บทที่ 8 - น้องชายหลิวอัน

บทที่ 8 - น้องชายหลิวอัน

กลับถึงบ้าน หลิวผิงมองพื้นบ้านที่สะอาดเอี่ยม รู้ว่าน้องชายทำความสะอาดก่อนไปโรงเรียน ผ้าห่มก็พับเก็บเรียบร้อย

ไม่ว่าน้องชายหรือน้องสาว ต่างก็รู้ความทั้งคู่

บ้านเก่าโทรม แต่อบอุ่น

ปิดประตู หลิวผิงวางลูกบีบที่บิดเบี้ยวจนเสียทรงไว้บนโต๊ะ วางถุงใส่เงินสดลง หยิบเงินหนึ่งแสนออกมา รวมกับหกหมื่นที่ยืมหลี่ต้าฟู่ก่อนหน้านี้ กองรวมกัน

ดูอลังการไม่น้อย

เงินสดแสนกว่าหยวน ไม่ใช่เงินน้อยๆ

แต่ถ้าจะเอามาใช้ฝึกยุทธ์ ซื้อยา สร้างร่างกาย ยังห่างไกลคำว่าพอ

อย่าว่าแต่สามคนพี่น้อง แค่ส่งคนเดียวให้ถึงขั้นหลอมกายระดับสี่ ก็ยังขาดอีกเยอะ

แต่ยังไงก็ดีกว่าเมื่อก่อนมาก และหลิวผิงเชื่อว่า ต่อไปจะดีขึ้นเรื่อยๆ

ไม่มีเพื่อนเก่าอย่างหลี่ต้าฟู่คอยดูแล การทำงานร่วมกับพวกเหล่าโม่ก็ไม่ต่างจากขอหนังเสือ ทั้งสามคนใจคอโหดเหี้ยม พวก ‘ล่อ’ ที่ไปด้วยกันเที่ยวนี้น่าจะถูกทิ้งไว้ที่นั่นบ้าง เพราะแค่ขนเครื่องเก็บอากาศ ไม่จำเป็นต้องใช้คนเยอะขนาดนั้น

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่ให้ ‘ล่อ’ ที่ไม่รู้อิโหน่อิเหน่ไปกับอู่เจียงเหอเพื่อลาดตระเวน คิดว่าเขาโง่ดูไม่ออกหรือไง?

หลี่ต้าฟู่ เหล่าโม่ อู๋โหยวซง และอู่เจียงเหอ สี่คนนี้ ต้องมีเรื่องปิดบังเขาอยู่อีกเยอะแน่

แต่ในเมื่อหลวมตัวเข้ามาในเกมเสี่ยงตายนี้แล้ว ก็ต้องแก้ไปตามสถานการณ์ คิดมากไปก็ไร้ประโยชน์

มองเงินกองนี้ จู่ๆ ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมา

“ต้าฟู่ตายแล้ว เงินนี้ยังต้องคืนไหม?”

วินาทีถัดมาไม่รู้นึกอะไรได้ ส่ายหน้ายิ้มขื่น

หลิวผิงหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา เจอข้อความที่ยังไม่ได้อ่าน

มีข้อความทวงหนี้จากแอปเงินกู้ แล้วก็เจ้าของบ้านทวงค่าเช่า

ยังไม่สนใจพวกนั้น เขาค้นรายชื่อในโทรศัพท์ โทรหาพ่อค้ายาคนหนึ่ง

เมื่อก่อนเคยหาครูสอนพิเศษให้น้องชาย ครูพวกนี้มักมีคอนเนกชันกับพ่อค้ายา เคยมาเสนอขายหลิวผิง เบอร์นี้ก็ได้มาตอนนั้น

ตอนนี้ซื้อ ‘ยาชำระไขกระดูก’ จากช่องทางปกติไม่ทัน ก็เหลือแค่ตลาดมืดทางเดียว

พอปลายสายรับ ก็บอกความต้องการไป

ทางนั้นก็ตรงไปตรงมา: “ช่วงนี้โรงเรียนต่างๆ กำลังสอบแบ่งห้อง ยาชำระไขกระดูกกำลังขาดตลาด อยากได้ก็ได้ แต่ต้องบวกเพิ่ม”

หลิวผิงจองหนึ่งเม็ด และสั่งยาหลอมกายอีกห้าเม็ด

น้องสาวจะสอบวันหยุดนี้ ยาขาดไม่ได้

“สองทุ่ม ตรอกสี่ถนนหลัง หน้าโรงเตี๊ยมเหล่าซี เอาเงินมา อย่าสาย เตือนไว้ก่อน อย่าเบี้ยว ไม่งั้นโดนแบล็กลิสต์ นายจะหาซื้อยาไม่ได้อีกเลยทั้งเมือง...”

