บทที่ 93 – หวนคืนสู่อารยธรรมมนุษย์

บทที่ 93 – หวนคืนสู่อารยธรรมมนุษย์

"ท่านผู้บัญชาการเดอะสตาร์!"

ชายชราผมขาวสองคนจ้องมองร่างที่นั่งอยู่บนบัลลังก์ด้วยน้ำตานองหน้า แสงไฟแห่ง "ความหวัง" เริ่มกะพริบไหวในดวงตาของพวกเขา

"เดี๋ยวก่อน มีบางอย่างไม่ถูกต้อง!" จู่ๆ ชายชราคนหนึ่งก็เช็ดน้ำตาแล้วดึงสติตัวเอง "ข้อแรก โอกาสที่ท่านผู้บัญชาการจะรอดชีวิตจากการโจมตีระดับทำลายล้างดวงดาวนั้นเป็นศูนย์"

"นั่นสิ" ชายชราอีกคนก็เริ่มได้สติ พยักหน้าอย่างครุ่นคิด "อีกอย่าง นายไม่คิดเหรอว่า 'ท่านผู้บัญชาการเดอะสตาร์' คนนี้ดูหนุ่มเกินไป?"

"ใช่... ตอนท่านผู้บัญชาการเสียชีวิต ท่านอายุร้อยสามสิบกว่าปีเข้าไปแล้ว จะกลับมามีหน้าตาแบบนี้ได้ยังไง?"

คิ้วของทั้งสองขมวดเข้าหากัน สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้คือการยืนยันตัวตนที่แท้จริงของยอดฝีมือที่นั่งอยู่บนบัลลังก์และข้ามจักรวาลมาด้วยร่างเนื้อผู้นั้น

"เจิ้งเจี๋ย, วิคเตอร์... พวกนายทั้งคู่ยังรอดอยู่สินะ" เสียงที่คุ้นเคยดังก้องในจิตใจของชายชราทั้งสอง

"แกเป็นใคร?" เจิ้งเจี๋ยเกร็งตัว แสงสีขาวสว่างวาบขึ้นในมือ

"อะไรกัน จำเสียงฉันไม่ได้แล้วหรือไง?" น้ำเสียงของหลินเฟิงเจือรอยยิ้ม

ในวินาทีนั้นเอง รูหนอนมิติ ขนาดมหึมาก็เปิดออกเหนือเขตที่อยู่อาศัยที่ใหญ่ที่สุดของมนุษย์บนโลก... เขตปกครองเดอะสตาร์

"ชุมชนที่ใหญ่ที่สุดของอารยธรรมมนุษย์ ถึงกับใช้โค้ดเนมเก่าของฉันเลยเหรอ?" ความฉงนฉายวูบในดวงตาของหลินเฟิง ตอนที่เขาตายด้วยน้ำมือของคนฝั่งเดียวกัน ยังมีคนมากมายก่นด่าว่าเขาเป็นอาชญากรสงครามอยู่เลย

"อ้อ เป็นแบบนี้เองสินะ? ถ้างั้น ฮอร์โมนศักดิ์สิทธิ์ เข็มเดียวนั่นก็เสียของเปล่าน่ะสิ" หลินเฟิงเดาะลิ้น

หลังจากใช้จิตกวาดตาดูทั่วโลก เขาถึงได้รู้ความจริง... เมื่อสงครามเข้าตาจนถึงขีดสุด มนุษยชาติถึงเริ่มโหยหาผู้บัญชาการจอมโหดเหี้ยมคนนี้ ป่านนี้มนุษย์ทุกคนที่ยังเชื่อในความดีงามของอารยธรรมต่างดาวคงตายกันไปหมดแล้ว

"ชาวอารยธรรมมนุษย์ทั้งหลาย... สวัสดี"

ภาพของหลินเฟิงที่นั่งสง่าอยู่บนบัลลังก์ถูกฉายไปเหนือทุกพื้นที่ที่ยังมีมนุษย์อาศัยอยู่ "ไม่ได้เจอกันนานนะ... ข้าคือ เดอะสตาร์"

"อะไรนะ?"

