บทที่ 23 – โอดิน

บทที่ 23 – โอดิน

"เรานำเครื่องจักรยกน้ำหนักกำลังสูงเข้ามาเตรียมพร้อมแล้วครับ แต่..." ยังไม่ทันที่ โคลสัน จะพูดจบ หลินเฟิงก็เดินตรงไปหยุดอยู่หน้าค้อน โยเนียร์ แล้ว

"ฮู่ว..."

หลินเฟิงสูดหายใจลึก ยื่นมือขวาออกไปกำด้ามค้อนไว้แน่น แล้วลองออกแรงยก

"อย่างที่คิดจริงๆ..." หลินเฟิงส่ายหน้า เห็นได้ชัดว่าจิตใจของเขายังไม่ผ่านเกณฑ์การยอมรับของโยเนียร์

"งั้นคงต้องใช้วิธีอื่น"

แสงสีขาวสว่างวาบขึ้นที่มือขวาของหลินเฟิง พลังปฐมกาลเจเนซิส ภายในร่างเริ่มไหลทะลักไปรวมกันที่จุดเดียว เส้นเลือดบนท่อนแขนของเขาปูดโปน พื้นดินเบื้องล่างเริ่มแตกร้าว แม้แต่เท้าของหลินเฟิงก็จมลึกลงไปในดินเล็กน้อย

พละกำลังในแขนขวาของหลินเฟิงเพิ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ ทว่าขุมพลังที่สถิตอยู่ในโยเนียร์ก็ต่อต้านเขาอย่างสุดกำลังเช่นกัน เมฆดำทมึนเริ่มก่อตัวขึ้นเหนือท้องฟ้า พลังแห่งเทพสายฟ้า อัดแน่นอยู่ภายในนั้น ส่งเสียงคำรามราวกับจะเป็นสัญญาณเตือน

"น่าเสียดาย ที่คำเตือนนั้นไร้ผล"

มุมปากของหลินเฟิงยกยิ้มอย่างมั่นใจ จู่ๆ เขาก็ระเบิดพละกำลังมหาศาลใส่แขนขวา แสงสีขาวบริสุทธิ์สาดกระจายไปทั่วบริเวณ ในชั่ววินาทีนั้น ราวกับมีเสียงคล้ายกระจกปริแตกดังขึ้น โยเนียร์ลอยขึ้นจากพื้นดินมาอยู่ในมือของหลินเฟิง และทันใดนั้น สายฟ้าที่ก่อตัวอยู่บนฟากฟ้าก็ฟาดเปรี้ยงลงมาใส่ร่างของเขาเต็มแรง

"พลังแห่งเทพสายฟ้าสินะ" หลินเฟิงสูดหายใจ อาบไล้อยู่ท่ามกลางสายฟ้า สัมผัสได้ถึงแรงต่อต้านจากมือขวาและกระแสพลังที่ไหลบ่าเข้ามาอย่างต่อเนื่อง

แอสการ์ด

"อะไรกัน?"

เทพราชันแห่งนอร์ส ผู้ซึ่งกำลังอยู่ในภาวะ การหลับใหลของโอดิน (Odin Sleep) ลืมตาโพลงขึ้นทันที สายพระเนตรทอดมองลงไปยังโลกมนุษย์ และได้เห็นร่างของชายผู้ถือครองโยเนียร์

"นอกจาก จอมเวทสูงสุด (Sorcerer Supreme) แล้ว บน มิดการ์ด ยังมีคนแข็งแกร่งขนาดทำลายคำสาปของข้าได้อีกงั้นรึ...?"

"จอมเวทสูงสุด..." เมื่อนึกถึงคำนี้ ละอองแสงก็ลอยออกมาจากร่างของโอดิน จิตวิญญาณของเขาฉายภาพผ่านมิติแอสทรัล พุ่งตรงไปยัง คาร์มาทาจ บนโลกมนุษย์

แอนเชียนวัน โค้งคำนับเล็กน้อยให้กับร่างวิญญาณของโอดิน

"ท่านจอมเวทสูงสุด" โอดินประสานมือโค้งตอบ "ที่ข้ามาในครั้งนี้ เพราะดูเหมือนจะมีปัญหาบางอย่างเกิดขึ้นในมิดการ์ด"

"ข้าทราบแล้ว เขาคือว่าที่จอมเวทสูงสุดคนต่อไป และพลังของเขาในตอนนี้ก็ไม่น่าจะด้อยไปกว่าข้า" แอนเชียนวันยิ้มบางๆ พลางโบกมือเบาๆ ถ้วยชาร้อนสองใบก็ปรากฏขึ้นบนโต๊ะ "รับชาหน่อยไหมคะ?"

