บทที่ 39 เปลวเพลิงแห่งวิกฤตและโทสะราชันมังกร

เสียงสัญญาณเตือนภัยผู้บุกรุกแหลมแสบแก้วหูดังสะท้อนอย่างบ้าคลั่งในทางเดินโลหะแคบๆ ราวกับเสียงระฆังมรณะ แผดเผาทุกอณูอากาศด้วยความร้อนรนแห่งความสิ้นหวัง ที่ปากทางเดินทั้งหน้าและหลัง กองกำลังพิทักษ์ภายในของ “หวนอวี่” ในชุดปฏิบัติการสีดำด้าน สวมหมวกนิรภัยปิดบังใบหน้ามิดชิด ได้สร้างแนวสังหารอันเย็นเยียบขึ้นแล้ว ปืนพลังงานรูปทรงพิสดารที่มีแสงสีฟ้าน้ำเงินไหลเวียนในมือพวกเขา ชูคอขึ้นดุจงูพิษ เสียงหึ่งๆ ต่ำๆ ขณะชาร์จพลังคือคำกระซิบของมัจจุราช ปิดตายทุกเส้นทางถอยอย่างสมบูรณ์

“เราถูกล็อกตายอยู่ในสนามพลัง!” น้ำเสียงจางมั่วเจือความสั่นเครือที่ยากจะสังเกต บนหน้าจอแท็บเล็ต จุดแสงสี่จุดที่เป็นตัวแทนของพวกเขาถูกกรอบล็อกเป้าสีแดงถี่ยิบครอบไว้แน่นหนา “เป็นค่ายกลแปลงสภาพบนผนังถ้ำนั่น! ความไวต่อกระแสพลังงานผิดปกติภายในของมันสูงกว่าที่ประเมินไว้มาก!”

“ไม่มีเวลาลังเลแล้ว!” สายตาเฉินมั่วกวาดมองทั่วสนามรบในเสี้ยววินาที ราวกับคอมพิวเตอร์ยุทธวิธีที่แม่นยำที่สุด ตัดสินใจได้ในพริบตา “จางมั่ว เปิดเครื่องรบกวนสัญญาณครอบคลุมพื้นที่กว้างที่สุด! หงหลวน ต้องพังประตูนั้นให้ได้ภายในสามสิบวินาทีไม่ว่าจะแลกด้วยอะไรก็ตาม! ซูเสี่ยว เตรียมรับตัวนักข่าวหลิน พร้อมกับสัมผัสกับดักภายในห้อง!”

คำสั่งหนักแน่นดุจเหล็กกล้า ไม่อนุญาตให้สงสัย

“รับทราบ!” จางมั่วคำรามต่ำ ไม่เสียดายไพ่ตายช่วยชีวิตใบนี้อีกต่อไป เขาทุ่ม “เสวียนสุ่ยหลิงซู” ในมือลงบนพื้นโลหะเย็นเฉียบแทบเท้าเต็มแรง! ผลึกวารีต้นกำเนิดใจกลางแผ่นหยกระเบิดออกทันที ไม่ใช่แสงสีฟ้าอ่อนโยนอีกต่อไป แต่เป็นคลื่นกระแทกสีฟ้าจางๆ ที่บิดเบือนอากาศจนตาเปล่ามองเห็นได้ มาพร้อมเสียงแหลมสูงถี่รัวราวกับกระจกนับหมื่นบานแตกกระจายพร้อมกัน พุ่งขยายวงออกไปรอบทิศอย่างดุดัน!

วูบ——ตูม!

ยามที่อยู่หน้าสุด ปืนพลังงานในมือส่องแสงสะเปะสะปะทันที ตัวเลขบนหน้าปัดวิ่งมั่วซั่ว ถึงขนาดมีปืนของยามสองคนระเบิดประกายไฟออกมา ดับสนิทไปเลย! จังหวะการรุกคืบที่เป็นระเบียบของพวกเขารวนไปชั่วขณะ ขบวนรบเกิดความปั่นป่วน นี่คือของวิเศษใช้แล้วทิ้งที่สร้างขึ้นโดยอิงพลังเทพต้นกำเนิดของหลงยวน กระแสพลังวิญญาณปั่นป่วนที่ระเบิดออกในพริบตา เล่นงานฝ่ายตรงข้ามจนตั้งตัวไม่ติดจริงๆ

“การรบกวนได้ผล แต่ศัตรูมีแผนสำรอง! พวกมันกำลังเปลี่ยนกระสุนจริง!” จางมั่วจ้องหน้าจอเขม็ง เห็นยามบางส่วนรีบถอดโมดูลพลังงานออก เปลี่ยนเป็นแม็กกาซีนกระสุนที่มีประกายสีดำวาววับ

