บทที่ 32 - ฝันประหลาด

บทที่ 32 - ฝันประหลาด

เมืองเซินจิง คฤหาสน์มังกรเหลือง

เสียงปืนดังสนั่นหวั่นไหวและรัวเร็วภายในห้องใต้ดิน แต่ไม่อาจเล็ดลอดออกไปสู่ภายนอกได้ นอกจากคนกลุ่มน้อย ไม่มีใครรู้ว่าข้างล่างนี้กำลังเกิดเรื่องสยองขวัญสั่นประสาทเพียงใด

เสียงกรีดร้องโหยหวนผสมปนเปกับเสียงปืน ราวกับบทเพลงนำสู่นรกที่บรรเลงอย่างห่วยแตก

สุดท้ายเสียงระเบิดดังตูม หน้าต่างเหล็กอีกด้านถูกพลังมหาศาลฟันจนขาดกระจุย จากนั้นเงาโลหิตสายหนึ่งก็พุ่งทะยานออกไป ชั่วพริบตาก็หายลับไปกับตา ทิ้งไว้เพียงเงาสีเลือดจางๆ ในอากาศ

ประธานหวงหน้าตาบิดเบี้ยว แววตาแฝงความหวาดกลัว

เขาชอบยิ้ม เพราะรอยยิ้มแสดงถึงจิตใจที่สงบนิ่ง มีเพียงผู้แข็งแกร่งเท่านั้นที่จะสงบนิ่งได้ในทุกสถานการณ์

แต่ตอนนี้เขาไม่สงบเลยสักนิด ยิ่งไม่ต้องพูดถึงยิ้ม

ห้องพยาบาลใต้ดินตอนนี้ ไม่ต่างจากนรกบนดิน

ฉางอู่ลุกขึ้นจากพื้น แขนข้างหนึ่งห้อยตกลง เสื้อผ้าขาดวิ่น เห็นบาดแผลยาว แต่โชคดีที่ไม่โดนจุดสำคัญ

เทียบกับฉางอู่แล้ว ลูกน้องคนอื่นดวงไม่ดีขนาดนั้น

บนพื้นเต็มไปด้วยแขนขาขาดวิ่น ไม่รู้ว่าจะเอามาต่อเป็นคนได้สักกี่คน

ท่านเถานั่งถอนหายใจอยู่ข้างๆ “กระบี่โลหิตกัดกระดูกร้ายกาจสมคำร่ำลือจริงๆ ไม่มีคนควบคุม อาศัยแค่เจตจำนงกระบี่ที่หลงเหลือยังรุนแรงขนาดนี้ แม้แต่ผมก็ยังต้านไม่อยู่”

“ท่านเถา เรื่องนี้...” ประธานหวงกำลังจะพูด อีกฝ่ายก็ยกมือห้าม “คุณหวงไม่ต้องร้อนใจ ผมรู้ เรื่องนี้โทษคุณไม่ได้ เป็นความผิดของศิษย์พี่ผมที่ผิดนัด และมีแค่เขาที่รู้วิธีสยบกระบี่เล่มนี้ กระบี่มันหนีไปเอง คุณกับผมขวางไม่ได้ ถ้าศิษย์พี่มา ผมจะอธิบายให้เขาฟังเอง”

“ถ้าอย่างนั้น ก็ต้องรบกวนท่านเถาแล้วครับ” ประธานหวงหน้าซีดเผือด ตอนนี้คนที่เสียหายที่สุดคือเขา

คนตายถือเป็นเรื่องรอง ปัญหาใหญ่จริงๆ คือกระบี่ที่หนีไปได้นั่น

“ถ้าเรื่องลุกลามใหญ่โต จนพวกเก้าสำนักใหญ่หรือสำนักงานบริหารจัดการมิติรู้เข้า ผมจบเห่แน่!” เมื่อนึกถึงผลลัพธ์อันน่ากลัว ความเสียดายที่จะไม่ได้คัมภีร์ยุทธ์ก็จางหายไป

“คุณหวง อย่าเพิ่งวางใจ รีบส่งคนไปตามหา กระบี่นั่นแม้จะดุร้าย แต่ไม่มีคนถือครอง ขอแค่เจตจำนงกระบี่จางหาย ก็ไม่มีพิษสงอะไรแล้ว” ท่านเถาสั่งการ “วางใจเถอะ ไม่ต้องร้อนรน ศิษย์พี่ผมคงติดธุระด่วนปลีกตัวมาไม่ได้ รอเขาจัดการธุระเสร็จแล้วมาถึง ผมจะคุยกับเขาให้ ของที่รับปากคุณไว้ ไม่ขาดแม้แต่นิดเดียวแน่นอน”

