บทที่ 25: มรดกแห่งผู้อมตะสวรรค์หุ่นหยวน — วงแหวนอู๋จี๋

บทที่ 25: มรดกแห่งผู้อมตะสวรรค์หุ่นหยวน — วงแหวนอู๋จี๋

รุ่งอรุณกำลังจะมาเยือน

ในขณะที่ดวงดาวสุริยันกำลังจะเคลื่อนขึ้นสู่ขอบฟ้า เซี่ยหมางเชียนค่อยๆ ลืมตาขึ้น กงล้อสีขาวดำขนาดมหึมาที่เคยหมุนวนอยู่ในความคิดของเขาพลันสลายตัวไป

“กงล้ออู๋จี๋หุ่นหยวน” เซี่ยหมางเชียนลอบถอนหายใจในใจ

“ช่างคล้ายคลึงกับวิถีที่เสวียนจีเคยเดินยิ่งนัก ผู้อมตะสวรรค์หุ่นหยวนท่านนี้... ช่างน่าเสียดายจริงๆ”

เมื่อหวนนึกถึงความลี้ลับอันหลากหลายของมรดกที่เขาได้รับ แม้แต่คนที่มีความรู้อย่างเซี่ยหมางเชียนก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจลึกให้กับท่านบรรพชนผู้อมตะสวรรค์ที่ล่วงลับไปนานในสายธารแห่งประวัติศาสตร์ และผู้ที่ทิ้งบันทึกไว้เพียงน้อยนิดแม้แต่ในสำนักของตนเอง

โลกมหาพิภพกาลบรรพกาลนั้นไม่ใช่โลกยางเสิน ในโลกยางเสิน ไม่ว่าจะเป็นวิชาการต่อสู้หรือวิชาเต๋าและจิตจำนงวิญญาณ ผู้บำเพ็ญเพียรล้วนฝึกฝนตนเอง การทำความเข้าใจในหลักการต่างๆ คือการควบแน่นเจตจำนงหมัดและจิตวิญญาณของตน เพื่อในท้ายที่สุดจะประสานจักรวาลขนาดเล็กของมนุษย์ให้เข้ากับจักรวาลขนาดใหญ่ของสวรรค์และโลก

ทว่าโลกมหาพิภพกาลบรรพกาลนี้มีมหาเต๋าสวรรค์ หรือแม้แต่มหาเต๋าสวรรค์โกลาหล และยังมีกฎเกณฑ์แห่งจักรวาลโกลาหล (วิถีแห่งจักรพรรดินิรันดร์และผู้สูงสุด) ผู้บำเพ็ญเพียรทุกคนในโลกนี้ล้วนฝึกฝนเต๋าแห่งจักรวาลสวรรค์และโลก พวกเขาใช้ความเข้าใจของตนต่อฟ้าดินเพื่อรับการตอบสนองจากฟ้าดิน จนกลายเป็นผู้ศักดิ์สิทธิ์เหนือโลก และเดินบนวิถีสูงสุดของตนเอง จนถึงขั้น ‘หนึ่งเต๋าก่อกำเนิดหมื่นเต๋า’ และกลายเป็นผู้ปกครองจักรวาลโกลาหลในที่สุด

แน่นอนว่าเรื่องราวเหล่านี้ยังห่างไกลนัก เซี่ยหมางเชียนรู้เรื่องนี้เพียงเพราะเขาเคยอ่านนิยายต้นฉบับมาก่อน แต่หากพูดถึงเพียงแค่ในสามภพ หรือเพียงแค่ในมหาโลกเผ่าเซี่ย หากต้องการบรรลุขอบเขตผู้อมตะสวรรค์ ผู้อมตะปฐพีขั้นคืนสู่ความว่างเปล่าจะต้องผ่านการหล่อหลอมจากทัณฑ์สวรรค์สามประการ ได้แก่ ลม ไฟ และสายฟ้า ก่อนจะสามารถสร้างร่างกายและจินตาน (แกนทองคำ) แห่งผู้อมตะสวรรค์ได้ จากนั้นจะต้องเผชิญกับทัณฑ์มารในใจเพื่อบรรลุจิตใจแห่งเต๋าของผู้อมตะสวรรค์

