ตอนที่ 14 : ไรเดอร์รถไฟฟ้า

ตอนที่ 14 : ไรเดอร์รถไฟฟ้า

ลมราตรีพัดเย็น ใบไม้จากต้นเมเปิ้ลริมถนนปลิวไสว

ครูสวีเดินก้มหน้ากอดแฟ้มแผนการสอนอันหนักอึ้งกลับบ้าน

วันนี้เป็นอีกวันที่เลวร้ายที่โรงเรียน

ข้อพิพาทเรื่องการจัดที่นั่งเด็กในกลุ่มไลน์ผู้ปกครองยืดเยื้อจนถึงเวลาเลิกเรียน และครูฝ่ายปกครองก็โยนความกดดันเรื่องอัตราการสอบเข้าเรียนต่อมาให้เธอราวกับภูเขาเลากา

เธออยากจะเถียงผู้ปกครองที่ไม่มีเหตุผลคนนั้นใจจะขาด อยากจะปฏิเสธคำขอร้องให้ทำงานล่วงเวลาที่ไม่เป็นธรรมของฝ่ายปกครอง แต่พอคำพูดมาถึงปาก มันก็เปลี่ยนเป็นคำว่า "ค่ะ รับทราบค่ะ" ตามความเคยชิน

"สวีหลิน สวีหลิน ทำไมเธอถึงขี้ขลาดตาขาวแบบนี้นะ?"

เธอถอนหายใจ รู้สึกขมขื่นใจเล็กน้อย "ถ้าฉันเป็นเหมือนเถ้าแก่จี้ได้ก็คงดี ใช้ชีวิตอย่างชัดเจน และก็... มีความกล้า"

โดยไม่รู้ตัว เธอนึกถึงร้านสัตว์เลี้ยงที่อบอวลไปด้วยกลิ่นชาและพืชพรรณแห่งนั้น

ที่นั่นไม่มีการทะเลาะเบาะแว้งไม่จบไม่สิ้น มีแต่แมวส้มยักษ์จอมขี้เกียจ หมาบ้านๆ จอมติงต๊อง และเถ้าแก่หนุ่มที่พูดจาเนิบนาบแต่ทำให้คนรู้สึกสบายใจอย่างประหลาด

"อาหารนกของพีพีใกล้หมดแล้ว แวะไปซื้อหน่อยดีไหมนะ?"

ฝีเท้าของครูสวีช้าลง ใจสับสนเล็กน้อย

เธออยากไป ไม่ใช่แค่เพื่อซื้ออาหาร แต่เพื่อไปนั่งในที่ที่ทำให้เธอผ่อนคลายได้

อย่างไรก็ตาม ทันทีที่นึกถึงโพสต์ "ติ่งดารา" ที่เธอโพสต์ลงวีแชทวันนั้น และรอยยิ้มกึ่งยิ้มกึ่งบึ้งของเถ้าแก่จี้ตอนเห็นมัน แก้มของเธอก็ร้อนผ่าว และขาเจ้ากรรมก็ก้าวไม่ออก

"ช่างเถอะ ทนอีกหน่อย รอสั่งออนไลน์มาส่งก็ได้..."

ในขณะที่เธอกำลังเหม่อลอย

ความรู้สึกนั้นกลับมาอีกแล้ว

ความรู้สึกหนาวสะท้านจากการถูกจ้องมอง เหมือนมีเข็มทิ่มแทงที่แผ่นหลัง ค่อยๆ ไต่ขึ้นมาตามกระดูกสันหลัง

"ตึก ตึก..."

เสียงฝีเท้าแผ่วเบามากดังมาจากข้างหลัง จังหวะเดียวกับฝีเท้าของเธอเป๊ะ

หัวใจของครูสวีกระตุกไปอยู่ที่คอหอย

"ภาพหลอนอีกแล้วเหรอ? ไม่... คราวนี้มันเหมือนจริงเกินไป"

เธออยากจะหันกลับไปดูหรือเร่งฝีเท้าตามสัญชาตญาณ

ทันใดนั้น เสียงฝีเท้าข้างหลังก็เปลี่ยนเป็นเร่งรีบและหนักหน่วง พร้อมกับเสียงเสียดสีของเสื้อผ้า และลมที่มีกลิ่นคาวพุ่งเข้าใส่ท้ายทอยเธอ!

คนคนนั้นพุ่งเข้าใส่เธอ!

