... ความฝัน..."

ในหัวของจี้หราน คำบรรยายของระบบเกี่ยวกับต้นกล้าสีม่วงในห้องใต้หลังคาเมื่อไม่กี่วันก่อนผุดขึ้นมาทันที ตอนนั้นเขาแค่คิดว่าระบบมันเบียว และยังบ่นว่า "ดวงจิตออกจากร่าง" มันแฟนตาซีเกินไป เลยไม่ได้ใส่ใจ

แต่ตอนนี้ เมื่อภูมิปัญญาชาวบ้านของปู่กับไอเท็มบำเพ็ญเพียรของระบบมาบรรจบกันในหัว... หัวใจจี้หรานเต้นรัว

เขารีบเรียกหน้าจอระบบขึ้นมา นิ้วสั่นเทาเล็กน้อยขณะกดดูข้อมูลของ 【เถาวัลย์คืนฝันสู่ปรภพ】 ที่เขาทิ้งไว้ในห้องใต้หลังคา

เขาไม่อ่านผ่านๆ อีกแล้ว แต่จ้องเขม็งไปที่บรรทัด "ปริศนาธรรม" ที่เขาเคยเยาะเย้ย แกะความหมายทีละคำ:

【สรรพคุณ : เมื่อจุดธูป ดวงจิตจะออกจากร่าง ทำให้สิ่งมีชีวิตหวนคืนสู่ความฝันเก่าและย้อนรอยอดีต เพื่อค้นหาประกายแห่งความลับสวรรค์ที่จับต้องยากนั้น】

"หวนคืนสู่ความฝันเก่า... ย้อนรอยอดีต..."

ลมหายใจของจี้หรานถี่กระชั้น

"ที่แท้ก็หมายความว่าอย่างนี้เอง! ระบบให้คำตอบมาตั้งนานแล้ว ฉันเองต่างหากที่ไม่เข้าใจ!"

สิ่งที่ปู่เรียกว่า "มองย้อนกลับไป" ก็คือสิ่งที่ระบบเรียกว่า "ย้อนรอยอดีต"

สิ่งที่ปู่เรียกว่า "หาปมให้เจอ" ก็คือสิ่งที่ระบบเรียกว่า "ค้นหาความลับสวรรค์"

สิ่งที่ปู่ต้องการทำ คือใช้ประสบการณ์เดาปมในใจสัตว์และใช้ยาช่วยชักนำให้ปล่อยวาง นี่คือขีดจำกัดที่ปุถุชนจะทำได้แล้ว

แต่หลักการของพืชวิญญาณที่ระบบให้มา กลับตรงกับปรัชญาของปู่เป๊ะๆ แต่เหนือชั้นและตรงไปตรงมากว่า

มันไม่ต้องเดา แต่มันทำให้อดีตที่ลืมเลือนนั้นปรากฏขึ้นมาใหม่ได้โดยตรง!

"ไอ้สิ่งที่เรียกว่า 'ความลับสวรรค์' นั่น จะใช่คำสั่งที่ยังทำไม่สำเร็จที่ฉันตามหาอยู่หรือเปล่านะ?"

จี้หรานกำหมัดแน่น ความสับสนในแววตาหายไป แทนที่ด้วยความตื่นเต้นของการรู้แจ้ง

นี่ไม่ใช่ยาพิษที่ทำให้วิญญาณหลุดออกจากร่างอย่างที่เขาเดา แต่นี่คือ "ยาใจ" ที่ปู่พูดถึงต่างหาก!

ขอแค่จุดมันขึ้นมา ก็จะทำให้ "พราน" กลับไปยังช่วงเวลาที่มันแคร์ที่สุดได้ และในฐานะผู้ใช้ เขาอาจจะอาศัยควันธูปนี้ มองเห็นได้ชัดเจนว่า "ปม" ที่ผูกมัดมันมาทั้งชีวิตคืออะไรกันแน่!

ทางสว่างเปิดออกแล้ว!

แต่ทันทีหลังจากนั้น ปัญหาในโลกความจริงก็สาดน้ำเย็นใส่หน้าเขา

จี้หรานมองตัวหนังสือเล็กๆ บรรทัดสุดท้ายในหมายเหตุของระบบ: 【หมายเหตุ : ห้ามใช้ในระยะต้นกล้า】

"ใช่... มันยังเป็นแค่ต้นกล้า"

จี้หรานหันไปมองโกลเด้นแก่ในกรง มันอ่อนแอมากแล้ว ถ้าไม่มีปราณวิญญาณช่วยยื้อไว้ มันคงหยุดหายใจได้ทุกเมื่อ และวงจรการเติบโตของพืช ต่อให้เป็นพืชวิญญาณ จากงอกจนถึงโตเต็มที่ อย่างน้อยก็ต้องใช้เวลาหลายเดือนไม่ใช่เหรอ?

