บทที่ 47 - แผนการของหวงฉี่

บทที่ 47 - แผนการของหวงฉี่

หลิวผิงไม่ได้แสดงท่าทีหวาดกลัว

แต่ความประหลาดใจและความสับสนที่แสดงออกมานั้น สมจริงและอยู่ในจังหวะที่เหมาะสม

หวงฉี่ที่อยู่ตรงข้ามไม่ได้รีบพูดต่อ แต่ปรายตามองชายชราปัญญาอ่อนที่ถูกเขาใช้นิ้วจี้จนตายคาที่ พลางเอ่ยเสียงเรียบ “อยู่ไปก็ทรมาน ตายไปก็สงบสุข ตายๆ ไปซะก็ไม่ต้องทนทุกข์แล้ว”

พูดจบ ถึงค่อยหันมามองหลิวผิง พยักหน้าให้ “หลิวผิง ฉันถูกใจเธอมาตลอด เธอไม่เหมือนพวกเหล่าโม่ พวกนั้นมีแต่แรงควาย ทำงานซื่อบื้อ แถมไม่รู้จักพัฒนา พอเจอลมมรสุมเข้าหน่อย ก็พึ่งพาอะไรไม่ได้ ผิดกับเธอ แค่สถานะศิษย์สายนอกถ้ำอักษรหยก ก็พาตัวเองรอดพ้นจากพายุลูกนี้ได้สบาย...”

“?”

หลิวผิงใจกระตุก

เขาไม่ได้ตอบ

เพราะชั่วขณะหนึ่ง เขาไม่รู้ว่าหวงฉี่แกล้งพูดเพื่อให้เขาตายใจ หรือกำลังหยั่งเชิง

ศิษย์สายนอกถ้ำอักษรหยก?

นั่นมันเรื่องเมื่อวานซืนแล้ว

“เดี๋ยวนะ!” ทันใดนั้นหลิวผิงก็ฉุกคิดอะไรได้บางอย่าง

ในเสี้ยววินาที ความคิดแล่นพล่าน

เขาจึงถามออกไปว่า “ประธานหวง ผมรู้สึกเหมือนตัวเองโดนปิดหูปิดตา ลูกน้องผมติดต่อไม่ได้สักคน สถานการณ์ไม่ปกติ ก่อนหน้านี้ได้ยินว่ามีคดีฆาตกรรม แต่ไม่รู้รายละเอียด สองสามวันนี้ผมใจคอไม่ดีเลย แถมธุรกิจของเรา...”

“เธอกลัว ฉันเองก็กลัว เฮ้อ สถานการณ์ตอนนี้มันเป็นเรื่องปกติ ในเมื่อสำนักงานบริหารจัดการมิติกับพวกสำนักยุทธ์ลงมาเล่นด้วย พวกเขามาเมืองเซินจิง ก็เหมือนมังกรลงมาเล่นน้ำ งูเจ้าถิ่นอย่างฉันจะไปสู้อะไรได้ โดยเฉพาะเมื่อมีหนอนบ่อนไส้ในกลุ่มเรา...”

แววตาหวงฉี่ฉายแววอำมหิต

หลิวผิงทำท่าไม่รู้ร้อนรู้หนาว ไม่แสดงความกลัวหรือกังวลแม้แต่น้อย

ตอนนี้ หวงฉี่หน้าบึ้งตึงพูดต่อ “ส่วนเรื่องธุรกิจ แม้จะน่าเสียดาย แต่ตอนนี้คงต้องปล่อยวางไปก่อน สักวันเราจะกลับมาผงาดอีกครั้ง”

พอได้ยินคำนี้ สีหน้าหลิวผิงเคร่งเครียดขึ้นทันที ความไม่พอใจและความร้อนรนที่แสดงออกมานั้นของจริงล้วนๆ ไม่มีการเสแสร้ง

เพราะหลิวผิงทั้งโกรธทั้งร้อนใจจริงๆ

ธุรกิจที่ทำเงินเดือนละเป็นล้านหายวับไปกับตา ใครบ้างจะไม่ร้อนใจ?

โดยเฉพาะคนอย่างเขา ที่เพิ่งลืมตาอ้าปากได้ไม่กี่วัน การต้องกลับไปจนกรอบ มันทรมานยิ่งกว่าโดนฆ่าเสียอีก

คนเราแกล้งทำได้ทุกอย่าง แต่แววตาแห่ง ‘ความโลภ’ และ ‘ตัณหา’ นั้นแกล้งทำไม่ได้ หวงฉี่จับสังเกตจุดนี้ได้ จึงวางใจขึ้นมาเปราะหนึ่ง

“หลิวผิง ช่วยฉันให้ผ่านวิกฤตครั้งนี้ไปได้ อนาคตเธอจะเป็นแขนซ้ายขวาของฉัน ต่อไปเธอจะได้เป็นราชาโลกใต้ดินของเมืองเซินจิง ฉันจะยกตำแหน่งให้เธอ” หวงฉี่ขายฝัน

แต่หลิวผิงกลับตีความไปอีกทาง

ข้าเป็นราชา แล้วแกจะเป็นอะไร?

