บทที่ 28 - ทางรอด

บทที่ 28 - ทางรอด

“ทุกท่าน กลุ่มโจรผาคลื่นขาวฟื้นคืนจากหายนะ กว่าจะมีอำนาจบารมีอย่างทุกวันนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย ควรจะรักษาไว้ให้ดี ไฉนต้องมาเข่นฆ่ากันเอง? หรือพวกท่านตั้งใจจะยั่วโมโหพี่กุ่ย บีบให้เขาต้องลงมือฆ่าล้างบาง?”

หญิงชุดดำปิดหน้า ‘โม่กวนอิน’ ที่นิ่งเงียบมาตลอด เอ่ยขึ้นในที่สุด

น้ำเสียงนุ่มนวล แต่แฝงอำนาจน่าเกรงขาม

แต่สำหรับหลิวผิง น้ำเสียงนี้ทำเอาเขาหนังตากระตุก ตกใจในใจ

“เป็นนาง?”

หญิงลึกลับที่เคยลงมือกับเขาที่หน้าประตู แต่กลับกลายเป็นว่าช่วยให้เขาดูดซับลมปราณไปโดยบังเอิญ เสียงของนางเหมือนกับเสียงของโม่กวนอินตอนนี้เปี๊ยบ

หลิวผิงรู้ทันทีว่าทำไมนางถึงจ้องเขาเมื่อครู่

นางจำเขาได้ตั้งแต่แรกแล้ว

หลิวผิงขมวดคิ้ว นางรู้เบื้องหลังเขา รู้ว่าเขาเป็นคนจาก ‘ข้างนอก’

ทำไมถึงไม่พูด?

เดาได้ทางเดียวคือ กลุ่มโจรเหล่านี้ ดูเหมือนรวมกลุ่มกัน แต่จริงๆ แล้วต่างคนต่างมีแผนในใจ หน้าเนื้อใจเสือ ไม่ลงรอยกัน

เห็นได้ชัดว่าคำพูดประโยคเดียวของนางไม่อาจระงับเหตุการณ์ได้ ฝ่ายที่มีเก้าอี้กับฝ่ายไม่มีเก้าอี้แบ่งเป็นสองฝักฝ่ายชัดเจน ทำท่าจะลงไม้ลงมือกันรอมร่อ

“พวกเราหาหอสมบัติถ้ำลับไม่เจอจริงๆ คนทั่วหล้ารู้ว่าคลังสมบัติอยู่ในสระเย็นสำนักขุนเขาหมอก แต่ข้าสำรวจรอบๆ และในน้ำมาหลายวัน นอกจากโครงกระดูกนิรนาม ก็มีแต่โคลนตม อย่าว่าแต่หอสมบัติถ้ำลับเลย แม้แต่เงินทองธรรมดาก็ยังไม่เจอสักแดง”

กู่เหยียนหลัวพูดแทรกขึ้นมา

“เฮอะ หาไม่เจอ หรือเจอแล้วไม่บอก?” ตามคาด มีคนสงสัย

“มารดาเถอะ ข้าจะถลกหนังแกทั้งเป็น” กู่เหยียนหลัวเป็นพวกอารมณ์ร้อน พอโดนสงสัยซ้ำซากก็ระเบิดอารมณ์ทันที

“ก็ลองดูสิ?” อีกฝ่ายก็ไม่ยอมลดราวาศอก

ดูเหมือนพวกมันจะจับสังเกตได้ว่ากุ่ยเมี่ยนเซิงบนเก้าอี้ประธานเอาแต่นิ่งเงียบไม่ขยับเขยื้อน ดูมีพิรุธ จึงยิ่งลองเชิงหนักขึ้น

สถานการณ์เข้าขั้นวิกฤต

ไป๋หลัวเซียวหน้าถอดสี ซือหลีเวิงหรี่ตาเพ่งสมาธิ การปะทะพร้อมระเบิดได้ทุกเมื่อ

หลิวผิงรู้ดีว่าถ้าไอ้พวกโจรชั่วพวกนี้ตีกันจริง เขาตายแน่

ในเมื่อยังไงก็ตาย งั้นก็เสี่ยงดวงมันซะเลย

คิดได้ดังนั้น หลิวผิงตัดสินใจ ไม่ต้องเดินลมปราณ ยื่นมือตบโต๊ะข้างๆ ดังสนั่น

ปัง!

