บทที่ 33 - วันใหม่

บทที่ 33 - วันใหม่

ตอนที่หลิวผิงตื่นขึ้นมา ก็เป็นเวลาแปดโมงเช้าของวันรุ่งขึ้นแล้ว

เขาลืมตาขึ้นมา แล้วก็นิ่งอึ้งไปเป็นนาที

อย่างแรกคือ ตลอดห้าปีที่ผ่านมา หลิวผิงไม่เคยตื่นสาย ทุกวันเขาจะตื่นตอนตีห้ากว่าๆ โดยไม่ต้องใช้นาฬิกาปลุก การนอนตื่นสายวันนี้จึงเป็นครั้งแรก

แต่สภาพจิตใจกลับฟื้นฟูดีเยี่ยม ความเจ็บปวดตามร่างกายก็หายไปจนหมด

จากนั้น เขาก็นึกถึงความฝันนั้น

สับสน วุ่นวาย มีทั้งความอบอุ่นและความน่ากลัว สรุปคือเป็นความฝันที่ชัดเจนจนจำได้แม่น

โดยเฉพาะช่วงท้าย เขาเห็นกระบี่โลหิตกัดกระดูก และกระบี่นั่นก็พุ่งเป้ามาที่เขา พยายามจะยึดครองร่าง

“ทำไมถึงเป็นแค่ความฝัน?”

แต่สิ่งที่หลิวผิงใส่ใจยิ่งกว่า คือความทรงจำตอนนั่งรถกับพ่อแม่ และช่วงเวลาแห่งความสุขของครอบครัวก่อนหน้านั้น

เขาหวังลึกๆ ว่าความฝันนั้นจะเป็นเรื่องจริง

ต่อให้ต้องถูกกระบี่โลหิตกัดกระดูกสิงร่างก็ตาม

นอกหน้าต่างฟ้าสว่างจ้าแล้ว เพราะฝนที่ตกเมื่อคืน วันนี้ท้องฟ้าจึงแจ่มใส อากาศดี

หลิวผิงลุกจากเตียง แต่ตอนที่กำลังจะลุกขึ้น เขาก็ต้องชะงัก

บนผ้าปูที่นอน มีรอยเลือดเป็นทางยาว ดูน่ากลัวจนขนลุก

ความคิดแรกคือ เมื่อวานเขาบาดเจ็บแต่ไม่ทันสังเกตแผล

แต่ไม่นานเขาก็พบว่าไม่ใช่

ร่างกายสมบูรณ์ดี ไม่มีบาดแผล นี่ไม่ใช่เลือดของเขา

ชั่วขณะนั้นสมองของหลิวผิงสับสนไปหมด

“หรือว่า กระบี่ที่เห็นในฝัน จะเป็นของจริง?”

หลิวผิงส่ายหน้า เป็นไปไม่ได้

กระบี่โลหิตกัดกระดูกสิงร่างเหลียงไจ๋ไปแล้ว และเหลียงไจ๋ก็ถูกประธานหวงพาตัวไป เขาเห็นเหตุการณ์กับตา กระบี่จะมาอยู่ที่นี่ได้ยังไง?

แต่ถ้าไม่ใช่ แล้วรอยเลือดรูปร่างเหมือนกระบี่นี่จะอธิบายยังไง? แล้วความฝันนั่นอีก...

หลิวผิงตรวจเช็กร่างกายอีกครั้ง ก็ไม่พบความผิดปกติ เดินลมปราณก็ไหลลื่น ไม่มีติดขัด

ถ้าถูกสิงร่างจริง จะไม่รู้สึกอะไรเลยได้ยังไง?

ดังนั้น หลิวผิงจึงรีบเอาผ้าปูที่นอนเปื้อนเลือดโยนลงเครื่องซักผ้า เปิดโหมดซักทันที แล้วล้างหน้าด้วยน้ำเย็น

คิดยังไงก็คิดไม่ตก เลยต้องวางเรื่องนี้ไว้ก่อน

เวลานี้น้องชายคงไปโรงเรียนแล้ว แต่ที่ทำให้หลิวผิงแปลกใจคือ บนโต๊ะมีอาหารเช้าวางอยู่ เป็นแพนเค้กไข่กับน้ำเต้าหู้

“เจ้าอัน ก็โตแล้วนี่นะ!”