มีเพียงการผ่านทัณฑ์ทั้งหมดนี้อย่างสมบูรณ์เท่านั้น จึงจะถือว่าเป็นผู้อมตะสวรรค์ผู้เป็นอิสระและหลุดพ้นจาก ‘สามภพและห้าธาตุ’ และการจะก้าวข้ามจากผู้อมตะสวรรค์ไปสู่ผู้อมตะแท้จริงหยางบริสุทธิ์ได้นั้น อย่างแรกต้องทำความเข้าใจและเชี่ยวชาญมหาเต๋าอย่างถ่องแท้อย่างน้อยหนึ่งสาย และอย่างที่สองคือต้องเข้าใจเต๋าสามัญห้าสายที่สังกัดอยู่ในเบญจธาตุ หรือที่เรียกว่าการควบแน่น ‘เบญจปราณในทรวงอก’

ด้วยวิธีนี้เท่านั้น จินตานของผู้อมตะสวรรค์จึงจะแปรสภาพเป็นจินตานหยางบริสุทธิ์ ทำให้มีพลังอมตะหยางบริสุทธิ์และบรรลุขอบเขตผู้อมตะแท้จริงหยางบริสุทธิ์ กลายเป็นผู้ยิ่งใหญ่ที่สามารถเทียบเคียงกับเจ้าแห่งมหาโลกได้ ตลอดทั้งมหาโลกเผ่าเซี่ยนั้น เป็นเรื่องยากยิ่งที่จะมีผู้อมตะสวรรค์อุบัติขึ้นสักคนในรอบล้านปี และนับตั้งแต่ยุคเทพมารเริ่มต้นจนถึงปัจจุบัน จำนวนผู้ที่สามารถทะลวงจากผู้อมตะสวรรค์ไปสู่ผู้อมตะแท้จริงหยางบริสุทธิ์ในมหาโลกเผ่าเซี่ยได้นั้น อาจจะมีไม่ถึงห้าคนเสียด้วยซ้ำ

สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่าการทำความเข้าใจมหาเต๋าอย่างถ่องแท้เพื่อบรรลุหยางบริสุทธิ์นั้นยากลำบากเพียงใด ทว่าบรรพชนหุ่นหยวนล่ะ? ด้วยคุณสมบัติเพียงผู้อมตะสวรรค์ เขากลับต้องการบูรณาการหมื่นเต๋า และถึงขั้นหลอมรวมเต๋าทั้งหมดเข้าด้วยกันเหมือนกับแผนภาพขาวดำ เพื่อสร้างเต๋าหุ่นหยวนขึ้นมา... ตามทฤษฎีแล้วมันสามารถเป็นไปได้ แต่ในความเป็นจริง—

“นี่มันไม่ใช่เต๋าหุ่นหยวน แต่มันคือมหาเต๋าสวรรค์โกลาหล! ขอบเขตเช่นนี้มีเพียงบรรพชนเต๋าต้าหลัวเท่านั้นที่จะใฝ่หาได้” เซี่ยหมางเชียนลอบส่ายหน้าในใจ

หากบรรพชนหุ่นหยวนเลือกที่จะเดินตามมหาเต๋าสายใดสายหนึ่งไปก่อน ด้วยความเข้าใจของเขา เขาอาจจะมีโอกาสริบหรี่ที่จะบรรลุผู้อมตะแท้จริงหยางบริสุทธิ์ แต่เขายังไม่เป็นแม้แต่ผู้อมตะแท้จริงหยางบริสุทธิ์ กลับต้องการก้าวไปสู่ขอบเขตบรรพชนเต๋าต้าหลัวซึ่งเป็นระดับที่สูงกว่า ‘ผู้อมตะบรรพชน’ เสียอีก หากบรรพชนหุ่นหยวนทำสำเร็จจริง นั่นคงเป็นเรื่องที่เหลือเชื่อเกินไป

“อย่างไรก็ตาม การได้รับมรดก ‘กงล้ออู๋จี๋หุ่นหยวน’ นี้ ประกอบกับความช่วยเหลือจากแผนภาพขาวดำ จะเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อการอนุมาน ‘กงล้อความเป็นตายแห่งสวรรค์ทั้งปวง’ ของข้าในอนาคต ยิ่งไปกว่านั้น ข้ายังมี ‘สภาวะรู้แจ้งขั้นสุด’ และคุ้นเคยกับพล็อตเรื่องของโลกนี้ วิถีที่ผู้อมตะสวรรค์หุ่นหยวนเดินไม่สำเร็จ ข้าอาจจะไม่ล้มเหลวเสมอไป!”

