บทที่ 7: ได้เวลาเริ่มงาน

บทที่ 7: ได้เวลาเริ่มงาน

"มันจะช่วยยกระดับความแข็งแกร่งโดยรวมของเผ่าพันธุ์มนุษย์ได้จริงหรือ?" เพียร์ซจ้องมองยาในมือด้วยแววตาประหลาดใจวูบหนึ่ง "แต่สำหรับตอนนี้ เรายังต้องการแรงงานคนเพื่อทำงานใช้แรงอยู่ไม่ใช่หรือไง?"

"วางใจเถอะ... สิ่งที่จะมาแทนที่แรงงานจักรกลกำลังเดินทางมาแล้ว" ริมฝีปากของหลินเฟิงโค้งขึ้นเล็กน้อย "อีกไม่นานคุณจะได้เห็นเอง"

"ยังมีอีกปัญหาเล็กน้อย" เพียร์ซลังเล

"ว่ามาสิ" หลินเฟิงเลิกคิ้ว

"การเสริมแกร่งให้มนุษยชาติโดยรวม จะไม่กลายเป็นอุปสรรคต่อแผนการของเราหรือ?" คิ้วของเพียร์ซขมวดเข้าหากันแน่น

"คุณต้องจำไว้ว่า... ครั้งหนึ่งฉันก็เคยเป็นมนุษย์เหมือนกัน" หลินเฟิงวางมือบนไหล่ของเพียร์ซ "มนุษยชาติทั้งหมดจะกลายเป็นประชากรของฉัน การทำให้พวกเขาแข็งแกร่งขึ้นในตอนนี้คือการวางรากฐานสำหรับอนาคต อีกอย่าง..."

"มนุษยชาติกำลังจะได้เผชิญหน้ากับภัยคุกคามที่ใหญ่หลวง..."

"เพปเปอร์ มือคุณใหญ่แค่ไหน?" เพปเปอร์ พอตส์ ที่กำลังดูข่าวอยู่ รับสายของโทนี่ "ลงมาข้างล่างหน่อย ผมต้องการคุณ"

"มีอะไรหรือเปล่า?" เพปเปอร์เดินเข้ามาในห้องแล็บใต้ดินของโทนี่

"ขอดูมือหน่อย" โทนี่นอนอยู่บนโซฟา เตาปฏิกรณ์อาร์คบนหน้าอกของเขาเปล่งแสงสีฟ้าอ่อนออกมา

"เล็ก... กำลังดีเลย" โทนี่พยักหน้าให้มือที่เธอยกขึ้นมา "มานี่สิ"

"พระเจ้า..." เพปเปอร์จ้องมองเตาปฏิกรณ์อาร์ค "ไอ้นี่คือสิ่งที่รักษาชีวิตคุณไว้เหรอ?"

"เคยใช่ แต่ตอนนี้มันกลายเป็นของโบราณไปแล้ว" โทนี่หมุนเตาปฏิกรณ์อันใหม่ในมือเล่น "รุ่นอัปเกรดนี้จะช่วยให้ผมมีชีวิตอยู่ต่อไปได้อีกนานเท่าที่จะนึกออกเลยล่ะ แต่ผมติดขัดนิดหน่อย"

"ติดขัด? หมายความว่าไง?" เพปเปอร์มีสีหน้ามึนงง

"ไม่มีอะไรมาก แค่ปัญหาเล็กน้อย" โทนี่กระชากเตาปฏิกรณ์อาร์คออกจากอก "มีสายไฟเปลือยอยู่ข้างใต้ มันแตะกับตัวเคสจนลัดวงจร ผมต้องการให้คุณเอื้อมมือเข้าไปแล้วดึงมันออกมา..."

"คุณสตาร์ค ผมขอแนะนำอย่างยิ่งว่าอย่าให้สาวสวยจุ่มมือลงไปในซุปอิเล็กโทรไลต์ในอกของคุณจะดีกว่า" เสียงของหลินเฟิงดังแทรกออกมาจากลำโพงในแล็บทันที "คุณพอตส์ เชื่อผมเถอะ การแยงมือเข้าไปในอกของคุณสตาร์คไม่ใช่ประสบการณ์ที่น่าอภิรมย์หรอก"

"หลิน? นายแฮ็กเข้ามาได้ไง?" โทนี่ขมวดคิ้ว

"ขออภัย พอดีฉันเผลอเจาะระบบนายเข้านิดหน่อย... ฝากขอโทษจาร์วิสด้วยนะ" ประตูแล็บเลื่อนเปิดออก หลินเฟิงเดินทอดน่องเข้ามา พลางสะบัดข้อมือเพียงครั้งเดียว แม่เหล็กไฟฟ้าก็พุ่งออกมาจากอกของโทนี่ เขาคว้าเตาปฏิกรณ์อันใหม่จากมือโทนี่แล้วกดมันเข้าที่จนแน่นสนิท "ไม่ต้องขอบคุณหรอก"

"หลิน นายควรเลิกนิสัยบุกรุกเข้าบ้านคนอื่นโดยไม่ได้รับเชิญได้แล้วนะ" โทนี่บิดขยับตัว แกะเซนเซอร์วัดผิวหนังออกแล้วค่อยๆ ลุกขึ้นยืน

"แล้วฉันควรทำยังไงกับไอ้นี่ดี?" เพปเปอร์ยังคงถือเตาปฏิกรณ์อาร์คอันเก่าไว้

"ทำลายมันซิ้ง" โทนี่ยักไหล่

"คุณไม่อยากเก็บมันไว้เหรอ?" เพปเปอร์พินิจมองเตาปฏิกรณ์ในฝ่ามือ

"เท่าที่ฉันรู้ คุณสตาร์คไม่ใช่พวกอ่อนไหวกับเรื่องพรรค์นี้หรอก" หลินเฟิงหาวหวอด "จะว่าไป... กล้ามเนื้อสวยดีนี่"

"ก็ตีเหล็กในถ้ำมาตั้งสามเดือน" โทนี่ยิ้มกว้าง พลางหันไปจัดระเบียบโต๊ะทำงาน "เอาละ คุณหลิน อะไรลมพัดนายมาที่นี่?"

