บทที่ 30 งานเลี้ยงวันเกิดของตระกูลหลิว

หลังจากผสมแป้งชุบเสร็จแล้วเฟิงเจิงหมิงก็นำปลาที่ถูกกรีดลายแล้วแต่ละตัวจุ่มลงในแป้งที่ผสมไว้

เขาทำให้ปลาทั้งตัวเคลือบด้วยแป้งอย่างทั่วถึงแม้กระทั่งในท้องปลาก็ยังเคลือบแป้งจนเต็ม

ทางด้านหลี่ฮุ่ยตงก็เตรียมกระทะน้ำมันเสร็จเรียบร้อยแล้วเฟิงเจิงหมิงจับหัวและหางปลาที่เคลือบแป้งแล้วค่อยๆ หย่อนลงในกระทะน้ำมัน

แต่เฟิงเจิงหมิงไม่ได้โยนปลาลงไปในน้ำมันโดยตรงเขาใช้น้ำมันร้อนที่ผิวกระทะราดลงบนตัวปลาคาร์พก่อน

เพื่อให้แป้งที่ผิวปลาขึ้นรูปและทำให้ปลาทั้งตัวโค้งเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยว

กระบวนการขึ้นรูปนี้ทำให้เด็กๆ ในหมู่บ้านที่ยืนดูอยู่ตกใจ

"โอ้น้าชายคนเล็กระวังหน่อยปล่อยมือเร็ว"

"น้าชายคนเล็ก ระวังมือโดนลวกนะ"

"โอ้ย ระวัง ระวัง มือจะโดนลวกแล้ว"

เมื่อเด็กๆ เห็นเฟิงเจิงหมิงจับปลาอยู่เหนือน้ำมันในกระทะอย่างสบายๆ ราวกับเดินเล่นในสวน พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะร้องด้วยความตกใจ

เสียงร้องของเด็กๆ กลุ่มนี้ดึงดูดชาวบ้านหลายคนให้เข้ามาดู

ชาวบ้านเห็นเฟิงเจิงหมิงและคนอื่นๆ กำลังทอดปลาต่างก็สงสัย

มีชาวบ้านคนหนึ่งถามว่า: "พวกคุณเป็นเชฟที่ลุงเจียเซิงเชิญมาเหรอ?"

จางเหล่ยช่วยตอบ: "ครับ พวกเราเป็นคนที่ประธานหลิวเชิญมา"

หยางผิงแนะนำว่า: "กำลังทอดปลาอยู่ครับ เมนูปลาคาร์พซอสเปรื้ยวหวานที่ต้องมีในงานเลี้ยงใหญ่วันนี้"

เมื่อได้ยินคำพูดของหยางผิงชาวบ้านก็ยิ้มอย่างคาดหวัง

"ปลาคาร์พซอสเปรื้ยวหวานเหรอ? นั่นเป็นอาหารชั้นดีนะอร่อยมาก"

"ปัจจุบันเชฟหลายคนทำปลาคาร์พซอสเปรื้ยวหวานไม่อร่อย"

"ใช่ ครั้งล่าสุดที่ผมไปงานเลี้ยงที่เมืองเล็ก ปลาคาร์พซอสเปรื้ยวหวานนั้นไม่มีใครกินเลย แป้งหนามากและยังมีกลิ่นคาวมาก มันไม่อร่อยจริงๆ"

"ผมว่าเชฟที่ปู่เจียเซิงเชิญมาวันนี้ดูเหมือนจะทำได้ดีมากนะ"

"พวกเขามาจากในเมืองนี่นาฝีมือย่อมดีอยู่แล้ว"

ชาวบ้านอธิบายให้เด็กๆที่กำลังส่งเสียงดังฟัง

"พวกหนูไม่ต้องส่งเสียงดัง น้าเชฟคนนี้มีฝีมือพวกหนูดูดีๆ สิ มือของเขาห่างจากผิวน้ำมันอีกระยะหนึ่ง เขาจะไม่โดนลวกหรอก