หัวใจของเซี่ยหมางเชียนเต้นแรง ดวงตาเป็นประกายด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ที่ไร้ขอบเขต ทันใดนั้น หูของเขาขยับเล็กน้อย เขารีบหันไปมอง และเห็นชายชราหลังค่อมคนหนึ่งกำลังเดินตรงมาหาเขาจากระยะไกล

“เขาคือผู้อมตะสวรรค์งั้นหรือ?” เซี่ยหมางเชียนรู้สึกประหลาดใจ

ก่อนหน้านี้ในขณะที่ทำความเข้าใจแผนภาพขาวดำ เขาได้ประสบความสำเร็จในการจับร่องรอยความหมายที่แท้จริงของมหาเต๋าแห่งกาลเวลา โดยการผสมผสานเข้ากับแก่นแท้จากบท ‘โจว’ ของคัมภีร์ตานจิงแห่งไท่ซางจากโลกยางเสิน สิ่งนี้เองที่เป็นตัวจุดชนวนให้มรดกที่สืบทอดกันมาของผู้อมตะสวรรค์หุ่นหยวนปรากฏออกมา ดังนั้นเมื่อมองไปยังชายชราหลังค่อมที่กำลังเดินเข้ามา เขาจึงสัมผัสได้ชัดเจนถึงกลิ่นอายและเสน่ห์ที่สามารถทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงของกาลเวลารอบตัวได้ง่ายๆ เพียงแค่การเดินอย่างสบายอารมณ์

เสน่ห์เช่นนี้ แม้แต่ในหมู่ผู้อมตะสันโดษและผู้อมตะปฐพีที่มีความเข้าใจในมหาเต๋าแห่งกาลเวลาสูงยิ่ง ก็ยังมิอาจทำได้ดูเป็นธรรมชาติและไร้ร่องรอยเช่นนี้ มีเพียงผู้อมตะสวรรค์ที่แท้จริงซึ่งอยู่เหนือสามภพเท่านั้นที่จะทำได้

“ท่านคือผู้อมตะสวรรค์ถัวซานแห่งตระกูลเป่ยซาน” เซี่ยหมางเชียนตระหนักได้ว่าผู้มาเยือนคือใคร

ในขณะเดียวกัน จากเนื้อเรื่องเดิมเขาก็รู้ว่าตระกูลเป่ยซานนั้นมีความจงรักภักดีต่อตระกูลเซี่ยหมางซึ่งเป็นเชื้อพระวงศ์อย่างยิ่ง และคอยดูแลสำนักขาวดำเป็นอย่างดีเสมอมา ดังนั้นเขาจึงไม่ตื่นตระหนก แต่กลับคำนับอย่างสงบและกล่าวว่า “ผู้น้อยเซี่ยหมางเชียน คารวะท่านอาวุโสผู้อมตะสวรรค์”

“โอ้ เจ้ารู้ได้อย่างไรว่าข้าเป็นผู้อมตะสวรรค์?” การคาดเดาก่อนหน้านี้ของผู้อมตะสวรรค์ถัวซานเพิ่มความมั่นใจขึ้นอีกสามส่วน “นามแห่งเต๋าของข้าคือ ‘ถัวซาน’ เป็นผู้อมตะสวรรค์ของตระกูลเป่ยซานแห่งมณฑลอันจั้น สหายรุ่นเยาว์... เจ้ามาจากสายไหนของตระกูลเซี่ยหมางงั้นหรือ? เป็นสายของอ๋องฉี อ๋องหนิง อ๋องอู๋ หรืออ๋องเว่ย?”