เสียงดังฟังชัด

ห้องโถงเงียบกริบทันที

ทุกสายตาจับจ้องมาที่เขา บ้างขมวดคิ้ว บ้างดีใจ บ้างตะลึงและงุนงง

หลิวผิงอธิบายไม่ได้

เสียงของเขาไม่เหมือนกุ่ยเมี่ยนเซิงแน่นอน พูดแม้แต่คำเดียวก็ไม่ได้

เขาจึงชี้ไปที่โม่กวนอิน

แล้วกวักมือเรียก

บอกให้นางเข้ามาหา

กู่เหยียนหลัวอ้าปากค้าง ไป๋หลัวเซียวแววตาอำมหิตแต่พูดอะไรไม่ออก ซือหลีเวิงเลียฟันแหลมเดาใจไม่ถูก

โม่กวนอินแม้จะแปลกใจ แต่ปฏิกิริยาว่องไว นางลุกขึ้นเดินไปหาทันที โน้มตัวลงตรงหน้าหลิวผิง

หลิวผิงกระซิบข้างหูนางด้วยเสียงที่เบาที่สุด “ข้ามีวิธีคุมพวกมัน เจ้าพูดตามที่ข้าบอก ถ้าตกลงให้พยักหน้า ถ้าไม่ตกลงข้าจะบอกพวกมันเดี๋ยวนี้ว่าพวกเจ้าฆ่ากุ่ยเมี่ยนเซิง อย่างมากก็ตายตกไปตามกัน”

ในระยะประชิด ดวงตาของโม่กวนอินเป็นประกาย แฝงความประหลาดใจสามส่วน ความอยากรู้อยากเห็นเจ็ดส่วน

นางมองหน้ากากผีบนหน้าหลิวผิงแวบหนึ่ง สายตาเหมือนจะทะลุหน้ากากเข้าไปได้ จากนั้นก็พยักหน้า แล้วโคจรลมปราณรอบกายสร้างม่านป้องกันเสียง

“เจ้าพูดเบาๆ หน่อย ไม่งั้นคนอื่นจะได้ยิน” โม่กวนอินกำชับเสียงเบา

หลิวผิงพยักหน้า แล้วกดเสียงต่ำถาม “พวกเจ้าเจอหอสมบัติถ้ำลับนั่นหรือยัง? พูดความจริง”

“ยัง!”

“พวกเจ้ามาถึงเมื่อไหร่?”

“ห้าวันก่อน”

หลิวผิงครุ่นคิดเล็กน้อย แล้วพูดทันที “เจ้าบอกพวกมันไปว่า ทะเลสาบในสำนักขุนเขาหมอกไม่ใช่สระเย็น ในเมื่อเป็นสถานที่สำคัญอย่างหอสมบัติถ้ำลับ จะบอกตำแหน่งโจ่งแจ้งได้ยังไง? เมื่อหนึ่งชั่วโมงก่อน ข้าเห็น ‘กระบี่โลหิตกัดกระดูก’ สิงอยู่ในร่างคนเป็น แต่คนคนนั้นหนีไปได้ บางที หอสมบัติถ้ำลับอาจจะเพิ่งถูกเปิดออกไม่นาน แต่เพราะพวกเจ้าเฝ้าอยู่ตลอด คนที่เปิดหอสมบัติอาจจะยังหนีไปไหนไม่ได้ไกล เร็วเข้า สั่งให้พวกมันปิดล้อมสำนักขุนเขาหมอก ค้นหา ต้องเจออะไรสักอย่างแน่ ไม่คนก็ของ...”

