บทที่ 22 – เทพเจ้าสายฟ้าจุติ

บทที่ 22 – เทพเจ้าสายฟ้าจุติ

ภายในห้องสมุด หลินเฟิงนั่งขัดสมาธิอยู่ข้างๆ ดวงตาแห่งอกามอตโต ในขณะที่อีกฟากหนึ่ง ร่างจิต ที่เขาแยกออกมาด้วยการถอดจิตกำลังเปิดอ่านหนังสือในห้องอย่างรวดเร็ว

เพียงแค่สามวัน หลินเฟิงก็บันทึกเนื้อหาของคัมภีร์ทุกเล่มในห้องสมุดลงในสมองได้จนหมด แน่นอนว่าเขาเพียงแค่ "จำ" มันได้เท่านั้น ยังห่างไกลจากการแตกฉานในเนื้อหาเหล่านั้นนัก ในตอนนี้ หากไม่ยืมพลังจาก ปีศาจต่างมิติ เขาก็ทำได้เพียงร่ายเวทมนตร์พื้นฐานที่สุดโดยอาศัย พลังงานปฐมกาลเจเนซิส ภายในร่างกายของตัวเองเท่านั้น

"คุณหลิน ฉันคิดว่าได้เวลาที่คุณต้องไปแล้วล่ะ"

แอนเชียนวัน ปรากฏตัวขึ้นในห้องสมุด เธอโบกมือเบาๆ ภาพนิมิตก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าพวกเขา มันคือภาพของหลุมขนาดมหึมา และที่ใจกลางหลุมนั้น... มีค้อนเล่มหนึ่งวางสงบนิ่งอยู่

"เนื้อเรื่องของ ธอร์ เริ่มแล้วสินะ?" หลินเฟิงขมวดคิ้ว

"คุณหลิน ไม่ต้องกังวลไปหรอก ขอฉันอธิบายอะไรหน่อยนะ" แอนเชียนวันยกมือขึ้นปราม "ความจริงแล้วใน เก้าอาณาจักร ทั้ง เผ่าเอซีร์ และ เผ่าวานิร เดิมทีล้วนเป็นมนุษย์... พวกเขาคือมนุษย์ผู้ทรงพลังที่หลังจากได้รับพลังอันมหาศาล ก็ได้สถาปนาดินแดนใหม่ของตนเองขึ้นมา"

"งั้นคุณกำลังจะบอกว่า ชาวแอสการ์ด กับพวกเรา ชาวโลก มีต้นกำเนิดเดียวกัน และพวกเขาไม่ได้อยู่ใน 'รายชื่อกวาดล้าง' ของผม... ถูกไหม?" หลินเฟิงขมวดคิ้วถามย้ำ

"ถูกต้อง คุณจะลองตรวจดีเอ็นเอของเจ้าชายองค์นั้นดูก็ได้ พอผลออกมาคุณจะพบว่า เมื่อไร้ซึ่งพลังเทพ พันธุกรรมของชาวแอสการ์ดก็แทบไม่ต่างอะไรจากมนุษย์เลย" แอนเชียนวันพยักหน้า

"ผมจะพิสูจน์เรื่องนั้นด้วยตัวเอง" หลินเฟิงเดาะลิ้น "ถ้าเป็นอย่างนั้นจริง แผนของผมอาจจะเดินหน้าเร็วขึ้นกว่าเดิม..."

"นั่นก็สุดแล้วแต่คุณจะตัดสินใจ ไม่ใช่เหรอ?" แอนเชียนวันยิ้ม "ฉันหวังว่าคุณจะมารับตำแหน่ง จอมเวทสูงสุด (Sorcerer Supreme) ในเร็ววันนะ หลังจากเกษียณแล้ว ฉันอาจจะไปขอนั่งทำงานเอกสารในองค์กรของคุณก็ได้"

"มีพนักงานเอกสารที่ไหนเขาติดท็อปชาร์ตตารางพลังต่อสู้กันบ้างล่ะ?" หลินเฟิงส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ "แต่ก็เอาเถอะ ยินดีต้อนรับเสมอครับ"

...