มันรอไม่ไหวหรอก

"ใช้วิธีปกติไม่ทันการณ์แน่"

สายตาของจี้หรานละจากระบบ และไปหยุดอยู่ที่ 【หินวิญญาณระดับต่ำ】 ในกระเป๋าที่แสงเริ่มหม่นลง

นั่นคือแกนพลังงานสำหรับปรุงยาวิเศษ และแบตเตอรี่สำรองสำหรับใช้วิชาฟื้นฟู

"น้ำวิญญาณเร่งการงอกได้..." จี้หรานพึมพำกับตัวเอง "งั้นถ้าฉันอัดพลังวิญญาณที่เหลือทั้งหมดในหินก้อนนี้ลงไปรวดเดียวล่ะ?"

นี่คือการเดิมพัน

ถ้าล้มเหลว หินวิญญาณพัง ปรุงยาไม่ได้อีก และโกลเด้นแก่ก็ไม่รอด

แต่ถ้าสำเร็จ... จี้หรานมองแววตาขุ่นมัวแต่ยังมีความหวังของโกลเด้นแก่ ราวกับมันกำลังถามว่า "ภารกิจของฉัน... ยังไม่จบใช่ไหม?"

"ฟู่ว..."

จี้หรานสูดหายใจลึก แววตาค่อยๆ มุ่งมั่น

"ก็แค่หินวิญญาณก้อนเดียวไม่ใช่เหรอ? เดี๋ยวค่อยหาชื่อเสียงไปแลกใหม่ก็ได้"

"แต่ถ้าความเสียใจของหมาตัวนี้ยังอยู่ มันจะไม่มีวันเรียกคืนมาได้อีก"

เขาก้าวออกมาจากหลังเคาน์เตอร์ เดินตรงไปที่บันไดขึ้นห้องใต้หลังคา... ห้องใต้หลังคาเงียบสงัดจนได้ยินเสียงฝุ่นตกกระทบพื้น

ผ้าม่านปิดสนิท มีเพียงกระถางที่มีใบอ่อนของ 【เถาวัลย์คืนฝันสู่ปรภพ】 ไม่กี่ใบที่แผ่แสงจางๆ น่าขนลุกในความมืด

จี้หรานนั่งขัดสมาธิกับพื้น กำ 【หินวิญญาณระดับต่ำ】 ที่แสงหายไปครึ่งหนึ่งไว้แน่น

"วิชาปรุงยา เน้น 'ใช้ปราณคุมไฟ ล็อกแก่นแท้' กุญแจสำคัญคือคำว่า 'ล็อก'—มันคือการบีบอัดเข้าสู่ภายใน"

"วิชาฟื้นฟูฉบับย่อ เน้น 'ใช้ปราณนำทาง หล่อเลี้ยงชีพจร' กุญแจสำคัญคือคำว่า 'นำทาง'—มันคือการทะลวงออกสู่ภายนอก"

จี้หรานหลับตา ถอดรหัสทักษะบำเพ็ญเพียรเพียงสองอย่างที่มีในหัวอย่างรวดเร็ว

แม้อันหนึ่งใช้ทำอาหาร อีกอันใช้รักษา ดูไม่เกี่ยวกันเลย แต่แก่นแท้ของมันล้วนพึ่งพาการควบคุมปราณวิญญาณอย่างแม่นยำ

"ในเมื่อปราณวิญญาณล็อกใส่วัตถุไม่มีชีวิตได้ และนำทางเข้าสู่สิ่งมีชีวิตได้ พืชก็เป็นสิ่งมีชีวิตเหมือนกัน ตามทฤษฎีแล้ว... ขอแค่ฉันมองว่าปราณวิญญาณเป็นสารอาหาร แล้วอัดฉีดเข้าไปเหมือนให้น้ำเกลือ มันก็น่าจะได้ผล!"

ทฤษฎีผ่าน

เดิมพันกันสักตั้ง!