หลิวผิงยิ้มอย่างปลื้มใจ

กินข้าวเช้าเสร็จ หลิวผิงรีบบึ่งไปมหาวิทยาลัยยุทธ์ผู้ใหญ่

ใกล้สอบยุทธ์แล้ว มีเรียนทั้งวัน ไปสายไม่ใช่นิสัยที่ดี

ระหว่างทางส่งข้อความหาอธิการบดีกัว บอกว่าที่บ้านมีธุระ อาจจะไปสายหน่อย

โชคดีที่หลิวผิงทำความเร็วได้ดี ไปถึงตอนกลางคาบแรก ยังทันเรียนครึ่งหลัง

หลังเลิกเรียน อธิการบดีกัวมาหาหลิวผิง

“บ่ายสองโมง มาที่ห้องทำงานฉัน ทางถ้ำอักษรหยกส่งคนมาสัมภาษณ์แล้ว”

ดูออกเลยว่าอธิการบดีกัวตื่นเต้นมาก

เพราะถ้าเรื่องนี้สำเร็จ จะเป็นแรงกระตุ้นอย่างมหาศาลให้กับมหาวิทยาลัยยุทธ์ผู้ใหญ่ของเขา ถึงตอนนั้นแค่โปรโมตนิดหน่อย คนต้องแห่มาสมัครตรึม แล้วเรื่องของบประมาณสนับสนุนจากเทศบาลเมืองก็จะง่ายเหมือนปอกกล้วยเข้าปาก

หลิวผิงได้ยินก็ตื่นเต้นไม่แพ้กัน

เส้นทางสายยุทธ์ อยู่ที่ลู่ทาง

ลู่ทางบางสายคดเคี้ยวขรุขระ ยากจะขึ้นเขา แต่ลู่ทางบางสายพุ่งตรงสู่ยอดเขา เหมือนเส้นทางสู่สวรรค์

ถ้าผ่านการสัมภาษณ์ได้เป็นศิษย์สายนอกของถ้ำอักษรหยก ก็เหมือนก้าวขาข้างหนึ่งขึ้นสู่เส้นทางสู่สวรรค์แล้ว

แน่นอนว่าต้องคว้าโอกาสไว้

สำหรับอธิการบดีกัว หลิวผิงรู้สึกขอบคุณจากใจจริง จึงกล่าวขอบคุณซ้ำๆ

อีกฝ่ายก็ให้กำลังใจ

“ทำตัวดีๆ ตั้งใจทำคะแนนสอบยุทธ์ให้ออกมาดี!”

คาบเรียนถัดมา หลิวผิงตั้งใจเรียนเป็นพิเศษ เขาแทบจะดำดิ่งลงไปในชีวิตรั้วมหาวิทยาลัยที่ห่างหายไปนาน ทั้งตื่นเต้นและเติมเต็ม คนในคลาสพิเศษแตกต่างจากภาพจำที่คนทั่วไปมองการศึกษาผู้ใหญ่อย่างสิ้นเชิง ที่มองว่าขี้เกียจ เฉื่อยชา มาเรียนฆ่าเวลา

ทั้งบรรยากาศและฝีมือ ไม่ต่างอะไรกับในมหาวิทยาลัยยุทธ์จริงๆ เลย

หลังคาบสอง มีเวลาพักประมาณยี่สิบนาที

คนส่วนใหญ่ไม่อยู่ในห้องเรียน บ้างไปลานฝึกยุทธ์ บ้างไปห้องสมุด ไม่ก็หาเวลาฝึกลมปราณ

ไม่มีใครยอมเสียเวลาเปล่า

หลิวผิงเก็บหนังสือ เดินออกจากห้องเรียน

เขาตั้งใจจะหามุมสงบโทรหาเหล่าโม่กับอู๋เจียงเหอ

เรื่องความฝันนั้น หลิวผิงยังติดใจอยู่ เขาต้องยืนยันบางเรื่องก่อน เช่น ประธานหวงได้ไปหาเหล่าโม่กับอู๋เจียงเหอหรือเปล่า

แต่พอหลิวผิงลงบันได มาถึงหัวมุมชั้นหนึ่ง ซึ่งปกติไม่ค่อยมีคนเดินผ่าน เขาก็รู้สึกถึงความผิดปกติ

มีคน!