"เจ้าหน้าที่โคลสัน ผมต้องการคุณที่ นิวเม็กซิโก... มีความผิดปกติบางอย่างเกิดขึ้น" ภายในอาคารไทรสเกเลียน นิค ฟิวรี่ กำลังสั่งงาน โคลสัน "คุมพื้นที่ตรงนั้นให้ดี อย่าให้มีอะไรผิดพลาด"

"รับทราบครับ ท่านผอ." โคลสันพยักหน้ารับคำสั่ง และเตรียมตัวออกเดินทางไปยังจุดที่ มโยลเนียร์ ตกลงมาในรัฐนิวเม็กซิโก

วูบ—

เสียงสั่นสะเทือนดังขึ้นกะทันหันที่ด้านหลังของฟิวรี่ ด้วยความตกใจ เขาคว้าปืนพกจากใต้โต๊ะและหมุนตัวกลับไปเล็งทันที

"ฟิวรี่ ต้อนรับกันแบบนี้เลยเหรอ?" หลินเฟิงค่อยๆ ก้าวเดินออกมาจากประตูมิติ

"เวรเอ๊ย หลิน... กลับมาตั้งแต่เมื่อไหร่?" ฟิวรี่ลดปืนลงและทิ้งตัวพิงเก้าอี้อย่างหมดแรง

"เมื่อกี้นี้แหละ ช่วงสองสามวันที่ผ่านมาถือว่า... ได้อะไรเยอะเลย" หลินเฟิงยิ้ม "ชาวแอสการ์ดมาถึงแล้วสินะ?"

"เออ..." ฟิวรี่ถอนหายใจ "เราไม่มีอะไรไปงัดข้อกับ แอสการ์ด ได้เลย ลืมเรื่องอื่นไปได้เลย แค่ สะพานไบฟรอสต์ อย่างเดียวก็เป่าโลกเราหายไปได้แล้ว"

"พวก สกรัลล์ เหรอ?" หลินเฟิงเลิกคิ้ว

"พวกนั้นแหละที่บอกฉันเรื่องกิตติศัพท์ของแอสการ์ดในระดับจักรวาล" สีหน้าของฟิวรี่เคร่งเครียด

"ฟิวรี่ คุณรู้คติประจำใจผมไหม?" หลินเฟิงเอนตัวพิงโซฟาอย่างผ่อนคลาย "ถ้าผมว่างเมื่อไหร่ ผมจะกวาดล้างสกรัลล์ให้หมดโลก"

"แหงอยู่แล้ว ถ้าพวกมันไม่มีประโยชน์อะไรหลงเหลืออยู่ ฉันก็คงไม่ปล่อยให้ตัวอันตรายแบบนั้นอาศัยอยู่ที่นี่หรอก" ฟิวรี่ยักไหล่ "เผ่าพันธุ์ที่ปลอมตัวเป็นใครก็ได้แนบเนียนขนาดนั้น... คงไม่ต้องให้บอกนะว่าพวกมันทำอะไรได้บ้าง"

"ไม่ มันไม่เกี่ยวว่าพวกมันทำอะไรได้" หลินเฟิงส่ายหน้า "ปรัชญาของผมมันเรียบง่ายมาก"

"พวกมันไม่ใช่มนุษย์ และมีภูมิปัญญา... เข้าข่ายสองข้อนี้เมื่อไหร่คือตาย สถานเดียว แค่นั้นแหละ" เขาขยับมือเล็กน้อย แก้วชาร้อนกรุ่นก็ปรากฏขึ้นในมือ "ความจริงแล้ว แอสการ์ดต่างหากคือพันธมิตรที่แท้จริงของเรา"

"แต่พวกนั้นก็ไม่ใช่มนุษย์เหมือนกันไม่ใช่เหรอ?" ฟิวรี่ถามอย่างงุนงง

"ใช่สิ... แค่ทรงพลังกว่าเท่านั้นเอง" หลินเฟิงส่ายหน้า "ผมได้ยินเรื่องนี้มาจากแหล่งข่าวอายุหลายร้อยปี แต่เดี๋ยวผมจะไปพิสูจน์ความจริงที่นิวเม็กซิโกด้วยตัวเอง"