“งั้นก็ ขอบคุณท่านเถามากครับ” ประธานหวงได้ยินว่าเจตจำนงกระบี่จะจางหายไปก็โล่งอก ถ้ากระบี่บ้าเลือดนั่นยังโหดเหี้ยมขนาดนี้ตลอดไป เขาคงส่งคนไปตายเปล่าไม่รู้จบ

และขอแค่กระบี่ไม่ไปก่อเรื่องใหญ่โต จนเรียกแขกอย่างผู้ตรวจการจากเก้าสำนักใหญ่หรือสำนักงานบริหารจัดการมิติมา เขาจัดการได้หมด

หลิวผิงกลับถึงบ้านตอนตีสองครึ่ง

หลิวอันน้องชายนั่งรออยู่ที่บ้านตลอด พอเห็นพี่ชายกลับมา ก็ถอนหายใจโล่งอก

รีบเข้ามาทักทาย

“พี่ บาดเจ็บหรือเปล่า?”

“พี่ ครั้งนี้อันตรายมากไหม?”

“พี่ เสื้อกับหน้ากากที่พี่ถือมาคืออะไร?”

“พี่...”

หลิวผิงเขกหัวน้องชายไปทีหนึ่ง

“เลิกถามได้แล้ว พี่ไม่เป็นไร ไม่ดูเวลารึไง รีบไปนอน มีอะไรค่อยคุยพรุ่งนี้”

“งั้นผมไปนอนนะ พี่ก็รีบพักผ่อนล่ะ” หลิวอันลูบหน้าผาก เมื่อเห็นหลิวผิงปลอดภัยดี ก็วางใจกลับเข้าห้อง

หลิวผิงซ่อนเสื้อและหน้ากากไว้ก่อน แล้วค่อยล้มตัวลงนอน

วันนี้เขาใช้พลังงานไปเยอะมาก เหนื่อยแทบขาดใจ หัวถึงหมอนก็หลับเป็นตาย

นอกหน้าต่าง ราตรีกาลมืดมิด!

เขาฝัน

ฝันเห็นพ่อกับแม่ พาเขาและน้องๆ ไปเล่นที่สวนสาธารณะ วิ่งเล่น ตีแบด กระโดดเชือก...

จากนั้น ภาพก็ตัด

เขาพบว่าตัวเองนั่งอยู่เบาะหลังรถ

ข้างหน้า พ่อเป็นคนขับ แม่นั่งข้างคนขับกำลังปรึกษากับพ่อ

“ผลสอบยุทธ์กลางภาคของลูกผิงออกมาแล้ว ยังคงได้ที่หนึ่งของระดับชั้น คุณครูบอกว่าดูจากสถานการณ์นี้ สอบเข้าสิบอันดับแรกของมหาวิทยาลัยยุทธ์ไม่มีปัญหา แต่ถ้าจะเข้าสามอันดับแรก อาจจะเสี่ยงหน่อย ครูแนะนำให้เราหาครูสอนพิเศษดีๆ สักคน เรียน ‘วิชาลับ’ ติดตัวไว้สักวิชา ถึงจะมั่นใจได้เต็มร้อย ครูสอนพิเศษที่เราจะไปหาที่เมืองข้างๆ คนนี้ มีวิชาลับอยู่ วิชาหนึ่ง แต่ค่าเรียนแพงหน่อย” แม่พูดเสียงนุ่มนวล

“แพงก็สมเหตุสมผล ‘วิชาลับ’ ไม่ใช่ใครอยากเรียนก็เรียนได้ มันก็แบ่งเกรด ที่ใช้เงินเรียนได้น่าจะเป็นเกรดต่ำสุด แต่เอาไว้สอบเข้าและสัมภาษณ์มหาวิทยาลัยดังๆ น่าจะไม่มีปัญหา ยังไงผมก็เชื่อมั่นในตัวลูกผิง” พ่อน้ำเสียงร่าเริงเสมอ

ราวกับไม่มีเรื่องอะไรทำให้เขาจิตตกได้

แต่หลิวผิงรู้ นั่นเป็นความดื้อรั้นของพ่อ พ่อคิดเสมอว่าจะไม่เอาอารมณ์ลบมาลงที่ครอบครัว เพราะอารมณ์มันติดต่อกันได้ ไม่ว่าจะดีหรือร้าย

หลิวผิงนึกขึ้นได้ นี่คือคืนนั้นเมื่อห้าปีก่อน

พ่อกับแม่พาเขาไปเมืองข้างๆ เพื่อฝากตัวเป็นศิษย์กับอาจารย์ที่มีชื่อเสียงสอน ‘วิชาลับ’ เพราะตอนกลางวันเรียนหนัก เลยต้องออกเดินทางตอนกลางคืน ถ้าทุกอย่างราบรื่น เช้าวันรุ่งขึ้นก็กลับมาได้

หลิวผิงตระหนักถึงอะไรบางอย่าง

รถชน!