สมองของครูสวีขาวโพลน ร่างกายแข็งทื่อจนแม้แต่จะกรีดร้องก็ยังทำไม่ได้

ทว่า ในวินาทีที่มือชั่วร้ายนั่นกำลังจะแตะตัวเธอ ในช่วงเวลาวิกฤตนั้น—

"ปิ๊นนน—!!!!"

เสียงแตรสกู๊ตเตอร์ไฟฟ้าที่แหลมแสบแก้วหูและเพี้ยนหน่อยๆ ดังลั่นตรอกที่เงียบสงัด

ทันใดนั้น แสงไฟหน้ารถที่สว่างจ้าก็ตัดผ่านความมืดราวกับคมดาบ

"โครม!"

พร้อมกับเสียงทึบๆ และเสียงยางไถลกับพื้น ครูสวีรู้สึกเพียงลมกรรโชกแรงพัดผ่านตัวเธอไป

เธอลืมตาขึ้นด้วยความสยดสยอง เห็นสกู๊ตเตอร์ไฟฟ้าคันเล็กที่บรรทุกของมาเต็มคันพุ่งเข้าชนเอวของเงาดำข้างหลังอย่างจังราวกับกระทิงคลั่งที่หลุดการควบคุม

คนร้ายในชุดฮู้ดสีดำไม่คาดคิดว่าจะมีฮีโร่โผล่มากลางทาง เขาแหกปากร้องลั่น ตัวลอยละลิ่วไปกระแทกกับพุ่มไม้ริมทางอย่างแรง

และคนขี่สกู๊ตเตอร์—

"เวรเอ๊ย!"

เสียงอุทานที่คุ้นเคย

ด้วยแรงเฉื่อยที่มากเกินไป สกู๊ตเตอร์ไฟฟ้าคันเล็กพลิกคว่ำ และคนขี่ก็กระเด็นตกลงมากลิ้งกับพื้นสองตลบก่อนจะหยุด แผ่นไม้และผ้าใบกันฝนในมือกระจัดกระจายไปทั่ว

"ใครวะ?!"

คนร้ายปฏิกิริยาไวมาก มันตะเกียกตะกายออกมาจากพุ่มไม้ กุมเอวตัวเอง และมองคนบนพื้นด้วยสายตาอาฆาตมาดร้าย ก่อนจะหันไปมองครูสวีที่ยืนตัวสั่นทำอะไรไม่ถูก

ดูเหมือนจะกลัวว่าเสียงดังจะดึงดูดคนอื่นมา มันสบถออกมา ปิดหน้า แล้วเดินกะเผลกหายเข้าไปในตรอกซับซ้อนข้างๆ อย่างรวดเร็ว หายไปในพริบตา

ทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วมาก ในเวลาเพียงไม่กี่วินาที

ในที่สุดครูสวีก็ได้สติกลับคืนมา

เธอมองร่างบนพื้นที่กำลังทำหน้าเหยเกและพยายามลุกขึ้น เงาร่างที่คุ้นเคยนั้น... "เถ้าแก่จี้?!"

ครูสวีร้องลั่น ไม่สนใจความกลัวของตัวเองอีกต่อไป เธอรีบวิ่งเข้าไป ทิ้งกระเป๋าแผนการสอน แล้วพยุงจี้หรานขึ้นมา

"เป็นอะไรไหมคะ? เจ็บตรงไหน? หัวแตกหรือเปล่า?"

เสียงของครูสวีสั่นเครือ เธอสำรวจหัวและแขนของจี้หรานอย่างลนลาน ลืมไปสนิทเลยว่าตัวเองคือคนที่เกือบจะถูกทำร้ายเมื่อกี้

"ซี๊ดดด... เบาๆ ครับ เบาๆ หัวไม่เป็นไร แค่ขา... ขาชาหน่อยๆ"

จี้หรานสูดปากด้วยความเจ็บ พยายามลุกขึ้นนั่งโดยมีครูสวีช่วยพยุง

แม้สมรรถภาพทางร่างกายจะดีขึ้นเพราะชาจิตวิญญาณและทนทานต่อการกระแทกได้ดี แต่การล้มบนพื้นคอนกรีตจริงๆ ก็ไม่ใช่เรื่องล้อเล่น เข่าและศอกของเขาแสบไปหมด น่าจะถลอกปอกเปิกไปไม่น้อย

"ช่างมันเถอะค่ะ รีบกลับไปที่ร้านก่อน!"