แทบจะในวินาทีเดียวกับที่คลื่นรบกวนระเบิดออก หงหลวนก็ขยับตัว เธอส่งเสียงตวาดก้อง ด้ายแดงจันทราที่ปกติซ่อนเร้นรอบกายบัดนี้เต้นระบำออกมาอย่างบ้าคลั่งราวกับมีชีวิต ไม่ใช่เส้นด้ายที่อ่อนนุ่มอีกต่อไป แต่ควบแน่นเป็นลำแสงตัดพลังงานที่มีคมสีทองกะพริบไหว! นิ้วมือทั้งสิบของเธอขยับไหวดุจดอกบัวบาน แทงด้ายแดงที่รวมพลังตบะทั้งชีวิตเข้าไปในรอยแยกของประตูอัลลอยด์หนาหนักห้อง KT-73 อย่างแรง!

ครืด——ฉ่า——!

เสียงบิดงอของโลหะที่ชวนเสียวฟันและเสียงระเบิดจากการเสียดสีของพลังงานดังสนั่นทางเดิน! ประกายไฟสาดกระเซ็นอย่างบ้าคลั่งราวกับดอกไม้ไฟ ส่องกระทบแก้มที่ซีดขาวแต่เด็ดเดี่ยวของหงหลวนให้สว่างวาบเป็นระยะ โครงสร้างล็อกประตูที่หนาหนัก ภายใต้การตัดเฉือนที่คมกริบและแทรกซึมได้ทุกรูขุมขนของด้ายแดง บิดเบี้ยว อ่อนตัว และพังทลายลงอย่างรวดเร็วราวกับเหล็กที่ถูกหลอมละลาย!

โครม!!!

เสียงดังสนั่น ประตูอัลลอยด์หนักหลายร้อยกิโลกรัมถูกแรงมหาศาลผลักกระแทกจากด้านในอย่างแรง ชนเข้ากับผนัง เกิดเสียงสะท้อนทึบๆ

ภาพภายในห้องชวนให้ใจสั่น หลินจิ้งเปรียบเสมือนตุ๊กตาที่แตกหัก ถูกตรึงไว้แน่นบนเตียงทดลองเย็นเฉียบ โซ่ตรวนโลหะพิเศษบาดลึกเข้าไปในข้อมือและข้อเท้าที่ผอมแห้งจนซีดเซียวของเธอ ท่อใสหลายเส้นเชื่อมต่อกับเส้นเลือดใหญ่ เลือดสีแดงคล้ำถูกดูดออกไปอย่างเชื่องช้าแต่มั่นคง ไหลลงสู่อุปกรณ์เก็บรวบรวมข้างเตียง ใบหน้าของเธอซีดเทาเหมือนคนตาย ริมฝีปากแห้งแตก แต่ดวงตาลึกโหลคู่นั้น เมื่อได้ยินเสียงพังประตูและฝืนลืมขึ้น กลับลุกโชนไปด้วยเปลวไฟแห่งการอยากมีชีวิตรอดที่ไม่ยอมจำนนราวกับสัตว์ป่า

เมื่อเห็นพวกเฉินมั่ว ในลำคอของเธอส่งเสียงครืดคราด รวบรวมแรงเฮือกสุดท้ายตะโกนเสียงแหบแห้ง “ก้นทะเลสาบ... ฐานหิน... ที่สาม... ชุมทาง... พลังงาน... คือตาค่ายกล... ทำลาย...”

เสียงยังไม่ทันขาดคำ เธอก็หมดสติไปอีกครั้งเพราะความตื่นเต้นและความอ่อนแอ

“จางมั่ว!” เฉินมั่วพุ่งเข้าไปในห้องขังดุจลูกธนู ด้ามโลหะของไฟฉายแทคติคอลกระแทกใส่กลไกของโซ่ตรวนอย่างแรง เกิดเสียงดังทึบๆ แต่ทิ้งไว้เพียงรอยขีดข่วนสีขาวจางๆ

“ผมจัดการเอง!” จางมั่วตามเข้ามาติดๆ คุกเข่าข้างเตียง แปะเครื่องถอดรหัสขนาดเท่าฝ่ามือลงบนล็อกอัจฉริยะของโซ่ตรวน ข้อมูลบนหน้าจอไหลลงมาดั่งน้ำตก “การเข้ารหัสโครงสร้างระดับ S! ต้องใช้เวลาเจาะคำสั่งหลัก!”