“พี่ ผมกลับมาแล้ว กลิ่นอะไร หอมจัง” ประตูเหมือนถูกชนเปิด เงาร่างสูงใหญ่เดินเข้ามา เดินเหินคล่องแคล่ว

หลิวอันวางกระเป๋านักเรียน ก็เห็นกับข้าวสองอย่างบนโต๊ะกลม หัวไชเท้าตุ๋นเนื้อแพะ กับซุปกระดูกวัว

ผู้ฝึกยุทธ์ ระบบเผาผลาญเร็วกว่าคนปกติมาก หลิวอันที่เพิ่งอายุสิบแปดหิวโซมานานแล้ว มือไม้ไม่ล้าง หยิบเนื้อเข้าปากทันที

“ไปล้างมือ” หลิวผิงถือจานผัดต้นกระเทียมไข่เดินออกมาจากครัว

หลิวอันขานรับ วิ่งแจ้นไปล้างมือ

พอกลับมา หลิวผิงตักข้าวรอไว้สองถ้วยแล้ว

“พี่ วันนี้วันอะไร กินดีจัง?” หลิวอันอายุน้อยกว่าหลิวผิงห้าปี ยังมีความเป็นเด็กอยู่บ้าง

“ไม่มีอะไร พี่หาเงินได้นิดหน่อย เลยเลี้ยงดีๆ สักมื้อ แกบ่นอยากกินเนื้อคำโตๆ ไม่ใช่เหรอ?” หลิวผิงยิ้ม ซุปกระดูกวัวใส่มาเต็มกะละมัง ปกติกินกันห้าคนยังไม่หมด

“ขอให้พี่รวยๆ เฮงๆ ทุกวัน” หลิวอันน้ำลายสอ คว้ากระดูกวัวชิ้นโตที่ตุ๋นจนเปื่อยยุ่ย เนื้อแทบหลุดจากกระดูกวางลงในชาม กัดคำโต แล้วพุ้ยข้าวราดน้ำซุปตามคำใหญ่

แม้พ่อแม่จะไม่อยู่แล้ว แต่กฎ ‘กินไม่พูด นอนไม่คุย’ ยังคงรักษาไว้

สองพี่น้องต่างคนต่างกิน ไม่นานข้าวหมดเกลี้ยง เนื้อหายวับ

“พี่ ผมล้างจานเอง!” หลิวอันแย่งงาน มือไม้คล่องแคล่ว แป๊บเดียวล้างจานเก็บเข้าตู้ โต๊ะสะอาดเอี่ยม

จากนั้นสองพี่น้องก็นั่งขัดสมาธิกับพื้นอย่างรู้ใจ เดินลมปราณ เร่งการย่อยอาหาร เสริมสร้างเลือดลม

ฝึกวิชา 《คัมภีร์เลือดลม》

เป็นวิชาสร้างเสริมร่างกายที่เรียนได้ตั้งแต่มัธยมต้น เรียนได้จนจบมหาวิทยาลัย ถ้าฝึกดีๆ ระบบเผาผลาญจะดีกว่าคนปกติหลายเท่า ดูดซึมสารอาหารมาบำรุงเลือดลม

วิชานี้มีสิบบท หลิวอันอยู่ ม.6 ฝึกถึงบทที่หก ส่วนหลิวผิงฝึกถึงบทที่แปดแล้ว

สิบห้านาทีผ่านไป หลิวผิงลุกขึ้นชงชา อีกสิบห้านาทีต่อมา หลิวอันถึงหยุดเดินลมปราณ

“แปลกแฮะพี่ เรื่องความเร็วในการเดินลมปราณ ผมฝึกยังไงก็ไม่ทันพี่ ทั้งที่ผมฝึกบทที่หก น่าจะเร็วกว่าแท้ๆ...” หลิวอันยิ้มแหะๆ ลุกขึ้นยกถ้วยชาดื่มรวดเดียวไม่กลัวร้อน

