บทที่ 94 – เจเนซิส

บทที่ 94 – เจเนซิส

"ผมไปในที่ที่ไกลแสนไกลมา..."

หลังจาก เดอะสตาร์ กลับมา เหล่าผู้นำระดับสูงของมนุษยชาติก็เปิดประชุมลับทันที "ที่นั่น ผมได้รับพลังมหาศาลมาทีละขั้น และในขณะเดียวกัน ผมก็ได้ยกระดับเทคโนโลยีปัจจุบันของเราอย่างก้าวกระโดดด้วยวิธีการพิเศษบางอย่าง"

"ท่านผู้บัญชาการ พอจะบอกได้ไหมครับว่าที่ไหน?" เจิ้งเจี๋ย สูดหายใจลึกแล้วมองไปที่ หลินเฟิง

"ขอโทษที ผมบอกไม่ได้" หลินเฟิงส่ายหน้า "เทคโนโลยีที่นั่นเกี่ยวข้องกับเรื่องต้องห้าม"

"ความเป็นอมตะ"

"อะไรนะ?" วิคเตอร์ ลุกพรวดขึ้น

"ใช่ คุณได้ยินไม่ผิดหรอก... ความเป็นอมตะ" หลินเฟิงพยักหน้า "ความเป็นอมตะที่ไร้ข้อจำกัดและไม่ต้องจ่ายค่าตอบแทน ขอแค่ 'พลังปฐมกาลเจเนซิส' แข็งแกร่งพอ ก็ทำได้"

"งั้นท่านห้ามบอกพวกเราเด็ดขาดเลยนะครับ" วิคเตอร์นั่งลงตามเดิม

การพัฒนาเทคโนโลยีความเป็นอมตะเป็นเรื่องต้องห้ามร้ายแรงในอารยธรรมมนุษย์ งานวิจัยยืดอายุขัยใดๆ ต้องถูกระงับทันทีที่ถูกตรวจพบและข้อมูลทั้งหมดต้องถูกทำลาย ด้วยเหตุผลง่ายๆ ข้อเดียว

"เมื่อความเป็นอมตะถูกคิดค้นขึ้น มันจะตกไปอยู่ในมือของผู้มีอำนาจก่อน และเมื่อผู้กุมบังเหียนอารยธรรมมีชีวิตอันไร้ขีดจำกัด เพื่อรักษาตำแหน่งของตัวเองไว้ พวกเขาจะขัดขวางไม่ให้อารยธรรมมนุษย์เกิดความก้าวหน้าใดๆ"

ในงานประชุมสมาคมพันธุศาสตร์มนุษย์ นักชีววิทยาผู้ยิ่งใหญ่คนหนึ่งได้เสนอแนวคิดนี้ ทันทีที่ถูกเสนอขึ้นมา ผู้นำมนุษย์ทุกคนในยุคนั้นต่างตระหนักถึงมัน มันเป็นยุคเริ่มต้นการล่าอาณานิคมของเดอะสตาร์ คณะผู้นำยังหนุ่มแน่นและพร้อมสละทุกอย่างเพื่อมนุษยชาติ แม้จะถูกขัดขวางจากขั้วอำนาจใหญ่ จนคนกลุ่มนั้นเกือบถูกลอบสังหารจนหมดสิ้น ผู้รอดชีวิตไม่กี่คนถูกขับออกจากอำนาจ... แต่นโยบายแบนงานวิจัยความเป็นอมตะก็ผ่านร่างจนได้ นับจากนั้นมา ไม่มีฝ่ายไหนกล้าพัฒนาเทคโนโลยีนี้อย่างเปิดเผย แม้แต่วิธีการยืดอายุขัยธรรมดา ก็ยังต้องมีการแกล้งตายเมื่อถึงขีดจำกัดของมนุษย์ และผู้ใช้จะไม่สามารถปรากฏตัวได้อีก

ตอนนี้หลินเฟิงบอกว่าสถานที่ที่เขาไปมามีเทคโนโลยีความเป็นอมตะ ดังนั้นตำแหน่งของมันต้องไม่ถูกรับรู้โดยความทรงจำของใครในปัจจุบัน

"ท่านผู้บัญชาการ งั้น... ท่าน...?" เซลีน่า ลังเล

"ใช่ ผมรู้ว่าที่นั่นอยู่ที่ไหน" หลินเฟิงพยักหน้า "ดังนั้น เมื่อภารกิจของผมเสร็จสิ้น พลังทั้งหมดของผมจะไหลกลับคืนสู่อารยธรรมมนุษย์ ผมจะกลายเป็นตัวตนที่ไร้อารมณ์และมีเหตุผลล้วนๆ คล้ายกับ ปัญญาประดิษฐ์ ความรู้ทั้งหมดจะยังอยู่ แต่ทุกอย่างเกี่ยวกับสถานที่แห่งความเป็นอมตะจะถูกลบออกจากสมองของผม"

"แล้วภารกิจของท่านคือ...?"