นี่แหละคือฝีมือแท้ๆ"

เมื่อชาวบ้านอธิบายแล้ว เด็กๆ และชาวบ้านคนอื่นๆ ก็เข้ามาดูใกล้ๆ ด้วยความอยากรู้อยากเห็น

เฟิงเจิงหมิงปล่อยปลาตัวแรกลงก่อนจะไปหยิบปลาตัวที่สองเขาหันไปพูดกับเด็กๆ อย่างจริงจัง: "พวกหนูอย่าทำแบบนี้ที่บ้านนะ

น้าฝึกมานานพวกหนูยังไม่ได้เรียนรู้อย่าเพิ่งลอกเลียนแบบเข้าใจไหม?"

ชาวบ้านได้ยินคำพูดของเฟิงเจิงหมิงและนึกถึงช่วงเช้านี้ที่เด็กๆ ในหมู่บ้านล้อมดูพวกเขาตลอด

แม้จะรบกวนเชฟทำอาหารบ้างแต่ก็ไม่เคยถูกไล่ไป

สิ่งนี้ทำให้ชาวบ้านประทับใจเฟิงเจิงหมิงและพวกเขามาก

"ฮ่าๆๆ เชฟน้อยคุณวางใจได้พวกเราจะบอกเด็กๆ แน่นอนว่า ห้ามเลียนแบบน้าเชฟ"

เฟิงเจิงหมิงหย่อนปลาตัวที่สองลงในกระทะน้ำมันอย่างช้าๆ เขายังคงจับที่หางและหัวปลาเพื่อให้ปลาขึ้นรูปในน้ำมันก่อน

คราวนี้ชาวบ้านหลายคนล้อมดูเมื่อได้เห็นเทคนิคนี้ของเฟิงเจิงหมิงกับตาพวกเขาก็ประหลาดใจ

"เชฟน้อย คุณดูอายุไม่มากแต่ฝีมือของคุณเยี่ยมมากนะ?"

"ใช่ กล้าจับปลาแช่ในน้ำมันเพื่อขึ้นรูปช่างกล้าหาญจริงๆ"

เฟิงเจิงหมิงยิ้มและพูดว่า: "จริงๆ มันก็ไม่ยากหรอกครับแค่จับให้มั่นและรักษาระยะห่างจากผิวน้ำมันให้เพียงพอก็ใช้ได้แล้ว"

หลี่ฮุ่ยตงที่อยู่ข้างๆ ก็เสริมว่า: "และอุณหภูมิน้ำมันต้องไม่สูงเกินไปด้วย"

เฟิงเจิงหมิงและพวกเขาเตรียมอาหารอย่างเร่งรีบดึงดูดชาวบ้านหลายคนมาดู ทุกคนต่างชื่นชมฝีมือของเฟิงเจิงหมิงและพวกเขา

ที่บ้านตระกูลหลิวซึ่งเป็นผู้เชิญเฟิงเจิงหมิงและพี่ใหญ่มา

ผู้จัดการหลิว หลิวเจียเฉิงกำลังนำพี่น้องและลูกหลานกราบไหว้พ่อแม่ของตนเพื่ออวยพรวันเกิด

"พ่อ วันนี้เป็นวันเกิดครบรอบ 70 ปีของพ่อลูกชายหลิวเจียเฉิงพร้อมด้วยครอบครัวทั้งหมดทั้งเด็กและผู้ใหญ่ ขอกราบพ่อและแม่

ขอให้พ่อและแม่มีความสุขดั่งน้ำทะเลไหลเบา อายุยืนเหมือนต้นสนเขาใต้"

หลังพูดจบหลิวเจียเฉิงนำครอบครัวใหญ่ทั้งชายหญิง เด็กและผู้ใหญ่ กราบพ่อแม่

แม่ยิ้มและพูดว่า: "ดีละๆ ลุกขึ้นได้แล้วไอเดียนี้คงเป็นของเจียเฉิงอีกแล้วสินะ? พ่อแม่รู้ว่าลูกหาเงินได้แล้วเก็บไว้ใช้เองก็พอ

