บทที่ 18 - ตาสว่าง
บทที่ 18 - ตาสว่าง
บทที่ 18 - ตาสว่าง
เสิ่นหลานซีหุบยิ้ม แววตาเย็นเยียบจ้องมองกลุ่มคนที่อ้างตัวว่าเป็นญาติวีรชน
"ธงกองทัพตระกูลเว่ยไม่มีธงประจำกองทัพ ใครส่งพวกเจ้ามาฆ่าปิดปาก?"
พวกญาติวีรชนหน้าตื่นลนลาน รีบปฏิเสธกันพัลวัน "พวกเราเป็นแค่ชาวบ้านตาดำๆ จะไปรู้เรื่องธงกองทัพได้ยังไง เจ้าหลอกพวกเรานี่หว่า เจ้าเป็นอะไรกับตระกูลเสิ่น? ทำไมต้องช่วยพูดให้พวกมัน?"
"อย่าไปฟังมันพล่าม มันต้องเป็นพวกเดียวกับตระกูลเสิ่นแน่ๆ รีบฆ่าตระกูลเสิ่นเร็วเข้า!"
เสิ่นหลานซีตะคอกกลับ "แม้แต่ธงกองทัพต้าโจวที่มีตัวอักษร 'โจว' พวกเจ้ายังไม่รู้ พวกเจ้ามันตัวปลอม คนตระกูลเสิ่นไม่เกี่ยวข้องกับคดีขโมยเสบียง เป็นแพะรับบาป คนที่บงการพวกเจ้ามาฆ่าปิดปากต่างหากคือคนร้ายตัวจริงที่ขโมยเสบียง!"
"แกมั่ว พวกข้าคือญาติวีรชนตัวจริง!"
"ฆ่ามันซะ มันก็คนตระกูลเสิ่นเหมือนกัน!"
เสิ่นหลานซีพูดอย่างมั่นใจ "พวกเจ้ากลัวแล้ว ร้อนตัวแล้ว เพราะข้างหลังพวกเจ้าไม่มีญาติวีรชนอะไรทั้งนั้น การกระทำของพวกเจ้าเท่ากับกบฏ ใครเขาจะเป็นชาวบ้านดีๆ ไม่ชอบ อยากจะมารนหาที่ตายพร้อมกับพวกเจ้า!"
ชุนเสวี่ยรีบตะโกนสนับสนุน "พวกมันเป็นตัวปลอม เป็นคนร้ายตัวจริงที่ขโมยเสบียง ข้าจะจับพวกแกส่งทางการเดี๋ยวนี้!"
พี่เสือหลิวมองท่าทางลุกลี้ลุกลนของพวกตัวปลอม ก็มั่นใจแล้วว่าเสิ่นหลานซีพูดจริง ข้างหลังพวกมันไม่มีใคร
"จับพวกมันส่งทางการ ทางการต้องมีรางวัลนำจับก้อนโตแน่!"
พวกผู้คุมพอได้ยินคำว่ารางวัลก้อนโต ก็ชักดาบวิ่งเข้าใส่ทันที!
พวกตัวปลอมพอเห็นท่าไม่ดี ทิ้งอาวุธเกษตรแล้ววิ่งหนีเข้าป่าไป
ผู้คุมไล่ตามไปได้ไม่กี่สิบเมตร พี่เสือหลิวก็ตะโกนเรียกให้กลับมา
"อย่าไล่ตามจนจนตรอก รีบเดินทางต่อ!"
เรื่องนี้ดูยังไงก็มีเงื่อนงำ พี่เสือหลิวมองคนตระกูลเสิ่นแวบหนึ่ง รู้สึกเหมือนถือเผือกร้อน จะทิ้งก็ไม่ได้ จะเก็บไว้ก็ลวกมือ ได้แต่สบถคำว่าซวย แล้วหันไปฟาดแส้ใส่นักโทษระบายอารมณ์
เสิ่นหลานซีมองไปทางเสิ่นหยวนจ่าน กินของนาง ใช้ของนาง แล้วยังจะผลักพ่อของนางออกไปรับโทษแทน?