ครูสวีเห็นเลือดซึมออกมาจากศอกของจี้หราน ขอบตาของเธอก็แดงก่ำทันที

เธอแสดงความเข้มแข็งที่ไ่ม่เคยเห็นที่โรงเรียน เธอเอาแขนของจี้หรานพาดบ่า กึ่งลากกึ่งพยุงเขาเดินไปทางร้านสัตว์เลี้ยง... ไม่กี่นาทีต่อมา ที่ร้านสัตว์เลี้ยงหรานหราน

แสงไฟในร้านอบอุ่นและสว่างไสว ตัดกับโลกภายนอกที่มืดมิด

จี้หรานนั่งบนเก้าอี้หวาย ขากางเกงถูกถกขึ้น เผยให้เห็นรอยช้ำขนาดใหญ่และแผลถลอกที่หัวเข่า

ครูสวีนั่งคุกเข่าอยู่ตรงหน้าเขา ถือไม้พันสำลีชุบไอโอดีน ทำแผลให้เขาอย่างเบามือและตั้งใจ

"คุณนี่มันจริงๆ เลย!"

ครูสวีอดไม่ได้ที่จะดุเขาไปทำแผลไป เสียงของเธอยังสั่นเล็กน้อยด้วยความหวาดกลัวที่ยังหลงเหลืออยู่ "ขี่รถไฟฟ้าพุ่งชนคนเนี่ยนะ? คิดว่าตัวเองเป็นหุ่นเหล็กหรือไง? ถ้าเขามีมีดด้วยล่ะ? ถ้ากะโหลกคุณร้าวขึ้นมาล่ะ? คุ้มไหมที่เอาตัวเองไปเสี่ยงอันตรายเพื่อจับโจร?"

จี้หรานมองหญิงสาวตรงหน้า ที่ก้มหน้าก้มตา น้ำตายังเกาะอยู่ที่ขนตา แต่ปากบ่นพึมพำเหมือนแม่แก่ๆ แล้วรู้สึกแปลกใจนิดๆ

ในสถานการณ์แบบนั้น ผู้หญิงส่วนใหญ่คงร้องไห้หรือไม่ก็ทำอะไรไม่ถูกไปแล้ว

แต่ปฏิกิริยาแรกของครูสวีไม่ใช่การดีใจที่ตัวเองรอด แต่กลับเป็นห่วงความปลอดภัยของเขาอย่างสุดหัวใจ

"ครูสวี จิตใจคุณ... แข็งแกร่งใช่เล่นนะเนี่ย"

จี้หรานอดแซวไม่ได้ "เมื่อกี้คุณนิ่งมาก ผมนึกว่าเคยฝึกวิชาป้องกันตัวมาซะอีก"

มือของครูสวีชะงัก เธอเงยหน้าขึ้น ดวงตาที่แดงช้ำเล็กน้อยจ้องมองจี้หราน: "นิ่งเหรอคะ? ตอนนี้ขาฉันยังอ่อนอยู่เลย แต่... คุณช่วยฉันไว้นะคะ"

เธอก้มหน้าลง เสียงอ่อนลง: "ถ้าคุณเป็นอะไรไปเพราะฉัน ฉันคงรู้สึกผิดไปตลอดชีวิต"

จี้หรานรู้สึกอบอุ่นในใจ

เขาขยับขาที่บาดเจ็บ โบกมืออย่างไม่ใส่ใจ: "เฮ้ย เรื่องเล็กน่า เชื่อในวิทยาศาสตร์สิครับ ตามหลักฟิสิกส์ แรงกิริยาเท่ากับแรงปฏิกิริยา ถึงผมจะล้ม แต่เอวหมอนั่นเจ็บกว่าผมแน่นอน แถมผมเคยฝึกมา กระดูกแข็ง แผลถลอกแค่นี้สองสามวันก็หาย"

"ค่ะๆ กระดูกแข็ง"

ครูสวีกรอกตาใส่เขาอย่างหมั่นไส้ แล้วกดไม้พันสำลีแรงขึ้นอีกนิด

"ซี๊ดดด—โอ๊ย โอ๊ย โอ๊ย!" จี้หรานหลุดมาดทันที ทำหน้าเหยเกด้วยความเจ็บ

"สมน้ำหน้า" ครูสวีพูด แต่การเคลื่อนไหวของเธอกลับนุ่มนวลลงยิ่งกว่าเดิม และเธอก็เป่าลมเบาๆ ใส่แผลโดยสัญชาตญาณ "ฟู่ว—"