อารยธรรมมนุษย์ทั้งมวลเกิดความโกลาหล ชื่อของ 'เดอะสตาร์' ถูกจารึกไว้ในหนังสือประวัติศาสตร์ยุคปัจจุบัน และในโรงเรียนเตรียมทหารของมนุษยชาติก็มีตำราเรียนหลายเล่มปรากฏขึ้น

ยิ่งไปกว่านั้น ทุกสมรภูมิที่หลินเฟิงเคยบัญชาการรบ ได้กลายเป็นกรณีศึกษาในห้องเรียน วันนี้ 'เดอะสตาร์' คือศรัทธาของมนุษยชาติ แม้แต่กองบัญชาการสูงสุดของอารยธรรมมนุษย์ในปัจจุบัน ก็ล้วนเป็นผู้รอดชีวิตจาก กองยานเดอะสตาร์ รุ่นเก่า

"เดอะสตาร์จริงๆ... ท่านผู้บัญชาการเดอะสตาร์ยังมีชีวิตอยู่!" มนุษย์นับไม่ถ้วนหลั่งน้ำตาด้วยความปิติและตะโกนบอกต่อกัน แต่ทหารผ่านศึกทุกคนที่เคยติดตามหลินเฟิงกลับกำหมัดแน่น

"ทุกหน่วยประจำสถานีรบ... มีความเป็นไปได้สูงว่านั่นไม่ใช่ท่านผู้บัญชาการ" นายทหารระดับสูงหลายคนขมวดคิ้ว พวกเขาเคยกรีฑาทัพข้ามทะเลดวงดาวภายใต้การนำของเดอะสตาร์ และเห็นสภาพตอนตายของเขามากับตา ชายหนุ่มที่ดูเยาว์วัยจนเป็นไปไม่ได้ตรงหน้านี้ จะเป็นเขาไปได้อย่างไร

"ใช่ ข้ากลับมาแล้ว" หลินเฟิงเอ่ยช้าๆ น้ำเสียงนุ่มนวลแต่ส่งไปถึงจิตใจของมนุษย์ทุกคนได้อย่างชัดเจน "เหล่านักรบเก่าแก่ของข้า ไม่ต้องตกใจไป... ในจักรวาลอันกว้างใหญ่ ไม่มีอะไรที่แปลกประหลาดเกินไปหรอก"

"คุณเป็นใครกันแน่?" แสงสว่างวาบขึ้น หญิงสาวผมสีขาวโพลนปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้าหลินเฟิง

"เซลิน่า... เธอก็ยังอยู่สินะ..." หลินเฟิงยิ้มบางๆ แววตาสะท้อนภาพวันวาน "อะไรกัน อดีตรองผู้บัญชาการของฉัน... เธอก็จำฉันไม่ได้เหมือนกันรึ?"

"ท่านผู้บัญชาการ" เจิ้งเจี๋ยและวิคเตอร์ปรากฏตัวขึ้นข้างกายเซลิน่า "ชายคนนี้เพิ่งกวาดล้าง กองยานมอสลา ที่ปิดล้อมโลกจนสิ้นซาก..."

"ว่าไงนะ?" รูม่านตาของเซลิน่าหดเกร็ง ก่อนจะกลับเป็นปกติในทันที

"คุณบอกว่าคุณคือเดอะสตาร์? พิสูจน์สิ" เซลิน่าจ้องหน้าหลินเฟิงเขม็ง

"ดี... เธอยังจำสิ่งที่ฉันสอนได้ดีนี่... 'อย่าไว้ใจใครเต็มร้อย'" หลินเฟิงพยักหน้าด้วยสายตาชื่นชม "วันนี้ฉันจะสอนเธออีกบทเรียนหนึ่ง"

"ความแข็งแกร่งสยบทุกข้อกังขาได้"

เพียงแค่หลินเฟิงคิด รูหนอนมิติ ขนาดยักษ์ก็เปิดออกตรงหน้า ปลายทางคือดาวเคราะห์ที่มีสิ่งมีชีวิตอาศัยอยู่อย่างอุดมสมบูรณ์

"ที่นั่นที่ไหน?" เซลิน่าถามด้วยความงุนงง

"ไม่รู้สิ ฉันแค่สุ่มดาวที่มีสิ่งมีชีวิตมาสักดวง... ตอนนี้นอกจากบนโลก ก็ไม่มีมนุษย์เหลืออยู่ที่อื่นแล้วไม่ใช่เหรอ?" หลินเฟิงขยิบตา