พอออกเดินทางอีกครั้ง พวกผู้คุมก็เร่งความเร็วขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ใครเดินช้าโดนแส้ฟาดไม่เลี้ยง
เสียงร้องโอดโอยดังระงมตลอดทาง แต่เพราะบทเรียนจากพวกตัวปลอมเมื่อกี้ คนตระกูลเสิ่นเลยสงบเสงี่ยมเจียมตัว ก้มหน้าก้มตาเดิน ไม่มีใครโดนฟาด!
"คุณชาย แล้วไอ้คนนี้จะทำยังไง?" ยังเหลือตัวปลอมที่โดนมัดอยู่อีกคน
เสิ่นหลานซี "ผูกไว้ท้ายรถม้า อย่าให้มันหนีไปได้"
"เจ้าค่ะ!"
แดดเปรี้ยง ร้อนระอุ เดินมาสี่ชั่วโมงกว่า มีนักโทษคนหนึ่งหิวน้ำจนทนไม่ไหว ไปขอน้ำผู้คุมกิน โดนผู้คุมหวดกลับมาเป็นสิบที คนอื่นเลยไม่กล้าลองของ ยอมควักเงินซื้อน้ำกิน
"ท่านพ่อ ข้าหิวน้ำ!" เสิ่นหยวนชิงเห็นพวกลุงๆ ดื่มน้ำ ก็อดรนทนไม่ไหว หันไปบอกพ่อ
เสิ่นฉงเหวินเห็นเข้าเหมือนกัน นึกถึงตอนที่โดนคนบ้านน้องสามผลักไสไล่ส่ง แววตาฉายแววผิดหวัง
"เงินอยู่ที่ย่าเจ้า เดี๋ยวพ่อไปขอมาให้!"
พวกเด็กๆ รีบพยักหน้า พวกเขาคอแห้งผากไปหมดแล้ว
ไม่รู้ว่าเสิ่นฉงเหวินไปพูดอะไร กลับมาพร้อมท่าทางห่อเหี่ยว
"ท่านพ่อ ได้เงินมาไหมขอรับ?" เสิ่นหยวนชิงรีบถาม
เสิ่นฉงเหวินก้มหน้าเงียบกริบ
"ท่านพ่อ..." เด็กๆ บ้านใหญ่เรียกพ่อเสียงอ่อย
จู่ๆ เสิ่นหยวนจิ่งก็ร้องลั่น
"ท่านแม่ เป็นอะไรไปขอรับ?"
โจวซินโหรวหน้ามืด ขาอ่อนทรุดฮวบ ดีที่เสิ่นหยวนจิ่งรับไว้ทัน
"ท่านพ่อ ตัวท่านแม่ร้อนจี๋เลย!"
เสิ่นฉงเหวินตกใจ รีบเอามืออังหน้าผากภรรยา
"แม่เจ้าตัวร้อน!"
ลูกๆ บ้านใหญ่ร้อนรนกันไปหมด
"ท่านพ่อ จะทำยังไงดี แถวนี้จะไปหาหมอที่ไหน?"
"ท่านพ่อ ไปขอร้องพวกผู้คุมเถอะ พี่หญิงใหญ่ต้องมีวิธีแน่!"
เสิ่นฉงเหวินมองภรรยาด้วยความปวดใจ เจ็บใจที่ตัวเองไร้ความสามารถ ทุบขาตัวเองอย่างแรง
"เรื่องเมื่อกี้ทำให้พี่หญิงใหญ่ของพวกเจ้าลำบากมากแล้ว ตอนเที่ยงผู้คุมเกือบไม่ยอมให้พี่สาวเจ้าส่งข้าวให้เรา จะให้พี่สาวเจ้าลำบากใจอีกไม่ได้!"
เขาเข้าใจแล้วว่าทำไมลูกสาวถึงต้องปิดบังฐานะ แม้แต่จะส่งเนื้อให้กินยังต้องแอบทำ
"พวกเจ้ารออยู่นี่!"
เสิ่นฉงเหวินลุกขึ้นยืนอีกครั้ง คราวนี้แววตาแน่วแน่ เดินดุ่มๆ ตรงไปหาฮูหยินผู้เฒ่า
พอกลับมา ในมือมีถุงน้ำ ยาลดไข้หนึ่งเม็ด และเศษเงินอีกครึ่งถุง!
"ดื่มซะ ถ้าไม่พอค่อยไปขอกับผู้คุม!"