ใช่แล้ว อุบัติเหตุรถชนเกิดขึ้นตอนนี้นี่เอง

คืนนั้น เขาต้องสูญเสียบุคคลที่สำคัญที่สุดในโลกไปถึงสองคน

เขาแทบจะตะโกนเตือนพ่อกับแม่ให้รีบจอดรถทันที

แต่ที่น่ากลัวคือ เขาพบว่าตัวเองเปล่งเสียงไม่ออก แม้แต่ร่างกายก็ควบคุมไม่ได้

“เกิดอะไรขึ้น?”

ตอนนี้หลิวผิงยังไม่รู้ตัวว่ากำลังฝัน

เขาแค่อยากจะส่งสัญญาณเตือนสุดชีวิต

แต่ร่างกายเหมือนถูกพลังลึกลับบางอย่างตรึงไว้ ไม่เชื่อฟังคำสั่งเขาเลย

“พ่อ แม่ รีบจอดรถ จอดรถสิ!” หลิวผิงแทบจะบ้าคลั่งอยากจะตะโกน แต่ไม่ว่าจะพยายามแค่ไหน ก็ไม่มีเสียงเล็ดลอดออกมาแม้แต่นิดเดียว

เดี๋ยวนะ

กลิ่นอะไร?

หลิวผิงได้กลิ่นประหลาดมาก

เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งถึงนึกออก

เลือด...

กลิ่นเลือด

ทันใดนั้น ภาพเหตุการณ์นองเลือดต่างๆ ที่เขาเคยเห็นก็แวบเข้ามาในหัว สุดท้ายภาพหยุดอยู่ที่ชายหนุ่มชุดโบราณที่เบิกตาโพลง บาดแผลที่คอและหน้าอกมีเลือดพุ่งออกมา กลิ่นคาวเลือดรุนแรงจนน่าสะอิดสะเอียนพุ่งขึ้นสมอง

“ใช่แล้ว ข้าฆ่าคน!” หลิวผิงเริ่มจับต้นชนปลายความทรงจำได้ เหมือนดึงด้ายเส้นหนึ่งแล้วหลุดออกมาทั้งยวง

ความทรงจำมากมายหลั่งไหลเข้ามา

หลี่ต้าฟู่ จุดเชื่อมต่อ สำนักขุนเขาหมอก และการที่เขาจำต้องฆ่าคนแปลกหน้าเพื่อเอาชีวิตรอด

กลิ่นคาวเลือดตอนนั้น รุนแรงขนาดนี้แหละ คาวจนแทบอาเจียน

“บนตัวเจ้า มีกลิ่นของ ‘ฝักกระบี่’!” ทันใดนั้น เสียงหนึ่งดังขึ้นข้างกาย

หลิวผิงพบว่าตัวเองหันคอได้แล้ว จึงหันไปมอง

รูม่านตาหดเกร็ง!

ข้างกาย มีกระบี่สีแดงเลือดเล่มหนึ่งลอยอยู่

ไม่เคยเห็นกระบี่ที่น่าขนลุกขนาดนี้มาก่อน เหมือนงานศิลปะที่หลอมรวมกระดูกและเลือดเนื้อเข้าด้วยกัน

วินาทีนั้น หลิวผิงนึกถึงข้อความชีวประวัติบนผนังหินในสำนักขุนเขาหมอก

“...นี่คือวิชาศาสตรามีชีวิต กระบี่มิใช่โลหะ หากแต่เป็นกระดูกแห่งเลือดเนื้อ!”

กระบี่โลหิตกัดกระดูกของเสวียนหมิงจื่อ?

แม้จะเพิ่งเคยเห็นครั้งแรก แต่หลิวผิงเชื่อสัญชาตญาณตัวเอง นี่คือกระบี่โลหิตกัดกระดูกเล่มนั้น

แต่ทำไมมันมาอยู่ที่นี่?

บนตัวกระบี่ มีเส้นเลือดหลายเส้นโยงออกมา ขนาดเล็กใหญ่ไม่เท่ากัน ปลายอีกด้าน... เหมือนจะเชื่อมอยู่กับตัวเขา?

ความสยองพุ่งพล่าน

กระบี่นี่ จะสิงร่างเขาเหรอ?

หลิวผิงนึกถึงสภาพสยดสยองของเหลียงไจ๋ทันที

เส้นเลือดฝอยที่ชอนไชเข้าปาก จมูก หู เริ่มเจ็บปวด เหมือนมีของแหลมคมพยายามจะมุดเข้ามาจริงๆ

แต่ในจังหวะนั้นเอง จู่ๆ รถก็เหมือนชนเข้ากับอะไรบางอย่าง ดังโครม! แรงกระแทกมหาศาลและรถที่พลิกคว่ำ ทำให้ทุกอย่างหยุดลงกะทันหัน

[จบแล้ว]