ลมเย็นๆ ปะทะหัวเข่า

อากาศพลันเงียบสงัดไปชั่วขณะ

ทั้งคู่ชะงัก

การกระทำที่ดูสนิทสนมเล็กน้อยนี้ ภายใต้แสงไฟสลัว ทำให้บรรยากาศดูคลุมเครือนิดๆ

หูของครูสวีแดงขึ้นอย่างรวดเร็ว เธอรีบหลบสายตา ปิดฝาขวดไอโอดีน และลุกขึ้นยืนเพื่อกลบเกลื่อนความเขินอาย

"เอ่อ... ทำแผลเสร็จแล้วค่ะ อย่าให้โดนน้ำช่วงนี้นะคะ"

จี้หรานกระแอมไอ หดขากลับ และปรับสีหน้าให้จริงจัง

"มาคุยเรื่องงานกันเถอะครับ"

เขามองครูสวี "คนเมื่อกี้ น่าจะเป็นโจรโรคจิตที่ทุกคนพูดถึงกันช่วงนี้"

ครูสวีพยักหน้า หน้าซีดแต่แววตามุ่งมั่น: "ใช่ค่ะ จริงๆ แล้ว... ฉันเคยรู้สึกเหมือนถูกตามมาก่อนหน้านี้สองสามครั้งแล้ว แต่ตอนนั้นคิดว่าตัวเองเหนื่อยเกินไปจนหลอน หรือแค่คิดมากไป ไม่นึกเลยว่า..."

"ไม่นึกว่ามันจะกล้าลงมือจริงๆ" จี้หรานพูดแทรก แววตาเย็นชา "และเห็นได้ชัดว่าเป็นพวกมืออาชีพ คุ้นเคยกับพื้นที่ดีมาก รู้แม้กระทั่งจุดอับสายตากล้องวงจรปิด"

"แจ้งตำรวจเถอะครับ" จี้หรานเสนอ "ลักษณะของเหตุการณ์เปลี่ยนไปแล้ว ไม่ใช่แค่ลักขโมย แต่เป็นการพยายามทำร้ายร่างกาย ให้หมวดโจวเขาจัดการเถอะครับ"

ครูสวีเงียบไป

เธอยืนอยู่ที่เคาน์เตอร์ มือลูบถุงอาหารนกโดยไม่รู้ตัว

ในหัวของเธอฉายภาพพฤติกรรมขี้ขลาดของตัวเองที่โรงเรียน การยอมถอยซ้ำแล้วซ้ำเล่าเมื่อเจอกับคำขอที่ไม่สมเหตุสมผล และความสิ้นหวังตอนที่เงาดำนั่นพุ่งเข้าใส่เมื่อกี้

"แจ้งตำรวจ... จะช่วยได้เหรอคะ?"

จู่ๆ ครูสวีก็พูดขึ้นมา เสียงเบาหวิว "ในหมู่บ้านแจ้งไปสองรอบแล้ว แต่ที่นี่จุดอับสายตามันเยอะ พอตำรวจมา มันก็ซ่อน พอเรื่องเงียบ มันก็ออกมาอีก เหมือนครั้งนี้ ถ้าคุณไม่บังเอิญผ่านมา..."

เธอเงยหน้ามองจี้หราน แววตามีความมุ่งมั่นที่ไม่เคยเห็นมาก่อน

"เถ้าแก่จี้ ฉันอยากจับมันค่ะ"

จี้หรานอึ้ง: "คุณว่าอะไรนะ?"

"ฉันบอกว่า ฉันอยากจับมันด้วยตัวเองค่ะ" ครูสวีสูดหายใจลึก ราวกับตัดสินใจแน่วแน่แล้ว

【ติ๊ง! ตรวจพบว่าโฮสต์ได้รับคำไหว้วานความเป็นความตายจากสาวกสำนัก ปลดล็อกภารกิจย่อย : กวาดล้างประตูเขา!】

【รายละเอียดภารกิจ : คนถ่อยต่ำช้ากระทำการอนาจารใกล้เขตแดนสำนัก สร้างมลทินแก่ปราณท้องถิ่น ซ้ำยังบังอาจปองร้ายผู้มีบุญสัมพันธ์กับสำนัก ในฐานะเจ้าสำนักควบคุมอสูร ท่านต้องปกป้องพื้นที่แห่งนี้ด้วยการลงมืออย่างเฉียบขาด นี่คือแผนการใหญ่ในการสั่งสมและแผ่ขยายบารมีแห่งสำนัก!】

