บทที่ 13 – ไอรอนมองเกอร์

บทที่ 13 – ไอรอนมองเกอร์

"ภูมิปัญญาชั้นสูงในจักรวาลของนายเรียกกลุ่มก้อนพลังงานปฐมกาลเหล่านี้ว่า 'อินฟินิตี้สโตน' ...ตามทฤษฎีแล้วมันควรจะมี 6 เม็ด และหนึ่งในนั้นอยู่บนโลก เตาปฏิกรณ์อาร์คของพ่อนายมีพื้นฐานมาจาก 'เทสเซอร์แรคท์' ซึ่งเป็นภาชนะบรรจุอินฟินิตี้สโตนเม็ดนั้น และนั่นก็เป็นต้นแบบที่นายกำลังสานต่อ ดังนั้น เตาปฏิกรณ์อาร์ค ของนายจึงมีความสามารถในการรวบรวม 'พลังงานปฐมกาลเจเนซิส' อยู่แล้ว"

"แล้วฉันจะใช้พลังงานพวกนี้ยังไง?" โทนี่ สูดหายใจลึก

"นี่คือเคล็ดวิชาในการดูดซับและใช้พลังงานปฐมกาลเจเนซิส" หลินเฟิง ยื่นอุปกรณ์เก็บข้อมูลให้โทนี่ "แต่แน่นอน ถ้าจะทำความเข้าใจให้ถ่องแท้ นายจำเป็นต้องเรียนภาษาจีน เพราะการใช้โปรแกรมแปลภาษาจะทำให้ความหมายผิดเพี้ยนไปเยอะ"

"เข้าใจแล้ว" โทนี่รับไดรฟ์จากหลินเฟิงด้วยสีหน้าจริงจังก่อนจะเก็บมันไว้อย่างดี

"เมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม ฉันจะเผยแพร่วิธีการฝึกพลังงานปฐมกาลเจเนซิสนี้ออกไป ให้มนุษย์ทุกคนมีโอกาสได้ฝึกฝน" หลินเฟิงลุกขึ้นยืน "เหตุผลเดิม... มนุษยชาติกำลังเผชิญกับวิกฤตครั้งใหญ่ และฉันอยากให้คนส่วนใหญ่มีพลังที่จะปกป้องตัวเองได้"

"รับทราบ" โทนี่พยักหน้า "ฉันจะเก็บรักษามันไว้อย่างดี"

สามวันต่อมา

"เวรเอ๊ย หลิน เกิดเรื่องแล้ว" หลินเฟิงรับสายของโทนี่

"เกิดอะไรขึ้น?" หลินเฟิงวางเครื่องมือในมือลง

"เตาปฏิกรณ์อาร์คต้นแบบของฉันถูกขโมยไป" น้ำเสียงของโทนี่ลอดไรฟันด้วยความโกรธเกรี้ยว

"ฝีมือ โอบาเดีย์?" หลินเฟิงเลิกคิ้ว

"ต้องเป็นมันแน่ๆ"

"เกือบจะร้อยเปอร์เซ็นต์ โอบาเดีย์น่าจะสร้างชุดเกราะไอรอนแมนที่ดัดแปลงมาจาก มาร์ควัน (Mark I) และด้วยทรัพยากรของเขาที่มีมากกว่าตอนนายอยู่ในถ้ำนั่น ชุดเกราะคงจะตัวใหญ่เบิ้มแน่" หลินเฟิงยักไหล่ "ตามปกติ เขาคงจะกระชากเตาปฏิกรณ์อันใหม่ออกไปจากอกนาย ปล่อยให้นายต้องใช้เตาอันเก่าสู้ยื้อชีวิต แต่ถึงอย่างนั้นนายก็ยังชนะอยู่ดี"

"งั้นเหรอ" ประกายวาวโรจน์พาดผ่านดวงตาของโทนี่ ถ้าในเส้นเวลาที่ไม่มีหลินเฟิง เขายังชนะโอบาเดีย์ได้ด้วยเตาปฏิกรณ์รุ่นเก่า งั้นตอนนี้... ในเมื่อโอบาเดีย์ได้ของที่ด้อยคุณภาพกว่าไป ก็ไม่มีเหตุผลอะไรที่เขาจะแพ้