จากนั้นก็พูดน้ำไหลไฟดับ เล่าเรื่องที่โรงเรียน หลิวผิงจิบชาไปฟังไปเงียบๆ

“ผมสงสัยว่าสมองไอ้ลู่ซิงไฉมันคงพังไปแล้ว เมื่อเช้ามันส่งข้อความมาขอโทษผม ขอให้ผมยกโทษให้ไม่ว่าจะยังไงก็ตาม พี่ เรื่องนี้เกี่ยวกับพี่หรือเปล่า?” หลิวอันหยิบโทรศัพท์เปิดข้อความให้ดู

“แล้วแกตอบว่าไง?” หลิวผิงถาม

หลิวอันเชิดหน้า: “ผมไม่ตอบ มันแปลกๆ ปกติมันกร่างจะตาย ไม่เคยยอมลงให้ใครง่ายๆ แบบนี้... พี่ พี่ยังไม่บอกเลย เมื่อวานพี่บอกว่าเรื่องบ้านตระกูลลู่จบแล้ว ไม่ต้องห่วง พอเช้ามันก็ยอมแพ้ ผมก็รู้เลย พอพี่ชายผมลงมือ เรื่องอะไรก็แก้ได้หมด”

“อย่ามาพูดดีเข้าตัว” หลิวผิงทำหน้าดุ “ไม่ใช่เพราะแกไปก่อเรื่องหรือไง?”

“พี่ ผมรู้ผิดแล้ว แต่... แต่นั่นโทษผมไม่ได้ ลู่ซิงไฉมันปากหมาหาเรื่องเจ็บตัว...”

“ความหมายของพี่คือ ใครใช้ให้แกไปลงมือต่อหน้าคนอื่น? อย่างน้อยก็ต้องหาที่ลับตาคนหน่อย...”

หลิวอันถึงบางอ้อ

“จริงสิ พี่ เมื่อคืนพี่ไปไหนมา?” หลิวอันลดเสียงลง “ผมกำลังจะมีพี่สะใภ้ใช่ไหม?”

หลิวผิงตบหัวไปทีหนึ่ง

“เจ็บ!” หลิวอันร้องลั่น แต่ทันใดนั้น เขารู้สึกถึงอะไรบางอย่าง สีหน้าเปลี่ยนเป็นยินดีปรีดา “พลังภายใน? พี่... พี่ ปราณแท้พี่ฟื้นแล้ว?”

“อืม เมื่อวานไปเจอหมอเก่งคนหนึ่ง ฝังเข็มให้ไม่กี่รอบ เมื่อเช้าลองฝึกดู ปรากฏว่าเก็บปราณแท้ได้แล้ว” หลิวผิงโกหก เรื่องผู้หญิงลึกลับในโลกเทพยุทธ์จะเอาเขาไปฝึกวิชาแต่ดันบังเอิญช่วยซ่อมตันเถียนด้วยคัมภีร์ตำหนักม่วง อธิบายไปก็ยุ่งยาก เปลี่ยนเป็นเหตุผลที่ฟังง่ายกว่าดีกว่า

“เยี่ยมไปเลย” หลิวอันกระโดดตัวลอย จับมือหลิวผิงกระโดดโลดเต้น

“อยู่นิ่งๆ โตป่านนี้แล้ว ไม่มีความสุขุมเลย” หลิวผิงดุ

แต่วินาทีถัดมา หลิวอันกลับโผเข้ากอดหลิวผิง ร้องไห้โฮ

“พี่ ในที่สุดพี่ก็ฝึกยุทธ์ได้แล้ว ฮือๆๆ ผมรู้ หลายปีมานี้พี่ลำบากเพื่อผมกับเสี่ยวซูมาตลอด พวกเราสงสารพี่ ไม่อยากเรียนแล้ว เพราะเรื่องนี้พี่ถึงตบหน้าผมครั้งแรก... ตอนนี้ดีแล้ว พี่ฝึกยุทธ์ได้แล้ว...”