"ท่านแอนเชียนวันล้อข้าเล่นแล้ว ตอนนี้ข้าอยู่ในสภาวะวิญญาณ ดื่มชาไม่ได้หรอก" โอดินหัวเราะเบาๆ "กายหยาบของข้ายังคงหลับใหล ไม่รู้ว่าจะตื่นขึ้นเมื่อไหร่"

"โอดิน ระหว่างเราจำเป็นต้องพูดจาแบบนี้ด้วยหรือ?" แอนเชียนวันจิบชาในมืออย่างใจเย็น "เราต่างก็รู้ดีว่าการหลับใหลของโอดิน เป็นสถานะที่ท่านจะยกเลิกเมื่อไหร่ก็ได้"

"ท่านแอนเชียนวัน สายตาของท่านยังเฉียบคมน่าอัศจรรย์เหมือนเดิม" โอดินถอนหายใจ แสงเจ็ดสีวาบขึ้น แล้วร่างของโอดินในชุดคลุมกายหยาบก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าแอนเชียนวัน พร้อมกับหยิบถ้วยชาขึ้นมา

"ข้าอยากเจอเขา" โอดินจิบชา "อื้ม ชาดี!"

"ท่านไปหาเขาเองเถอะ อย่างที่ข้าบอก พลังของเขาแทบจะทัดเทียมกับข้า" แอนเชียนวันหมุนถ้วยชาในมือเล่น "ซึ่งนั่นหมายความว่า ข้าไม่อาจสั่งการเขาได้"

"เข้าใจแล้ว" โอดินพยักหน้า "ข้าขอทราบนามของเขาได้หรือไม่?"

"เขาชื่อ หลินเฟิง" แอนเชียนวันตอบ "หรือท่านจะเรียกเขาว่า 'เดอะ สตาร์ส' ก็ได้"

"ตกลง"

สิ้นเสียง โอดินก็หายวับไปจากตรงนั้น...

"สมกับเป็นอาวุธที่ตีขึ้นโดยราชาคนแคระ น้ำหนักมือดีจริงๆ" หลินเฟิงเดาะโยเนียร์ในมือเล่น ก่อนจะลองเหวี่ยงดูสองสามที ก่อให้เกิดประกายสายฟ้าแลบแปลบปลาบ

"คุณหลินครับ ระวังหน่อย..." โคลสันถอยกรูดไปหลายก้าว

"นั่นสินะ ผมควรจะระวัง รู้สึกเหมือนว่าสิ่งที่ทำลงไปเมื่อกี้จะดึงดูดอะไรบางอย่างที่ยิ่งใหญ่เข้าให้แล้ว" หลินเฟิงเดาะลิ้น มองดูแสงเจ็ดสีที่ส่องประกายวูบวาบอยู่บนท้องฟ้า

ตูม—

เสียงกัมปนาทดังสนั่น ลำแสงของ สะพานไบฟรอสต์ กระแทกลงสู่พื้นดิน เมื่อแสงจางลง ก็เผยให้เห็นชายชราในชุดเกราะทองคำ ถือหอกยาว ผมและเคราสีดอกเลา และมีผ้าคาดปิดตาหนึ่งข้าง

"เห็นไหม ของใหญ่มาจริงๆ ด้วย" หลินเฟิงหันไปยิ้มบอกโคลสัน

"นั่นมัน..." โคลสันเหมือนจะนึกอะไรขึ้นได้

"ถูกต้อง นั่นคือ เทพราชัน จากตำนานนอร์ส ผู้ปกครองสูงสุดแห่งแอสการ์ด โอดิน" หลินเฟิงยืนตัวตรง ชุด นาโนแบทเทิลสูท สีเงินขาวไหลปกคลุมทั่วร่าง แสงสีขาวบริสุทธิ์กะพริบวิบวับไปทั่วตัว