หรือว่า... หลังจบเรื่องนี้ แกจะทิ้งเมืองเซินจิงไป?

มีความเป็นไปได้สูง

หลิวผิงไม่ใช่เด็กเรียนที่รู้แค่เรื่องในตำรา ประสบการณ์สังคมหนึ่งปีของเขาเทียบเท่าคนอื่นสามห้าปี ดังนั้นคำพูดของหวงฉี่ เขาไม่เชื่อแม้แต่ครึ่งคำ

ดังนั้นในหัวเขาจึงคิดแต่เรื่องธุรกิจ แววตาจึงร้อนแรงไม่มีเสแสร้งเจือปน

หวงฉี่พอใจมาก

“งั้นผมต้องทำยังไงครับ?” หลิวผิงอาสา

เสนอตัวก่อนย่อมดีกว่าถูกมัดมือชก

“เธอยังไม่รู้อะไรเลย ฉันจะเล่าสถานการณ์ให้ฟังก่อน แล้วเธอจะรู้เองว่าต้องทำอะไร” หวงฉี่พูดกระชับ เล่าสถานการณ์คร่าวๆ แน่นอนว่าบางเรื่องหลิวผิงรู้อยู่แล้ว บางเรื่องไม่รู้ แต่ก็พอเดาได้

เช่น เรื่องที่กระบี่โลหิตในร่างเหลียงไจ๋คลุ้มคลั่งฆ่าคน แล้วอาศัยร่างพาหนะหนีไป จนก่อให้เกิดเรื่องราววุ่นวายตามมา

แต่ตรงนี้ หลิวผิงมีข้อสงสัยคาใจมาตลอด

ไหนๆ หวงฉี่ก็อยู่ตรงหน้า ไม่ถามก็เสียของ แถมถามไป จะทำให้อีกฝ่ายวางใจในตัวเขามากขึ้นด้วย

“ประธานหวง ในเมื่อสิ่งที่อยู่ในตัวเหลียงไจ๋คือกระบี่ที่คุณต้องการ แต่ทำไมมันถึงควบคุมร่างกายคนได้? มันเฮี้ยนขนาดนั้นเลยเหรอครับ?” ต้องถาม เพราะถ้าไม่ถาม อาจจะดูผิดปกติ อีกอย่าง หลิวผิงก็ไม่รู้เรื่องนี้จริงๆ

“เรื่องนี้ เธออย่าสอดรู้สอดเห็น ประเด็นสำคัญตอนนี้คือ กระบี่หายไปแล้ว” หวงฉี่มองหลิวผิง

หลิวผิงชะงัก ไม่พูดอะไร

เขาพอจะเดาออกแล้วว่าหวงฉี่มาหาเขาทำไม

หวงฉี่ไม่พูดต่อ แต่จ้องหน้าหลิวผิง

หลิวผิงจึงต้องพูดขึ้น “ประธานหวง ตรงนี้มีปัญหาอยู่อย่างหนึ่ง กระบี่สิงร่างคนแล้วหนีไป ตามหลักต่อให้มันฆ่าคนไปบ้าง ก็ไม่น่าจะดึงดูดยอดฝีมือจากทางการและสำนักยุทธ์มาได้เร็วขนาดนี้ พวกนั้นมากันไวเกินไป...”

“ถูกต้อง!” หวงฉี่ตบมือฉาด “นี่แหละคือกุญแจสำคัญ เพราะในสำนักงานฯ มีผู้เชี่ยวชาญวิชากระบี่ และในสำนักยุทธ์ก็มีเยอะกว่า”

หลิวผิงทำหน้างง เรื่องนี้เขาไม่รู้จริงๆ

“เธอไม่รู้ก็ไม่แปลก สิ่งที่เรียนรู้ได้จากอินเทอร์เน็ตหรือโรงเรียน เป็นแค่วรยุทธ์ฉบับย่อ การฝึกยุทธ์ของจริงไม่ได้ง่ายดายขนาดนั้น โดยเฉพาะพวกฝึกวิถีกระบี่ ยิ่งเป็นคู่ปรับกันโดยธรรมชาติ กระบี่ระดับยุทธ์เหนือโลก พอปลดปล่อยเจตจำนงกระบี่ออกมา ยอดฝีมือวิถีกระบี่ในละแวกใกล้เคียงจะสัมผัสได้ทันที นี่เรียกว่า ‘การสั่นพ้องแห่งวิถีกระบี่’ นี่แหละคือสาเหตุที่พวกเขาแห่กันมาเร็วขนาดนี้”