โม่กวนอินมีท่าทีตกใจอย่างเห็นได้ชัด มองหน้ากากผีอีกครั้ง

แล้วพยักหน้า

นางลุกขึ้นทันที หันหน้าไปหาทุกคนในห้อง แล้วถ่ายทอดคำพูดของหลิวผิงเมื่อครู่

“พี่กุ่ย ทำไมท่านไม่พูดเอง ต้องให้ฝากคำพูด?” มีคนสงสัยจริงๆ ด้วย

กู่เหยียนหลัว ไป๋หลัวเซียว ซือหลีเวิง หรือแม้แต่โม่กวนอิน ต่างมองไปที่คนบนเก้าอี้ประธาน รอฟังคำอธิบาย

ถ้าพลาด งานเข้าแน่

หลิวผิงใจสั่น แต่ภายนอกยังนิ่งสงบ กวักมือเรียก

โม่กวนอินรู้หน้าที่ เข้ามาแนบหูทันที

เมื่อกี้ไม่ทันสังเกต ตัวนางหอมมาก

“เจ้าบอกไปว่าข้ากำลังฝึก ‘ฌานปิดวาจา’ ไม่กล้าส่งเสียงดัง กลัวจะทำให้ชาวสวรรค์ตื่นตกใจ!”

หลิวผิงพูดจบ ดวงตาโม่กวนอินเป็นประกาย นางดูทึ่งกับข้ออ้างนี้ไม่น้อย

“พี่กุ่ยบอกว่า วรยุทธ์ของเขาบรรลุถึงขั้นก่อกำเนิดหกขั้น ครึ่งก้าวสู่ขั้นเทพสถิต นอกจากจะทะลุขีดจำกัด จึงไม่กล้าส่งเสียงดัง กลัวจะทำให้ชาวสวรรค์ตื่นตกใจ...” โม่กวนอินใส่สีตีไข่เพิ่ม

“หา... เป็นเช่นนี้นี่เอง”

“ก็ถูก ถ้าเป็นพี่กุ่ย เหตุผลนี้ก็ฟังขึ้น วรยุทธ์พี่กุ่ยเดิมทีก็สูงกว่าพวกเรามากโข ที่แท้พอวรยุทธ์สูงขึ้น อยากก้าวหน้าไปอีกขั้น ต้องระวังปาก ห้ามพูดพล่อยๆ นี่คือเคล็ดวิชาลับ รีบจดจำไว้”

“ผิด ไม่ใช่ห้ามพูดพล่อยๆ แต่ห้ามพูดเสียงดัง... ดูท่าจะมี ‘ชาวสวรรค์’ อยู่จริงแฮะ”

“ฮ่าๆ ถ้าพี่กุ่ยบรรลุวรยุทธ์ พวกเราต้องฉลองกันสามวันสามคืน”

พวกโจรเริ่มประจบสอพลอ

พวกโจรป่าเถื่อนส่วนใหญ่เป็นคนหยาบช้า หลิวผิงก็แค่พูดมั่วๆ แก้ขัดไป ขอแค่คุมสถานการณ์ได้ชั่วคราวก็พอใจแล้ว ไม่นึกว่าพอมีคนนำร่อง คนอื่นก็เชื่อเป็นตุเป็นตะ

โง่จริงดิ?

ไม่น่าใช่

ไอ้พวกที่นำร่องคงมีแผนอะไรในใจ ส่วนพวกที่เหลือก็แค่ไหลตามน้ำ เชื่อไว้ก่อนดีกว่าขัดใจ ถ้าสงสัยแล้วโดนพี่กุ่ยลงมือ ตายฟรีมันไม่คุ้ม

ที่สำคัญที่สุดคือ หลิวผิงโยน ‘ความหวัง’ ให้พวกมัน

หอสมบัติถ้ำลับที่เสวียนหมิงจื่อทิ้งไว้ยังมีอยู่ และถูกเปิดออกแล้ว เมื่อเทียบกับเรื่องนี้ เรื่องอื่นเอาไว้ทีหลัง

ความขัดแย้งที่จวนเจียนจะปะทุถูกคลี่คลายอย่างชาญฉลาด

ไม่รู้ว่าวันหน้าจะเป็นอย่างไร แต่อย่างน้อยตอนนี้หลิวผิงก็กำทางรอดไว้ในมือแล้ว

หลิวผิงโบกมือ โม่กวนอินเข้าใจความหมาย จึงประกาศเสียงดัง “ยังไม่รีบไปอีก อย่าให้ไอ้คนขโมยสมบัติหนีรอดไปได้แม้แต่คนเดียว!”

