บทที่ 5 – ไฮล์ ไฮดร้า
บทที่ 5 – ไฮล์ ไฮดร้า
บทที่ 5 – ไฮล์ ไฮดร้า
"แหม ดูซิว่าใครกลับมา!" โอบาเดียห์สาวเท้าเข้ามาทันทีที่รถของโทนี่มาถึงสถานที่แถลงข่าว พร้อมกับรวบตัวเขาเข้าไปกอดแน่น "โทนี่ พวกเรากำลังจะไปเยี่ยมนายที่โรงพยาบาลพอดี"
"ฉันสบายดี" โทนี่ตบแขนโอบาเดียห์เบาๆ ก่อนจะล้วงชีสเบอร์เกอร์อีกชิ้นออกมาจากกระเป๋าเสื้อของหลินเฟิง
"นายต้องกินชีสเบอร์เกอร์ให้ได้เลยใช่ไหมเนี่ย" โอบาเดียห์ฉีกยิ้ม "แล้วนี่คือ..."
"เพื่อนฉันเอง" โทนี่โบกมือปัดๆ "เจอกันระหว่างทาง เขาอยากมาดูแถลงข่าว ฉันเลยพามาด้วย"
"คุณพอตส์ครับ" ขณะที่โทนี่ก้าวขึ้นไปบนโพเดียม ชายผิวขาวผู้มีแนวผมถอยร่นขึ้นไปอย่างน่าใจหายก็เดินเข้าไปหาเปปเปอร์ "ขอเวลาสักครู่ได้ไหมครับ?"
"งานกำลังจะเริ่มแล้วค่ะ เอาไว้ถามตอบทีหลังนะคะ" เปปเปอร์ยักไหล่
"ผมไม่ใช่นักข่าวครับ" ชายคนนั้นส่ายหน้าพร้อมยื่นนามบัตรให้ "เจ้าหน้าที่พิเศษ ฟิล โคลสัน จากกองงานยุทธการ จัดระเบียบ และส่งกำลังบำรุงในมาตุภูมิ"
"ชื่อหน่วยไม่ยาวไปหน่อยเหรอครับ" หลินเฟิงเดินเข้ามาขนาบข้างพวกเขา
"แล้วคุณคือ?" โคลสันหันมามองหลินเฟิง
"เพื่อนของโทนี่ครับ อันที่จริงผมเพิ่งเจอเขาเมื่อวันนี้เอง" ริมฝีปากของเปปเปอร์ยังคงรักษารอยยิ้มแบบมืออาชีพไว้ "อีกอย่างนะคะ ทั้งกระทรวงกลาโหม ซีไอเอ และเอฟบีไอ ต่างก็มากันหมดแล้ว..."
"เราเป็นหน่วยงานอิสระที่มีภารกิจชัดเจนและเฉพาะเจาะจงกว่านั้นครับ" โคลสันแทรกขึ้น "เราต้องการทราบอย่างละเอียดว่าคุณสตาร์กหนีออกมาได้อย่างไร"
"ฉันจะลงตารางงานให้นะคะ ตกลงไหม?" เปปเปอร์ปรายตามองโคลสันอย่างขอไปที
"ความจริงคุณถามผมเอาก็ได้นะครับ" หลินเฟิงยิ้ม "ในฐานะเพื่อนของคุณสตาร์กที่แม้แต่คุณพอตส์ก็ยังไม่รู้จัก คุณคิดว่าโทนี่กับผมไปเจอกันตอนไหนล่ะครับ?"
"ขอทราบชื่อด้วยครับ?" สีหน้าของโคลสันเริ่มจริงจัง
"หลินเฟิง" รอยยิ้มเดิมยังคงประดับอยู่บนใบหน้าของเขา "แต่ตอนนี้ผมอยากดูคุณสตาร์กแถลงข่าวมากกว่า"
"เอ่อ..." โอบาเดียห์ยืนอยู่ที่โพเดียม พูดไม่ออกไปชั่วขณะ ก่อนจะก้มลงมองโทนี่ที่นั่งขัดสมาธิอยู่บนพื้นด้านหน้า
"ทุกคนครับ นั่งลงเถอะ" โทนี่หยิบชีสเบอร์เกอร์อีกชิ้นออกมาจากกระเป๋า "นั่งลงจะได้เห็นผมกันทั่วถึง แล้วบรรยากาศจะได้ดูเป็นทางการน้อยลงหน่อย"
"ดีใจที่ได้เจอนายอีกครั้งนะ" โทนี่เหลือบมองโอบาเดียห์ที่ย่อตัวลงนั่งข้างๆ "ฉันไม่เคยได้บอกลาพ่อเลย"
"ผมไม่เคยมีโอกาสได้บอกลาพ่อ" โทนี่กัดเบอร์เกอร์คำหนึ่งแล้วมองไปยังกลุ่มนักข่าว "ผมมีคำถามมากมายที่อยากถามเขา ว่าเขาคิดอย่างไรกับบริษัท เขาเคยลำบากใจหรือลังเลบ้างไหม หรือเขาเป็นคนแบบที่สารคดีพวกนั้นฉายให้ดูจริงๆ"
"ผมเห็นหนุ่มสาวชาวอเมริกันถูกฆ่าตาย ด้วยอาวุธที่ผมสร้างขึ้นเพื่อปกป้องพวกเขา" สีหน้าของโทนี่แข็งกร้าวขึ้น "ผมตระหนักได้ว่าผมกลายเป็นส่วนหนึ่งของระบบที่ไม่ต้องรับผิดชอบอะไรเลย"
"คะ-คุณสตาร์กครับ..." นักข่าวคนหนึ่งยกมือขึ้น
"ว่าไงเบน" โทนี่พยักหน้า
"เกิดอะไรขึ้นกับคุณที่นั่นครับ?"