"อีกเรื่องนะโทนี่" สีหน้าของหลินเฟิงเคร่งขรึมขึ้นผิดตา "จำไว้ คราวที่แล้วเจ้าหน้าที่ ชิลด์ (S.H.I.E.L.D.) เล่นงานโอบาเดีย์ตอนทีเผลอ เขาเลยไม่ได้เตรียมตัว แต่คราวนี้ ไม่มีใครไปขัดจังหวะเขา"

"หมายความว่ามันจะเตรียมพร้อมเต็มที่" โทนี่ขมวดคิ้ว

"ใช่ พอรู้ว่าแหล่งพลังงานตัวเองอ่อนกว่า เขาต้องหาตัวช่วยอื่น... อะไรบางอย่างที่เอามาขู่กรรโชกนายได้"

"เปปเปอร์!" โทนี่ชะงักไปชั่วครู่ ก่อนจะตะโกนลั่น "จาร์วิส สวมเกราะ!"

"หลิน..." สายตาที่โทนี่มองหลินเฟิงเต็มไปด้วยความสับสนว้าวุ่น

"ฉันรู้ กฎเดิม ถ้าเปปเปอร์หรือนายไม่ได้กำลังจะตาย ฉันจะไม่ยื่นมือเข้าไปยุ่ง" หลินเฟิงลุกขึ้นยืน

"แค่นั้นก็พอแล้ว" โทนี่สูดหายใจเฮือกใหญ่ ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า และพุ่งตรงไปยังบ้านของเปปเปอร์ด้วยความเร็วสูง...

"คุณพอตส์" โอบาเดีย์ สเตน เปิดหน้ากากหมวกเกราะขึ้น ปืนกลที่ติดตั้งบนแขนเล็งตรงไปที่ศีรษะของเปปเปอร์ "คุณถูกไล่ออก... ตั้งแต่วินาทีนี้ แต่คุณยังเหลือประโยชน์อยู่อีกอย่างหนึ่ง"

"สเตน—!" เสียงคำรามของโทนี่ดังใกล้เข้ามา โอบาเดีย์หันขวับไปเห็นลำแสงไฟพุ่งตรงมาที่เขา เขารีบปิดหน้ากากลงและกราดยิงสวนกลับไป แต่มันไร้ผล... โทนี่พุ่งชนร่างของเขาจนทะลุกำแพง ทะลุรถบรรทุกตู้คอนเทนเนอร์ ออกไปกลิ้งอยู่บนถนน

ในเวลาไม่กี่วินาที รถยนต์หลายคันเบรกไม่ทันจนชนท้ายกันระเนระนาด

โอบาเดีย์ยกรถเก๋งคันหนึ่งที่จอดขวางหน้าขึ้นมา แล้วหันกลับมาหาโทนี่

"โอบาเดีย์ วางพวกเขาลง" ใบหน้าของโทนี่เคร่งเครียดเมื่อเห็นครอบครัวพ่อแม่ลูกสี่ชีวิตติดอยู่ในรถคันนั้น

"ความเสียหายลูกหลงไงล่ะโทนี่" โอบาเดีย์ง้างรถในมือขึ้นเตรียมจะทุ่มลงมา

"รวมพลังงานไปที่หน้าอก" โทนี่ออกคำสั่ง ลำแสงยูนิบีมพุ่งออกจากเตาปฏิกรณ์อาร์ค กระแทกเข้ากลางเกราะอกของ ไอรอนมองเกอร์ อย่างจัง ส่งร่างโอบาเดีย์กระเด็นไปด้านหลัง รถเก๋งหลุดจากมือร่วงลงมา

"เวร" โทนี่สบถ รีบพุ่งเข้าไปรับรถไว้... มีเด็กอยู่ข้างใน เขาปล่อยให้มันกระแทกพื้นไม่ได้

"คุณผู้หญิงครับ ได้โปรด..." ยังพูดไม่ทันจบ หญิงสาวที่กำลังหวาดกลัวสุดขีดก็เหยียบคันเร่งมิดเท้า

ไอพ่นของโทนี่เร่งเครื่อง เขาพุ่งแซงรถคันนั้นไปและซัดหมัดเข้าใส่หมวกเกราะของโอบาเดีย์ แต่ไอรอนมองเกอร์เพียงแค่เอียงคอรับแรงกระแทก ก่อนจะคว้าตัวโทนี่จับทุ่มลงพื้นและกระทืบซ้ำ

"ฉันสร้าง สตาร์ค อินดัสทรีส์ มากับมือ... จากศูนย์! ไม่มีใครหยุดฉันได้!" โอบาเดีย์กระทืบซ้ำอีกครั้งก่อนจะเหวี่ยงร่างโทนี่อัดเข้ากับรถบัส "แม้แต่นายก็ไม่!"