หลิวอันดีใจจริงๆ พูดจาไม่รู้เรื่องไปหมด

พักใหญ่กว่าจะสงบลง

“พี่ ด้วยฝีมือพี่ ถ้าสอบเข้ามหาวิทยาลัย ต้องติดสามมหาลัยดังแน่”

“การสอบเข้ามีจำกัดอายุ พี่เกินเกณฑ์แล้ว สอบไม่ได้แล้วล่ะ มหาวิทยาลัยยุทธ์ผู้ใหญ่ก็ไม่เลว วิชาที่สอนก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ามหาวิทยาลัยปกติเท่าไหร่”

“นั่นสินะ เมื่อก่อนการบ้านของผมกับน้อง ถ้าติดตรงไหน พี่ก็เป็นคนชี้แนะ แค่ข้อนี้ก็ประหยัดค่าจ้างครูพิเศษไปได้โข อ้อ จริงสิ” หลิวอันเหมือนนึกเรื่องสำคัญได้ รีบหยิบสมุดจากกระเป๋ามาเปิด “พี่ มีงานเข้า หัวหน้าห้องผมฝึกวิชา 《พลังสองขั้ว》 ช่วงนี้เวลาฝึกจะรู้สึกเจ็บจี๊ดๆ ที่จุดชีพจรทะเลปราณและจุดเทียนจง (จุดกึ่งกลางสะบัก) เหมือนเข็มทิ่ม อาจารย์ที่โรงเรียนก็สอนตามตำรา ครูสอนพิเศษที่จ้างมาก็อธิบายไม่ได้... ผมเรียกไปห้าพัน เธอตอบตกลงทันที ขอแค่แก้ปัญหาเจ็บปวดตอนเดินลมปราณได้”

หลิวผิงไม่เงยหน้ามอง: “สอนโดยไม่มีใบอนุญาตมันผิดกฎหมาย เมื่อก่อนร้อนเงินเลยยอมเสี่ยง ตอนนี้พี่มีลู่ทางหาเงินแล้ว งานพวกนี้ไม่ต้องรับแล้ว จะได้ไม่ต้องมานั่งระแวง”

หลิวอันร้อนรน: “อย่าสิพี่ รับงานนี้อีกงานเดียว ผมรับเงินมาแล้ว...”

“แกชอบเขาใช่ไหม เพราะเขาสวย?” หลิวผิงยิ้มเย็น รู้ทันน้องชาย

“ก็สวยจริง!” หลิวอันเกาหัวแก้เขิน

จนใจ หลิวผิงรับสมุดมาดูอาการ รายละเอียดต่างๆ หลิวอันจดไว้หมดแล้ว

“《พลังสองขั้ว》 เน้นฝึกชีพจรหยินหยาง ผ่านสิบเจ็ดจุดชีพจร หัวหน้าห้องแกอยู่ขั้นหลอมกายระดับหนึ่ง แต่ก่อนหน้านี้เธอฝึก 《บันทึกเพลิงกาฬ (หลีหั่วลู่)》 วิชานี้นอกจากหายากแล้ว ยังต้องดูพรสวรรค์... บ้านหัวหน้าห้องแกรวยมากใช่ไหม?”

หลิวผิงจู่ๆ ก็ถามขึ้นมา

หลิวอันพยักหน้า: “ได้ยินว่าเปิดซูเปอร์มาร์เก็ตสามแห่ง อู่ซ่อมรถอีกหนึ่ง...”

“มิน่าล่ะ!” หลิวผิงยิ้ม “พรสวรรค์เธอไม่ถึง ที่ฝึก 《บันทึกเพลิงกาฬ》 ก่อนหน้านี้คงโดนครูสอนพิเศษหลอกกินตังค์ ใช้ยาฝืนขยายชีพจรทะลวงจุด สุดท้ายฝึกต่อไม่ได้เลยต้องเปลี่ยนมาฝึก 《พลังสองขั้ว》 ปกติก็ไม่มีปัญหาหรอก เพราะอันหนึ่งวิชาหายาก อันหนึ่งวิชาทั่วไป ตามฐานะทางบ้าน ฝึก 《พลังสองขั้ว》 ให้สำเร็จในเวลาสั้นๆ ได้สบาย แต่ปัญหาคือ ปราณแท้ที่ตกค้างจากบันทึกเพลิงกาฬ ดันธาตุขัดแย้งกับพลังภายในของ 《พลังสองขั้ว》 โดยเฉพาะจุดทะเลปราณและจุดเทียนจงที่เป็นจุดสะสมพลังของวิชาสองขั้ว มันเลยเจ็บ...”