และในขณะนี้ วิกฤตที่ปลายทางเดินทั้งสองด้านก็มาถึงตัวแล้ว! ผลการรบกวนของ “เสวียนสุ่ยหลิงซู” กำลังเสื่อมถอยลงอย่างรวดเร็ว พวกยามที่เปลี่ยนใช้กระสุนเจาะเกราะเริ่มอาศัยมุมตึกยิงกดดันอย่างแม่นยำ! หัวกระสุนร้อนระอุส่งเสียงหวีดหวิว กระทบผนังทางเดินและวงกบประตู ประกายไฟและเศษโลหะปลิวว่อน! กระสุนลูกหลงบินเฉียดร่างทุกคนไปหลายนัด คลื่นความร้อนพัดผมปลิวไสว

“ซูเสี่ยว โล่จิตวิญญาณ! คุ้มกันนักข่าวหลินกับจางมั่ว!” เฉินมั่วคำรามต่ำ ใช้ตัวเองเป็นโล่บังหน้าเตียงคนไข้ ไฟฉายแรงสูงในมือระเบิดแสงสีขาวเจิดจ้าราวกับระเบิดแฟลชขนาดย่อม ส่องไปทางทางเดินไม่หยุดเพื่อรบกวนศูนย์เล็งของฝ่ายตรงข้าม หงหลวนเฝ้าอยู่ที่ประตู ด้ายแดงที่เต้นระบำกลายเป็นตาข่ายป้องกันที่คล่องตัวที่สุด บางครั้งฟาดออกไปดุจแส้ ปัดหัวกระสุนที่ยิงมาระเบิดกลางอากาศ บางครั้งถักทอเป็นโล่ ต้านทานกระสุนเจาะเกราะที่มีพลังทะลุทะลวงสูง ทุกการปะทะทำให้ร่างเธอสั่นไหว หน้าซีดลงไปอีก

สถานการณ์อันตรายดุจไข่ซ้อนกัน! ต้องแบกหลินจิ้งที่หมดสภาพโดยสิ้นเชิง ท่ามกลางทางตันเช่นนี้ พวกเขาเหมือนเต่าในไหรอวันถูกเชือด

ในวินาทีแห่งความเป็นความตายนั้นเอง—

โฮก!!!!!!

เสียงมังกรคำรามกึกก้องกัมปนาทที่ไม่อาจบรรยายด้วยภาษาใดในโลกมนุษย์ ราวกับทะลุมิติมาจากยุคดึกดำบรรพ์ พกพาความน่าเกรงขามสูงสุดที่สามารถถล่มภูเขาพลิกทะเลและทำให้ดวงดาวหม่นแสง ระเบิดดังขึ้นจากใจกลางทะเลสาบใต้ดิน! เสียงคำรามนี้ไม่ได้เดินทางผ่านการสั่นสะเทือนของอากาศ แต่กระแทกเข้าสู่ส่วนลึกที่สุดของดวงวิญญาณสิ่งมีชีวิตทุกตนในที่นั้นโดยตรง อย่างป่าเถื่อนและรุนแรงดุจสึนามิทางจิต!

ครืน——!!!

พื้นที่เฉียนหลงยวนทั้งหมดส่งเสียงครวญครางเหมือนแบกรับไม่ไหว! แท่นอัลลอยด์ที่แข็งแกร่งสั่นสะเทือนรุนแรง ผนังถ้ำด้านบนปริแตกเป็นรอยร้าวเหมือนใยแมงมุม เศษหินน้อยใหญ่ร่วงกราวลงมาดุจห่าฝน! ทะเลสาบสีทองคล้ำที่เคยเงียบสงบดุจกระจก บัดนี้ราวกับมีภูเขาไฟระเบิดอยู่ใต้ผิวน้ำ คลื่นยักษ์สูงหลายสิบเมตรซัดสาดน่ากลัว กระแสน้ำใต้ดินปั่นป่วนบ้าคลั่ง กระแทกฝั่งทะเลสาบ ส่งเสียงคำรามดุจสายฟ้าฟาด!

ใจกลางทะเลสาบ “กระถางแม่” ที่ลอยตัวอยู่รับแรงกระแทกไปเต็มๆ! ตัวกระถางเหมือนถูกค้อนยักษ์ที่มองไม่เห็นทุบใส่อย่างจัง ส่งเสียง “แก๊ง” ดังสนั่นหวั่นไหวและโหยหวน! แสงสีเลือดที่ไหลเวียนบนตัวกระถางหม่นลงทันตา ติดๆ ดับๆ หนวดสีแดงคล้ำที่หยั่งลึกลงก้นทะเลสาบเพื่อสูบกินชีพจรดินและพลังชีวิต กระตุกและหดตัวกลับอย่างรุนแรงราวกับงูพิษโดนน้ำร้อนลวก! ค่ายกลแปลงสภาพขนาดยักษ์ที่ครอบคลุมพื้นที่ทั้งหมด แสงสว่างกะพริบมั่วซั่ว อักขระติดๆ ดับๆ โครงสร้างไม่เสถียรอย่างยิ่ง เหมือนจะพังทลายลงได้ทุกเมื่อ!