เขาเบี่ยงตัวหลบกะทันหัน เกือบจะพร้อมๆ กันนั้น ไม้กระบองท่อนหนึ่งฟาดลงมา เฉียดตัวเขาไป

เล็งที่หัว

ไม้เนื้อแข็ง ถ้าโดนเข้าไป เว้นแต่จะฝึกวิชากายาเหล็ก คงเจ็บหนักแน่

ดวงซวยหน่อย อาจพิการ หรือถึงตายได้เลย

ลมพัดวูบที่ท้ายทอย หลิวผิงก้มหัวหลบวูบ ฮวบ! ไม้กระบองอีกท่อนหวดผ่านหนังหัวไป ฟาดเปรี้ยงเข้ากับกำแพง กระเบื้องแตกกระจาย แสดงให้เห็นถึงแรงที่ใช้

ลอบกัดสองครั้งติดแล้วไม่โดน คนลงมือย่อมทั้งตกใจทั้งโมโห

“ไอ้หมอนี่มีฝีมือ รีบจัดการ!”

เกือบจะพร้อมกัน กระบองสั้นสองท่อนระดมฟาดมาดุจพายุฝน ราวกับชั่วพริบตานั้นเงากระบองทับซ้อนกันจนตาลาย ไม่รู้จะหลบไปทางไหน

หลิวผิงดูออกว่าสองคนที่ลอบกัดนี้ประสานงานกันได้ดีเยี่ยม วิชากระบองสูงส่ง

แถมบนกระบองยังแฝงลมปราณ ห่อหุ้มด้วยพลังภายใน ไม่ต่างอะไรกับกระบองเหล็ก โดนเข้าไปทีเดียวเป็นเรื่องแน่

สองคนนี้อยู่ขั้นหลอมกายระดับหนึ่ง แถมยังชำนาญการใช้กระบอง บวกกับมีอาวุธสู้มือเปล่า ถือว่าได้เปรียบอยู่บ้าง

แต่พวกมันประเมินหลิวผิงต่ำไป

เก้าดาราแขวนนภา ผสาน คัมภีร์ตำหนักม่วง ทะลวงสองชีพจร เพียงชั่วพริบตาลมปราณไหลเวียนทั่วร่าง ระเบิดพลังใช้วิชา ‘ราชันย์ฝ่าทัพ’ ตามด้วย ‘หมัดสละร่าง’ ชกตรงเข้าที่หน้าอกของหนึ่งในนั้น

อีกฝ่ายตกใจ ไม่กล้าแลกหมัดให้เจ็บตัวทั้งสองฝ่าย จึงถอยหลัง แต่ก็เข้าทางหลิวผิง เขาขยับเท้าใช้วิชาตัวเบา ‘ปลาดุกท่องแก่ง’ พุ่งออกจากวงล้อม แล้วรุกไล่ด้วยหมัดเร็วระยะประชิด

คราวนี้ ผู้ลอบกัดเสียเปรียบ

คู่ต่อสู้ฝีมือไม่ธรรมดา ประสบการณ์ต่อสู้โชกโชน แต่พอมาเจอกับสไตล์การต่อสู้แบบยอมแลกหมัด ก็ทำเอาตกใจ ที่สำคัญคือนึกไม่ถึงว่าในมหาวิทยาลัยยุทธ์ผู้ใหญ่กระจอกๆ จะมาเจอของจริงที่เก่งกว่าเด็กจบมหาวิทยาลัยยุทธ์สายตรงเสียอีก

หลิวผิงหาจังหวะ ออกหมัดไวปานสายฟ้า แต่กลางทางเปลี่ยนท่า ใช้ท่าคว้าจับปลดอาวุธ แย่งกระบองสั้นจากมือคนหนึ่งมาได้ในพริบตา

ชั่วพริบตา สถานการณ์พลิกผัน

สองคนนี้ลอบกัด แถมยังรุม ตามหลักแล้วต่อให้เจอระดับหลอมกายขั้นสอง ก็น่าจะใช้ความเร็วและความได้เปรียบเรื่องจำนวนเล่นงานจนบาดเจ็บแล้วหนีไปได้ แต่โชคร้ายที่พวกมันมาเจอหลิวผิง

ผัวะ~

คนหนึ่งโดนหลิวผิงหวดด้วยกระบอง ร้องเสียงหลง จากนั้นหลิวผิงผสานหมัดและกระบอง ระดมตีไม่ยั้ง เพียงชั่วอึดใจก็คว่ำคนนี้ลงได้

หันกลับมา นึกไม่ถึงว่าอีกคนเห็นท่าไม่ดี กลับหันหลังวิ่งหนีไปเฉย

หลิวผิงไม่ตาม

อาจจะตามไม่ทัน และถ้าตามไป คนที่ล้มอยู่อาจจะฉวยโอกาสหนี

คิดจะใช้แผนล่อเสือออกจากถ้ำ ฝันไปเถอะ!

[จบแล้ว]