"ผมได้เปิดหูเปิดตา" โทนี่ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน "ผมเห็นว่าผมสามารถทำเพื่อโลกใบนี้ได้มากกว่าแค่การสร้างระเบิด"
"ดังนั้น ผมขอสั่งปิดแผนกผลิตอาวุธของสตาร์กอินดัสทรีส์ โดยมีผลทันที!"
"อีกไม่นานนายคงกวาดกำไรมหาศาล" หลังจบการแถลงข่าว โทนี่เดินเข้ามาหาหลินเฟิง
"แน่นอน แต่กว่าของสิ่งนั้นจะเปิดตัว หุ้นของสตาร์กคงมีแต่ดิ่งลงเหว" หลินเฟิงเคาะที่เตาปฏิกรณ์อาร์คกลางอกของโทนี่
"คิดจะเก็งกำไรขาลงกับบริษัทฉันรึไง?" โทนี่เลิกคิ้ว
"แน่นอนว่าไม่" หลินเฟิงส่ายหน้าพร้อมรอยยิ้ม "หลังจากได้เห็นเจ้าสิ่งประดิษฐ์นั่น ฉันคงไม่โง่พอหรอก กว้านซื้อตอนราคาตกต่ำสุดต่างหากคือเกมที่แท้จริง"
"ฮ่าๆๆๆๆ!" โทนี่ระเบิดหัวเสียงดังลั่น "ช่างเถอะ ถ้าพูดเรื่องเทคโนโลยีเพียวๆ ฉันเทียบกับนายไม่ติดฝุ่นเลย"
"แต่อัจฉริยภาพของคุณไม่มีใครทัดเทียมได้ครับ คุณสตาร์ก" หลินเฟิงแตะที่ขมับของตนเอง รอยยิ้มบางเบาปรากฏบนริมฝีปาก "คุณคือชายผู้ต้องคำสาปแห่งความรู้"
"อะไรนะ?" โทนี่กระพริบตาปริบๆ
"เอาล่ะ เจ้าหน้าที่โคลสัน ไปกันเถอะ ผมจะเล่าทุกอย่างให้คุณฟังเอง" โดยไม่รอให้โทนี่ถามต่อ หลินเฟิงหันไปหาโคลสันและเดินออกจากงานไปพร้อมกับเขา
"ก่อนอื่น..." โคลสันเริ่มพูด แต่หลินเฟิงยกมือขึ้นห้าม
"พาผมไปพบผู้อำนวยการนิค ฟิวรี่ โดยตรงเลยดีกว่า ผมเดาว่าระดับความปลอดภัยของคุณคงไม่ครอบคลุมเรื่องที่ผมกำลังจะพูดแน่" มุมปากของหลินเฟิงโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้ม
"พาเขาเข้ามา" เสียงของผู้อำนวยการฟิวรี่ดังผ่านหูฟังของโคลสัน
"รับทราบครับ" โคลสันพยักหน้า "คุณหลิน..."
"ไปกันเถอะ" หลินเฟิงโบกมือ ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของโคลสัน ร่างของทั้งสองค่อยๆ ลอยขึ้นสู่อากาศและพุ่งตรงไปยังสำนักงานใหญ่ไทรสเกเลียนของชิลด์ทันที
"ผมยังไม่เข้าใจเลยว่าทำไมเจ้าโง่อเล็กซานเดอร์ เพียร์ซ ถึงยอมให้คุณนั่งเก้าอี้ผู้อำนวยการได้" หลินเฟิงจ้องมองชายตรงหน้า แววตาฉายแววดูแคลน
"คุณรู้จักผู้อำนวยการเพียร์ซด้วยรึ?" ฟิวรี่ขมวดคิ้ว
"แน่นอน พวกเราค่อนข้าง... สนิทกันเลยล่ะ" รอยยิ้มของหลินเฟิงดูแปลกประหลาด "ผู้อำนวยการทุกคนย่อมมีไพ่ตาย เพียร์ซคนก่อนหน้าคุณก็มีของเขาแน่นอน"
"คุณลองเชิญผู้อำนวยการเพียร์ซมายืนยันก็ได้ และผมขอแนะนำว่าอย่าเพิ่งทำอะไรวู่วาม" ในชั่วพริบตา หลินเฟิงกระชากลิ้นชักโต๊ะของฟิวรี่เปิดออกและหยิบเพจเจอร์เครื่องนั้นขึ้นมา "ใช่ ผมรู้ดีว่าคุณถือไพ่ตายใบไหนอยู่ ต่อให้คุณเรียกเธอกลับมาตอนนี้ ผลแพ้ชนะระหว่างเราก็ยังยากจะคาดเดาอยู่ดี"
"งั้นเราจะรอจนกว่าผู้อำนวยการเพียร์ซจะมาถึง" ดวงตาข้างเดียวของฟิวรี่จ้องเขม็งไปที่หลินเฟิง พยายามอ่านความคิดเขา
"เพียร์ซ!" เวลาผ่านไป เพียร์ซเดินเข้ามาในห้องทำงานของฟิวรี่ หลินเฟิงลุกขึ้นด้วยท่าทีดีใจจอมปลอมและก้าวเข้าไปหา "ไม่เจอกันนานเลยนะ"
"แก..." เพียร์ซมีท่าทีกระอักกระอ่วน ไม่แน่ใจว่าคนแปลกหน้าผู้นี้ต้องการอะไร จนกระทั่งหลินเฟิงดึงเขาเข้ามากอดแน่น
"ไฮล์ ไฮดร้า" หลินเฟิงกระซิบที่ข้างหูของเพียร์ซ นัยน์ตาส่องประกายลึกลับน่าขนลุก