ไม่ต้องจัดงานใหญ่โตแบบนี้ให้พวกเรา"

หลิวเจียเฉิงพูดว่า: "แม่ครับปีนี้พ่ออายุ 70 ปีนี่เป็นงานเลี้ยงวันเกิดที่สำคัญ ต้องฉลองให้พ่ออย่างดีสิครับและผมยังเชิญเชฟจากภัตตาคารเหยียนซีมาให้พ่อโดยเฉพาะงานเลี้ยงวันเกิดวันนี้ตอนเที่ยงรับรองว่าพ่อต้องพอใจแน่นอน"

ท่านปู่หลิวแต่เดิมไม่ค่อยพอใจที่ลูกชายคนโตจัดงานใหญ่โตแบบนี้

แต่พอได้ยินลูกชายคนโตบอกว่าเชิญเชฟจากภัตตาคารเหยียนซีมาทำอาหารดวงตาของท่านปู่ก็เปล่งประกายทันที

"เจียเฉิงลูกเชิญเชฟจากภัตตาคารเหยียนซีมาจริงๆ เหรอ?"

หลิวเจียเฉิงเห็นดวงตาเปล่งประกายของพ่อก็รู้ว่าครั้งนี้ตนทำถูกแล้ว เขาเชิญคนถูกใจพ่อพอดี

"พ่อครับ ภัตตาคารเหยียนซีปิดไปแล้วครับตึกของพวกเขาถูกขายไป ป้ายเก่าก็ถูกใครบางคนซื้อไปแต่ครั้งนี้ผมเชิญหัวหน้าเชฟที่เป็นลูกศิษย์คนโตจากภัตตาคารเหยียนซีมา ฝีมือผมเคยชิมยอดเยี่ยมมากครับ"

ท่านปู่หลิวเมื่อได้ยินเรื่องภัตตาคารเหยียนซีปิดก็รู้สึกเศร้าลงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

"เฮ้อ น่าเสียดายจริงๆสำหรับภัตตาคารเหยียนซีร้านอาหารอายุร้อยกว่าปีสุดท้ายก็ถูกพวกไอ้หมอนั่นทำให้ล้มละลาย"

ลูกสาวคนที่สองของตระกูลหลิวรีบพูดว่า: "พ่อคะที่ภัตตาคารเหยียนซีปิดฉันได้ยินมาว่าไม่เกี่ยวกับเชฟหรอกค่ะ

แต่เป็นเพราะพวกที่ได้สิทธิ์บริหารจากเส้นสายนั่นแหละตอนจัดซื้อวัตถุดิบก็โกงเงินทำให้ชื่อเสียงของภัตตาคารเหยียนซีเสียหาย"

การได้ยินลูกสาวพูดแบบนี้ทำให้ท่านปู่หลิวยิ่งรู้สึกเจ็บปวดมาก

ตอนนี้ ลูกสาวของหลิวเจียเฉิงเห็นปู่ไม่สบายใจจึงรีบพูดว่า: "คุณปู่คะ อย่าเสียใจนะคะพ่อไม่ได้เชิญเชฟใหญ่จากภัตตาคารเหยียนซีมาให้คุณปู่แล้วหรอคะ? ไปดูพวกเขาทำอาหารกันไหมคะ?"