พวกยามในทางเดิน แม้จะผ่านการฝึกต้านทานทางจิตมาอย่างโหดหิน แต่ภายใต้บารมีมังกรแท้จริงที่กดข่มมาจากระดับชั้นของสิ่งมีชีวิต ก็เกิดอาการชะงักงันและสับสนกันถ้วนหน้า! การระดมยิงหยุดลงกะทันหัน หลายคนกุมหัวคุกเข่าลงด้วยความเจ็บปวด คนที่จิตใจอ่อนแอถึงกับเลือดไหลออกจมูกและหู หมดสภาพการต่อสู้ชั่วคราว

หลงยวน! เขาซ่อนตัวอยู่ในกระแสน้ำใต้ดิน เฝ้าดูสถานการณ์ จนกระทั่งพวกเฉินมั่วตกอยู่ในสถานการณ์สิบตายไร้รอด ในที่สุดก็ไม่เก็บงำอีกต่อไป สำแดงร่างจำแลงราชันมังกรบางส่วน (หรืออาจเป็นเพียงเงาฉายที่อัดแน่นด้วยพลังเทพและเจตจำนงมหาศาล) พาดผ่านความว่างเปล่า ปล่อยการโจมตีที่สะเทือนฟ้าสะท้านดินเพื่อประกาศศักดา! นี่ไม่ใช่แค่การช่วยเหลือ แต่เป็นการท้าทายที่ตรงไปตรงมาและบ้าคลั่งที่สุด ต่อ “กระถางแม่” ที่ลบหลู่ชีพจรน้ำและเข่นฆ่าสิ่งมีชีวิต รวมถึงผู้อยู่เบื้องหลังมัน!

“ตอนนี้แหละ! ฝ่าออกไป!” เสียงตะโกนของเฉินมั่วกลบแรงสั่นสะเทือนของพื้นที่และบารมีมังกรที่ยังหลงเหลือ เขาแบกหลินจิ้งที่เพิ่งถูกจางมั่วปลดโซ่ตรวนและยังคงอ่อนแออย่างหนักขึ้นหลังทันที ใช้สายรัดฉุกเฉินตรึงร่างเธอไว้กับหลังอย่างแน่นหนา

ทีมห้าคนเปรียบเสมือนลูกธนูที่ถูกปล่อยในสถานการณ์สิ้นหวัง ไม่สนใจทหารไล่ล่าที่หมดสภาพชั่วคราวข้างหลังอีกต่อไป วิ่งตะบึงสุดชีวิตไปยังแท่นริมทะเลสาบที่ใกล้ที่สุดและมีวิสัยทัศน์ค่อนข้างเปิดกว้าง! ที่นั่น อาจเป็นโอกาสรอดชีวิตเพียงริบหรี่ในแดนมรณะ และเป็นจุดที่ดีที่สุดในการมองหาข้อมูลสำคัญที่หลินจิ้งแลกมาด้วยชีวิต—“ชุมทางพลังงานที่สามฐานหินก้นทะเลสาบ”!

การโจมตีด้วยโทสะของหลงยวน เปรียบเสมือนการจุดชนวนระเบิดลูกสุดท้าย เฉียนหลงยวน รังชั่วร้ายที่ “มูลนิธิหวนอวี่” สร้างมาหลายปี ตกอยู่ในวังวนแห่งความบ้าคลั่งและความโกลาหลโดยสมบูรณ์ ยามระดับสูงจำนวนมากขึ้นหลั่งไหลมาจากทั่วทุกสารทิศ ขณะที่ “กระถางแม่” ใจกลางทะเลสาบ หลังจากเงียบไปชั่วครู่ ก็ระเบิดแสงสีเลือดที่น่ากลัวและเคียดแค้นยิ่งกว่าเดิมออกมา พลังงานทำลายล้างที่มากพอจะล้างผลาญทุกสิ่ง กำลังควบแน่นอย่างบ้าคลั่งที่แกนกลางของมัน!

ศึกตัดสินชะตา ได้เปิดฉากขึ้นอย่างดุเดือด พร้อมกับเสียงคำรามประกาศการมาเยือนของราชันมังกร