"พวกคลั่งเผ่าพันธุ์บริสุทธิ์แบบสุดโต่ง... ตัดสินกันที่พันธุกรรมอย่างเดียวเลยสินะ?" ฟิวรี่ขมวดคิ้ว "แนวคิดแบบนี้ทำให้ผมนึกถึงคนคนหนึ่งเลย"

"ผมรู้ว่าคุณหมายถึงใคร แต่ผมไม่ใช่เขา" หลินเฟิงส่ายหน้าปฏิเสธ "การเหยียดเผ่าพันธุ์ของผมตั้งอยู่บนความจริงง่ายๆ หากปราศจากการแทรกแซงจากภายนอก สายพันธุ์ที่มีความต่างทางชีวภาพจนผสมข้ามพันธุ์กันไม่ได้ย่อมไม่สามารถอยู่ร่วมกันได้ ผู้ที่อยู่ร่วมกันไม่ได้คือศัตรู... และศัตรูสมควรถูกกำจัดให้สิ้นซาก นั่นคือการให้เกียรติสูงสุดแล้ว"

"แต่บางครั้งเราก็ยังใช้ประโยชน์จากศัตรูได้ไม่ใช่เหรอ?" ฟิวรี่ยักไหล่

"ก็ถูก... ในเวลาที่เราไม่มีทางเลือกอื่น แต่เมื่อไหร่ที่เราแข็งแกร่งพอ ผมจะให้ความสำคัญกับการกวาดล้างภัยคุกคามภายในก่อนเป็นอันดับแรก" หลินเฟิงลุกขึ้นยืน "มีอะไรอีกไหม?"

"ไม่มี" ฟิวรี่ส่ายหน้า "ถ้าเป็นสำนวนตะวันออก จะเรียกว่า 'วีรบุรุษมีความคิดเห็นตรงกัน' ได้ไหม?"

"ตามใจคุณสิ"

หลินเฟิงยิ้ม กำหมัดขวาแน่นเปิดประตูมิติแล้วหายวับไป

...

ณ นิวเม็กซิโก

"ฟิล"

แสงสว่างวาบจากประตูมิติ หลินเฟิงมายืนอยู่ข้างกายโคลสัน

"คุณหลิน" โคลสันสะดุ้งเล็กน้อย แต่ก็รีบปรับท่าทีให้เป็นปกติอย่างรวดเร็ว "ลมอะไรหอบมาครับเนี่ย?"

"มาดูค้อนน่ะ" หลินเฟิงมองดูแนวป้องกันที่กำลังถูกสร้างขึ้นเบื้องล่างด้วยสายตาครุ่นคิด

"คุณแน่ใจเหรอว่ามันคือค้อน?"

"มั่นใจสิ มันชื่อว่า มโยลเนียร์... อาวุธของธอร์จากตำนานนอร์ส" หลินเฟิงยิ้มอย่างใจเย็น "ไม่ต้องตกใจไป ไม่ใช่แค่ ตำนานนอร์ส หรอก ตำนานมากมายบนโลกใบนี้ล้วนเป็นเรื่องจริง ให้มองว่าพวกที่เรียกตัวเองว่าเทพเจ้า ก็คือมนุษย์ต่างดาวที่มีเทคโนโลยีหรือ เวทมนตร์ ที่เหนือชั้นกว่าเรา"

"งั้นแอสการ์ดก็เป็นดาวเคราะห์อีกดวงงั้นเหรอ?" โลกทัศน์ของโคลสันเริ่มสั่นคลอน

"ไม่เชิง... ด้วยเหตุผลหลายๆ อย่าง อารยธรรมที่ทรงพลังบางแห่งไม่ได้อาศัยอยู่บนดาวเคราะห์แบบทั่วไป ให้มองว่าแอสการ์ดเป็นทวีปที่ลอยอยู่ในอวกาศจะดีกว่า"

"เลิกคุยดีกว่า" หลินเฟิงก้าวเดินตรงไปยังมโยลเนียร์ "ได้เวลาการทดลองแล้ว..."