วินาทีนี้ หลิวผิงถึงบางอ้อ

เรื่องที่หวงฉี่พูด เขาไม่รู้มาก่อนจริงๆ

แต่เรื่องระดับชั้นของวรยุทธ์ เขารู้

ไม่ว่าจะเป็นกำลังภายใน หรือวิชาหมัดมวยอาวุธ ล้วนมีการแบ่งระดับ เด็กประถมยังท่องได้ หลิวผิงก็ท่องได้คล่องปร๋อ

หนึ่งสองสามสี่ห้าหกเจ็ด จำให้เสร็จระดับชั้นหมั่นฝึกฝน เก้าแปดเจ็ดคือยุทธ์สามัญชน ฝึกม้ายลหมัดมวยช่วยปูทาง

หกห้าสี่เข้าสู่วิถีแท้ ฝ่ามือแผ่หักกิ่งหลิวปลิวไสว สามสองหนึ่งยอดวิชาพาเกรียงไกร เหยียบหิมะไร้รอยเท้าน่าอัศจรรย์

ทะลุก่อกำเนิดเปิดฟ้ากว้าง ใบไม้ต่างอาวุธสุดเฉิดฉัน ฝ่าสามด่านยืนยอดเขาเฝ้ามองจันทร์ พลิกสมุทรสะเทือนฟ้าบ้าระห่ำ

หากถามหายอดวิชาอยู่ที่ใด เหนือเก้าชั้นฟ้าไกลยุทธ์เหนือโลก ดาราหลอมคมดาบดับทุกข์โศก จิตเผาผลาญวิบัติสร้างบันไดสวรรค์

ในขณะที่ความคิดกำลังแล่น หวงฉี่ก็บอกจุดประสงค์ของเขา

“เท่าที่ฉันรู้ ถ้ำอักษรหยกส่ง ‘ฉินซวง’ กระบี่มายา มาในครั้งนี้ เธอน่าจะเคยเจอแล้ว ลองหาวิธีสืบข่าวดูว่ากระบี่ที่ฉันตามหา ยังอยู่ในเมืองเซินจิงหรือเปล่า...”

เรื่องนี้ หลิวผิงเหมาะสมที่สุดที่จะทำ

ถ้าเขายังเป็นศิษย์สายนอกของถ้ำอักษรหยกอยู่นะ

หลิวผิงคิดแล้ว ตอบไปตามความจริง “ประธานหวง จริงๆ แล้วผมไม่ได้เป็นศิษย์สายนอกของถ้ำอักษรหยกครับ เรื่องนี้... เกิดปัญหาขึ้นนิดหน่อย...”

“ปัญหาอะไร?” หวงฉี่ชะงัก

เขาไม่รู้จริงๆ

ก็เพราะโดนทางการและสำนักยุทธ์ไล่บี้ จนกองกำลังของเขาถูกกวาดล้างเกลี้ยง ตอนนี้ข้างกายหวงฉี่นอกจากฉางอู่ ก็ไม่มีใครให้ใช้สอยแล้ว พอหูตาบอด ข่าวสารย่อมไม่ทั่วถึง

อีกอย่าง เรื่องเพิ่งเกิดเมื่อวาน หวงฉี่มัวแต่วุ่นวายเรื่องตามหากระบี่ จะเอาเวลาไหนมาสนใจเรื่องสัมภาษณ์ของหลิวผิง

หลิวผิงเล่าเรื่องราวคร่าวๆ “ตอนนี้ผมเป็นศิษย์สายนอกของหอเจียงเสวี่ยครับ”

หวงฉี่อึ้ง

เขารู้ดีว่า ในบรรดาเก้าสำนักยุทธ์ หอเจียงเสวี่ยมีภาษีดีกว่าถ้ำอักษรหยกอย่างน้อยหนึ่งขั้น

“ไอ้หนูนี่ดวงดีชะมัด!” หวงฉี่คิดในใจ แล้วรีบพูด “หอเจียงเสวี่ยก็ส่งคนมาเหมือนกัน เธอก็ไปสืบได้เหมือนเดิม ถ้าได้ข่าว ใช้มือถือเครื่องนี้ เบอร์ข้างในติดต่อฉันได้”

พูดจบ ก็ยื่นมือถือรุ่นเก่าให้หลิวผิง

“หลิวผิง ตั้งใจทำงานให้ดี วางใจเถอะ ไม่ว่างานจะสำเร็จหรือไม่ ฉันจะจดความดีความชอบไว้ให้ นอกจากนี้ ฉันจะหา ‘วิชาลับ’ มาให้เธอฝึกด้วย” หวงฉี่จ้องหลิวผิงรอปฏิกิริยา

ฝ่ายหลังย่อมแสดงท่าทีซาบซึ้งใจ แสดงความภักดีเต็มที่

“ไปเถอะ!”