“พวกเราออกแรงแล้ว ไป๋หลัวเซียวพวกเจ้าก็อย่ามัวแต่มอง คิดจะชุบมือเปิปเรอะ ฝันไปเถอะ ไปด้วยกัน!” มีคนตะโกนขึ้น แล้วหันมาประสานมือคารวะหลิวผิง “แน่นอนว่า พี่กุ่ยแค่รอฟังข่าวดีอยู่ที่นี่ก็พอ”

หลิวผิงแทบอยากจะกดไลก์ให้คนพูดคนนี้ ถึงหน้าตาจะอัปลักษณ์ หูแหว่งตาบอด จมูกเชิดหน้าปรุ แต่ในสายตาหลิวผิงตอนนี้ ช่างน่ารักน่าเอ็นดูเสียเหลือเกิน

รีบๆ ไล่คนไปให้หมดนั่นแหละดี เขาจะได้ชิ่ง

พวกไป๋หลัวเซียวแม้จะจนใจ แต่ตอนนี้ก็ต้องตามน้ำออกไป ตอนโม่กวนอินจะไป นางหันกลับมามองหลิวผิง แล้วขยิบตาให้

หมายความว่าไง?

“ช่างหัวนางสิว่าหมายความว่าไง!”

ในห้อง เหลือหลิวผิงคนเดียว

ไม่หนีตอนนี้จะหนีตอนไหน?

เขาลุกขึ้นทันที เดินไปที่ประตูสอดส่องอย่างละเอียด

หมอกตรงนี้บาง มองเห็นได้ไกลสิบกว่าเมตร

หน้าประตูไม่มีคน

มองไกลออกไป น่าจะยังอยู่ในเขตสำนักขุนเขาหมอก

รีบหนี!

หลิวผิงไม่รอช้า ก้าวเท้าซอยถี่ยิบวิ่งหายเข้าไปในหมอก

แต่วิ่งไปได้ไม่กี่ก้าว เงาร่างหลายสายก็โผล่มาข้างหน้า หลิวผิงสะดุ้งโหยงรีบหยุดยืน อีกฝ่ายเดินเข้ามาเห็นเข้า ก็รีบทำความเคารพเรียก ‘พี่กุ่ย’

พวกเดียวกันนี่เอง มิน่าล่ะหน้าตาแต่ละคนดูไม่ได้ ถ้าไม่หน้าบากก็ขนดก

หลิวผิงลอบถอนหายใจ แสร้งทำท่ารำคาญแล้วโบกมือไล่

“เข้าใจแล้วพี่กุ่ย พวกเราจะตามท่านไปเดี๋ยวนี้!”

“?”

หลิวผิงแทบจะตะโกนด่าออกมา

ไม่ใช่สิเฮ้ย พวกแกใช้สมองส่วนไหนตีความวะ?

เด็กประถมยังรู้เลยว่านี่คือไล่ให้ไปไกลๆ ดันหน้าด้านจะตามมาอีก

เข้าใจผิดไม่ว่า แต่ข้าจะหนียังไงฟะ?

จะอ้าปากพูดก็ไม่ได้ จะโบกมือไล่อีกที ก็เห็นซือหลีเวิงเดินผ่านมามองทางนี้พอดี

จบกัน!

หนีไม่ได้ชั่วคราว

หลิวผิงทำได้แค่จำใจพาไอ้หน้าปลาบู่ชนเขื่อนห้าตัวนี้เดินมั่วซั่วไปเรื่อยๆ

เขาไม่รู้จักทาง มีทางก็เดิน มีโค้งก็เลี้ยว

แอบดูเวลา ปาเข้าไปห้าทุ่มแล้ว อีกหนึ่งชั่วโมงทางเข้าจุดเชื่อมต่อจะหายไป ถึงตอนนั้นอยากออกก็ออกไม่ได้

หลิวผิงร้อนรนจนแทบบ้า แต่ก็ทำอะไรไม่ได้

[จบแล้ว]