สายที่เขากล่าวมานั้นล้วนเป็นสาขาของตระกูลเซี่ยหมางที่มีทายาทสายเลือดมากที่สุดและมีอำนาจแข็งแกร่งที่สุด ผู้อมตะสวรรค์ของสายเหล่านี้ยังเป็นมือขวาของจักรพรรดิเซี่ย หรือเป็นทายาทสายตรงโดยตรง

“...” เซี่ยหมางเชียนไม่ได้ตอบ แต่ตอบกลับด้วยความเงียบ

“ไม่ต้องกังวล วิชาอมตะของข้าปิดกั้นสถานที่แห่งนี้ไว้ แม้แต่ผู้อมตะสวรรค์คนอื่นก็ไม่อาจตรวจสอบได้ อีกทั้งข้ายังเคยมีวาสนาได้พบกับเหล่าอ๋องผู้อมตะสวรรค์ระดับสูงในตระกูลเชื้อพระวงศ์มาบ้าง” ผู้อมตะสวรรค์ถัวซานยิ้มอย่างอ่อนโยน “หากเจ้าบอกที่มาของเจ้า บางทีข้าอาจจะรู้จักเจ้าและมอบผลประโยชน์ให้เจ้ามากขึ้นเพื่อเป็นของขวัญในการพบกันครั้งแรก”

“...” เซี่ยหมางเชียนส่ายหน้าและยังคงเงียบ

เกี่ยวกับตัวตนของเขาเอง เขาก็ได้แต่เพียงคาดเดาและยังไม่มั่นใจเต็มร้อย ดังนั้นเขาจะพูดออกไปส่งเดชได้อย่างไร? ส่วนการโกหกเพื่อหลอกเอาผลประโยชน์นั้น เขาดูแคลนที่จะทำ

“ดูเหมือนว่าผู้อาวุโสของเจ้าคงไม่ต้องการให้เปิดเผย ถ้าอย่างนั้นตาแก่อย่างข้าก็จะไม่ถามต่อ” ผู้อมตะสวรรค์ถัวซานยิ้มและส่ายหน้า

หลังจากรู้ว่าเซี่ยหมางเชียนมาจากตระกูลเชื้อพระวงศ์ เขาย่อมต้องการสืบทราบตัวตนและที่มา ด้วยสถานะของเขาและการที่ตระกูลเป่ยซานควบคุมมณฑลอันจั้น จึงใช้เวลาเพียงไม่นานในการสืบพบว่าเซี่ยหมางเชียนเดินทางผ่านค่ายกลเคลื่อนย้ายที่สำนักงานใหญ่ภูเขาอิงหลงในนครหลวงต้าเซี่ย นอกจากนี้ ผู้อมตะสวรรค์ถัวซานยังสืบสวนเรื่องความขัดแย้งที่เกิดขึ้นเมื่อเย็นวานที่หน้าประตูสำนักขาวดำด้วย

เขาถึงขั้นเดินทางไปที่นั่นและใช้ ‘วิชาย้อนกาลเวลา’ เพื่อดูร่างที่แท้จริงของอาหวงด้วยตาตนเอง มีเพียงอ๋องผู้อมตะสวรรค์ไม่กี่คนในมหาโลกเผ่าเซี่ยเท่านั้นที่มีความสามารถในการหามังกรเหลืองกลืนสวรรค์มาเป็นสัตว์วิญญาณให้กับลูกหลานรุ่นเยาว์ได้ ดังนั้นเมื่อไม่ได้คำตอบ ผู้อมตะสวรรค์ถัวซานจึงหยุดถาม

ส่วนเรื่องที่ว่าเซี่ยหมางเชียนอาจจะเป็นสายเลือดโดยตรงของจักรพรรดิเซี่ยหรือไม่นั้น ผู้อมตะสวรรค์ถัวซานไม่ได้คิดถึงเรื่องนี้เลย เพราะด้วยความเก่าแก่ของจักรพรรดิเซี่ย อายุขัยของพระองค์ยาวนานกว่าสามภพเสียอีก การมีทายาทสำหรับตัวตนที่เก่าแก่และยิ่งใหญ่เช่นนั้นเป็นเรื่องที่ยากเกินไปและไม่มีความจำเป็นเลยแม้แต่น้อย

“ข้ามาที่นี่เพื่อพบเจ้าโดยเฉพาะ” ก่อนที่เซี่ยหมางเชียนจะทันได้ถาม วงแหวนหินที่ดูเรียบง่ายทว่าแผ่ประกายสีดำเงางามพลันปรากฏขึ้นในมือของผู้อมตะสวรรค์ถัวซาน