จี้หรานสูดหายใจลึก ไม่ลังเลอีกต่อไป

เขายื่นมือซ้ายไปจับลำต้นที่บอบบางของเถาวัลย์เบาๆ ส่วนมือขวากำหินวิญญาณแน่น

"เอาล่ะ อย่าทำให้ฉันผิดหวังนะ"

แค่คิด พลังวิญญาณที่เหลือในหินก็ถูกดึงออกมาอย่างรุนแรง

แต่นี่ไม่ใช่ "การทำงานแบบปุ่มเดียว" ของระบบ นี่เป็นครั้งแรกที่จี้หรานพยายามก้าวข้ามกรอบของระบบ และใช้เจตจำนงของตัวเองนำทางพลังงานนี้ล้วนๆ

ตูม!

พลังงานอุ่นวาบทะลักเข้ามาทางแขน แต่มันไม่เชื่องเหมือนที่จี้หรานคิด มันเหมือนม้าป่าที่หลุดจากคอก พุ่งเข้าไปในต้นกล้าใต้ฝ่ามือซ้ายของเขาทันที

"ฉ่า!"

เหตุการณ์ไม่คาดฝันเกิดขึ้น

ใบสีม่วงที่เคยเรืองแสงจางๆ พอสัมผัสกับปราณวิญญาณอันเกรี้ยวกราดนี้ กลับม้วนตัวและเหี่ยวเฉาทันทีเหมือนโดนน้ำร้อนลวก ถึงขั้นมีควันดำลอยออกมา!

ลำต้นของเถาวัลย์สั่นระริก ราวกับกำลังกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด

【คำเตือน! พืชวิญญาณทนแรงดันวิญญาณที่รุนแรงไม่ไหว! ระบบรากกำลังจะขาด!】

ตัวหนังสือสีแดงแจ้งเตือนของระบบระเบิดขึ้นตรงหน้าจี้หราน

"แย่แล้ว! แรงไป!"

จี้หรานขนลุกซู่ เหงื่อเย็นแตกพลั่ก นี่ต้นกล้าต้นเดียวนะ ถ้าทำตาย ภารกิจล้มเหลวหมด และโกลเด้นแก่คงต้องจากไปพร้อมความเสียใจจริงๆ

"นิ่งไว้! นิ่งไว้!"

"จะทำเหมือนอกไก่แข็งๆ ในหม้อไม่ได้ และจะทำเหมือนฮัสกี้หนังหนาตัวนั้นก็ไม่ได้..."

จี้หรานบังคับตัวเองให้สงบลง ความรู้สึกตอนนวดให้โกลเด้นแก่วันนั้นผุดขึ้นมาในหัว

"ต้องอ่อนโยน... เหมือนสายน้ำไหล... เหมือนลมหายใจ..."

เขากัดฟัน พยายามกดพลังวิญญาณที่พลุ่งพล่านนั้นลงอย่างสุดชีวิต บังคับให้เปลี่ยนจากน้ำป่าหลากกลายเป็นลำธารสายเล็กๆ

ความเร็วในการส่งผ่านค่อยๆ ช้าลง

พลังงานที่เกรี้ยวกราดในตอนแรกถูกจี้หรานย่อยสลายและทำให้มันนุ่มนวลลงทีละนิด จนกลายเป็นหมอกอุ่นๆ ที่ค่อยๆ ซึมซับเข้าสู่เส้นใบของเถาวัลย์อย่างระมัดระวัง

ใบที่ม้วนและไหม้ดำเริ่มหยุดเหี่ยวเฉา

"ฟู่ว..."

จี้หรานถอนหายใจโล่งอก แต่ไม่กล้าผ่อนคลายแม้แต่น้อย เขารักษาการควบคุมระดับจุลภาคที่กินพลังจิตมหาศาลนี้ไว้ ค่อยๆ ลำเลียงพลังงานจากหินวิญญาณเข้าไปทีละนิด

เมื่อเวลาผ่านไป ต้นกล้าเริ่มเติบโตด้วยความเร็วที่ตาเปล่ามองเห็น

แตกยอด ผลิใบ สูงขึ้น... หนึ่งนิ้ว สองนิ้ว สามนิ้ว

ต้นกล้าที่เดิมสูงแค่นิ้วก้อย ไม่นานก็สูงครึ่งฟุต ใบขยายขนาดจากเท่าเล็บมือเป็นเท่าฝ่ามือ สีม่วงสดใส

ทว่า

ขณะที่เถาวัลย์แตกใบที่สามและดูเหมือนกำลังจะก่อตัวเป็นดอกตูมลางๆ

"แกรก"

เสียงแตกหักเบาๆ ดังมาจากมือขวาของจี้หราน