"ไม่มีอะไรเป็นพิเศษ แค่มาดูฉากเด็ด" หลินเฟิงยิ้มพลางเคาะขมับตัวเอง "บอกแล้วไง ว่าฉันรู้เรื่องเยอะ"

"งั้นนายกำลังจะบอกว่านายมองเห็นอนาคตงั้นเหรอ? มันจะเป็นไปได้ยังไง?" โทนี่สูดลมหายใจลึก

"ถ้าพูดตามหลักการ การหยั่งรู้อนาคตไม่ใช่เรื่องเป็นไปไม่ได้ แต่มันต้องใช้ปัจจัยที่สูงมาก นายต้องมีทฤษฎีสนามรวมที่สมบูรณ์แบบหรือไม่ก็ตัวช่วยภายนอกที่พิเศษสุดๆ" หลินเฟิงลากเก้าอี้มานั่ง "ซึ่งฉันไม่มีทั้งสองอย่าง แต่ในขณะที่การทำนายอนาคตแทบจะเป็นไปไม่ได้ การเดินทางข้ามเวลากลับเป็นเรื่องที่ทำได้จริง"

"งั้นสิ่งที่กำลังเกิดขึ้นตอนนี้ สำหรับนายมันคือประวัติศาสตร์งั้นสิ?" โทนี่ขมวดคิ้ว

"เปล่า ไม่ใช่เลย" หลินเฟิงส่ายหน้า "สิ่งที่เกิดขึ้นที่นี่ สำหรับฉันมันคือภาพยนตร์เรื่องหนึ่ง"

"เคยได้ยินทฤษฎีพหุจักรวาลไหม?" หลินเฟิงเข้าควบคุมระบบของห้องแล็บ "ฉันมาจากจักรวาลอื่น อาวุธทำลายดาวเคราะห์ดวงหนึ่งเจาะทะลุกำแพงมิติแล้วส่งฉันมาที่นี่ ในจักรวาลของฉัน มีคนที่มีความสามารถพิเศษเฝ้าดูทุกเรื่องราวในจักรวาลนี้ แล้วนำไปสร้างเป็นหนัง"

"บัดซบ" โทนี่สบถ "แต่ก็ยังดีกว่ารู้ว่าชีวิตฉันถูกเขียนบทโดยนักเขียนบางคนล่ะนะ แล้วไงต่อ—ในอนาคตฉันทำสำเร็จไหม? แผนของฉันไปได้สวยหรือเปล่า?"

"บอกได้แค่ว่า นายจะได้กลายเป็นหนึ่งในผู้พิทักษ์ของโลกใบนี้" หลินเฟิงยิ้ม "เรื่องนั้นคงไม่เปลี่ยนไปหรอก แต่รายละเอียดคงจะเคลื่อนไปบ้าง... ก็ตอนนี้ฉันอยู่ที่นี่แล้วนี่ จริงไหม?"

"ปรากฏการณ์ผีเสื้อขยับปีกสินะ?" โทนี่เดาะลิ้น

"และฉันอาจจะเป็นมากกว่าแค่ผีเสื้อด้วย" ประกายแหลมคมวูบผ่านดวงตาของหลินเฟิง

"ในระดับจักรวาล เราทุกคนก็เป็นแค่ผีเสื้อนั่นแหละ" โทนี่หัวเราะหึๆ

"ในจักรวาลเดิมของฉัน ฉันเป็นมากกว่าผีเสื้อแน่นอน" หลินเฟิงยืดตัวตรง "ฉันทิ้งร่องรอยเอาไว้ไม่น้อยเลยล่ะ"

"เลิกคุยไร้สาระเถอะ พนันได้เลยว่านายกำลังจะปรับปรุงชุดเกราะต้นแบบที่สร้างในถ้ำให้สมบูรณ์"

"ถูกต้อง" โทนี่มีสีหน้าสดใสขึ้น "มาดูกันเลยดีกว่า แต่ก่อนอื่น ช่วยคืนสิทธิ์การเข้าถึงให้จาร์วิสหน่อยได้ไหม? ผมต้องใช้งานเขา"

"ไม่มีปัญหา" หลินเฟิงตื่นเต้นไม่แพ้กัน การได้ดูฉากที่เคยเห็นแค่ในจอแบบสดๆ ต่อหน้าต่อตา เป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นแม้แต่สำหรับเขา

"งั้นเริ่มกันเลย" โทนี่ตบมือ "จาร์วิส ได้เวลาเริ่มงานแล้ว"

"ครับ เจ้านาย" เสียงของจาร์วิสดังขึ้น "และคุณหลิน ผมจะขอบคุณมากถ้าคุณไม่เล่นตลกแบบเมื่อครู่อีก การถูกล็อคอยู่ข้างนอกมันไม่ค่อยน่าอภิรมย์เท่าไหร่"

"ขอโทษที จาร์วิส" หลินเฟิงโบกมือปัดอย่างไม่ใส่ใจ "เอาละ มาเข้าเรื่องกันได้แล้ว"

"จาร์วิส สร้างไฟล์โปรเจกต์ใหม่—ตั้งชื่อว่า: มาร์ค ทู (Mark II)"