“ผู้อมตะสวรรค์หุ่นหยวนและตระกูลเป่ยซานของข้าเคยมีข้อตกลงกันไว้ในตอนนั้น หากมรดกที่เขาทิ้งไว้ปรากฏขึ้น สิ่งนี้จะต้องถูกส่งคืนให้แก่ผู้สืบทอดของเขาข้ามยุคสมัย” ในขณะที่พูด ผู้อมตะสวรรค์ถัวซานแบมือที่แห้งเหี่ยวและเต็มไปด้วยรอยย่นราวกับรากไม้แก่ วงแหวนหินที่ดูเรียบง่ายในมือของเขาก็พุ่งเข้าหาเซี่ยหมางเชียนทันที “ข้ามาเพื่อคืนสิ่งที่ควรจะเป็นของเจ้าของเดิม”

“สิ่งของของผู้อมตะสวรรค์หุ่นหยวนงั้นหรือ?” เซี่ยหมางเชียนเอื้อมมือไปรับวงแหวนหินเรียบง่ายนั้น ซึ่งวัสดุที่ใช้ดูเหมือนจะเป็นชนิดเดียวกับแผนภาพขาวดำ

ทันใดนั้นเอง—

“เจ้าคือผู้สืบทอดที่หุ่นหยวนเลือกข้ามยุคสมัยงั้นหรือ?” เสียงใสๆ ที่ฟังดูอ่อนเยาว์ราวกับเด็กอายุสามหรือสี่ขวบดังขึ้นที่ข้างหูของเขา “ในที่สุดเจ้าก็ปรากฏตัวเสียที ข้าติดอยู่ในโลกใบเล็กอันต่ำต้อยนั่นมานานจนจำไม่ได้แล้ว และข้าก็เบื่อมันจะแย่อยู่แล้ว!”

“จิตวิญญาณศัตราวุธงั้นหรือ?” เซี่ยหมางเชียนไม่ได้ประหลาดใจนัก เพราะสิ่งของที่ผู้อมตะสวรรค์ทิ้งไว้ อย่างไรเสียก็ต้องเป็นของวิเศษระดับอมตะ การที่ของวิเศษระดับอมตะจะสร้างจิตวิญญาณศัตราวุธขึ้นมาก็ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจอะไร

ยิ่งไปกว่านั้น ของวิเศษระดับอมตะจะสามารถใช้งานได้โดยผู้บำเพ็ญเพียรที่บรรลุขอบเขตผู้อมตะปฐพีขั้นคืนสู่ความว่างเปล่าเท่านั้น ในตอนนี้เขายังใช้มันไม่ได้ อย่างมากที่สุดเขาก็อาจจะนำมันไปแลกน้ำยาต้นกำเนิดสักสองสามล้านชั่งเพื่อใช้ในการบำเพ็ญเพียร ซึ่งก็นับว่ามีประโยชน์อยู่บ้าง ดังนั้นเซี่ยหมางเชียนจึงเพียงแค่ประสานมือคารวะผู้อมตะสวรรค์ถัวซานเพื่อเป็นการขอบคุณ

“เจ้าดูไม่ค่อยตื่นเต้นเลยนะ?” หลังจากเสียงใสๆ นั้นแค่นเสียงเย็นชา เด็กน้อยร่างอ้วนกลมที่สวมเอี๊ยมสีขาวดำและมัดจุกผมสูงเสียดฟ้าก็พลันปรากฏตัวออกมาจากวงแหวนหินนั้น

“ข้าจะบอกให้นะ ข้าไม่ใช่จิตวิญญาณศัตราวุธของของวิเศษธรรมดา! ข้าคือจิตวิญญาณศัตราวุธของ ‘วงแหวนอู๋จี๋’ ซึ่งเป็นสมบัติวิญญาณโดยกำเนิดต่างหาก!” ในขณะที่พูด เจ้าเด็กอ้วนตัวน้อยก็ยื่นมืออ้วนป้อมออกมา ชี้ไปที่แผนภาพขาวดำราวกับจะอวดอ้าง “แม้แต่แผนภาพขาวดำที่พวกเจ้าเด็กน้อยในสำนักขาวดำคอยเฝ้าสังเกตและทำความเข้าใจกันอยู่นี้... ก็ยังถูกสร้างขึ้นโดยข้าเลยด้วยซ้ำ!”