ลำแสง พลังปฐมกาลเจเนซิส พุ่งออกมาจากด้านหลังของเขา กระแทกเข้าใส่ดาวเคราะห์ดวงนั้น ในพริบตา โลกทั้งใบก็ถูกห่อหุ้มด้วยแสงสีขาว เปลือกแสงก่อตัวขึ้นและค่อยๆ หดเล็กลง

"ช่วยด้วย!" สิ่งมีชีวิตทรงภูมิปัญญาบนดาวดวงนั้นวิ่งหนีตายและกรีดร้อง บ้างก็พยายามโจมตีเปลือกแสง แต่ก็ไร้ผล

หลินเฟิงมองดูภาพนั้นอย่างไม่สะทกสะท้าน ดาวเคราะห์ทั้งดวงถูกบีบอัดจนเหลือขนาดเท่าลูกแก้ว ลอยผ่านรูหนอนเข้ามาและหยุดนิ่งอยู่ตรงหน้าเขา

"นั่นคือ... ดาวเคราะห์เมื่อกี้นี้?" เซลิน่าตาเบิกกว้าง จ้องมองลูกปัดเม็ดจิ๋วที่ลอยอยู่เหนือที่วางแขนขวาของบัลลังก์

"ถูกต้อง... ลองชั่งน้ำหนักดูสิ" หลินเฟิงพยักหน้า

ทันทีที่ลูกปัดแตะมือเซลิน่า ร่างของเธอก็ร่วงดิ่งลงสู่พื้นทันที ร้อนถึงหลินเฟิงต้องใช้พลังปฐมกาลเจเนซิสสายหนึ่งช่วยดึงเธอไว้

"เชื่อฉันหรือยัง?" ลูกปัดเม็ดงามลอยกลับมาอยู่ข้างกายหลินเฟิง

"คุณทำได้ยังไง?" ใบหน้าของเซลิน่าเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ

"การบีบอัดด้วยพลังล้วนๆ" หลินเฟิงยิ้ม "อย่าตกใจไปเลย... สองร้อยปีมานี้ ฉันไม่ได้อยู่เฉยๆ หรอกนะ"

"ถ้าคุณมีพลังขนาดนี้ ฉันก็โน้มเอียงที่จะเชื่อว่าคุณคือท่านผู้บัญชาการ... คนระดับคุณไม่จำเป็นต้องใช้แผนการสกปรก ถ้าคุณประสงค์ร้ายต่ออารยธรรมมนุษย์ คุณแค่ดีดนิ้วเป่าโลกทิ้งก็จบ ไม่ต้องมาทำเรื่องยุ่งยากแบบนี้"

ความเศร้าหมองพาดผ่านดวงตาของเซลิน่า "ท่านผู้บัญชาการ ตลอดหลายปีมานี้ ฉันนึกว่าฉันไล่ตามทันรอยเท้าของท่านแล้ว... แต่นึกไม่ถึงเลยว่าพอได้เจอกันอีกครั้ง ท่านจะแข็งแกร่งไปไกลขนาดนี้..."

"ไล่ตามทัน? เธอหมายถึงการสูญเสียดินแดนของมนุษย์ไปเกือบทั้งหมด แล้วบีบให้มนุษยชาติมาหดหัวรอความตายอยู่บนโลกแม่เนี่ยนะ?" หลินเฟิงสูดหายใจเย็นเยียบ สายตาเปลี่ยนเป็นเย็นชา

"รองผู้บัญชาการเซลิน่า... แจ้งนายทหารระดับสูงทุกคนให้มารวมพล เราจะเป่าแตรสัญญาณการโต้กลับ"

"รับทราบค่ะ ท่านผู้บัญชาการ!" เซลิน่าตบเท้าทำความเคารพ แสงแห่ง "ความหวัง" ลุกโชนในดวงตา เธอเชื่อใจหลินเฟิงอย่างหมดใจ... ไม่มีใครแทนที่ผู้บัญชาการหนึ่งเดียวในดวงใจของเธอได้

"องค์กรสนธิสัญญาระหว่างดวงดาว งั้นรึ..." หลินเฟิงแค่นเสียงเย็น

"กองกำลังพันธมิตรแปดอารยธรรม... มาดูกันสิว่าพวกแกมีน้ำยาแค่ไหน..."