โอบาเดีย์แสยะยิ้ม มิสไซล์ที่ไหล่ถูกยิงพุ่งเข้าใส่รถบัส แรงระเบิดส่งร่างโทนี่ลอยละลิ่วขึ้นฟ้า ขณะที่กำลังร่วงลงมา ไอพ่นของเขาก็ทำงาน พยุงร่างให้ลอยนิ่งอยู่กลางอากาศ

"สร้างมากับมือ? แล้วทำไมถึงชื่อบริษัท 'สตาร์ค อินดัสทรีส์' ล่ะ?" โทนี่เหน็บแนม

"อัปเกรดมาดีนี่" โอบาเดีย์เมินคำประชดแล้วหัวเราะร่า "แต่ของฉันก็มีดีเหมือนกัน!"

เสียงกลไกดังวีดหวิวไปทั่ว เครื่องจักรบริเวณขาของโอบาเดีย์แปรสภาพ พ่นควันดำและเปลวไฟโขมงชนิดที่นักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมเห็นแล้วต้องร้องไห้ พาเจ้ายักษ์ไอรอนมองเกอร์ลอยตัวขึ้นจากพื้น

"เจ้านายครับ ดูเหมือนชุดเกราะของเขาจะบินได้" จาร์วิส รายงานภายในหมวกเกราะ

"เออ ฉันมีตา ฉันเห็นแล้ว..." โทนี่ถอนหายใจ "จาร์วิส พาฉันขึ้นไป"

"รับทราบครับ" ไอพ่นของโทนี่คำราม ทิ้งหางไฟยาวเหยียดขณะพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

"บินขึ้นไปเรื่อยๆ... วันนี้ไม่มีเปลวสุริยะใช่ไหม?" โทนี่ไต่ระดับความสูงขึ้นไป "รักษาระดับความเร็วไว้ ล่อให้มันตามทันที่ความสูงสักสี่หมื่นห้าพันฟุต"

"รับทราบครับ" จาร์วิสคุมความเร็วให้คงที่ ยอมให้ระยะห่างระหว่างเขากับโอบาเดีย์ลดลง

"แผนสูงนะโทนี่" โอบาเดีย์คว้าข้อเท้าโทนี่ไว้ได้แล้วกระชากเขาเข้ามาใกล้

"ซีโร่ จะว่าไปนะ ท่าทางแบบนั้นมันดูสยิวแปลกๆ" หลินเฟิงลอยตัวดูอยู่เหนือเหตุการณ์

"เห็นด้วยครับกัปตัน ดูเป็นโบรแมนซ์ (Bromance) ที่เร่าร้อนดีทีเดียว" ซีโร่หัวเราะเบาๆ ในหัวของโทนี่

"ชุดของฉันเหนือกว่าแกทุกด้าน" โอบาเดีย์บีบคอโทนี่แน่น "ความคิดแกมันล้าหลังเกินไป"

"งั้นเหรอ?" โทนี่เลิกคิ้ว "แล้วแกแก้ปัญหาน้ำแข็งเกาะได้รึยัง?"

"น้ำแข็งเกาะอะไ—" โอบาเดีย์ชะงัก ในวินาทีนั้นเอง ระบบพลังงานในชุดเกราะของเขาก็ดับวูบลงทั้งหมด

"ลองเช็กดูหน่อยไหม" โทนี่เคาะเบาๆ ที่หมวกเกราะของโอบาเดีย์ เกล็ดน้ำแข็งแตกกระจายออก พร้อมกับร่างของไอรอนมองเกอร์ที่ร่วงหล่นลงสู่เบื้องล่าง