"กวาดล้างสิ่งมีชีวิตทรงภูมิปัญญาทุกเผ่าพันธุ์ และให้มนุษยชาติปกครองจักรวาล" หลินเฟิงสูดหายใจ "มุมมองของผมไม่เคยเปลี่ยน: จักรวาลนี้ต้องการสิ่งมีชีวิตทรงภูมิปัญญาเพียงเผ่าพันธุ์เดียว... นั่นคือมนุษย์"

"ดีค่ะ" เซลีน่าพยักหน้าอย่างหนักแน่น "มนุษยชาติจะติดตามท่านเพื่อบรรลุเป้าหมายอันยิ่งใหญ่นี้"

"ผมศรัทธาในอารยธรรมมนุษย์... อารยธรรมมนุษย์ในวันนี้" แสงสีทองปรากฏขึ้นตรงหน้าหลินเฟิง "นี่คือ ฮอร์โมนศักดิ์สิทธิ์ แต่ผมดัดแปลงและอัปเกรดมันแล้ว"

"ส่วนประกอบที่ใช้เปลี่ยนความศรัทธาถูกแทนที่ด้วยสิ่งที่คล้ายกับ ตราประทับความคิด โดยมีคำสั่งสามข้อฝังอยู่ในนั้น"

"ผลประโยชน์ส่วนรวมของอารยธรรมมนุษย์ต้องมาก่อนสิ่งอื่นใด"

"อารยธรรมต่างดาวทุกแห่งคือศัตรูของมนุษยชาติ"

"ศัตรูต้องถูกกำจัดให้สิ้นซาก ไม่อย่างนั้นปัญหาจะตามมา"

"คำสั่งสามข้อนี้ เทียบเคียงได้กับกฎหุ่นยนต์ ผมเรียกมันว่า 'กฎเหล็กสามประการแห่งอารยธรรมมนุษย์' ตอนที่ผมกลับมา ผมได้ยิงฮอร์โมนศักดิ์สิทธิ์นี้ใส่โลกไปแล้วหนึ่งชุด"

"ท่าน... ยิงถล่มดาวแม่ด้วย อาวุธระดับทำลายล้างดวงดาว เหรอคะ?" เซลีน่าเดาะลิ้น

"เปล่า ผมแคใช้อาวุธระดับทำลายล้างดวงดาวเป็นพาหนะในการส่งอุปกรณ์ปรับโครงสร้างจิตใจไปที่โลกต่างหาก" หลินเฟิงยิ้ม "ใช้ตรรกะพื้นฐานคิดดูสิ... นี่คือสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับอารยธรรมมนุษย์ ใช่ไหม?"

"และอุปกรณ์นี้ผ่านการทดลองและเฝ้าสังเกตมานับร้อยครั้ง ไม่มีตัวอย่างทดลองคนไหนได้รับผลข้างเคียง... จะไม่มีอะไรผิดพลาดแน่นอน"

"ท่านพูดถูก" หลังไตร่ตรองครู่หนึ่ง ผู้นำคนอื่นก็พยักหน้าเห็นด้วย

"จบเรื่องนี้ คำถามแรก: กองกำลังทหารเราเหลืออยู่เท่าไหร่?" หลินเฟิงกวาดสายตามองพวกเขา "และตอนนี้ 'เจเนซิส' ของอารยธรรมมนุษย์อยู่ที่ไหน?"

"ขอแนะนำเพื่อนเก่าหน่อยนะ" ลำแสงพุ่งออกมาจาก บัลลังก์แห่งดวงดาว และภาพฉายครึ่งตัวของซีโร่ก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าทุกคน

"สวัสดีทุกท่าน ไม่เจอกันนานเลยนะ..."

"ซีโร่ รู้สึกยังไงบ้างที่ได้กลับมา?"

บนยานรบ หลินเฟิงนั่งอยู่บนบัลลังก์แห่งดวงดาว เบื้องหน้าคืออุปกรณ์วงแหวนแบนราบที่มีหน้าจอขนาดเล็กแสดงข้อมูลไหลผ่านราวน้ำหลาก จากใจกลางวงแหวน ลำแสงพุ่งขึ้นและคลี่ตัวออกฉายภาพครึ่งตัวของซีโร่

"กัปตันคะ ฉันไม่เคยรู้สึกดีขนาดนี้มาก่อนในรอบสองศตวรรษเลยค่ะ" แม้จะเป็นเพียงภาพฉายปัญญาประดิษฐ์ แต่ดวงตาของซีโร่กลับเป็นประกาย "แบบจำลองหนึ่งต่อหนึ่งที่สมบูรณ์แบบของ 'เจเนซิส' ที่เคยทรงพลังที่สุดของเรา... ยากจะเชื่อนะคะว่าตอนนี้มันกลายเป็นอาวุธลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของมนุษยชาติไปแล้ว..."

"นั่นสินะ..." หลินเฟิงหัวเราะเบาๆ "แต่บรรพบุรุษของเราตอนก้าวสู่อวกาศครั้งแรกก็คงรู้สึกแบบเดียวกันไม่ใช่เหรอ?"

"บรรพบุรุษของเราไม่ต้องเผชิญหน้ากับ พันธมิตรแปดอารยธรรม นี่คะ" ซีโร่ยักไหล่ "พวกเขามีช่วงเวลาสะสมทรัพยากรจากการสู้กับอารยธรรมชั้นต่ำก่อนจะไปเจอของจริง"

"ก็จริง" หลินเฟิงยิ้ม "แต่นั่นยิ่งทำให้สิ่งที่พวกเรากำลังจะทำมันท้าทายขึ้นไปอีกไม่ใช่เหรอ?"

"คุณพูดถูกค่ะ" ภาพฉายของซีโร่สูดหายใจลึก "แล้ว... กัปตันคะ เราจะทำยังไงกันต่อ?"

"ก่อนอื่น มาดูกันว่าอารยธรรมมนุษย์เตรียมการอะไรไว้บ้าง ในช่วงที่พื้นที่อยู่อาศัยถูกบีบอัดจนเหลือนิดเดียว" หลินเฟิงถูมือ แววตาลุกวาวด้วยความตื่นเต้น