"ท่านพ่อ รีบให้ท่านแม่ดื่มก่อนเถอะ เดี๋ยวข้าแบกท่านแม่เดินเอง!" เสิ่นหยวนจิ่งรีบอาสา
"พวกเราจะผลัดกันแบกท่านแม่!" ลูกคนอื่นก็ช่วยกัน
เสิ่นฉงเหวินขอบตาร้อนผ่าว น้ำตาจ่อจะไหล
ที่ผ่านมาเขาดีกับพ่อแม่ ดีกับพี่น้องแค่ไหน แต่พอเกิดเรื่อง คนที่พร้อมจะช่วยเขาอย่างไม่มีเงื่อนไข ก็มีแต่ลูกของตัวเองเท่านั้น
เขาจะไม่ยอมโง่เหมือนเมื่อก่อนอีกแล้ว!
ตกเย็น ไม่มีที่พักม้าเร็ว พอแดดร่มลมตก ผู้คุมก็หาที่ราบโล่งตั้งแคมป์
พอนักโทษได้ยินคำสั่งให้พัก ก็ล้มตัวลงนอนแผ่หรากับพื้น ร้องครวญคราง
ปกติผู้คุมไม่เร่งเดินทางขนาดนี้ แม้แต่ผู้คุมอาวุโสบางคนยังแทบแย่
"พี่หลิว ทำไมต้องรีบเดินขนาดนี้ด้วย?" ผู้คุมคนหนึ่งถามตอนนั่งพัก
พี่เสือหลิวสีหน้าเคร่งเครียด มองไปรอบๆ ไม่ตอบคำถาม
"พี่หลิว ที่ไอ้ผู้ชายคนนั้นพูดวันนี้ เรื่องจริงหรือเรื่องโกหก? ถ้ามีคนจะฆ่าปิดปากจริง แสดงว่าตระกูลเสิ่นเป็นแพะรับบาปสิ?"
พี่เสือหลิวได้ยินดังนั้นก็ถีบไอ้คนถามไปทีหนึ่ง ตวาดเสียงเข้ม "ไม่อยากตายก็หุบปาก!"
ผู้คุมที่โดนถีบสะดุ้งโหยง ไม่กล้าปากมากอีก
"คืนนี้บอกพวกพี่น้องให้ตื่นตัวเข้าไว้ พวกเจ้าสี่คนผลัดเวรยามกัน!" พี่เสือหลิวชี้ตัวสั่งงาน
พวกผู้คุมสัมผัสได้ถึงอันตรายจากคำสั่งของลูกพี่ แต่ละคนเริ่มตื่นตัวขึ้นมา
แม่นมหวังหิ้วตะกร้าเอาข้าวไปส่งให้พวกพี่เสือหลิว ไก่ย่างสองตัว เนื้อวัวตุ๋นสองก้อน หมั่นโถวถุงเบ้อเริ่ม!
ถ้าไม่มีเรื่องวันนี้ พวกผู้คุมคงกินกันเอร็ดอร่อยแถมชมเปาะว่ารู้ธรรมเนียม แต่วันนี้ไม่มีใครกล้ายื่นมือ
พี่เสือหลิวมองเนื้อวัวตุ๋นหอมฉุย แค่นเสียงหึ แล้วหยิบเป็นคนแรก!
"กินเข้าไปเต็มคราบ ปกติของดีแบบนี้เราไม่ได้กินกันหรอก!" ถ้าจะเล่นงานจริง คงลงมือไปนานแล้ว ได้กินของดี พี่เสือหลิวไม่อยากกลับไปกินแป้งจี่แข็งๆ อีก!
แม่นมหวังกลับมาจัดตะกร้าใหม่อีกรอบ
"คุณชาย บ่าวเอาข้าวไปให้ท่านกับฮูหยินก่อนนะเจ้าคะ!"
ในเมื่อผู้คุมยอมกินของที่นางส่ง ก็คงไม่ขัดขวางนางส่งข้าวให้ตระกูลเสิ่น
"ชุนเสวี่ย หยิบยาทาแผลให้แม่นมหวังเอาไปให้ด้วย!"
ชุนเสวี่ยรีบไปหยิบยา
เสิ่นหลานซีดึงพลองยาวออกมาจากรถม้า ตั้งพิงไว้ที่คานรถ กระโดดลงมาวอร์มร่างกาย
คืนนี้มีศึกหนักแน่ ต้องเตรียมตัวให้พร้อม!
[จบแล้ว]