【เป้าหมายภารกิจ : ร่วมมือกับพันธมิตรจับกุมคนถ่อยจอมราคะผู้นี้!】

【ข้อจำกัด : วิถีแห่งการบำเพ็ญเพียรคือการพึ่งพาตนเอง การต่อสู้ครั้งนี้ห้ามพึ่งพาอำนาจจากทางการของโลกมนุษย์ เจ้าสำนักต้องลงมือด้วยตนเองหรือสั่งการสัตว์วิญญาณให้ช่วยเหลือ หากใช้อำนาจภายนอก จะถือว่าจิตเต๋าสั่นคลอน และภารกิจล้มเหลว】

คำประกาศสไตล์จูนิเบียวของระบบมาตามนัด แต่จี้หรานไม่ได้กดรับภารกิจทันที การพึ่งพาอำนาจทางการไม่ได้หมายความว่าห้ามแจ้งตำรวจ และถ้าเกิดอะไรผิดพลาดขึ้นมา ผลที่ตามมาคงคาดเดาไม่ได้

เขาข่มเสียงระบบไว้แล้วขมวดคิ้ว "ทำไมครับ? มันอันตรายเกินไป ไม่ใช่เรื่องที่คุณควรทำเลย"

"เพราะฉันไม่อยากหนีอีกต่อไปแล้วค่ะ"

ครูสวีกำหมัดแน่น เสียงยังสั่นเล็กน้อย แต่น้ำเสียงชัดเจนอย่างประหลาด "และฉันสังหรณ์ใจว่าเป้าหมายของมันคือฉัน อาจเพราะฉันอยู่คนเดียว หรือเพราะฉันมีกิจวัตรประจำวันเดิมๆ... ถ้าครั้งนี้ฉันไม่ลุกขึ้นสู้ ถ้าครั้งหน้ามันลงมืออีก แล้วเป้าหมายไม่ใช่ฉัน แต่เป็นน้องนักเรียนข้างล่างที่อ่านหนังสือดึก หรือคุณป้าหลิวข้างบ้านที่อยู่คนเดียว..."

เธอมองจี้หราน ขอบตาแดงระเรื่อ: "ถ้าตอนนั้นไม่มีคนอย่างคุณโผล่มา ถ้ามีใครต้องเจ็บปวดที่แก้ไขไม่ได้เพราะเรื่องนี้... ฉันคงโทษตัวเองไปตลอดชีวิต ยังไงเราก็อยู่ในลานบ้านเดียวกัน ถึงไม่ใช่ญาติ แต่ก็คนคุ้นเคยกันทั้งนั้น"

จี้หรานมองครูสวีตรงหน้า

ครูสาวผู้บอบบางที่โพสต์วีแชทติ่งดาราและโดนรังแกที่โรงเรียน ตอนนี้กำลังเปล่งประกายแสงสว่างที่ทำให้เขาต้องหันมามอง

นั่นคือความกล้าหาญ

มันคือความโกรธและความรับผิดชอบที่สะท้อนกลับมาหลังจากถูกชีวิตบีบคั้นจนถึงขีดสุด

"คุณวางแผนจะทำยังไง?" จี้หรานถาม

"ล่อเสือออกจากถ้ำค่ะ" ครูสวีกัดฟัน "ในเมื่อมันจับตาดูฉันอยู่ ฉันก็จะให้โอกาสมัน ตราบใดที่ฉันอยู่คนเดียว มันต้องมาอีกแน่ แล้วตอนนั้น..."

"แล้วตอนนั้น ผมจะเป็นคนจับมันเอง"

จี้หรานพูดแทรกขึ้นมา

เขาลุกขึ้นจากเก้าอี้หวาย แม้ขาจะยังกะเผลกนิดหน่อย แต่ท่ายืนของเขาตรงสง่า และแววตาคมกริบ

"ครูสวี การเป็นเหยื่อล่อน่ะต้องใช้ทักษะนะ จิตใจคุณต้องแข็งพอ"

ครูสวีมองเขาและพยักหน้าอย่างหนักแน่น: "ฉันไม่กลัวค่ะ ตราบใดที่มีคุณอยู่"

จี้หรานยิ้ม

"ตกลง ในเมื่อคุณอยากจะบ้า ผมก็จะบ้าเป็นเพื่อนคุณ"

"เราจะมาเล่นละครฉาก 'เชิญท่านเข้าไห' กัน"