เมื่อเห็นหลินเฟิงสวมชุดเกราะเต็มยศ โอดินก็สูดหายใจลึก ยกหอกนิรันดร์ กุงเนียร์ ในมือขึ้นชี้ไปทางหลินเฟิงจากระยะไกล หลินเฟิงโยนโยเนียร์ทิ้งไป ชุดนาโนของเขาไหลมารวมตัวกันกลายเป็นดาบตรงสีเงินขาว ชี้กลับไปที่โอดินเช่นกัน

ไม่มีฝ่ายใดเอ่ยปาก แต่แรงกดดันจากทั้งสองฝ่ายค่อยๆ พุ่งสูงขึ้น ปะทะกันอย่างรุนแรง เจ้าหน้าที่ชิลด์รอบกายหลินเฟิงเริ่มรู้สึกหายใจไม่ออก

"สมคำร่ำลือ รังสีอำมหิตจากการพิชิต เก้าอาณาจักร ไม่ธรรมดาเลยจริงๆ"

เมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่แผ่ออกมาจากโอดิน หลินเฟิงขมวดคิ้วเล็กน้อย ในการเดินทางของเขา เขาเคยทำลายดวงดาวที่มีสิ่งมีชีวิตมานับไม่ถ้วน ล้างบางอารยธรรมมามากมาย แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับแรงกดดันของโอดิน เขาก็ยังรู้สึกตึงมืออยู่บ้าง

"เจ้าหนุ่มนี่ไปเอารังสีอำมหิตขนาดนี้มาจากไหน? หรือเขาก็เคยสังหาร เทพเจ้า มาเหมือนกัน?" โอดินกัดฟันกรอด การประชันแรงกดดันครั้งนี้จะแพ้ไม่ได้ หากพ่ายแพ้ การจะยื่นข้อเรียกร้องในภายหลังคงทำได้ยาก

"พวกคุณถอยไป นี่ไม่ใช่การต่อสู้ที่พวกคุณจะยุ่งได้" หลินเฟิงสะบัดมือ ส่งร่างเจ้าหน้าที่หลายคนลอยถอยหลังไปลงพื้นอย่างนิ่มนวล

แรงกดดันของหลินเฟิงและโอดินพุ่งถึงจุดสูงสุด ทั้งสองเลิกออมแรงและพุ่งเข้าหากันทันที

ตูม—

หอกและดาบปะทะกัน ก่อเกิดเสียงคำรามสะเทือนเลื่อนลั่น คลื่นพลังงานรุนแรงกระจายออกเป็นวงกว้างพุ่งเสียดฟ้า แม้แต่เมฆบนท้องฟ้าก็ยังถูกแรงปะทะเป่ากระจุยจนเผยให้เห็นท้องฟ้าสีครามสดใส

ทั้งสองฝ่ายต่างถูกแรงกระแทกดีดกระเด็นถอยหลัง เท้าของโอดินไถไปกับพื้นจนเกิดร่องลึกสองรอยก่อนจะหยุดนิ่ง ส่วนหลินเฟิงตีลังกากลางอากาศและลงสู่พื้นอย่างสง่างาม

"สมกับเป็นเทพราชันแห่งแอสการ์ด" หลินเฟิงเอ่ยเสียงดัง "ขอถามฝ่าบาท อะไรดลใจให้ท่านเสด็จมายังโลกมนุษย์?"

"ข้าเห็นว่ามีใครบางคนบนมิดการ์ดสามารถยก โยเนียร์ ขึ้นได้ด้วยพลังของตนเอง ข้าก็เลยสงสัยและลงมาดู" โอดินลอยตัวเข้ามาใกล้พร้อมรอยยิ้ม แม้ปากจะยิ้ม แต่มือขวาที่กำกุงเนียร์อยู่กลับสั่นระริกเล็กน้อย

"ท่าน เดอะ สตาร์ส ข้าไม่คาดคิดเลยว่ามิดการ์ดจะมีผู้แข็งแกร่งระดับท่านอยู่ด้วย"

"ท่านไปหาแอนเชียนวันมาแล้วสินะ?" เมื่อได้ยินโอดินเรียกโค้ดเนมของเขา หลินเฟิงก็เข้าใจทันที รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าเช่นกัน

"ข้าได้ยินกิตติศัพท์ขององค์โอดินมานานแล้ว"