ฉางอู่เปิดประตู รอจนหลิวผิงออกไป ก็ตามออกไป สักพักถึงกลับเข้ามา

แต่ในห้อง มีคนเพิ่มมาอีกหนึ่งคน

ท่านเถา

คนคนนี้ซ่อนตัวอยู่ในห้องด้านในมาตลอด

“ท่านเถา คุณก็เห็นแล้ว สถานการณ์ตอนนี้อันตรายแค่ไหน คนที่ผมใช้ได้มีน้อยนิด แถมลูกน้องคนก่อนดันทรยศ เผลอๆ อาจจะเป็นสายของทางการแต่แรก... ตอนนี้ผมไม่มีคนให้ใช้แล้ว ทั้งสำนักงานฯ ทั้งสำนักยุทธ์ ตามล่าผมกันให้ควัก แต่นี่ก็แสดงว่าพวกเขายังหากระบี่ไม่เจอ แต่เรื่องนี้มันแปลกพิกล กระบี่นั่น มันจะไปอยู่ที่ไหน? มันจะหนีไปไหนได้?”

หวงฉี่ตอนนี้ไม่มีมาดสุขุมเยือกเย็นเหมือนเมื่อครู่ ใบหน้าเต็มไปด้วยความร้อนรน แววตาแฝงความกังวล

ท่านเถา กลับดูใจเย็นผิดคาด

“ผมก็แปลกใจ ทางการกับสำนักยุทธ์มียอดฝีมือเพียบ ยังหากระบี่ไม่เจอ มันผิดปกติจริงๆ แต่คิดในแง่ดี นี่ก็เป็นเรื่องดี ถ้าศิษย์พี่ผมมา เขาถือ ‘ฝักกระบี่’ ของเสวียนหมิงจื่อมาด้วย ยังไงก็ต้องหาเจอ”

“แล้วศิษย์พี่ของคุณติดปัญหาอะไร ตกลงกันว่ามาถึงตั้งแต่สองวันก่อน ทำไมป่านนี้ยังไม่โผล่หัวมา?” หวงฉี่หน้าบึ้ง

ครั้งนี้เพื่อ ‘กระบี่โลหิต’ เขาเสียหายหนักมาก

ถ้าทางศิษย์พี่ของท่านเถาเกิดเบี้ยวขึ้นมา เขาคงได้แต่นั่งร้องไห้หน้าหลุมศพตัวเอง

“ไม่ต้องตื่นตูม ศิษย์พี่ผมวรยุทธ์สูงส่ง ต่อให้เจออันตรายก็เปลี่ยนร้ายกลายเป็นดีได้”

“ประโยคนี้ ท่านเถาพูดไปแล้ว” หวงฉี่หน้าดำคร่ำเครียด

ท่านเถาเห็นดังนั้น ก็ถอนหายใจ “งั้นเอาอย่างนี้ คุณรอผมสักสองวัน ผมจะข้ามฝั่งไปตามศิษย์พี่ แล้วพาเขามา”

“ไม่ได้!” หวงฉี่ส่ายหน้า ในใจคิดว่าถ้าแกไปแล้วไม่กลับมา ฉันก็สูญเปล่าน่ะสิ?

เหมือนดูออกว่าหวงฉี่กังวล ท่านเถาจึงพูดต่อ “ผมรู้ว่าคุณกังวลอะไร แต่สถานการณ์แบบนี้ คุณไม่มีทางเลือก ผมเองก็ไม่มีทางเลือก คุณวางใจเถอะ ผมกับศิษย์พี่ทุ่มเทเพื่อกระบี่เล่มนี้ไปมาก เรื่องนี้ยังไงก็ต้องมีบทสรุป พอเจอศิษย์พี่ผมจะรีบกลับมา ต่อให้ต้องกลับมาเพื่อกระบี่เล่มนั้นก็ตาม”

หวงฉี่สีหน้าเปลี่ยนไปมา สุดท้ายก็พยักหน้า

เหมือนที่ท่านเถาบอก เขาไม่มีทางเลือก

[จบแล้ว]