แม้หลิวอันจะไม่ค่อยเข้าใจ แต่เขารู้ว่าความเห็นของพี่ชายในเรื่องพวกนี้ เจ๋งกว่าครูระดับพิเศษที่โรงเรียนเสียอีก

ไม่ใช่ว่าครูไม่เก่ง แต่ครูเชี่ยวชาญเฉพาะทาง ไม่เหมือนพี่ชาย ที่หลายปีมานี้เพื่อวินิจฉัยอาการเก็บปราณไม่ได้ของตัวเอง เลยศึกษาวิชาสารพัด ความรู้กว้างขวางและจับฉ่ายมาก

“แล้วรักษาหายไหม?” หลิวอันตาโตถาม

“ไม่ใช่เรื่องใหญ่ ทนสักพักก็หาย หรือไม่ก็ฝึก 《พลังเหมันต์》 ไม่ต้องเสียเวลามาก มีสามสิบเจ็ดบท ฝึกแค่สามบทแรกก็พอ จะช่วยปรับสมดุลปราณ จากเดือดเป็นอุ่น ก็จะไม่เจ็บแล้ว”

หลิวผิงพูดจบ หลิวอันรีบจดลงสมุด

“สมเป็นพี่ผม” จดเสร็จ หลิวอันหยิบเงินห้าพันที่รับมาส่งให้หลิวผิง

หลิวผิงไม่ปฏิเสธ เขาเป็นคนดูแลค่าใช้จ่าย ทุกอย่างต้องใช้เงิน

“พี่ ต่อไปไม่รับงานพวกนี้แล้วเหรอ? ผมว่าเงินดีออก” หลิวอันเสียดาย ในมุมมองเขา นี่ก็เงินที่หามาด้วยความสามารถ

หลิวผิงคิดครู่หนึ่ง แล้วกำชับ: “เรื่องนี้เสี่ยงได้เสี่ยงเสีย ความเห็นพี่คืออย่ารับเลย เดี๋ยวจะเสียน้อยเสียยาก ถ้าโดนร้องเรียน พี่ไม่เท่าไหร่ แต่แกโดนทัณฑ์บนโรงเรียน หมดสิทธิ์สอบยุทธ์เลยนะ”

“เข้าใจแล้วครับ” หลิวอันพยักหน้าอย่างจริงจัง เรื่องเล็กเรื่องใหญ่ เขาเชื่อพี่ชายหมด

หมดเวลาพักเที่ยง หลิวอันไปโรงเรียน ส่วนหลิวผิงไปมหาวิทยาลัยยุทธ์ผู้ใหญ่

ปกติมหาวิทยาลัยยุทธ์ผู้ใหญ่มีเรียนบ่าย ช่วงเช้าสามารถไปใช้ห้องฝึกรวมได้ แต่ส่วนใหญ่หลิวผิงไม่ไป

แต่ครั้งนี้ได้ปราณแท้คืนมา อาจจะไปบ้าง

คาบบ่ายเรียนไปเรื่อยๆ แต่คนมาเรียนเยอะขึ้น ดูเหมือนทุกคนจะขยันขันแข็งขึ้นมาทันตา น่าจะเพราะการคัดเลือกสุดสัปดาห์นี้ หลิวผิงตั้งใจเรียน จดบันทึกและสรุปคำถาม ส่งข้อความบอกหลิวอันว่าให้หาข้าวกินเองตอนเย็น

หลิวผิงนัดพ่อค้ายาไว้แล้ว ตอนค่ำต้องไปรับของ

นั่งอยู่ในห้องสมุดจนถึงหนึ่งทุ่ม หลิวผิงเก็บของ ซื้อเครปกินรองท้อง แล้วเดินเท้าไปยังตรอกสี่ถนนหลัง

[จบแล้ว]