ท่านปู่หลิวมีลูกชายสามคนและลูกสาวสองคน

ตอนนี้ลูกชายลูกสาวต่างก็มีลูกกันหมดแล้วรุ่นที่สามมีทั้งหลานชาย หลานสาว หลานชายฝั่งแม่ และหลานสาวฝั่งแม่

แต่ท่านปู่กลับชอบลูกสาวคนเล็กของหลิวเจียเฉิงมากที่สุด

คนในตระกูลหลิวแทบทุกคนรู้ว่า ลูกสาวคนนี้ของหลิวเจียเฉิงคือที่รักยิ่งของท่านปู่

หลายครั้งเมื่อท่านปู่โกรธคนอื่นพูดอะไรก็ไม่มีประโยชน์แต่พอหลานสาวคนนี้เอ่ยปากก็ทำให้ท่านปู่หายโกรธได้ทันที

และลูกสาวคนเล็กของหลิวเจียเฉิงยังทำให้ท่านปู่ภาคภูมิใจมาก เมื่อปีที่แล้วเธอสอบเข้ามหาวิทยาลัยในกรุงปักกิ่งได้อย่างราบรื่น

พอได้ยินหลานสาวพูดแบบนี้ท่านปู่ก็ยิ้มทันที

"ดี ดี ฟังหลานสาวของปู่ ปู่จะไปดูพวกเขาทำอาหารกับหนูได้เห็นฝีมือเชฟของภัตตาคารเหยียนซีสักหน่อย"

จากนั้นท่านปู่หลิวและท่านย่าพร้อมกับหลานๆ ก็ไปดูการทำอาหาร

พี่น้องหลิวเจียเฉิงก็ไปจัดโต๊ะและเก้าอี้และต้อนรับชาวบ้านที่มาอวยพรวันเกิด

ท่านปู่และท่านย่าพร้อมกับหลานๆมาถึงสถานที่จัดงานเลี้ยงวันเกิดในหมู่บ้านอย่างรวดเร็ว

เมื่อเห็นโต๊ะขนาดใหญ่จำนวนมากตั้งอยู่ในลานท่านปู่อดไม่ได้ที่จะพูดกับหลานสาวสุดที่รักว่า: "ดูพ่อของเธอสิมีเงินไม่กี่บาทก็ทำให้เขาใจร้อน จัดงานยิ่งใหญ่ขนาดนี้เหมาะสมแล้วหรือ?"

หลานสาวรีบพูดว่า: "คุณปู่คะ นี่คือความกตัญญูของพ่อที่มีต่อคุณปู่นะคะและพ่อบอกว่าทุกคนในหมู่บ้านที่มากินข้าวไม่ต้องจ่ายเงิน

พ่อแค่อยากให้ทุกคนมาร่วมสนุกด้วยกัน"

พูดไม่ทันขาดคำก็ได้ยินเสียงเฮของเด็กๆ ดังมาจากข้างสถานที่จัดงาน

หลานสาวของตระกูลหลิวมองไปทางนั้นและพูดว่า: "ดูสิคะคุณปู่เด็กๆ ในหมู่บ้านและผู้ใหญ่ต่างก็มีความสุขทุกคนมาร่วมสนุกด้วยกัน

ดีแค่ไหนคะ?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้นท่านปู่หลิวก็ยิ้มออกมาในที่สุดแล้วพาหลานสาวและหลานๆ เดินไปดูด้วยกัน

เมื่อเห็นท่านปู่หลิวมาชาวบ้านที่ยืนดูอยู่หน้าเตาก็แยกออกเป็นทางให้

และทุกคนก็อวยพรวันเกิดให้ท่านปู่หลิว

ท่านปู่หลิวยกมือไหว้ทุกคนเพื่อแสดงความขอบคุณแล้วพาหลานสาวเดินผ่านฝูงชนมาที่หน้าเตา

พอมาถึงหน้าเตาลูกสาวของหลิวเจียเฉิงเห็นเฟิงเจิงหมิงที่กำลังยุ่งก็อุทานด้วยความตกใจ: "อ้าว ทำไมเป็นคุณล่ะ?"

เฟิงเจิงหมิงได้ยินเสียงอุทานก็เงยหน้าขึ้นไม่คิดว่าจะได้พบกับหลิวฟางโย่วในหมู่บ้านนี้

(จบบท)